且迄今为止，牛痘、代耕架及沤肥之法已全面普及。
根据崔氏收集的情报，除非天灾，田间颗粒无收，粮食产量皆有所提升。
二月十五，县试报名截止。
谢峥刚拟定好县试考题，户房小吏来报。
“大人，去年的税尽数收上来了。”
谢峥伏案验证算术题的正确性，抬手示意他继续说。
“田赋所得共计三万七千二百一十六斤，人头税、盐税、商税加一块儿，共计九十四万九千四百两。”
谢峥笔下一顿，霍然坐直身子：“你说多少？”
小吏乐滋滋，超大声禀报：“回大人，是九十四万两！”
谢峥啧声，遗憾拍案：“只差六万便能凑齐百万了。”
小吏：“......”
不想说话。
更不想看见知府大人贪婪的嘴脸。
谢峥磨了会儿牙，叹息道：“罢了，希望明年能突破百万大关。”
顿了顿，又道：“可惜本官无缘瞧见了。”
小吏只觉数把飞刀迎面飞来，咻咻扎他心上，戳出几十个窟窿眼，跟漏气口袋似的，噗嗤噗嗤往外冒冷风。
游魂一般退出值房，眼前阵阵发黑，险些撞到人。
“这是怎么了？”同僚定定看着他，“莫非知府大人训斥你了？”
说着又摇头：“不可能，知府大人善体下情，鲜少动怒，你又是去回报税收之事......”
小吏抹了把脸，蔫头耷脑：“你可知，知府大人六月便要离任了？”
同僚笑脸僵住，双目大睁，眼珠似要夺眶而出：“离、离任？”
小吏失魂落魄地点了点头，总是炯炯有神的眼这会儿黯淡无光，好半晌才眨了眨眼，忽然想什么，一把抓住同僚：“我知道了！”
同僚被死死掐住胳膊肉：“嘶——”
“张大人，这眼看知府大人离任在即，不如我们......”
小吏上前耳语，同僚眼睛越来越亮。
语毕，同僚一拍大腿：“就这么定了！”
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县试过后，转眼又是两月。
五月上旬，最早一批种下的春薯成熟。
红薯地里，百姓挽起裤腿，打着赤膊，挥舞铁锹挖红薯。
欢声笑语传入车厢，杨世赞挑起车帘，举目向外看去。
目光所及之处，皆是一派丰收盛景。
再细看那田间劳作、田埂上吆喝的百姓，虽衣服上补丁叠补丁，面色却红润，眼里亦有光。
全然不似极南烟瘴之地的百姓，更像是富庶的南北直隶、甚至天子脚下的百姓。
杨世赞心底震撼，回首望向同行之人。
他们眼里的震撼不比他少，一个二个瞠目结舌，一副呆头鹅的模样。
“这是琼州府？”
“老夫莫不是在做梦？”
杨世赞哭笑不得，抬手捻须：“诸位莫要忘了，去年琼州府交给朝廷近百万税收。”
“这简直......太不可思议了！”
“不愧是皇孙，有如此明君，下官定能在有生之年亲眼目睹海晏河清，时和岁丰！”
杨世赞神情一肃，沉声提醒道：“府衙人多眼杂，诸位切记谨言慎行。”
蓄着山羊须的男子面色微变，忙拱手：“下官失言，大人勿要怪罪。”
杨世赞点到即止，摇了摇头，不再多言。
马车辘辘，沿水泥铺就而成的官道一路南行，入了城门，直奔府衙而去。
“大人，前来接任的官员到了，正在宾兴馆等候。”
差役的声音隔着门板传来，谢峥放下毛笔，阔步往宾兴馆去。
踏入花厅，谢峥看清左席首位之人，惊喜交加：“知府大人！”
杨世赞起身，拱手见礼：“下官见过侯爷。”
没错，此人正是谢峥参加童生试那年，凤阳府的父母官，杨知府。
谢峥虚扶一把：“没想到竟是您接任知府一职。”
数年未见，她以为杨世赞至少官居三品了。
杨世赞无奈笑道：“宦海浮沉，官职升降实属常事。吏部安排，下官便来了。”
一阵寒暄后，杨世赞赞道：“侯爷将琼州府治理得极好。”
谢峥抿唇轻笑，赧然咳嗽一声：“有您这句话，这三年的努力不算白费。”
杨世赞看着仪容俊秀的年轻人，心底感慨万千。
她还是走上了这条路。
谢峥又看向另外三人。
徐同知，礼郡王党。
周同知，平郡王党。
范通判，端郡王党。
再看杨世赞，众所周知的太子党。
糟老头子贼心不死，恨不得她跟那五个狗咬狗一嘴毛，两败俱伤才好。
“本侯事先不知诸位到来，这便派人为诸位安排住处。”
“诸位暂且休整一二，明日本侯为诸位接风洗尘，而后再做交接如何？”
四人齐齐拱手：“有劳侯爷。”
杨世赞说罢，从袖中暗袋取出文书，呈给谢峥：“自从落霞镇百姓告御状，陆续有百姓击鼓鸣冤，陛下将相关案件交由刑部查证，一经核实，便立即将其缉捕归案，按律处置。”
“赴任前，刑部查出琼州府两位同知、一位通判贪赃枉法，此乃缉捕文书，请大人即刻派人拿下三人，将其押解进京。”
谢峥当即召来差役，命他们拿下马文三人：“暂且关入大牢，明日让府兵押解他们进京受审。”
公廨内，马文三人正因为四位官员的到来心神不宁。
“你我任期未到，怎的又派来三个人？”
“莫非新增了什么职位？”
正议论，差役破门而入，将他们五花大绑。
“你们这是在做什么？”
“大胆！竟敢对本官不敬！”
“混账东西，还不赶紧给本官松绑！当心本官摘了你们的脑袋！”
差役早就看他们不顺眼了。
身为下属，却以下犯上，不敬知府大人。
如今也算报应不爽。
“朝廷下了缉捕文书，三位大人贪赃枉法......”
三人脸色大变。
张同知更是脑中嗡鸣不止，恨不能晕死过去。
他的五品官！
他的知府之位！
......
翌日，谢峥宴请杨世赞四人。
又一日，四人前来府衙，做交接工作。
府衙事务冗杂，谢峥花了半个多月才交接完毕。
末了，谢峥将知府印章郑重交到杨世赞手中：“民可载舟，亦可覆舟，想必杨大人比本侯更明白这个道理。”
杨世赞默念那八个字，心头震颤，后退两步，向谢峥深深作了个揖：“定不辱使命！”
谢峥微微一笑，踱步回到三堂。
绿翡听见熟悉的脚步声，从卧房冒出个脑袋：“公子，行礼皆已收拾妥当。”
谢峥颔首：“明早出发。”
绿翡应是，又缩回去，收拾自个儿微薄的行李。
她是公子的护卫，理应同行。
左右她无牵无挂，去哪里都行。
一夜好眠。
翌日卯时，谢峥将三堂的钥匙放在花厅最显眼的桌案上，立于院中，环顾她住了三年的地方，从后门登上马车。
吉祥一甩鞭子，骏马嘶鸣，辘辘向前驶去。