那壮汉头戴高帽，背着个药袋子，身上衣裳满是眼睛图案，密密麻麻。
那老者闭着眼睛，摸索着，显然演个瞎子。
元宝惊呼：“是《眼药酸》！今儿这个时辰竟能看到！”
这瓦子里杂剧五更天便开始演了，若不早早来，都赶不上瞧那好看的。元宝心心念念想看，没成想今儿阴差阳错看上了，心里哪有不喜的。
他又一贯地想不到那许多，一下子将甚麽都抛诸脑后，跟着郎君看了起来。
只把个元英急得干瞪眼。
“好！”
那演瞎子的老者闭着眼睛翻了个跟斗。
围观众人喝起彩来。
元英的声音也被淹没了。
崔琢站在台前，仰头瞧着。
这父子两人唱词滑稽，将个眼瞎之人和个骗子医者卖眼药的事儿演得活灵活现，引得棚里一阵阵大笑。
叫好声不断。
演罢了，两人端着个盆儿上前，众人只是将铜钱往里扔，“噼里啪啦”一阵响，崔琢扔了一吊钱进去，元英瞪大眼睛，跺了跺脚。
“多谢小郎君！小郎君福星高照呢！”那壮汉喜得眉开眼笑的。
待观者都散去了，父子俩人拿出炊饼，坐在角落里吃起来。一包酱辣菜两人分着吃，说些趣事，“今儿那个跟头翻得好，下回结尾处再翻个。”
“是极！”
“今儿这辣菜没味儿，不如你娘做的。今儿回去给你娘买个碗，家里那个修了又修，盛汤总渗出来。”
“好。”
……
崔琢从那对父子身上收回视线，扭过头，抿唇，也不听元英啰嗦，钻了几处夜叉棚、牡丹棚、象棚，人更多，不知不觉逛到太阳落山。
元英急了，“四郎。”
崔琢这才磨磨蹭蹭往家走。
到了汴河边，日暮苍山远，河面金光粼粼，船夫撑着蒿杆，划开水面，“哗啦——”涟漪漾起，将水中云霞搅得一团乱。①
画船上传来琵琶声儿，歌伎挑着嗓儿唱小调，和渔人的号子交织着，搅得人心烦意乱。
天儿更冷了，他打了个喷嚏。
元宝正吃着枣圈儿，忙要脱了衣裳给四郎。
崔琢抿唇，“我不冷。”
崔宅门前挂着两个大灯笼，门上当值的瞧见他，忙笑道，“四郎回来了！”
崔琢站着等了会儿，众人心里疑惑，只门上的下人，是不敢随意搭话的，便在一旁候着，眼巴巴瞧着这小郎君。
到了家门口，也不进，等甚？
只元英大抵猜到四郎作甚。他心里急，一个劲儿催。
半晌，崔琢脸色冷冷的，不吭声，埋头往院里走。
“哎哟！”却正与拐弯处来的三哥儿撞在一处了。
崔琢一个踉跄，元英和元宝忙将人扶住，瞪着三郎，“走路不长眼睛呐！”
崔琢瞧也不瞧，埋头就走。
“站住！”
这一声吓得元英脸色发白，忙垂首立在一旁，不敢多嘴。
元宝也鹌鹑似的往郎君身后站，恨不能找个洞藏起来。
崔琢站着不动了，垂首立着，“父亲。”
崔相公正携着大郎、二郎过来，脸上满意的笑一瞧见他便板起来，“骂谁不长眼睛？！”
元英忙给元宝使脸色，元宝是个瞎的，“你眼睛疼不成？”
元英一跺脚，“哎！”
崔相公闻见他主仆满身的粉香味儿，已是怒极，“下学作甚去了？厮混到如今才回！”
崔琢抿唇，“保康门瓦子里逛了。”
“一家人好容易吃顿饭你跑去厮混，让我和你娘等半晌，害得你吴小娘风寒，她给你做的三脆羹，巴巴的等着你，你这会子才来，无法无天！来人，抬板子来！”
元宝大吃一惊，忙上前，“相公，使不得！小郎君心中烦闷才去逛——”
崔值一把将他扔开，元宝头磕在回廊，“哎呦”一声。
“锦衣玉食供着，你有甚好烦闷？我瞧着你是太安逸了些，再不管教，我崔家将来都要败在你手中！”崔值气得脸色铁青，“拿板子来，给我打！”
崔琪站在一旁，脸色发白，不敢出声儿，忙看向大哥儿。
崔琼摇摇头，趁崔相公没注意，打发一个站在亭子外头做洒扫的小丫头子，“去告诉大娘子。”
小丫头也吓得不轻，忙小心翼翼地去了。
崔琢抿唇，“父亲既怕我败坏崔府名声，不如将我逐了出去，将来如何，自与崔府不相干。”
