柏渡现下连假笑都笑不出来了，只闷闷点头, 双手抱拳行礼, “回殿下, 想的。”

　　赵恒佑见事已经解决, “既然如此，两日后辽国使臣进京，柏二郎可直接去找韩大相公, 他会安排你如何做事的。”

　　柏渡未曾想还要和韩大相公打交道，他又应下后，觉得好友之间应当有福同享, 有难同当。

　　“禀殿下，臣觉得，沈兄才思敏捷，心思缜密, 可以帮臣在谈判时抓住辽国使臣的漏洞。尧之兄又心细如发，善于说和, 也可在谈判进入僵局时出面说话, 定然事半功倍。”

　　赵恒佑觉得柏渡说得还挺对的, 他本就十分看好这三人，也着意培养他们。大宋朝的治国良臣总不能只会读书写文章，也当多多历练。

　　“好，那你们三人到时就一同去找韩大相公，此次与辽谈判事关我国威严，以及未来几十年边疆的和平和安稳，卿们应当全力以赴，才不辜负死在战场上的将士。”

　　“是，臣定不辱使命。”

　　三人一齐行礼答话。

　　赵恒佑同他们说话的时间已经很长了，不好有太多特殊之处。只满意地拍拍他们的肩膀。他就继续同旁的进士们说话。

　　沈郊和陈尧之等到殿下离开后，就这样面无表情地看着柏渡。

　　“此何意？”

　　柏渡看着他们俩的脸色，讨好地笑笑，然后默默地坐回到自己的位置上。

　　“大家既是好友又是同窗，况且这可是同辽谈判的国之盛事，两位好友真的不想参与吗？”

　　沈郊确实想参与，但这也不是他出卖他们俩的理由。

　　柏渡倒上两盏酒，殷切地敬过来，“别生气，别生气。我只要一想到我干活，你们休息，我心中就十分不舒服。”

　　俩人又一起和柏渡面对面盘腿坐下，接过酒盏，三人将酒盏碰过，酒盏发出清脆的声音。

　　“见你如此坦诚，我就不与你生气了。”陈尧之笑着吃完这盏酒，又看向远处的夕阳。“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。今日我也是体会到了孟东野的心情了。”

　　沈郊轻声叹息，“尧之兄年过二十青春犹在，东野先生高中时已然四十六岁。何须如此感慨。”

　　柏渡吃起第六盏酒的配菜，蜜浮酥。

　　“以我愚见，别感慨这么多了。外放后可吃不到汴京这么多好的吃食了。还不如多吃两口实在呢。另外明日我就要搬到沈兄家后面的宅邸了，以后咱们再相见就更容易了。”

　　他说完还想问问后面都有些什么菜品。

　　九盏酒用完后，汴京已经到了傍晚，琼林宴也到此就散了。

　　新科进士们也都陆陆续续地出了琼林苑，门口已经停了马车。

　　周玉蓉派了三辆马车过来，要分别送他们归家。

　　沈嫖和穗姐儿这会儿正在家中接待好久不见的客人。

　　唐娘子和画姐儿今日刚刚从外地赶回。

　　唐娘子还是一如既往地不拘小节。

　　沈嫖也是看她们母女来得太突然，也没打个招呼，就直接去郑屠夫摊位上买了一大块排骨，给他们做个排骨炖粉条，里面还加了土豆和干豆角，另外配了死面饼子。

　　四个人就坐在食肆里，点上了几盏灯。

　　“多吃些，我瞧着画姐儿好像又长高了一些。”

　　画姐儿一手拿着大饼子，一手筷子就夹着菜，虽然吃得大口，但吃相很好看，又干脆又利落。

　　“多谢阿姊夸赞，我确实是长高了一些，我阿娘说，我这个身高将来掌管漕帮就正好。而且我又拜了一位师父，学了一些新的招式，现下漕帮的兄弟都不如我能打。”

