谢峥颔首应好，转身登上马车，辘辘驶往书院。

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　　作者有话说：晚安，好梦。

第61章

　　一晃数日, 官府仍未查出杀害谢勇的真凶。

　　谢家人今日去县衙，痛斥县令和差役是废物，明日来书院, 随机抓取一个倒霉蛋, 质问他是否杀害谢勇。

　　一时间, 书院上下怨声载道。

　　负责童生班的韩教授见谢母满口污言秽语, 实在忍无可忍：“书院乃育人之地，容不得你放肆！”

　　谢母横眉竖目, 指着韩教授的鼻子步步逼近：“骂的就是你这个废物！我儿死得不明不白，官府查了这么久, 连个进展都没有，我不快活, 你们也别想快活！”

　　韩教授被她逼得连连后退，脸色黑如锅底, 拂袖怒斥：“不可理喻！”

　　谢母叉腰挺胸，有恃无恐：“我妹子可是官夫人, 你们谁敢对我不敬, 统统抓去蹲大牢！”

　　燕云霆踩着马凳下马车, 见谢母如此嚣张, 眉头紧锁。

　　区区从四品参议的妾室, 未免太过猖狂。

　　“传信给父亲, 请他约束好下属, 莫要落人口实。”

　　“是。”

　　不出两日，谢家人便消失得无影无踪。

　　众人的耳根子总算清净下来，得以静心备考。

　　大考的考察范围甚广，除却经史，还有君子六艺, 由各科教谕亲自出题。

　　此前，谢峥已连得三次榜首，稳居第一宝座。

　　只需再考两次第一，便可免去来年的束脩。

　　连得五次第一和一年内得五次第一，二者性质不同，显然前者更优。

　　为此，谢峥没日没夜刷题，各类题型做到吐，闲暇之余还去骑射场练习射箭。

　　虽未做到百发百中，通过大考不成问题。

　　月底，两月一度的大考如期而至。

　　依旧在致远楼举行，且连考两日。

　　默写题和算术题是谢峥的长项，试帖诗题信手拈来，四书题虽小有难度，但这些日子的题册不是刷着玩儿的，两篇四书文也算一气呵成。

　　经史和算术考完，余下几门便轻松了。

　　六月二十八下午，谢峥与李裕相携走出致远楼。

　　“谢峥谢峥，我们全家打算去庄子上避暑，你要跟我们一块儿去吗？”

　　谢

　　峥摇头，李家人避暑，她一个外人过去算什么：“许久未回家，待会儿打算回去一趟。”

　　李裕只好作罢：“那下次休沐再去，只你我二人。”

　　谢峥眉梢微挑，他莫不是她肚里的蛔虫？

　　“一言为定。”

　　李裕喜笑开颜，两人在春晖院前分开。

　　谢峥回寝舍收拾两身换洗衣物，将见不得人的东西藏好，锁门离开。

　　行至春晖院入口处，迎面撞上沈思言。

　　谢峥驻足行礼：“沈兄。”

　　沈思言还礼，嗓音低微，如云似雾，风一吹便散了：“那日多谢谢贤弟出手相助。”

　　若无谢峥，恐怕无法轻易将阿娘带回去。

　　谢峥直言无妨，笑问：“令堂近来如何？”

　　沈思言含糊其辞：“无甚大碍，一切安好。”

　　只要不在阿娘面前提及沈思青，她便不会发病，安安静静地绣花，为她的一双儿女缝制衣物。

　　谢峥便不再多言，同沈思言告辞，直奔小食摊。

　　未到饭点，小食摊前仅三五位食客。

　　见了谢峥，纷纷热情打招呼：“谢贤弟安好。”

　　谢峥同他们寒暄一阵，客客气气将人送走。

　　一扭头，谢义年和沈仪皆笑盈盈地看着她。

　　谢峥摸摸脸，有些懵：“怎么了？我脸上沾了墨水还是怎的？”

　　沈仪摇头，捏捏谢峥的发髻，圆滚滚的手感甚佳：“满满方才像个小大人，想来用不了多久便能独当一面了。”

　　谢峥把脸贴上沈仪手背，蹭蹭：“甭管对外人如何，我在您和阿爹面前，永远是长不大的小孩。”

　　谢义年不置可否。

　　无论满满如何老成持重，哪怕到五十岁一百岁，仍然是那个在他怀里撒娇卖乖的孩子。

　　一家三口笑闹一阵，有食客到来，沈仪麻利摊煎饼，谢义年趁这功夫给谢峥做了个爱心饭团。

　　谢峥吃完，正欲去寻牛车，薇姐儿突然过来。

　　小姑娘今日穿了身桃粉色襦裙，衬得她脸蛋白里透红，娇俏又可爱。

　　与往日不同的是，小姑娘蔫眉耷眼，嘴巴撅得能挂油瓶，瞧着可怜兮兮。

　　习惯了活泼开朗的薇姐儿，她这模样谢峥还真有些不适应，便问：“怎么了？”

