“儿？子这趟出去，算来有三四个月不在京里，今日一见额涅，气色精神瞧着都？挺好，儿？子就？放心了，看来都？是？慈宁宫上下伺候得精心，有功，赵德胜，赏他们一月月俸。”
太后听了这话，笑道：“皇帝有心了。”
三丹姑脸上堆着笑，在一旁道：“万岁恩典厚重，奴才们实在是？愧不敢受。不瞒您说，约莫一个月前，太后娘娘中了些暑热，将养了这些时日才好些。
这都？是？奴才们伺候不周，实在是？无颜领赏。”
皇帝脸上的笑意淡了下去，目光转向下首坐着的淑敬娴三妃，又慢慢扫向其余妃嫔，声音沉了些。
“哦？还有这等事？你们素日是怎么侍奉太后的？”
众妃一听，吓得脸色微变，连忙离座起身，齐齐跪了下来，一同请罪。
皇帝素来威严，从不跟女人们说笑，宫里头的娘娘小主们，对着他，是？又敬又畏，规矩比亲近多。
这会子被皇帝的眼神一扫，所有人都？栗栗然。
窸窸窣窣一阵衣裙响动，方？才还满殿锦绣，珠光晃动，霎时间便被？一片片鸦青浓密的发顶给遮去了大半。
温棉觉得自己单坐着实在扎眼？，于是？赶忙跟着一同跪下。
太后见状，摆了摆手？：“罢了罢了，皇帝，快叫她？们起来，这原也怪不得她？们。哀家年岁大了，身子骨不如从前经折腾。”
昭炎帝这才大发慈悲，挥挥手？，叫都？起来。
“既太后为尔等求情，此番便罢了，日后尔等须谨记虔心侍奉。”然后他面向太后，“都？是？儿？子在外忙于政务，无暇在您跟前尽孝，是？儿？子的不是t？，竟让您遭了这份罪。”
太后勉强笑了下：“哪里就？怪得了你呢，你是？皇帝，心里装着天下，这是？正理。是？哀家老了，身子也不中用了，自个儿？不中用，怨不得旁人。”
温棉在一旁垂着头，耳朵却竖得尖。
她？觉着，皇帝和太后这几句话怎么越听越透着点别扭。
昭炎帝跟太后又说了几句闲话，便起身道：“额涅，儿？子才回来，前头还有几份要紧的折子没批，臣工们还在乾清宫递了膳牌子要见。
今儿？就？先？陪您到这儿？，改日儿？子再来给您请安。”
太后见他要走，眼？神往底下那些眼？巴巴的嫔妃身上一扫，都？是？正当年的女人，哪有不想爷们儿？。
她？叹了口？气：“你这一去热河就？是？四五个月，回来又一头扎进政事上，忙得脚不沾地，嫔御们也都？惦记着你呢，你得闲也和她？们说说话。”
皇帝笑道：“额涅，前朝事忙，千头万绪，儿？子实在是？分不出心思来想别的，让她？们都？好生待着，安分守己，就？是？替朕分忧了。”
温棉悄悄地剥掉最后一块杏仁皮，心道：「不跟人家温存却要纳这么多女人，这不耽误人家嘛。
自个儿？老了精力不济，连累这许多姑娘跟着一起守活寡，真是？……」
“你！”
皇帝走到殿门口？，脚步顿了一下，突然回头，声音不大不小地甩过来一句。
“你还杵在那儿？碍太后老人家的眼？？云南新贡的那批普洱砖茶，让你撬开晾晒，你倒好，跑这儿？来耍嘴皮子，差事不当，净想着在外头闲逛，还不跟朕回去当差？”
温棉吓了一跳，赶紧缩着脖子应了一声“是？”，又朝太后和各位嫔妃方？向胡乱行了个礼，就？跟只受惊的兔子似的，一溜小跑跟在了皇帝身后走了。
出了慈宁宫，一路往乾清宫方？向去。
昭炎帝坐着御辇上，前后八个太监抬着，身后又拉拉杂杂跟着好几十号人，温棉垂着头跟着，眼？看就？要落到执事太监后头了。
