一大碗菜秀姑压根吃不完，而且她不喜欢打包剩菜回家，分给苏大嫂和苏葵妻一些，剩下的小半碗吃完，她就觉得八成饱了。

　　米氏到底还是用肥肉片肉丸子鸡蛋饼跟中年妇人换了鸡腿。

　　秀姑嘴角略过一丝讽刺，早早如此做不就完了，非想占便宜闹到不可挽回的地步，最后还是避免不了，世上没有不劳而获的好事，也不可能人人纵容他们母子。

　　散席后，张硕那桌剩了不少菜，皆被米氏抢先包圆了。

　　原来，不知何时她竟在桌子底下藏了木盆，等那桌男人离了桌，她立刻上前装菜。

　　米氏眼疾手快，苏大嫂和苏葵妻未曾说什么，遇到这种情况本就各凭本事，可是其他人心里就不舒服了，不免酸了她几句。米氏恍如未觉，快手快脚地将先前抢来的那碗菜也倒进木盆里，空碗递给虎子拿着，自个端着木盆匆匆离去。

　　秀姑眼尖地发现，米氏偷偷摸摸往怀里揣了两个卷子。

　　对于这种行为她并未多嘴，她这般做，别人却未必，不知谁瞧见了告诉苏三婶。

　　苏三婶本就是混不吝的性子，这回办喜事一文钱没捞着，心里早浸了大团大团的怒焰，闻听此事，跟着跑到米氏家中指名道姓地叫骂，叫无数人看了笑话，而坐席的妇人则趁此机会，三下五除二将各桌剩菜都给弄走了。

　　秀姑好笑地想，为什么她觉得向三婶高密的那人是故意为之？

　　依照三婶的性子，坐席诸妇打包自己桌上的剩菜她想阻止都阻止不了，可其他桌尤其是男人桌的剩菜都是她的囊中之物，她都打算好了留给自己家吃，不愿意让别人打包。她去和米氏吵架了，别人就有机会了，作为一家之主的苏三叔可不好阻止这种行为。

　　这么一折腾，苏三婶两头落空。

　　吵架她没吵过米氏，别人见到她的凶狠和米氏的楚楚可怜，心里自然偏向米氏，悻悻然地回到家，剩菜一滴不剩了，气得她又是一阵痛骂。

　　向父母兄嫂辞别时，秀姑果然听到三叔三婶向爷爷哭诉。

　　她听了片刻，拒绝父母兄嫂的挽留，和张壮散步回家。

　　临走前，苏母偷偷塞了两个油纸包给她，一个里头包着老苏头那桌剩下的半只鸡，一个里头包着半份排骨，“拿回去给你公公和壮壮吃，他们老的忙着卖肉，小的忙着上学，没能来吃酒席，咱们却不能忘了他们，好歹尝尝味儿！”

　　因日子过得有底气，秀姑不是很想收下这份剩菜，但想到家中爷孙俩不在意，她看了张硕一眼，便接了过来，转手递给张硕拿着。

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　　作者有话说：大家新年快乐！

　　抢菜是作者最近坐席没吃到菜的无限怨念

第26章 柳笛、农忙、坏消息……

　　借着翠姑成亲, 老张进城卖肉，他们还能单独相处小半天。

　　张硕天天忙着杀猪卖肉，在城里一呆就是一天, 特别珍惜这样的机会。

　　回到家里放好鸡和排骨后，和昨天一样, 他们把牛羊赶出去放牧，张硕随身带了一捆新割来的条子，秀姑则带了绣绷，既忙了活计, 又赏了春景，还可以说说梯己话。

　　今年的春天来得迟了些, 比旧年冷些, 四月初，柳叶犹嫩如新发, 宛若旧年三月。

　　天气不冷不热，阳光晒在身上只觉暖洋洋，并不炙人。

　　笑看低头绣花的媳妇一眼，张硕抽出条子编箩筐。

　　秀姑绣花绣得累了，放下绣绷, 弯腰采了一大捧野花, 回眸对张硕笑道：“硕哥, 你仿照花瓶给我编个花瓶吧！”用来插花野趣十足。

　　张硕看了一眼自己手里的条子, 道：“编倒是能编出来, 不过条子编的不好看, 我给你割些嫩柳条来编。”说完，他就起身去割了一些细软柔韧的柳条儿坐回原处，十指翻飞, 不消片刻就先编了一个手提的花篮，小小巧巧，翠叶密集。

