听闻贵妃这病，连太后都惊动了。太后素来喜爱换了便装，在京城街市中闲逛，看些热闹。她认识了城中有名的民间大夫，旁人都叫他“赛华佗”，能治各种疑难杂症。

　　皇帝看太医院众人不中用，便让人把赛华佗请来。

　　因太后连连保证，皇帝笃定，赛华佗定然能看好贵妃之疾。他有心把太医院众人叫来，等贵妃的病情被诊出，就好生训斥他们一顿：食君之禄，竟连民间游医都比不上，不应当愧疚吗。

　　李玉臣从宫人口中得知皇帝打算，不由得和罗太医对视一眼，心道，这位赛华佗，不知敢不敢说出贵妃的“病”。

　　那赛华佗怎知宫廷里的弯弯绕绕。他在给贵妃号过脉后，当即回禀：“娘娘是有喜了，算算日子，应当一月有余，合该好生养着。”

　　贵妃面上一喜，立刻依偎在了皇帝怀中。

　　皇帝却面色铁青，冷着声音质问道：“你再号号，可是时间有误？”

　　赛华佗笃定：“不会有错，正是一月有余。”

　　皇帝立刻斥道：“庸医！那时正是祭祀大典，我摒除七情六欲，不沾女色，贵妃怎会有孕？定然是你医术不精，算错了日子。”

　　若是个聪明的，听到皇帝此言，肯定就会顺势改了口，说自己算错了日子。可赛华佗只是医术精明，却不甚通晓人情世故。他一向以医术为傲，纵然面前是九五至尊，但也不容得他质疑自己的医术，便道：“陛下若是不信，可让其他人来号脉。若是有一人和我号的脉不合，我任凭处置，绝不求饶。”

　　皇帝当即怒了，称他满口胡言，还试图冒犯君主威严，要让人把他拉出去打上一百棍。

　　赛华佗被拉扯出去时，嘴上仍旧喊道：“贵妃娘娘就是怀孕一月有余，我不曾撒谎，为何要罚我？”

　　罗太医连连摇头：“是个实心眼的人，可惜了……看来贵妃怀中的孩子，定然是陛下的。否则，陛下一听日期不对，第一反应会是怀疑贵妃与旁人有私，而不是咬定大夫诊断错了日子。”

　　同是学医之人，李玉臣看着赛华佗被拉走，心下不忍。

　　一百棍子下去，不死也得落个残废。

　　他稍做思索，便离了人群，让罗太医帮他看着点，若是皇帝询问，随口遮掩过去。

　　李玉臣寻到太后宫殿，恭敬行礼，只道赛华佗要被人打死了，求太后救人一命。

　　宫人知道赛华佗是太后请来的，便进去通传。

　　太后一脸凝重地走出，只见外面空空荡荡，没有宫人所说的人影。她问宫人：“传话之人姓甚名谁，模样如何？”

　　宫人摇头：“他没报名讳。长相……衣服领子太高，把他的脸都遮住了，我没看清楚，只记得他穿了一身湖水色长袍。”

　　太后想，传话的人当真谨慎，恐怕皇帝知道是他来传话，出言怪罪，连脸都不肯露。

　　太后随即降旨，要人停止对赛华佗施刑，又动身前往皇帝所在宫殿。

　　离了太后宫殿门前，李玉臣寻了一个角落，把身上衣裳脱下，露出太医院的衣袍。

　　他脚步匆匆，又回到太医们中间。

　　罗太医告诉他：“不必着急，陛下刚才没来。”

　　李玉臣轻舒一口气，抬手擦着额头的汗，希望他刚才所为，能救下赛华佗。

　　随着一声“太后驾到”，众人连忙行礼。

　　赛华佗被带到太后面前，见他已受了刑，模样凄惨，太后心有不忍。

　　在民间游历时，赛华佗曾经治好了太后的陈年旧疾，因此太后对他很是尊敬。

　　在路上，太后已经得知一切。她深知，哪里是赛华佗医术不精，分明是皇帝在祭祀期间和贵妃胡闹，被人戳破，登时恼了，才发泄在大夫身上。

　　太后进了宫殿，足有一柱香的时辰才出来。

　　宫人告诉李玉臣他们：“各位太医回去吧，不必等候了。”

　　李玉臣问道：“贵妃娘娘的病如何了？”

　　宫人连忙道：“什么病啊。贵妃娘娘是有喜了，她已有了两个月的身子。只是她脉弱，赛华佗诊着才以为是一个半月的，刚才把误会都说清楚了。陛下大喜，赏了他许多东西，还赐下神医的牌匾呢。各位太医们，你们也是，一个有孕的脉都看不出来，难怪陛下会生气。”

　　李玉臣闭口不言，他深切地了解了说多错多的道理。

　　就比如今日，赛华佗不过是如实说出，若非太后及时出现，恐怕半条命已经没了。

　　他以后在宫廷里当差，可得慎之又慎。

　　李太太那里离不开抱琴，便送来十几个丫鬟，让云枝挑选，好把抱琴换回去。

　　云枝委实舍不得抱琴，因她和赵府的大丫鬟可是天壤之别，为人体贴又周到，难怪能做到李太太身旁第一号丫鬟的位置。

　　可云枝再喜欢抱琴，她也是李太太身旁伺候的人，自己一个小辈，怎能和婆婆抢人呢。

　　看着一众面色稚嫩的丫鬟，云枝颇为手足无措，她哪里懂得怎么选人。

　　云枝正准备随便指一个看着顺眼的，便听外面喊着：“三爷回来了。”

