妇人则炫耀懂事孝顺的儿女，抱怨婆母刻薄刁钻，夫君吃粮不问事，活像个甩手掌柜，油瓶跌倒都不晓得扶。
若有男人反驳，定会被他们的娘子隔着街喷得狗血淋头，近乎抱头鼠窜。
妇人战绩加一，得意叉腰。
她们出身市井，虽也受三从四德束缚，却不似高门富家女子那般处处受限。
她们更自由，也更快活。
高居楼上的未婚女子望着嬉笑怒骂的妇人，心头闪过诸般艳羡。
转念思及自身际遇，又悄然展露笑颜。
能有幸进入青云文社，与诸多姐妹一起读书识字，抚琴弄笛，已是人生一大幸事。
有得必有失，她们已然十分满足。
这时，有人谁喊了一句：“来了来了！状元郎来了！”
成千上万人如同向日葵，齐刷刷向右看去。
那是状元郎策马而来的方向。
谈笑声停息一瞬，紧接着爆发出更为激烈的欢呼。
“哎呀呀，今年的状元郎好生俊俏！”
“探花郎也俊俏，不过状元郎更俊俏些，瞧那脸蛋瞧那身板，鬓边那朵花更是衬得她漂亮极了！不知是否定亲，我家姑娘年纪跟他差不多哩！”
“我呸！你个臭不要脸的，真是脸大如盆！状元郎分明跟我家闺女般配！”
“探花郎归你，状元郎归我。”
“我才不要探花郎，给你给你！”
谢峥：“......”
杨回舟：“......”
饶是养气功夫到家，杨回舟也被这些无知妇人气得够呛，险些当场变脸。
正气得肺疼，迎面飞来一只荷包。
杨回舟心下一喜，看来他还是很受欢迎的。
伸手去接，却捞了个空。
荷包正中脑门，啪叽落在身前。
打开一瞧，竟是一粒银锞子。
杨回舟捂着脑门：“......”
谢峥忍了又忍，才没笑出声来。
下一瞬，她也被荷包砸个满怀。
谢天谢地，是空荷包，否则她脑袋上也得鼓个大包。
荷包、香囊、手帕等物从四面八方飞来，几乎将谢峥淹没，欢笑声不绝于耳。
谢峥脸颊、耳尖泛红，半截脖颈亦红得彻底，忙以袖掩面，将扑鼻香气隔绝在外。
仪仗队绕御街一圈，跨马游街在百姓的欢声笑语中落下帷幕。
谢峥狠狠松了口气。
大家太过热情，她真有些招架不住。
交还白马时，禁军提醒：“明日陛下设宴款待新科进士，还请三位准时出席琼林宴。”
按照惯例，建安帝将在传胪大典次日赐宴新科进士，于琼林苑举办琼林宴。
谢峥自是应好，与陈端三人汇合。
回到进士巷，登门道喜之人络绎不绝。
谢峥送走两批，直接闭门谢客。
李裕变戏法似的，从袖中取出一副叶子牌：“玩吗？”
谢峥三人异口同声：“玩！”
苦读数年，一朝科举上岸，自然得疯玩一场！
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四月初四，琼林宴。
新科进士着深蓝色进士袍，在鼓乐引导下入场，按金榜排名入座。
一甲前三一人一席，二甲三甲两人一席。
大周朝以左为尊，谢峥身为状元，于左席首位入座。
榜眼位于右席首位，探花仅次于谢峥，于左席第二位入座。
桌案上备有丰盛酒菜，菜肴色香味俱全，酒水则是宫廷御酿，只闻着便令人沉醉不已。
新科进士入场坐定，丝竹管弦之声悠扬悦耳，舞姬翩翩起舞，衣决飘然如仙。
谢峥专注欣赏歌舞，大饱眼福的同时，也不曾亏待自个儿的舌与胃，吃吃喝喝好不快活。
约莫一炷香时间，门外响起尖细的通传声。
“陛下驾到——”
新科进士闻声，连忙起身行礼。
“微臣参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
