张氏又关心了耿妙妙几句，得知四阿哥还时不时过来看她，心里越发放心。

　　留在松青院用了晚膳，才回去。

　　张氏办事，耿妙妙是放心的，弟弟的事她就没再操心了。

　　她能帮的也帮的，剩下的就指望他自己了。

　　没几日。

　　府里就听说了耿妙妙的弟弟拜在一个进士名下的事，那进士叫高钰，也是内务府包衣，奈何家世一般，考上进士后一直无法补缺，故而便留在京城。

　　四阿哥是知道这人的确有些才华，所以才寻了他给耿雪文当老师。

　　这人本事不大，倒是他哥哥高斌却是有些本事的。

　　四阿哥是跟高斌提起这事，让高斌去当说客，其实也就是让高家考虑考虑要不要投在自己名下。

　　高斌回去后，跟父亲、兄弟几个商量。

　　高衍中摸着胡须，想也不想就道：“去！”

　　高斌惊讶于父亲的果断，“爹，这若是应许，只怕咱们高家在外人眼里就是雍亲王的人了。”

　　太子这几年跟雍亲王交情可一般。

　　若是投在雍亲王名下，他日太子登基，他们高家保不齐会被连累。

　　高衍中道：“右文，自古富贵险中求，你祖父跟你爹一直不得重用，难道是本事不如人，无非是背后没有靠山。咱们高家历代都是包衣，倘若不投靠个有本事的，难道世世代代包衣下去？”

　　高钰分明考中进士，却不得补缺，也有这么个缘故，没个靠山，便是有什么好差事、好去处，谁能想得到你？

　　几兄弟对视一眼，都瞧见了彼此眼里的野心。

　　这些年来，他们为着没靠山的缘故，挨的欺负可不少。

　　高钰咬咬牙：“哥，我去，将来要是有什么差池，你们跟我断亲便是！”

　　“胡说八道什么。”

　　高衍中拍了下他脑袋，“人家雍亲王能看不出咱们这把戏，既然人家有诚意，就别耍什么小聪明。咱们这样的人家，也没资格耍小聪明。”

　　“是。”几兄弟答应一声。

　　高钰在收到耿府登门拜访的帖子时，是有些担心。

　　但耿德金夫妻给高钰做足了面子，带了一份厚礼当做束脩，又带了耿雪文先前做的八股文章。

　　高钰考教了几个问题，渐渐放下心来。

　　他还担心过万一雍亲王介绍的是个学业不精的学生过来，那可怎么办，但瞧了文章，问了问题，他便放心了。

　　这个学生的学问很是扎实，要下场考试虽然有些难度，但不是没有机会。

　　“听说你还没有字？”高钰笑眯眯看向耿雪文。

　　耿雪文多聪明，作揖道：“学生年纪小，还未及冠，故而并没有字。”

　　高钰满意了，“那为师今日就斗胆赐你一个字如何？”

　　“先生赐字，那是犬子的荣幸啊。”耿德金高兴不已。

　　高钰想了想，“你名雪文，便字子善如何？”

　　“多谢先生赐字。”

　　耿雪文对这个字有些受宠若惊。

　　耿德金道：“那还不给先生磕头。”

　　耿雪文也没扭捏，利索地跪下给高钰磕了三个响头，这师徒名分便是实打实的。

　　“耿格格这有喜可真是了不得，您都不知道吧，王爷特地给她弟弟挑了个进士师父呢。”

　　宋氏听了消息后，便径往芙蓉园这边过来，跟李氏说了这事。

　　她撇撇嘴，看着李氏道：“侧福晋，不是奴婢爱说三道四，只是王爷实在偏心了些。您弟弟不也今年要下场考试，怎么没您弟弟的份儿？要论尊卑，论功劳，这进士先生该是您弟弟的才是。”

　　李氏攥着帕子，她勉强挤出一个笑容，“我弟弟是监生，家里也请了先生，哪里就差这一个。”

　　“那怎么相同。”宋氏是存了心来给耿妙妙上眼药，“您想想，进士跟举人差别多大，何况听说那位高进士还年轻着呢，三十左右的年纪，这年纪就考上进士，以后当官了不知有多大作为。可举人呢，能不能考上进士，还不一定呢。”

　　李氏哪里不知道这个道理。

　　她知道这消息后，就酸的险些没咬碎后槽牙。

　　这先生一个是进士，一个是举人，哪里能比。

　　但她总不能在宋氏跟前露出神色来，不然宋氏岂不是更要笑话她。

　　李氏便道：“话是如此，但到底还是熟人好，况且我弟弟的先生都教了好几年了，要是换成旁人，一时半会儿不习惯，只怕才耽误事。”

　　宋氏心里也琢磨出来了。

　　李氏是死鸭子嘴硬，她笑一笑，甩了下手上的帕子，似笑非笑：“也是，您这番话也有道理。”

第100章

　　宋氏一走, 李氏脸就拉了下来。

　　薄荷上来，对她道：“侧福晋, 您别往心里去，那宋格格分明是纯心来挑拨。”