　　秀姑拿在手里，插了几枝鲜花在上头，衬着绿叶，越发显得玲珑别致。

　　编箩筐用的条子并不是柳条，而是一种根在地上，直接就根而发的枝条，皮呈现灰褐色，叫什么名字秀姑不知道，他们这边的百姓都直接叫条子。冬天会把这样的条子割得短短的，短到只留根，有一棵条子的根在，春天就会从这棵根上疯长出许多枝条，一根一根鲜少有枝杈，可以用来编很多东西，箩筐、背篓、鱼篓、篮子、粪箕子等等。

　　柳条儿与条子同样柔韧，然垂若丝绦、叶若碧玉，令人一望而觉清新。

　　张硕仿照净瓶的样式，接着编了一对小小的花瓶。

　　“硕哥，你竟连这些轻巧东西都编得出来，我却不会。”秀姑惊叹不已，她以为张硕只会杀猪卖肉而已，没想到他粗糙有力的双手竟这样灵巧。

　　在前世，条子编的箩筐背篓鱼篓之类传统东西渐渐被淘汰了，各种对生态危害极大的塑料、化纤制品取而代之，她家里虽然有很多件此类器具，但身边会编这些东西的唯有村中老人，父母辈的长辈都不再精通，令人万分痛心。

　　张硕不以为意，“咱们村里家家户户都会编这些物什，我编得平常。”

　　平常？

　　如此别致的器具竟是平常？

　　秀姑胸中涌现出巨大的佩服，她连普通的器具都编不出来，主要是力气不足，便是编出来简单之物也都歪歪扭扭，“那你会做柳笛吗？就是那种短短的一截，柳条中空，抽去柳芯，只留柳条儿的嫩皮，像芦苇管似的，再刮去柳管一头的薄薄绿皮，能吹出响来。”

　　那是自己童年的记忆，永不褪色。

　　看到山间地里的花红柳绿以及忙碌的村民，她突然想起了这种小时候求而不得的玩具，她不会做，就这么简单。每次看到同龄孩子得意洋洋地吹着柳笛嬉笑不已，她就特别羡慕，偏生父母忙于活计，她不敢开口要求父母给自己做。

　　“你说的是这个？”张硕截了一段小手指粗的嫩柳，不及巴掌长，用力揉了揉，拧一拧，待树皮松动，很快就把白嫩的柳条芯抽出来，刮去柳管一头表皮的薄绿，柳笛便做成了。

　　秀姑接过来吹了三两声，欢快地道：

　　“就是它！”

　　这些东西勾起了她很多回忆，属于她的回忆，铭刻在她灵魂中，不是苏秀姑原身的。

　　午夜梦回之际，她从未忘记过自己。

　　晚间，柳条花篮挂在梁上，柳条花瓶置于窗台，插于其中的野花五颜六色，未见丝毫凋零，给房间增添了一股斑斓的色彩、灵动的气息。

　　秀姑把张硕做的柳笛分了两支给壮壮，乐得小家伙一蹦三尺高。

　　见他们母子喜欢，张硕陆陆续续又做了几支，壮壮上学时送给几个友好的同窗。

　　“娘，我那些同窗可喜欢了，他们有的见过，有的都没见过，没见过的那些同窗都是县城里的，问我怎么做。爹，你是怎么做的啊？”

　　张硕当即寻根嫩柳来教他，媳妇说了，要满足孩子的好奇心。

　　壮壮做出来的柳笛，却和秀姑跟张硕学着做出来的一般无异，吹起来哑然无声。

　　连续几次都如此，母子二人十分沮丧。

　　秀姑拍拍壮壮的小脑袋，“咱们都不擅长做这些玩意儿，可是咱们会绣花会读书，你爹都不会呢，以后娘绣花，你就好好读书吧！”

