二人戴上朱圆特制的浸药面巾，在亲兵护卫下走出大帐。

　　军营依旧整齐，但细看便能发现异常：巡队人数减少，操练场空无一人，偶有士卒匆匆走过，皆以布蒙面。

　　军一引公孙度出了营地，士卒牵来马匹。

　　几人翻身上马，军一解释道：“军营曾在南面驻扎，只可惜疫病来势汹汹，我们只能抛弃那些士卒。”

　　公孙度嘴角微动，牵着马绳，跟着军一后头，往南去。

　　那是一处已经废弃的营地，西侧一片空地堆满了尸体。

　　骤然走进，眼前景象让公孙度浑身一颤，几乎站立不稳。

　　空地上，横七竖八躺着数十具尸首，以草席覆盖，露出青黑的手脚。

　　十余名士卒正在奋力挖坑，冻土坚硬，铁锹砸下只留下白印。

　　更远处，还有几具未来得及遮盖的尸体，面庞肿胀发黑，死状可怖。

　　“这些都是疫死者？”脑袋嗡嗡作响，他本以为是乐景夸大其词，眼前景象，显然比他所想还要恐怖，公孙度声音发颤。

　　“是。”军一声音哽咽，“每日少则三五人，多则十余人。初时还能及时掩埋，后来冻土坚硬，挖坑不及，只能暂放此处。”

　　他指着那些正在挖土的士卒，“多数士卒皆已带病，仍不得不劳作，我枉为将军，连让士卒入土为安都做不到！”

　　军一悲愤吼道，声音沙哑，裹着瑟瑟寒风，听的人浑身一颤。

　　公孙度心尖打颤，但也不能堕了风骨，细看那些挖坑士卒，果然个个面色灰败，动作迟缓，不时发出压抑的咳嗽。

　　“下去看看？”军一见他生理不适，故意恶心人。

　　此话一出，公孙度自然不能拒绝，隔着面罩都能闻到一股难以言喻的腐烂气味，强忍呕意，点点头。

　　翻身下马后，几人走近一具未盖严的尸体。

　　草席下滑，露出死者不正常的肤色，正是鼠疫典型症状。

　　恶臭扑面而来，他胃中翻腾，连退数步。

　　“为何不焚化？”他哑声问。

　　“吾的士卒，死的何其冤枉，若是不能入土为安，我枉为将军！”军一毫不犹豫道。

　　确实是乐景的个性，公孙度不再言语，环顾四周。

　　积雪未化的荒野，堆积的尸体。

　　“秦让果真狠毒！”公孙度心中生出愤怒。

　　“灵寿城内也是好不到哪里去。”军一惆怅道。

　　听闻这话，眼前尸骸遍野的场景突然变得更加恐怖，公孙度背脊发凉。

　　若真如此，这灵寿岂不是人间炼狱？

　　“董公在何处？带我去看。”公孙度下定决心。

　　军一叹息：“董公在灵寿，所有医师为其续命，使者若是快马加鞭，或许能见上一面。”

　　此言一出，公孙度心中满是困惑，若真如此，难道董承去信是因为病的神志不清了？

　　还是说，这里头还有其他？

　　但乐景帐下的士卒这般模样显然不是假的。

　　不成，还是得见一面董承，公孙度这么一想，当即抱拳道：“劳烦大将军派人开路，与我一同，董公乃三皇子倚重之臣，万万不能这般轻易死去。”

　　军一点头：“自然。”

　　“但今日天色已晚，山间有群狼，寒风辘辘，时常袭人，使者若是连夜出发吾便多派些人。”军一一副为他着想的模样。

　　一听有狼，公孙度犹豫，又瞧见暮色渐浓，当即道：“明日一早出发！”

　　“那今夜使者便住在帐下吧。”军一夜没有多说什么。

　　几人又翻身上马，回到军营时，军营之中已经点起零星灯火。

　　公孙度在军一陪同下返回大帐，心中暗下决心：此事一定要尽快给三皇子知晓，北境不能乱。

　　沈氏一族倒是意外之喜。

　　军一给他们安排了住宿的地方，公孙度也不嫌弃。

　　而公孙度不知道的是，在他离开后，军一一把抹去脸上泪水，恢复冷静神色，对军二低声道：“传信灵寿，鱼已咬钩。”

　　夜色吞没军营，寒风呼啸，卷起雪粒，覆盖那些“尸骸”，也覆盖了所有的真相与谎言。

　　百里外的灵寿城。

　　深夜未眠的林岚收到飞鸽传书，展开寥寥数语：“戏成，鱼已咬钩。”

