血花四溅，断肢乱飞。
有那胆小的宾客，尖叫着抖如筛糠，两腿之间淅沥沥流下一滩液体。
一时间，宴厅内臭不可闻。
谢峥以袖掩面，眉眼难掩嫌恶：“拖出去。”
亲卫领命，将那几只软脚虾拖出宴厅。
出了门，有血溅到脸上，吓得他们哇哇大叫。
“老爷子！老爷子救我！”
“别杀我！我什么都不知道！”
“是范家！是范家老爷子要杀你，跟我一点关系都没有啊！”
喊叫声远去，门外的交战也已分出胜负。
亲卫斩下最后一名山匪的脑袋，入宴厅向谢峥复命。
剑身上的血液蜿蜒流淌，落下一地鲜红。
两旁的宾客吓得一头钻到桌底下，撅着屁股瑟瑟发抖。
“公子，贼人已尽数绞杀。”
宴厅内一片鸦雀无声，唯有络腮胡的粗重喘息间或响起。
他被亲卫踩断脊椎，如同蛆虫一般匍匐蠕动，动不得，逃不脱。
谢峥拂去袖上细尘，款款起身，面露歉意：“实在对不住，今日本是贵府二公子的大喜之日，却因贼人突至见了血。”
她直直看向范家主：“事出有因，您应该不会介意吧？”
从玄甲亲卫现身的那一刻，范家主便知他今日必败无疑。
是他轻敌了。
他以为谢峥再如何能耐，终究只是束发之年。
论城府，论谋略，一百个谢峥加一块儿也不是他范赟的对手。
他以为只要不惊动守城府兵和谢峥的亲卫，便可像解决之前那些人一样，轻而易举地除掉谢峥这个麻烦。
事实却是一步错，步步错。
他低估了谢峥，亲手将把柄递到了对方手上。
以谢峥的睚眦必报，定不会放过范家。
范家主闭眼再睁开，端起亲和笑容：“知府大人言重了，是范某府上守卫失误，让大人受了惊。”
“既已如此，喜宴是办不成了，不如让犬子送大人回去，明日范某再亲自登门谢罪。”
只需一晚上，四个时辰，范氏全族便可撤出琼州府，乘船直抵惠州府。
届时，任凭谢峥有三头六臂，也奈何不了他。
“如此甚好。”范家主刚松了口气，却听谢峥话锋一转，“不过本官想要问此人几个问题，老爷子应当不会介意吧？”
范家主顺着谢峥的视线，看到地上犹如一滩烂泥的络腮胡。
熊二当家的长子。
过去几年里，是他替范家处理那些不老实的商户。
有那么几个官员，也是死于他手。
范家主心在滴血，还得挤出笑脸：“知府大人请便。”
谢峥信步走到络腮胡面前，足尖拨弄对方下巴，让他面朝大门：“你认得他吗？”
断骨乃常人难以忍受之痛，脊椎断裂尤甚。
络腮胡眼前阵阵发黑，可他还是看清了门外之人——或者说亲卫手里那颗脑袋是谁。
他的亲生父亲，熊二当家。
正对上那双大睁的眼睛，络腮胡如遭雷劈，大脑一片空白，双耳嗡鸣不止，趴在地上急喘如牛。
他怎么也不敢相信，他爹竟然被人割下脑袋，死不瞑目！
络腮胡目眦尽裂：“我要杀了你！”
“杀了我？”谢峥歪头看他，似笑非笑，“此人擅闯本官的宅邸，本官的亲卫正当防卫，何错之有？”
络腮胡双目充血，恨不得扑上去咬死谢峥。
谢峥不喜欢他的眼神，抬脚踹上去。
络腮胡痛呼，吐出一口血，混着两颗牙。
谢峥俯身，揪住他的发髻，强迫他抬起头来，低声轻语：“瞧瞧你这模样，真可怜啊。”
“你没了相依为命的父亲，他却一尘不染，毫无损失。”
“你因为刺杀本侯锒铛入狱，性命不保，他依旧是高高在上的范氏家主。”