　　“唉，那我就不能向同窗们炫耀了。”壮壮跟小大人似的，遗憾的叹息逗笑了全家人。

　　自从秀姑和张硕定亲，壮壮的衣着举止都发生了很大的变化，衣着整洁，举止文雅，他原本就生得眉清目秀，很讨人喜欢，读书又有满仓作伴，不似从前那般胆怯畏惧，旁人对他也颇有善意，在私塾很有人缘。

　　每次放学后由秀姑指导些许功课，他的成绩非常好，不过，却远不及满仓。

　　满仓特别珍惜读书识字的机会，格外用功，每次考校，他都名列前茅。

　　他开始时连续三次考校都是名列第一，深受先生喜欢，然而除了壮壮外，他很快就被以城中几家富户子弟为首的同窗孤立了，不明白怎么回事的他气得哭了好几回。秀姑叹息之余，仔细与他说明木秀于林风必摧之的道理，满仓不大听得懂，但他很听秀姑的话，渐渐学会了收敛锋芒，成绩虽然依旧优秀，却不再是第一名，经常在第二三名徘徊。

　　他们本来是旬休，每旬休一日，逢先生身体欠佳也会休几日，不料到了四月下旬，私塾里突然放了假，足足一个月，甚至连功课都没来得及布下。

　　“怎么突然放这么久的假？”莫不是出了什么问题？秀姑担忧不已。

　　张硕忙道：“媳妇，你别担心，我去打听过，也问过大海了，不是私塾里的缘故，据说是府城里要迎接什么贵客，府城和下面的县城全部戒严，我进出城都有人盘查。又听说贵客生平最赏识读书人，私塾里的先生们集结在一起，商讨着去府城，想博个前程。”

　　“原来如此，这就放心了。”秀姑拍拍心口，一脸庆幸。她以为出了什么事呢，结果是明月口中说的贵客快要抵达彭城了。

　　说到这位贵客，自然就想到了自己的绣品。

　　她对自己的绣品有信心，但是不知道王家有没有将嵌着自己绣品的曲屏送到府城贵客跟前。她没有生出妄想，妄想贵客对自己的绣品青睐有加，然后自己一步登天。这种事基本不存在现实中，得到王家的赏识她就已经心满意足了。

　　地位使然，作为贵人不太可能看到？

　　秀姑只希望等贵人离开后，自己送到云家绣庄的绣品可以借着自己曾经有绣品送到贵人跟前的名义，价钱卖得贵一些。

　　不出所料，贵客已至彭城，关于绣品却一点消息都没传来。

　　虽然早就料到了这个结果，但是到了最后，秀姑免不了有些失落。

　　壮壮不明所以，张硕和老张倒是知晓些内情，作为公爹，老张不好说什么，可是作为丈夫的张硕却颇会讨她喜欢，趁着家中不忙，常带她和壮壮进城，或是自己卖肉她收钱，或是她带着壮壮去书肆购置笔墨纸张抄写书籍，不再多想往事。

　　夏风袭来，柳条不复柔嫩。

　　秀姑很快就不进城了，在家里忙得团团转，先是撒种稻苗，准备三十亩地的稻秧和红薯秧子，挑种、撒种、施肥，小心照料到发芽成苗，这些都不雇短工，得自己辛苦劳作。

　　好容易忙完，秀姑一点都没闲着，端午之前从地里挖了一些嫩蒜出来，剪去根须和叶茎，剥去蒜头的外皮只留一层薄皮，白嫩嫩的蒜头浸没于调好的醋水中，封死坛口，至于通风处，这种用糖醋水腌制出来的蒜头就是糖蒜。

　　老张和张硕酷爱吃糖蒜，若吃饺子必蘸蒜泥，因而张家的菜地里种了不少蒜。

　　大蒜能不能解百毒秀姑不清楚，但她知道大蒜里含有一种东西可以化解生活中很多家常食物带来的有害物质，譬如咸菜、萝卜豆一类腌菜中的致癌物质，所以即使蒜的气味不太好闻，秀姑依然会强迫自己吃一些，然后嚼茶叶去味。

