谢峥十分欣慰，并深感自豪。
这些都是她不懈努力的结果。
“铛——”
清越钟声响起，谢峥挥退小吏，只身回到三堂。
刚换了身常服，从卧房里出来，绿翡呈上一封书信：“公子，顺天府那边送来的。”
谢峥展开书信，眼底笑意渐浓：“去，请宁公子回来一趟。”
绿翡领命而去。
翌日傍晚，谢峥下值，宁邈已在三堂等候多时。
“素方唤我回来，所为何事？”
谢峥领着宁邈来到书房，正色道：“承卿，明日你与顾百泉做个事务交接。”
宁邈想起去年谢峥所言，神色一肃：“素方需要我做什么？”
谢峥同他耳语：“承卿你去顺天府......”
宁邈眼底惊起波澜，凝视着那双浅褐色眼眸，缓缓露出个笑来：“宁某定不辱使命。”
谢峥以茶代酒，敬他一杯：“我已为承卿择选好画坊的位置，按照你的喜好修缮完毕，只待它的主人打开它，拥有它。”
宁邈唇畔扬起浅淡笑意：“素方只管静候佳音便是。”
谢峥将杯中茶一饮而尽。
如此，她拭目以待。
-
千里之外，顺天府。
霞光洒在琉璃瓦上，斑斓光晕照亮整座宫殿，偌大乾清宫熠熠生辉。
殿内，宫人悄无声息走动，每一步仿佛丈量过一般，低眉敛目，呼吸轻微，透出几许诡异的非人感。
小太监行至香炉前，取下炉盖，更换新的龙涎香。
袅袅青烟升腾而起，小太监盖上炉盖，轻缓扇动两下，无声退出内殿。
待建安帝沐浴更衣，从浴池进入内殿，空气中弥漫着龙涎香馥郁的香气。
禄贵取来巾帕，为建安帝擦拭头发。
建安帝眯着眼，深吸一口气，发出享受的喟叹。
普天之下，有且仅有他一人用得这龙涎香。
因为他是皇帝。
他是大周天子，是大周的主人。
这时，一个小太监弓着身子进来：“陛下，朱院使求见。”
“让他进来。”
小太监退出去，不消多时，两鬓斑白的朱院使进入内殿，跪地行礼。
“微臣叩见陛下。”
建安帝从鼻子里哼一声：“何事？”
朱院使呈上一只瓷瓶：“陛下，微臣调整了药方，此次定能一击即中，且一举得男。”
建安帝睁开眼，睨着他：“当真？”
朱院使语气笃定：“千真万确。”
建安帝似笑非笑，言辞难掩暴戾：“倘若不能，朕便摘了你的脑袋。”
朱院使呼吸一窒，想起他的前任。
就在去年，因迟迟未能令后妃诞下皇子，被陛下砍去首级，抛尸乱葬岗。
那位老院使没了，才有他的出头之日。
“嗯？”
朱院使惊出一身冷汗，硬着头皮道：“微臣所言句句属实。”
建安帝抬手：“滚吧。”
朱院使如蒙大赦
，磕了个头，膝行后退数步，退出内殿。
禄贵为建安帝擦干头发，打开瓷瓶，取来清水：“陛下，请服药。”
建安帝服下两枚药丸，躺在床上，静待药效起作用。
“让周美人和许美人过来。”
禄贵轻声应喏，一个眼神过去，自有小太监前去后宫领人。
轻微脚步声远去，建安帝只觉小腹升起一股热意，游蛇一般往上涌去。
往上？
建安帝猝然睁开眼，胸口一痛，“哇”地呕出一口血。
“陛下！”
在禄贵满含惊恐的呼唤声中，建安帝两腿一蹬，晕死过去。
再醒来，他半边身子失去知觉，成了个歪嘴斜眼的废人。
......
翌日晨光熹微，一则消息插上翅膀，瞬息间传遍全城。
陛下因前诚郡王之事痛愤欲绝，一时急火攻心，卒中了。
宫中太医使出浑身解数，陛下病情仍不见好，反而急转直下。
陛下龙体难安，关乎国本，现今重金悬赏名医，为陛下诊治。
若能令陛下康复，可得黄金万两，良田千顷，侯爵亦不在话下。
悬赏令一出，全国无数名医闻风而动，纷纷赶往顺天府，揭下皇榜，为陛下诊治。
然一晃两月，始终未见成效。
这期间，宗室五位郡王守在龙榻之前，鞍前马后侍奉建安帝。
满朝上下，谁人不叹一句孝心可嘉？
感慨之余，不免替远在琼州府的皇孙捏一把汗。
陛下这副模样，像是命不久矣，若是让某位郡王乘虚而入，待他登基为帝，皇孙岂有活路？
太子党显然也意识到这一点，眉宇间俱是忧虑，短短数月添了诸多白发。
如此又一月。
五月里，顺天府内外繁花盛放，大街小巷弥漫着迷人的花香。
百姓却无暇欣赏，一颗心都记挂在乾清宫那位的身上。
“这都快半年了，怕是好不了了。”
“陛下也没个儿子，不知最后会是哪位郡王当皇帝。”
“先前上百名大夫揭了皇榜，难道一个都没成？真是庸医！”
“卒中这玩意儿可不是寻常病症，说句大不敬的话，几乎没得治......”
正说着，一道灰色身影现身皇榜之前。
众人定睛瞧去，登时倒吸凉气。
无他，只因此人容颜俊美无俦，气质高华出众。
一袭灰色道袍，白发如雪，竟宛若谪仙一般。
众目睽睽之下，男子揭下皇榜，卷起收入宽袖之中。
看守皇榜的禁军见状，正欲上前，领他入宫面圣，却见男子身形一晃，眨眼间出现在百步开外。
再一晃，长街之上，哪还有男子的踪影。
众人张口结舌，满目震撼。
“这是......仙人下凡了？”
“仙人莫不是要去医治陛下？”
众人精神一振，齐齐看向皇宫的方向。
......
乾清宫内殿，太医乌泱泱跪了一地。
刚上任不久的张院使以头抢地，趴在地上抖如筛糠，心中叫苦不迭。
明明陛下是吃了朱康年配置的药丸，才会变成这副模样，备受折磨的却是他们。
禄贵立于龙榻旁，阴着脸，嗓音尖细：“三日之内，若陛下仍无法痊愈，诸位可要小心你们的脑袋！”
建安帝躺在龙榻上，左手六右手七，嘴角淌出涎水，口中呜呜咽咽，一双眼里遍布阴鸷。
禄贵屈膝跪下，为建安帝擦拭涎水，殿外忽然传来一阵骚动。
“大胆！什么人竟敢擅闯宫廷？”
“你若再敢近前一步，休怪我等剑下无情！”
禄贵正欲外出，一探究竟，一道灰影闪入内殿。
那灰影动作快如闪电，掰开建安帝的嘴，将一枚药丸塞入他口中。