谢峥松开络腮胡的发髻，不疾不徐起身：“下辈子别再这么蠢了。”
络腮胡趴在地上，耳畔一遍遍回荡着谢峥的话语。
是啊，都怪范赟。
如果不是范赟写信给大当家，他和他爹根本不会下山。
不下山，他便不会被踩断脊椎，成为一个废人，他爹也不会被割了脑袋，死无全尸。
再看范赟，他一身华服，风光而又体面。
杀人的是熊家寨，跟范家有什么关系呢？
络腮胡哈的一声笑了，指着范家主高喊：“是他！是他给大当家去信，让我们杀了你！”
“冤有头债有主，你还不赶紧把他也杀了？！”
范家主眯了下眼，按下心中不快：“今日之前，范某与知府大人素未谋面，往日无怨近日无仇，为何要杀知府大人？”
说罢一拱手，不卑不亢：“还请知府大人明察。”
络腮胡冷笑：“我爹告诉我，大当家将他与范赟的往来书信全部藏在床下，信上还有范赟的印章。”
范家主掩在袖中的手倏然紧握，面上却是一派愤色：“欲加之罪何患无辞？范某可以指天发誓......”
“本官以为，指天发誓这玩意儿根本不管用。”谢峥调侃道，“若发誓有用，恐怕大周朝至少得死一半人。”
范家主脸色难看一瞬，语气不善：“大人这是信了此人的片面之词？”
谢峥指尖轻点腰封，漫不经心道：“左右本官本就打算派兵剿匪，真相如何，届时自见分晓。”
“在那之前，可能要委屈老爷子，去府衙住上几日了。”
范大老爷上前一步，厉声质问：“无凭无据，你凭什么抓人？”
“正因为没有证据，才需要审问。”谢峥抬手，“来人，请范老爷子上路。”
亲卫应声上前。
范大老爷抓起酒盏，猛地砸出去：“我看谁敢！”
他怒瞪谢峥，额头青筋暴起：“是谁给你的胆子，竟敢在范家的地盘上撒野？”
“来人，给我抓住她，乱棍打死！”
“还有她养的狗，也都杀了！”
范大老爷向门外喝道，护卫却迟迟不曾现身。
范家主的心沉入谷底。
如果他没猜错，范家的护卫已经被谢峥的人控制住。
又或者，已经死了。
范家主深呼吸，不着痕迹按了下范大老爷的胳膊：“犬子无意冒犯，还请大人海涵。”
“范某愿意配合调查，希望大人能还范某一个清白。”
亲卫上前，大掌钳住范家主的胳膊，将他带离宴厅。
谢峥指向范大老爷和范二老爷：“还有他们二人，一并带走。”
范大老爷正欲开骂，被亲卫用抹布堵住嘴，强行扭送出去。
范二老爷咬紧牙关，由着亲卫将他押出去。
范家主脚下顿了一瞬，维持着从容姿态，越过神态各异的宾客，以及遍地尸体，走出范家大门。
喻忠与同为知府大人通风报信的几人赶到范家，呆呆看着被押进车厢的范家主，心底生出一个荒谬的猜测。
下一瞬，他的猜测得以证实。
知府大人身着蓝色圆领袍，负手走出朱红大门。
她身后，是同样被钳住双臂的范大老爷和范二老爷。
见范大老爷被抹布堵住嘴，喻忠实在没忍住，发出幸灾乐祸的笑声。
谢峥循声望去：“天色不早了，莫要在外游荡，早些回去歇息。”
喻忠按捺狂喜，用力点头：“草民这就回家！”
跑出几步，又回过头：“看到您安然无恙，草民就放心了。”
“没错，先前瞧见熊家寨的那帮人，草民险些吓晕了，还好您没事。”
谢峥怔了下，很快反应过来。
所以他们是来通风报信的？
明知山有虎，偏向虎山行。
谢峥颇不赞同地评价，唇角却十分诚实地上扬。