　　李氏能不知道宋氏的目的。

　　但她心里就是憋屈得很，自己还侧福晋，怎么比不过耿氏，王爷就只给耿氏弟弟找了个先生，却也不帮她弟弟一把。

　　“我能不知道吗？只是心里头实在窝火。我看, 王爷不定还是恼了我。”

　　李氏□□着手里的帕子，将那帕子几乎揉成绳子，一圈圈绕着手指头，她道：“事情都过去快一年了, 王爷怎么心里还惦记着这事。”

　　二阿哥脸上带着笑容，手里提着个灯笼。

　　他撩着袍子走进芙蓉院, 院里伺候的丫鬟们正要说话, 二阿哥悄悄摆了摆手, 示意她们别做声。

　　因着二阿哥先前几乎跟住在芙蓉院没区别, 他脾气又好, 待人温和, 丫鬟们自然也乐得卖他一个面子。

　　雪柳走上前来, “阿哥怎么带了个灯笼过来？”

　　她伸手要摸。

　　二阿哥忙道：“且别摸, 旁的倒没什么, 只这个是我专门做给我额娘的，姐姐也知道我手拙，忙活几日就做成了这个。”

　　雪柳瞧了眼灯笼一眼, 这灯笼模样像螃蟹，看上去别提多别致。

　　这还手拙呢。

　　她拿帕子掩着唇笑道：“原来是阿哥自己做的, 我说这时节哪里来这样巧的灯笼。侧福晋就在屋里呢，阿哥自己过去吧，我还得去趟膳房。”

　　二阿哥红着脸让出路来，雪柳笑了下，带着小丫鬟出去了。

　　雪柳都没拦着二阿哥，其他人自然也不会拦着。

　　二阿哥上了台阶，就要打起帘子，里面传出李氏的话来。

　　李氏撑着下巴，脸上露出哀怨神色，“当日那事也怪不得我，我哪里知道二阿哥那么刻苦。旁人家的孩子生来都是报恩的，那耿氏孩子还没生呢，王爷就对她千娇万宠的，怎么轮到我这里，孩子就是来报仇的。”

　　二阿哥脚步一动，打帘子的手一抖，手指蜷缩，绣虾竹帘发出哗啦的声响。

　　听到外面有动静，李氏眼神一冷，拍桌起来，“谁在外面？”

　　她话音刚落，就听得一阵急促的脚步声，像是有人匆匆忙忙走了。

　　李氏脸色越发难看，自己说的话可不能被外人听见了，这怨怼王爷，若是王爷知道了，岂不是更觉得她做得不对。

　　李氏冲薄荷使了个眼神。

　　薄荷忙提裙出去看了一圈，回来后神色古怪，她屈了屈膝，“侧福晋，刚、刚才……”

　　“刚才谁在外面？”李氏着急地追问。

　　薄荷迟疑着低声道：“是、是二阿哥。”

　　弘昀？

　　李氏手拿帕子捂着脸，瞳孔收缩。

　　这结果不知是好是坏。

　　好就好在他是自己儿子，断然做不出把她的话往外传的事。

　　坏就坏在自己刚才一时气恼，说错了话，也不知那孩子听到了多少。

　　“侧福晋，要不奴婢去把二阿哥追回来吧，”薄荷心里有些担忧，二阿哥素来心思多，又身子不好，这听到那番话，心里不知多难过呢。

　　“您也是话赶话说到了罢了，您心里多在乎二阿哥，奴婢们能不清楚吗？”

　　自从二阿哥身体不好，连书都念不得，只能静静养着后，李氏嘴上不说，背地里托人在外面寺庙点长生灯，求平安符。

　　一年到头不知花了多少钱出去。

　　“不必。”李氏心里也有恼，她坐在炕上，鬓发上金镶珠翠挑簪微微摇晃，“这孩子若要因此误会了我，那我也没什么话好说。我常日里对他们怎样，他心里难道还不明白。”

　　她心里也堵了一口气。

　　便是她一时说重了话，二阿哥跑什么跑，当她这里是龙潭虎穴不成。

　　薄荷欲言又止地看了李氏一眼，心知李氏脾气好面子，若是自己劝下去，只怕李氏要恼的人便是她。

　　因此，只好闭口不言。

　　“二哥，”三阿哥弘时正在屋里练字，见二阿哥去而复返，手里的螃蟹灯还提着，不由得诧异地放下狼毫笔，“您这是没去，还是怎么着？”

　　二阿哥脸上勉强露出个笑容。

　　“我觉得这灯笼做的不太好，想再仔细做做，回头做个美人灯给额娘。”

　　“那这灯笼给我吧！”三阿哥立刻高兴地跑过来，他眼馋这螃蟹灯好久了，虽然同样是跟小太监学做灯笼，三阿哥没耐心，手也笨，做出来的灯笼不是跑了形状就是一点就着，哪里像二阿哥这样整个灯笼做的栩栩如生不说，螃蟹的八条腿都能活动。

　　二阿哥嗯了一声，把灯笼给了三阿哥，转身回房。

　　三阿哥年纪还小，丝毫没察觉二阿哥心情不好。

　　深夜时分。