　　王老太太当初给的两瓶茶叶家里人都喝不惯，她出嫁后带进了张家，茶叶消油腻，时常用王老太太给的茶具泡茶，张硕和张壮倒是很喜欢。

　　腌完糖蒜后，又过了些日子，地里的蒜头长得老了，茎叶微微发黄，秀姑和老张花了一天的时间将它们全部挖出，没有剪断茎叶，而是蒜头连着茎叶直接编成长长的大辫子挂在屋檐下，忙完这些，小满、芒种接踵而至。

　　小满是小麦灌浆之时，芒种则是麦芒已生，色变金黄就可以收割了。

　　今年夏天极热，幸运的是没有影响小麦灌浆和收割，田地里一片又一片金波荡漾，大家脸上的笑容灿烂得和金波一般无二，见了面，都说今年年景好。

　　收割时，天公作美，晴空万里。

　　秀姑提议四十亩地不分开收割，张家雇了四十个短工，每人负责一亩地，秀姑熬了绿豆汤给他们送去，只见他们在地里挥汗如雨，弯腰挥镰刀，麦子接连倒下，一捆一捆地扎好，用板车运到张家的前院和村里分的场地上，场地早就用石磙轧得十分平整而结实。

　　割麦子比拔草的速度快了不是一点半星，一人一天可以割完一亩地。

　　张家宽阔的前院现在就派上用场了。

　　家家户户都有场地，这些场地是村里分的，每家一块，面积并不大，张家地多，场地算是比较大的了，却仍然比不上自己家前院的面积。

　　此时麦子的亩产量很低，在地里生长时就比较稀疏，不需要更大的场地，这两处地方就足够用了。四十亩地的麦子摊平曝晒，各有一头牛拉着石磙，在麦子上面碾过一圈又一圈，另外跟着专门赶牲口的短工，挎着粪箕子，用来接牛粪，免得直接拉在麦子上。就这样，不知碾了多少圈、多少遍，直到麦粒脱离麦穗，然后挑去麦秸秆。

　　挑去麦秸秆的麦粒里夹杂了许多麦芒、麦壳、或者偶尔从麦秸秆上掉下来的麦穗。

　　这时候就需要将麦粒对风扬起，借助风吹去里头的麦芒和麦壳。

　　秀姑嫌在前院扬风弄得满院满屋都是尘土和麦芒麦壳，呛得老人孩子嗓子又干又疼，而且麦芒落在身上奇痒难当，干脆就叫短工先把场地上的麦粒整理干净后装进麻袋运到前院，然后再把前院里未曾处理的麦粒装袋运到场地进行处理。

　　处理干净后，摊平曝晒。

　　做这些活儿就不需要短工了，自己家人就能料理，秀姑双手虽然生得白嫩细腻，保养得又好，但是摊平粮食曝晒收装粮食等活计她却能做得，也就磨得掌心发红，但不会出茧子，事后需要仔细保养，半个月后才能继续绣花，张硕很心疼，没让她干这些，自己一人解决。

　　时值农忙，张硕不再卖肉，每天只杀两头猪，送进王李两家便回来，剩下的板油猪血猪下水除了猪肝留着其他多被村里买去，横竖大家舍不得吃猪肉。

　　即使不干农活，秀姑依然很忙，她忙到什么地步？忙到很多时候中午都来不及做饭，每天晚上和面，次日天未亮就开始蒸馒头和卷子，顺便煮大锅稀饭，剩的留着中午喝，偶尔炒些下水，基本上都是就

　　着咸蛋、咸菜吃馒头和卷子，一个多月前腌制的咸蛋已经可以吃了。

　　接着上次一个月的假，壮壮和满仓又放了假，乃因学里先生家里亦忙于农事。

　　秀姑松了一口气，这样倒好，不然还得接送俩孩子上下学。