建安帝携内阁大学士、阅卷官、銮仪卫使、礼部尚书，以及受卷、弥封等官员入场。
建安帝上座，嗓音威严而浑厚：“众卿平身。”
“谢陛下。”
新科进士重新入座，正襟危坐，低眉顺目，一派恭谨之色。
建安帝赐锦袍、玉带，儒家经典《大学》《中庸》，末了又赐诗两首。
两首诗是由建安帝亲自所作，以示对新科进士的恩宠与重视。
赏赐完毕，谢峥作为一甲第一，率先赋诗一首。
从谢峥起身那一刻，众官员便在暗中留意建安帝的反应。
只听得“砰”一声，建安帝失手打翻酒盏，一双龙目大睁，死死盯着谢峥。
新科进士见状，心头一紧。
莫不是谢状元犯了什么忌讳？
正紧张或幸灾乐祸，却见建安帝向谢峥招手：“孩子，你过来。”
谢峥依言上前，立于阶下。
建安帝犹不满足，再度招手：“到朕跟前来。”
谢峥绕过长案，正欲行礼，被建安帝一把拉住。
一双粗糙大掌抚上谢峥脸颊，建安帝视线在她的脸上逡巡，怔怔呢喃：“像！太像了！”
谢峥感受着坚硬的指甲划过皮肉，有种要将她脸皮撕下来的错觉。
不，并非错觉。
那一瞬外泄的杀意与厌恶，若非谢峥知觉敏锐，还真难以觉察。
对着一张与太子极为肖似的脸流露出杀意，事情真是越来越有趣了。
席间，东阁大学士见建安帝如此，不着痕迹捏紧酒盏，朗声笑道：“陛下，这位谢状元可是大周建朝以来，第一位六元及第呢。”
建安帝如梦初醒，挥手道：“来人，给谢爱卿赐座。”
自有宫女送来绣凳，谢峥受宠若惊，诚惶诚恐谢恩，于建安帝身旁落座，引得无数新科进士直冒酸水。
建安帝目光黏在谢峥脸上，怎么也撕不开：“朕对谢爱卿斐然文采早有耳闻，堪称我大周之栋梁。”
东阁大学士忽而话锋一转：“陛下，微臣以为，让谢状元入翰林院任职，未免太过屈才。”
建安帝看向东阁大学士，后者面上含笑，言辞间尽是对谢峥的欣赏。
“陛下可还记得琼州府？那地方位于岭南，又四面环海，百年来疏于管理，导致山林中匪患丛生，更是有无数作恶之人为了逃避周律的处置，乘船逃去琼州府。”
“微臣以为，琼州府的问题已经刻不容缓，需尽早派人前去整顿。”
“谢状元年轻有为，胆识过人，当是最合适的人选，恰好青山......”
“恰好琼州府知府几次上书，请求致仕，不如陛下便准了他，让谢大人过去接任？”
东阁大学士看向打断他的乔承运，满心不快。
他说的是青山县县令，不是琼州府知府。
而且乔承运作为谢峥的外祖，不该加以阻拦吗？
东阁大学士不知乔承运葫芦里卖的什么药，正欲纠正，便听建安帝问谢峥：“谢爱卿，你意下如何？”
谢峥不假思索：“能为陛下分忧，微臣自然是愿意的，只是微臣有几个不情之请。”
建安帝倒也爽快：“你且说给朕听听，朕会酌情考虑。”
谢峥起身，拱手道：“琼州府环境恶劣，若想改善当地环境，令土壤肥沃，经济富裕，百姓康健，仅凭微臣一己之力显然不够。”
“微臣想要向您借一些得力人手，不知陛下能否恩准？”
“还有，既然陈大人说当地匪患丛生，还有许多穷凶极恶之人，微臣去了琼州府，必然要大刀阔斧铲除匪患，解决流民问题。”
“微臣想要陛下赐予微臣先斩后奏之权，凶徒过多，刑部未能及时处理复核，牢中恐人满为患，极有可能酿成祸事。”
“最后，方才陈大人也说了，琼州府情况危急，事关数万百姓的安危，而微臣作为一府长官，并无资格向您直接递折子。”
“一层层递上去，不知要到猴年马月，微臣不敢想，届时将会有多少百姓受苦，甚至丧命。”
“微臣还望陛下恩准，特许微臣可以直接向您递折奏事。”