　　只是她在船上漂泊许久，都没吃到什么好的，阿姊这一锅做得实在是太香了。

　　唐娘子听着女儿说话，看她大口吃饭都很骄傲。

　　“我是想着，原来漕帮的兄弟敬重她，多是因为她是我女儿，她还是需要靠自己的真本事得到大家的认可。现下我是一点都不担心了。”

　　她边说边吃，只是没想到这竟然是她送来的那两袋子大疙瘩做成的。而且沈娘子不仅做成了，还发展了那么多百姓来种，她是很敬佩这种敢想敢干的人。

　　“香，真香啊，口感也从未品尝过。”

　　沈嫖已经吃饱了，她最多就吃了一个多饼子再配些菜，穗姐儿也饱了，俩人就一起看着她们继续吃。

　　“我家中剩下的还有，就是不多了，等你走的时候，就全都给你带走。”这春红薯马上就下来了，她还能再做。

　　唐娘子又吃口茶顺顺，“过两日就要走了，我是知晓放榜了，本打算带着画姐儿直接回来的，但正巧又接了一批从扬州到汴京的货物，也能赚些银钱来。”

　　画姐儿已经在吃第四块死面饼子了，她大咬了一口，面饼子蘸上汤汁，味道更好，看到穗姐儿托着下巴看自己的眼神。

　　“我吃得多吗？”

　　穗姐儿先是摇摇头，又点点头。

　　画姐儿又开口，“到底是多还是少啊？”

　　“我觉得画姐姐每日要练武，吃这些一点都不多。但是现下已经是晚上了，我阿姊说，这个饼子晚上吃得多，容易积食。”

　　画姐儿点下头，“阿姊说得对。”

　　唐娘子和沈嫖就在旁边安静地听她们俩说话，听完也都是对视着笑笑。

　　“我就再吃这最后一个。”画姐儿说完才迫不及待地又咬上一大口，“对了，阿姊，这两日我能来家吃饭吗？就只晌午来，不影响你正午开门的。”

　　沈嫖装作为难的样子，“这样啊，可能不行。因为这两日家中就是不开门。这几日有好些亲友都上门恭贺，送来许多吃食布匹，我正打算好好在院子里摆上两大桌，招待大家。”

　　画姐儿一听忙点头，“阿姊，阿姊，我力气大，我来帮忙干活。”

　　唐娘子看着女儿这样，又哈哈笑了起来。

　　沈郊这时已经坐上归家的马车了，因是傍晚，他掀开马车的帘子，外面傍晚的凉风吹来，喧嚣了一整日，此时此刻就只有他一个人独自待着。

　　今日吃的酒太多，他脑袋有些昏沉，可又格外清醒。把事情一件件地捋清楚，赵兄是襄王，也是储君，所以赵家大哥哥的事才会解决得如此之快。而蔡先生才不会收他们为学子，因为那是储君。穗姐儿不同，因为她是女子，朝廷不会因为一个小孩子同储君扯上关系而有意见。

　　他没打算让阿姊同他赴任，本还担心阿姊和穗姐儿在汴京的安危，现在也可放心了。他会争取早日回汴京的。

　　而眼前的辽国使臣来京谈判事宜，要签订条约，襄王要求的是边境友好，商事互通，赔偿。

　　他一一想着，心中也逐渐清晰。

　　汴京大街上的叫卖声不绝于耳，他看向摊贩上卖的各种吃食，又有很多种小玩意。想起爹爹去世的第二年冬日，家中日子过得艰难。

　　他那个时候和阿姊的关系已经不太好了，穗姐儿生病，阿娘在家照看，他和阿姊一起奔街上抓药，抓完药他们俩路过一个摊位，看到一根木簪，上面是用刀刻出的芍药花，要六文钱。他能看出阿姊想要，但六文钱太贵了，最后俩人还是走了。

　　“劳烦停一下车。”

　　小厮听到声音忙停下，“怎么了，郎君？”