第195章 董承之病

　　晨光初露时， 军营辕门被士卒缓缓推开。

　　呼出的气，在清晨中化作白霜。

　　军一仍扮作乐景模样亲自送公孙度至营门处， 身后跟着二十余名精悍亲兵。

　　“江校尉，”军一给江北试了个眼色。

　　江北抱拳：“是。”

　　军一吩咐道：“你带一队人马，护送使者前往灵寿，务必保证使者安全。”

　　“末将遵命！”江北抱拳应诺，声如洪钟。

　　公孙度见状并未阻止，整理衣冠，对军一道：“将军留步，待我见过灵寿郡守， 查明瘟疫源头，还得尽快回京禀报殿下，就不劳烦大将军了。”

　　很显然，他并未完全相信乐景。

　　也不奇怪，毕竟文人和武者之间的矛盾， 也不是一天两天的事。

　　军一一副没察觉的模样， 点点头， 眼中忧色不减：“有劳使者。”

　　公孙度眼睛一瞥， 看向“乐景”身后年轻文士， 缓慢开口：“不过， 大将军不若让沈公子随我一同去， 他知晓情况， 也可协助查探疫情。”

　　他主动开口。

　　军一不知道他为什么单独点出沈凌，回头看去。

　　沈凌听闻，走上前躬身，言辞恳切：“凌定当尽力。”

　　瞧见沈凌并未看乐景神情，直接应下， 公孙度心中了然，这沈凌果然没被乐景拿下。

　　公孙度闻言心中一动，看向乐景，见他没什么反应，心中忍不住嗤笑，果真是匹夫。

　　一行人马出了军营，向南而行。

　　公孙度和沈凌坐在马车上。

　　起初道路荒凉，积雪未消，马蹄踏碎薄冰，发出清脆声响。

　　行出三十余里后，官道逐渐平整，两侧偶见村落，仍显萧条，且也没有炊烟升起，怕已经是荒废的屋舍。

　　公孙度坐在马车内，等路面平坦了些后，这才缓过神，看向坐在侧面的沈凌，状似随意问道：“沈公子在乐将军麾下多久了？”

　　“不过月余。”沈凌声音平淡，似乎并不太喜乐景，缓慢道：“晚生游历至北境，偶遇疫情，便被……留下协助。”

　　这个被字，就能说明，公孙度垂下眼，心想果然是乐景那个粗人，故意掳人，不然这堂堂沈氏，如何会听他的？

　　“吾等，本是打算投奔董公。”沈凌又道。

　　公孙度恍然大悟。

　　“原来如此。”公孙度点头，感叹道：“当年沈氏从启国离去，便再无踪迹，万万没想到，还能在此地，瞧见沈氏之人。”

　　沈凌侧目看他一眼，端着贵族公子的姿态：“使者对沈氏很了解？”

　　“只是听闻。”公孙度笑道，“沈氏乃名门，这天下谁人不知，只是近年少见沈氏子弟活跃，倒是可惜。”

　　拉拢之意是有，但也没有那么迫切，公孙度自要掂量一二。

　　沈凌听到他的话，沉默片刻，方道：“世家兴衰，自有天时。”

　　不错，不错，不愧是沈氏一族，自有大家风骨，公孙度不再多问，但心中还是存了疑。

　　沈氏子弟出现在北境军营，是巧合，还是有意为之？

　　快马加鞭，中间不歇息，晚上在某个废弃的驿站休息一二。

　　过了一日半，远处地平线上现出城墙轮廓。

　　公孙度出了马车，骑马看去，眯眼望，心中忽觉异样。

　　这城墙太新了！

　　可眼前这城墙高耸厚重，垛口整齐，显然是重新修筑过。

　　想要修筑城墙可不是简单的事，尤其是冬日。

　　“江校尉，”公孙度唤过江北，面带笑，状似无异的问道：“灵寿城墙何时修葺的？瞧着倒是巍峨。”

　　“颇有气势。”他笑眯眯的夸赞。

　　江北面不改色：“约四月前，去岁方毕。”

　　“为何突然大修城墙？”公孙度不紧不慢，仿佛闲聊的问，“可是有战事？”

　　江北摇头，压低声音：“也算战事也不算战事，内乱起后，城内多人急病，董公派人驱逐，却不想那些人迟迟不走，反倒准备攻城，修筑城墙也为防疫。”

　　听闻这话，公孙度心中所想不明，但面上确实一副紧张。

　　“使者有所不知，疫病传出，城中大乱，董郡守下令重修城墙，严格管控出入，以防疫情扩散至他处。此事三皇子恐怕还不知晓。”

　　三皇子确实完全不知晓。

　　公孙度皱眉，这么说来，好似也说得过去，修城墙是为隔离疫区，难民西逃，若是尸体污了水源，牵连到乐景军中。

　　难怪乐景军中发现鼠疫。

　　想来这些都是阴差阳错。