这也算是新气象了。

　　黛莉看着桌上的菜色，有土豆块炖鸡肉，有几样家常菜，还有一小筐热气腾腾的面包，甜的咸的两种口味。

　　装在梅森瓶子里已经凝固了的肉汤布丁，也倒了出来，扣在盘子里，看起来晶莹剔透的，里面混着肉丝和佐料。

　　小瓷碟子里装着刚熬好的肉桂杏脯酱，闻起来都是十分美妙的东西。

　　黛莉感觉这卖相还不错，她刚在靠里的地方坐下，大门外就响起了敲门声。

　　弗莱德先出门去瞧，他起身钻出帘子，到外面去开了大门。

　　门外天已经黑透了，屋檐下站着他妹妹瑞茜，还有外甥女爱玛和外甥皮特。

　　她们拎着大小几包东西，是特意来看望丽莎的。

　　“你们今天怎么得空能过来呢？”弗莱德有些惊讶，又十分开心。

　　“快进来，跟我们一起吃晚餐。”

　　瑞茜也不跟他客气，说道：

　　“好啊。

　　今天爱玛放假了，她爸爸还在上班，几个租客也都不要吃我做的晚餐。

　　我就想着，干脆带他们两个过来看看。”

　　厨房里的几人听到了动静，纷纷走了出来。

　　瑞茜半个月才能来一次，每次来都会带很多好吃的，佩妮是最喜欢她了，跑的最快，一下子就蹿了出去，抱着瑞茜的大腿撒娇。

　　瑞茜感觉佩妮这个小猴子又长高了一点，她从手上的一大堆东西里取出一只纸盒递给她，说道：

　　“给你买了马卡龙，快去吃吧。”

　　这下，佩妮才撒开了手，拎着纸袋与旁边的皮特一起“噔噔噔”地跑进了厨房。

　　玛丽和黛莉走出来，姑姑瑞茜上前亲切地拥抱了她们。

　　“今天做了什么饭，好香啊。”

　　“我炖了鸡，还试做了很多熟食，打算以后在店里卖的……”

　　“啊，你终于肯发挥厨艺了，那还替人看孩子吗？”

　　“不干了，最近我这小生意本来就不大好，不过现在杂货店生意好了……”

　　瑞茜跟玛丽的年龄差不多，小时候还在一个工厂干过活儿。

　　玛丽能跟弗莱德认识就是瑞茜牵线搭桥，她们关系不错，一聊起来就没完了。

　　黛莉一开始还在一旁礼貌地微笑着，开始在脑海中调取关于姑姑瑞茜一家的基本信息。

　　姑姑瑞茜一家四口，居住在卡姆登国王十字车站北边。

　　十五年前，她与铁道线路员安珀先生结婚，随后一直生活在卡姆登那边。

　　安珀先生是苏格兰来的外来务工者，他二十岁就在给铁路公司干活。

　　十几年过去，如今已经从小职员升为小组长，每个月的月薪是七英镑，这个数字对于普通人来说，已经足够养家糊口了。

　　所以，瑞茜并没有做全职工作，而是选择了做二房东。

　　她家租赁了一整栋稍微宽敞一点的屋子，自己家只住了第一层。

　　又把楼上两层和阁楼转租出去，租给需要短期落脚的人，卡姆登那边流动人口很多。

　　顺便靠照顾租客的生活起居来赚服务费，顺便照顾两个孩子，收入与全职工作也差不多。

　　黛莉觉得，她算是一个十分勤快又聪明的女人，有一定的商业头脑，且能算明白账。

　　黛莉将视线移到旁边，从她身边经过的，那个带着灰色八角帽的活泼男孩，他叫皮特。安珀，今年十三岁。

　　他姐姐爱玛比他要大两岁，爱玛。安珀只比黛莉小几个月。

　　爱玛同样也在卡姆登附近的女校上课，只不过这女校只教欧洲大陆的几种小语种，没有其他课程。

　　就业方面，可以去做各种私人公司或公共单位的翻译助手，也可以去经常接待外宾的场所工作。

　　爱玛外面穿着一件半旧的绿色毛呢长外套，头上戴着一顶船型软帽，长相很漂亮，头发也微微发红，性格外向。

　　黛莉很自然地与爱玛一起回到了厨房里倒腾座椅。

　　她们添了几只凳子，凑出来几套餐具摆上。

　　皮特有些顽皮不肯在桌边坐，他对纳什家厨房后门外的水沟很感兴趣。

　　衣食无忧的小孩在他这个年龄都这样。

　　爱玛当场便大声呵斥他，拧着他的耳朵揪了进来。

　　黛莉看的很是惊心，看来这位表妹也是武德充沛啊。

　　皮特顿时像是霜打的茄子，老实巴交地坐好了，佩妮也跟着老实了起来，真可谓是一物降一物。

　　纳什先生和弗莱德上楼陪着瑞茜去看丽莎了。

　　玛丽回到厨房里，片刻时间就多做出来两个菜，又去拿了一瓶以前没卖完的杜松子酒，捏了几只旧酒杯来倒上。

　　爱玛将她带来的纸盒一一打开，不只是有马卡龙，还有裹着覆盆子酱的海绵蛋糕。

　　这玩意儿可是不便宜，得几个先令一磅。

　　黛莉仔细研究了一会儿，它这海绵蛋糕上还蘸了一层糖水再刷的果酱，实在是太甜了。

　　“他们喝酒，我们就喝茶吧，是新做的花茶，有玫瑰味和桂花味，你喝什么？”