走着走着，皇帝瞥了一眼？旁边跟着的赵德胜，使了个眼？色。
赵德胜立刻会意，不动声色地落后几步，伸手？在温棉背后轻轻一推。
温棉冷不防被？推了个趔趄，往前踉跄两步，正好挨到了御辇旁边。
她？一抬头，正对上皇帝俯视下来的目光。
昭炎帝斜靠着扶手？，语气听起来颇不痛快。
“你方？才在太后跟前儿？，胡吣些什么呢？什么歪瓜裂枣，什么埋进灶塘灰里都？找不到？把自己贬损成那样，硌不硌应？”
温棉没想到他提这茬，愣了一下，随即讪笑道：“万岁爷，奴才说的不都？是？大实话嘛。
再说了，刚才那阵仗，太后娘娘凤威在那儿？，满殿又都？是？跟天仙似的小主娘娘们，奴才往那儿？一站，可？不就？是？个上不得台面的猴儿？？
不说得惨点儿？，怎么显得各位娘娘尊贵，怎么岔开话题呢？”
不做小丑逗乐太后，叫太后察觉到其中猫腻，再三追查下去，皇帝暗戳戳祭拜生母这件事不就？瞒不住了么？
皇帝听了，摸了摸鼻子，有些心虚。
倒不是？别的话惹的，而是？那句“满殿娘娘”。
可？转念一想，他又恼了起来。
人家压根没答应他什么，甚至避之唯恐不及呢，自己在这儿？心虚个什么劲儿？？还觉得对不住人家？
这份情意，人家领不领都？两说呢。
这么一想，心虚顿时化成了说不清道不明的闷气，他瞪了温棉一眼？，温棉愣愣地回看他。
「看什么呢？牙上粘菜叶了？」
昭炎帝颓败地坐回去，自己在这里百转千回，温棉却还是？一幅油盐不进的死？样子。
这丫头真是？讨厌死？了。
他冷哼一声，坐直了身子，不再看她？，可？那眼？风，总忍不住往她？那儿？扫。
瞥见她？手？指头似乎一直没闲着，捏着个什么东西，便伸出手？：“手？里捏着什么？给朕。”
温棉正低头走神，闻言一愣，抬手？一看，是？方？才在太后宫里吃的杏仁。
自己不知不觉，竟把杏仁外头那层褐色的薄皮给仔仔细细地剥了下来，露出里头奶白莹润的仁儿？。
她？赶紧把那颗剥得光溜溜的杏仁放到皇帝伸开的掌心里：“回万岁爷，是？方？才太后娘娘赏的杏仁，奴才顺手？剥了皮。”
皇帝收回手？，垂眼？看了看掌心那颗白生生的杏仁，上面留有一点她？手？心的温度。
他随手？就？丢进了嘴里，慢条斯理地嚼了起来。
温棉在下头瞧着，忍不住小声道：“万岁爷，那杏仁奴才刚用手？捏了半天了，怕是？不干净呢。”
皇帝没搭这话茬。
杏仁入口？，除了本身的清苦回甘，似乎还沾染了点别样的气息。
一丝极淡的皂角清香，混着点儿？似有若无的玉兰花香，清清甜甜的，绕在舌尖齿颊。
竟像是？尝到了她？的指尖一般。
一丝不足为外人道的欢喜，悄然从他心底蔓了上来，冲淡了方？才的闷气。
皇帝为这点隐秘的亲近而高兴。
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慈宁宫，众嫔妃见皇帝走了，心思各异。
太后揉了揉额角，挥了挥手？：“罢了，说了这半日话，我也乏了，你们都？散了吧。”
嫔妃们起身行礼。
太后看着她？们行礼的窈窕身影，慢悠悠道：“皇帝如今回来了，前朝事忙，你们也该好生想想，该怎么体贴伺候，总得让他顺心受用才是？。”
众嫔妃齐声应了“是？”，莺声燕语地行礼告退，殿内霎时空了下来。
太后由宫女扶着，缓步走回内室。