　　她立刻站起身，朝着外面走去。

　　李玉臣看她脚步匆忙，一见到自己脸上露出笑容，不由得也笑了。

　　云枝抓住他的胳膊，往屋里走去：“表哥，你可算回来了。娘让我选丫鬟，我一点头绪都没有，你快来帮帮我。”

　　原是因为这个。

　　李玉臣的心一沉。

　　他还以为……是表妹久不见他，心生思念了。

　　但随即，李玉臣便把心里的不适驱散，打起精神帮云枝挑选丫鬟。

　　一共有十六个丫鬟，云枝一眼望过去，只觉得她们个个都一样，没什么可挑选的。

　　李玉臣无奈一笑：“个头、模样，都不同的。表妹是挑花了眼，才会觉得她们每个都一样。”

　　云枝揉着眼睛，软了声音：“就是啊。我看了许久，脑袋都发晕了，不如不看了，表哥挑就好了。”

　　李玉臣温声应下。

　　不过他以为，面前这些丫鬟确实没有合适的，一个个地都年纪太小。若是培养个三五年，或许能独当一面，可云枝现在需要的是一个已经培养好的丫鬟，并没有时间等这些小丫鬟慢慢成长。

　　李玉臣便问：“没有像抱琴一般的丫鬟吗？”

　　管事的回道：“府上是有几个能干的丫鬟，不过都分给各位奶奶小姐了。”

　　他想了想，又道：“小姐身边倒是有两位，不过——”

　　依照李悦的性子，谁敢开口从她身旁要人。

　　李玉臣嘱咐：“你去小姐那里，把落棋叫来。”

　　管事的匆匆而去，却无功而返。

　　他皱着脸：“小姐不给人，还把我大骂了一通。”

　　云枝当即有些怵李悦，忙道：“不用如此麻烦，我现挑一个丫鬟就好了。”

　　李玉臣轻拍她的背：“无妨。她本就有两个大丫鬟，匀出来一个给你不算过分。这样，我亲自去同她说。”

　　眼见着他走了出去，云枝犹豫片刻，也站起身，跟了过去。

　　李悦见到他们两个，连招呼都不打，把身子一扭，嘴里发出轻哼声。

　　云枝看向桌子，见碟子中的红豆糕随意地摆着，有两块是喂猫儿了，剩下的或许是李悦用手搓捏着玩，成了碎渣子。

　　她看了觉得可惜。

　　因林氏是帮厨，她又经常在厨房里转悠，最是爱惜粮食，看了此景难免心疼。

　　李悦注意到她的视线，想到李老太太见了她如此，经常斥她，当即以为云枝也要摆出嫂子的架势，便没好气道：“我自己的点心，我想吃就吃，不想吃就扔了，用不着旁人管。”

　　她意有所指，听得李玉臣皱眉。

　　“你嫂嫂一句话没说，你哪里来的火气。她胆子小，你别吓着她了。”

　　云枝怯怯地站在他的身后。

　　见她如此，李悦心想，云枝看着也不是能开口训斥的人，刚才是她联想到不好的回忆，一时生气，嘴上才说了几句胡话。

　　她撇着嘴：“我又没说嫂嫂，是在说你呢，别乱冤枉人。”

　　李玉臣也不戳破她，重提要人一事。

　　李悦正要拒绝，便听他道：“你一年的话本子，我全包了。祖母和母亲那里，我会帮你说话，不让她们拘着你看话本子。”

　　李悦眼睛发亮：“一言为定。”

　　李玉臣道：“自然。落棋那里——”

　　李悦笑容满面：“反正我还有其他丫鬟，落棋就送去给嫂嫂吧。”

　　她笑眯眯地看着云枝。

　　云枝被她忽冷忽热的态度搞得很不自在，只轻声说了一句“多谢”。

　　回去的路上，云枝心不在焉。

　　李玉臣问起她在想什么。

　　“是想悦儿吗？她素来是那样的坏脾气。我们兄弟三人，只她一个妹妹，长辈们自然是十分宠爱，把她养成这副性子，一会儿高兴，一会儿生气的。我也摸不透她的脾气，何况是你。不过，你也无需事事迁就她，若和她有了矛盾，受了委屈，只管告诉我。我替你讨公道。”

　　云枝显然不信，小声嘟囔道：“她可是你亲妹妹，你舍得吗。”

　　李玉臣脱口而出：“你也是我亲娘子。”

　　话一落地，二人脸颊都已红了。

　　云枝别过脸去，说不是为了李悦的态度而郁闷，而是为了那一碟子红豆酥。

　　“你想吃红豆酥了，待会儿吩咐厨房做来。”

　　云枝想，她是可惜一碟子好端端的点心被糟蹋了。只是听到李玉臣的话，她没有否认，而是轻声应好。

第203章 沉稳持重表哥（11）……

　　落棋自到了云枝身旁，其细心体贴不逊色于抱琴。

　　且她跟了李悦许久，性子很是活泼。云枝有她在一旁陪伴，不觉冷清，渐渐熟悉了李家，话也多了起来。

　　云枝想起从家里带来的干果，自觉干嚼着用，颇为乏味，便携了两口袋，往厨房里去，欲寻一些新鲜吃法。

　　路上，正遇到李太太和李二奶奶在湖心亭赏景。

　　云枝停下脚步，看了一会儿。

　　二人赏景，就当真是只看景，不说话。云枝驻足的片刻中，李太太和李二奶奶一句话都没说，面上也不见尴尬。