　　爱玛想了想，不太清楚这有什么区别，不过她喜欢玫瑰花。

　　“就玫瑰的吧。”

　　不一会儿，众人就重新回到厨房里挨着坐下。

　　一桌子佳肴美味，吃的喝的，甜品与正餐都没规矩地堆在一起。

　　瑞茜能感觉到娘家似乎与往常不太一样了，不光是这屋子里的环境，更有一种别样的感觉。

　　她说不上来，只在玛丽的盛情下往盘子里分了一堆的菜。

　　瑞茜先尝了尝肉汤皮冻，她拿铁勺子从晶莹剔透的琥珀色圆柱体上切下来一块，放进舌尖。

　　凝固的肉汤丝毫腥味都没有，里面的香料和佐料和将碎成渣的肉在口中一抿就化。

　　“这个味道真不错。”

　　瑞茜又拿起甜味的面包蘸了蘸果酱，塞进嘴里嚼了两下，顿时满足地眯起眼。

　　“嗯，这也好吃，这些都是怎么做的啊？”

　　玛丽将配料和工序简单说了出来，但瑞茜听的云里雾里，她一贯不擅长做饭，但经常做饭卖给住客吃，能根据配方来估摸出成本。

　　“我认为，这些东西一定能好卖，也一定可以长久的做下去。”

　　瑞茜对玛丽肯定的说道。

　　桌上的众人都忙着分餐，黛莉也每种都试了试。

　　晚餐结束后，瑞茜母子几人依依不舍地准备离开。

　　玛丽用纸袋将她做出来的试菜每种打包了两三份，鼓鼓囊囊地装在篮子里，硬塞到了瑞茜的手上。

　　瑞茜推拒不得，只好收下了东西。

　　弗莱德打着伞出门，去找了一家经营租赁马车的熟人邻居，租车将他们母子三人妥帖的送回去了。

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第23章 三法新 酒水商店

　　夜晚克拉克街附近的钟楼又响了数次，外面哗哗地下起小雨。

　　家里，玛丽和黛莉，还有老祖父，一起把聚餐的残局收拾了一遍。

　　明天早上送新炉子来的人估计会很早。

　　佩妮还在一旁翻动姑姑给她买的衣裳，黛莉就把她催起来，生拉硬拽的，与佩妮一起端着盆去储物间洗漱了。

　　这狭窄的房子，现在总算是有了个能转身的地方。

　　黛莉将煤气灯挂在墙上，兑匀了一盆热水，将毛巾放了进去，又趁热掏出来，敷在脸颊上，稍微驱赶一些寒意，又将全身擦洗一遍。

　　即便是在这样的条件下，她也依旧督促佩妮使着牙粉和羊毛刷，将牙齿清洁了半晌。

　　佩妮一开始还不从，黛莉冷不丁地讲述了许多牙医的手段，她也只好服从，认认真真地清洁自己，省的未来疼死在牙医的椅子上。

　　洗漱完毕后，她们顺着狭窄的梯子上爬上阁楼。

　　佩妮很快就钻去睡了，黛莉又开始坐在窗后，翻开崭新的一叠白纸，开始写起了新的传单。

　　清晨，是个难得晴朗的天气，不过多罗斯街坑坑洼洼的路面积水还没干燥。

　　洛比特杂货店门口，乔治用两桶清水泼去了台阶上的煤灰。

　　他刚干完了活儿，就听见背后楼梯上雇主的脚步声。

　　乔治心里纳了闷，为什么洛比特先生今天起的那么早？

　　他似乎还心情很不错，一路哼着小曲子，也不来挑他的茬儿。

　　洛比特先生径直走向了他家店里刚弄出来的三法新货品区，随意抽出一包碎茶，抖出来倒在杯子里泡了。

　　他一边喝茶，一边端着杯子走到了大门口，在这个位置可以看清整条多罗斯街。

　　没一会儿，他就瞥见了纳什家的两父子。

　　他们父子二人正在给咖啡店送奶，弗莱德拎着桶子往店里走，门口老纳什守着车子。

　　洛比特注意观察着，并未从老头子的脸上看见什么负面情绪。

　　反而，这老头的胳膊底下还夹了一大叠传单，正在挨家挨户的散。

　　洛比特感到有些迷惑。