内室临窗设着一张紫檀木嵌螺钿山水纹罗汉榻，榻身宽大，木质沉厚，榻中摆着一张黄花梨小炕几。
太后在榻上靠着一对明黄色云龙纹锦缎引枕坐了，腿上也搭了条秋香缂丝薄被？。
三丹姑亲自端了盏温好的红枣参茶上来，轻轻放在炕几上。
太后接了茶，却没立刻喝，一手？轻轻捻动着佛珠，眉头紧蹙。
“你瞅瞅，前些年，皇帝虽说忙，半年里总有一两回，还能往后宫走走，翻翻牌子，去年这时候，皇帝虽少翻牌子，也偶尔会去嫔妃的宫里坐坐，说说话。
可？打从去年冬里起，这彤史上竟然再没添过一个人的名字，皇帝这是？当了一年多的和尚了。
你说说，这算什么事儿？？又不老又不小的，他身子骨难不成真在外头伤着了？”
三丹姑在一旁陪着小心，轻声道：“许是？前朝政务实在太繁忙，万岁爷宵衣旰食，顾不上。”
“忙？”太后摆摆手？，打断她？，放下茶碗，“再忙，祖宗规矩，绵延子嗣难道就？不是？正事？我心里头总觉得不对劲，你细想想，那个姓温的丫头，调到御前伺候，是？不是？就？是？去年冬里的事？”
三丹姑心里一凛，仔细回想，点了点头：“好像是？在前头敬茶上的走了没多久，就？补上了的。”
太后两手？轻轻一拍：“自打她？到了御前，皇帝就？再没进过后宫，这究竟是？巧合，还是？皇帝如今，是？真把心思动到那丫头身上，想学那些昏了头的，搞什么专房之宠了？”
“您说是？有狐媚子霸揽着万岁爷，不叫万岁爷亲近后宫？”
三丹姑吃惊道，犹豫了一下，还是？摇摇头。
“可？是？，奴婢觉着，这里头又有点不对，万岁爷若真有心抬举她？，直接一道恩旨，不拘是？答应还是？贵人，名正言顺纳进后宫，岂不是？更齐全？
何？苦还让她？顶着宫女的名头在御前晃悠？”
太后叹了口？气，继续捻佛珠：“这正是？我也想不明白的地方？，说他不动心吧，这前后时辰卡得太巧，说他动心了吧，又这般藏着掖着，不给名分。”
三丹姑道：“不过一个奴才而已，就？是？万岁爷贪图新鲜，吃上几口？，也不妨碍什么。”
太后摇头，忧虑道：“他们完颜家的男人都？有个病根儿？，我只怕他要步上先？帝的后尘。”
三丹姑登时不敢言语。
太后整张面皮绷得紧紧的，沉得像腊月里冻实的冰，眼？角眉梢都？透着一股子寒意。
脸上的粉似乎都？冻掉了，露出黄得像尸体一样的脸。
三丹姑大气不敢出，先？帝是？太后心里头的一根刺儿？，知道过往那些事儿？的，一个也不敢在太后跟前提。
殿内死？寂，只有西洋自鸣钟咔哒咔哒的声响。
过了好半晌，太后才像是？从冰封里缓过一口？气似的，喉间发出一声近乎叹息的声响。
“罢了……他要宠谁，我本也不想管，管来管去倒管成了仇，只是？旁的倒也罢了，最要紧的是？，将来东宫之位属谁，这才是？天大的事啊。
等我百t年归了西，就？皇帝那副冷心肝，我活着的时候都？能想方？设法？分了鲁家在漠南的权，等我死？了，他能照拂鲁家才怪，到时候鲁家就？是？树倒猢狲散的下场。”
三丹姑垂手？侍立，小心翼翼地接话：“其实，国公府如今有世袭的爵位，多大人还有苏小公爷他们，才是？该撑起门楣的人……”
她？话说到一半，就？见太后慢慢捻着佛珠，垂着眼？皮，心里一哆嗦，话头便拐了一个弯。
“论理，这话不该奴才说，可？奴才一想起姑娘您当年在鲁家做闺女时，过的那些日子，心就？疼呢。