元英脸色煞白，“四郎！”
崔琢梗着脸，脸色发青。
崔值笑了一声，已是气极，他一把接过板子，“一身反骨！都是你娘纵得你！如此大逆不道的话也说得出，怕是将来杀人放火也做得。”
“将他给我按好了！”
下人见相公气得浑身乱战，不敢不听，只得将四郎摁在长凳上。
崔琢抿唇不肯认错，“打死我算了。”
“好，好，好得很！”
崔值脸色铁青，一板子狠狠打下去，“我成全你。”
“啪！”
元宝和元英煞白着脸，哭了起来，“相公饶了四郎罢，他魔怔了浑说的！”
“有你们好果子吃，四郎便是你们教坏的，我收拾了他再收拾你们！”竟是一边打一边教人将他两个拉出去一起打。
一时间哭嚎声起，崔琢脸色煞白。
崔相公使足了气力，一板子下去，只听得人心慌，四郎穿的裘衣已教崔相公命人扒了去，丢在地上。
几板子打下去，众人瞧时，只见月牙白的袄子，竟渗出斑斑驳驳的红来。
崔琪吓得脸色发白，崔瑾已由一开始幸灾乐祸，吓得跌在地上。
崔琼眉目闪过忧虑，他深吸口气，正准备上前，一道愤怒的女声响起，“崔值！”
崔大娘子扶着丫鬟的手急匆匆来，转过回廊，瞧见此时此景，目眦欲裂，见崔值还打个不停，这会子已是四五板子下去了。
那声音听着便用了十成力气还不够。
她上前一把将崔值推开，雪白的脸涨红了，气得浑身颤抖，连一句话都说不出来了，“你把他打死了，我跟他一起死了便如了你的意了！”
她踉跄一步，侍女吓得不轻，“大娘子！”
崔值回过神，伸手，被她一把推开。
秦元娘转身瞧着奄奄一息的琢哥儿，泪珠儿从眼眶里滚出，“我的儿！”
“你们是死的不成，还不叫大夫来！”
下人忙惊慌失措往外头跑。
崔值的手发抖着，他将板子扔了，“他教你惯坏了，无法无天，再不管教迟早惹出乱子来！”
秦元娘揭开月牙袄子，瞧见那打得半截血淋淋的肌肤，再也忍不住，咬着唇哭起来，“都怪你娘没本事，连累你不受人待见。”
她身边嬷嬷丫鬟忙抬来竹轿子，将四郎小心翼翼抬上去。
“大娘子，大夫来了！”
秦元娘哭着摸摸四郎的脸，眼里的泪珠子断了线，将整张脸妆都洗花了，“还等甚麽！抬到我院里去，省得在这里碍了别人的眼！快教大夫救人！”
“大娘子当心！”却是秦元娘脚下不稳，险些栽倒，丫鬟忙将她扶住了。
崔值瞧见四郎那般毫无声息的模样，心里也是懊悔，又气他说出那般决绝话来，这样宁折不屈的性子，跟他娘一个样儿，若是不管教，岂不是跟他娘一样，将来草菅人命、视人命如草芥。
只他见秦元娘这般疯魔的模样，不由握紧了手。
秦元娘含着泪扭头，瞪着崔值，“琢哥儿若是有个三长两短，我要你崔府陪葬！我儿不好过，今儿这里的人，一个都别想好过！你最好日日守着你的吴小娘！”
她喉咙里发腥，不再回头，扶着丫鬟的手，急匆匆往自个儿院里赶着，“打发人到秦府上，教我娘将那根百年的人参拿来给琢哥儿吊着，快去！”
丫鬟忙领命跑去了，急得满头大汗。
……
谢晦与谢昀回府，便往祖母院里请安。
大娘子正在陪着老太太说话。
谢敏并几个姐妹也在下首。
谢相公与大哥儿下了值，正在书房对弈。
老太太见了谢晦，喜得忙道，“快来祖母瞧瞧！怎麽又瘦了！”
谢昀则瞧见桌上果盘里的樱桃，还沾着水珠儿，晶莹剔透的，甚是可爱。
便溜到娘身边，转身趴在桌上捡樱桃吃。只将手藏在背后，不教人发现。
“你个皮猴儿，回来也不问好，便知道吃！”谢大娘子摸着他的头，见一头的汗，忙教人替他擦。
她视线一顿，瞧见谢昀手上包扎的布，渗出点点血来，吃了一惊，“了不得，手是怎地？怎受伤了？”
谢昀含着樱桃，嬉皮笑脸的，忙抽回去，“没甚，胡闹磕了一下，擦破点皮子。”