　　沈郊下了马车，看摊位前面挂起的大灯笼，买了几样穗姐儿喜欢的磨乐娃娃，又看到旁边的一根玉簪。

　　摊贩看到这位郎君着绿袍戴宫花，“竟然有如此年轻的新科进士，大人随意挑选。”

　　沈郊被他叫得也有些一时没反应过来，“多谢掌柜，劳烦请问这根玉簪如何卖的？”

　　摊贩拿起那根簪子，斟酌一下，“一两银子。”他价钱报得实在，全看在这身官服上。

　　沈郊从怀中掏出银子，“我要了。”

　　摊贩有些后悔了，应当再多报高一些的。

　　沈郊收好后又登上马车，才往家中赶。他到家时，正巧碰见唐娘子和画姐儿要走。

　　唐娘子本来还遗憾没碰见沈家二郎，这会看到人，啧啧称赞。

　　“听闻二郎今日去参加琼林宴了，还以为我们要错过。真没想到二郎穿这一身绿袍又好看又威严，好一个俊俏的探花郎。”

　　沈郊这几日收到的夸赞太多，还多是他外貌上的。从一开始的脸红发烫，到现在面上平稳，只会红耳朵。

　　“多谢唐娘子称赞。”

　　画姐儿也是，她单纯的就是觉得这身衣裳和花好看，若是她能穿上这身，定然也会很漂亮。

　　“问二哥哥安。”

　　沈郊点下头，“画姐儿好。”

　　唐娘子和画姐儿同二郎又说过一会儿话，这才翻身上马，带着画姐儿归家。

　　沈嫖把食肆的门关上，又提着灯笼带着二郎穗姐儿回到堂屋内。

　　“吃不少酒吧，多喝些水，不然你明日一定头痛。”她给二郎倒上一盏茶。

　　沈郊坐下后忙把怀中的东西拿出来，“这个是给穗姐儿捎带的。”

　　穗姐儿唉声，上前拆开，这都好好看，“二哥哥，那我明日能把这只送给月姐儿吗？她很喜欢这个颜色。”

　　沈郊点头，“好啊，既然是给你的，你可以自己分配。”

　　穗姐儿忙谢过。

　　沈郊又拿出簪子，“这是给阿姊的。”

　　沈嫖赶紧笑着接过来，“我竟然也有礼物。”她在灯下看了一下这支簪子的成色，“多少钱？”

　　沈郊还以为自己被骗了，有些不确定地开口，“一两银子？”

　　沈嫖觉得一两银子尚可，再多就不值得了，不过二郎的心意是无价的。

　　“多谢二郎，阿姊很喜欢。”

　　沈郊把那盏茶也一口气吃完，又把两日后要同辽谈判的事情说过，就怕是要住在都驿亭。他隐去了赵兄是储君之事。

　　都驿亭是宋朝的国宾馆，外国使臣都要住在这里。

　　穗姐儿在旁边听了一耳朵，“哇，二哥哥现在就可以和辽谈判了吗？”

　　沈郊嗯了一声，托柏兄的福。

　　与辽国谈判并不是密事，现下汴京大街上，茶肆说书处，都在谈辽国来汴京的事情。这场仗打得不容易，百姓们群情激愤，这次好不容易来谈判，是想让辽多赔付的。

　　沈嫖很相信他们，“那正好，这两日我准备在家中待客，会多准备些好吃的。你们吃饱喝足也好前去谈判。”

　　穗姐儿听着也重重地点头，“二哥哥，一定要好好谈。”她小脸上还皱紧眉头，一本正经地看着沈郊。

　　沈郊笑了一下，“好。”

　　柏家。

　　正堂内的三人听到柏渡的话都有些不敢相信。

　　“什么？”三个人异口同声。

　　柏渡云淡风轻地吃一盏茶，“有这么惊讶吗？不就是储君让我参与谈判诸多事宜，我原先还想着同他交换，若是干得好，能否直接留在汴京，结果储君说还是要外放的。”

　　柏父不敢说出口，觉得储君疯了，这么重要的事就让自家这个闯祸精去。