　　薇姐儿揪着腰间的香包，闷声闷气道：“小哥哥，以后我不能来找你玩啦。”

　　谢峥疑惑：“为何？”

　　薇姐儿鼓起脸蛋：“下个月我要开始缠足了，会很疼很疼，疼得走不了路。”

　　谢峥蹙眉：“必须要缠足么？”

　　薇姐儿有气无力地点点头，攥起肥肥短短的手指擦眼泪，语气透出哭腔：“我不想缠足，阿奶和阿娘不答应，说......说如果我不缠足，她们便不要我了。”

　　小姑娘在蜜罐子里长大，如何经得起这般恐吓，当下不敢多言，惶恐不安地等待疼痛降临。

　　今日阿爹过来查账，阿娘去买首饰，她好一阵撒娇，才让他们同意带上她一起出门。

　　薇姐儿喜欢小哥哥，一想到日后再也见不到小哥哥，便难受得想哭。

　　既然注定再也见不到，总得当面道个别。

　　谢峥正欲开口安抚两句，不远处传来一道满是不悦的女声：“薇姐儿，过来。”

　　是薇姐儿的阿娘。

　　年轻貌美的妇人眉头紧蹙，眼神嫌恶地看向谢峥，仿佛她是什么脏东西，加重语气：“薇姐儿，过来！”

　　薇姐儿嘴唇颤了颤，闷头走过去。

　　妇人冷睨谢峥一眼，拽着薇姐儿转身便走，声音不高不低，却清晰入耳：“薇姐儿，你身份贵重，日后是要嫁去高门大户的，不是什么脏的臭的都能沾边的......”

　　谢峥的好心情瞬间跌入谷底，最讨厌掌控欲太强的家长了。

　　坐在回村的牛车上，谢峥仰头看着斑驳云层，莫名有种无力感。

　　薇姐儿是个好姑娘，理应千娇百宠着过完一生，而不是吃缠足的苦。

　　可她与薇姐儿无亲无故，没有立场去劝说，去阻止。

　　“桂香她娘，平日里看你打扮得花枝招展，今儿个怎么穿得灰扑扑的？”

　　“嗐，别提了，我大姑子的闺女不是嫁给布庄东家的小儿子了么？”

　　“是有这么回事，你先前还说她生了一儿一女，日子过得很是滋润。”

　　“前阵子我那外甥女给她闺女缠足，她那闺女身子弱，从小便是个小药罐子，大姑子得了消息，上门劝说，却被骂了回来，跟我好一番诉苦。结果没几日，我那外甥孙女起了高烧，上吐下泻，两只脚肿成馒头，昨儿夜里人没了，上午我得了消息，打算过去瞧瞧。”

　　牛车上一片死寂，众人皆满目骇然。

　　过了良久，才有人斥道：“真是胡来，缠足本就危险，为了嫁个好人家，连命都不要了。”

　　桂香她娘叹气：“可不是，婷姐儿年纪小，办不得丧事，估计明日便要下葬了。若非时机不对，我真想骂死那个糊涂蛋外甥女......”

　　谢峥抱着包袱，心底不适加重。

　　待谢义年和沈仪晚上回到家，一家三口围桌而坐。

　　沈仪将谢峥爱吃的菜放到她面前，笑着道：“明日不摆摊，我打算做两缸豆酱，腌好了给香满楼送去。”

　　谢义年取出过年时剩下的屠苏酒，倒上半碗：“摆摊已经够累了，挣得也不少，没必要再卖豆酱。”

　　沈仪却是摇头：“先前答应了，一个月至少送两次过去。年哥你可别忘了，咱家的摊位还是东家看在满满的面子上免费租给我们的，断不可言而无信。”

　　谢峥听见自己的名字，从碗里抬起头：“什么？”

　　沈仪敏锐地察觉出谢峥有心事，便直言相问：“满满可是遇上什么不高兴的事情了？”

　　谢峥踟蹰须臾，将薇姐儿缠足和婷姐儿因缠足而死的事情说了，鼓着脸抱怨：“既然缠足会致人死亡，为何我朝还要盛行缠足之风？”

　　沈仪放下筷子，缓声道：“据说前朝的达官贵人用饭时喜欢让姬妾在桌上跳舞助兴，为了迎合那些个达官贵人，女子便开始缠足。”

　　“谁让这世道是男子当家做主呢。”沈仪叹道，“男子喜爱，女子便得宠，如此循环，缠足之风盛行，且足足持续了一百多年。”

　　谢义年不敢吱声，埋头一个劲儿地扒饭，唯恐被迁怒。

　　沈仪比了个手势，神情微妙：“真不知那些男人是怎么想的，巴掌大小的三寸金莲，不觉得奇怪吗？”