顾澜亭阴晴不定，但好在为人大方，她这段时日又攒了二十多两银子。

　　回到澄心院，她一夜辗转难眠。

　　翌日清晨，顾澜亭的随从果然送来一纸文书。

　　她捧在手中看了又看，确认官印无误，登时欣喜若狂，唯恐顾澜亭反悔，急匆匆便要离去。

　　刚出院门，恰遇顾澜亭也正出来。

　　他身着天水碧莲纹直裰，手拿山水画扇，面如冠玉，丰神俊朗。

　　见石韫玉出门，他上下略一打量。

　　她未着锦衣，发间也无珠钗，虽荆钗布裙，素面朝天，却更显清艳。

　　再看她挎着的包袱，俨然是一点都没带他为她置办的衣裙首饰。

　　顾澜亭兴味盎然，心说还真是个不贪图富贵的。

　　见她神色匆忙，不由挑眉笑道：“这般急切？”

　　石韫玉心里一惊，垂首道：“归家心切，望爷体谅。”

　　顾澜亭打量着她冷淡的脸色，也不恼怒，只笑道：“正巧，我也要出府办事，同行一段吧。”

　　石韫玉不敢忤逆，点头应下，默默跟在他身后。

　　走上游廊，顾澜亭放慢脚步，侧首道：“为何离那么远，爷能吃了你不成？”

　　她无奈，只好上前与他并肩而行。

　　一路心弦紧绷，目光却不自主流连于这困了她八载的深深庭院。

　　盛夏天光明媚，一花一木皆熟悉。

　　路过转角的白玉兰花树，花瓣如雪飘扬落下，映着朱红栏杆。

　　她恍惚想起刚入府时，还留有现代的习惯，不慎冲撞了主子，被罚跪于此。当时自娱自乐，安慰自己夏日也能雪落肩头，还不用干活。

　　八年光阴，将近三千个日夜，这府中每一处砖石，都有她战战兢兢的足迹。

　　曾因思念家乡彻夜难眠流泪，也曾躲在莲池畔的柳荫下偷得半日清闲。

　　那些谨小慎微的晨昏，那些强颜欢笑的侍奉，如今想来，竟如一场大梦。

　　盼星星盼月亮，总算得了自由身。

　　她可以放心去寻回家的路，不会再担心一个不慎被当成妖物烧死。

　　角门越来越近，她的心越跳越快。

　　门外便是另一番天地，是褪去贱籍，重新挺起脊梁，堂堂正正做人的新生。

　　她脚步不自觉越来越轻快，几乎要小跑起来。

　　八年来第一次，她觉得这府里的风如此自在。

　　顾澜亭看着她舒展松快的眉眼，微微怔愣。

　　她便这般嫌弃这富贵窝？

　　顾府的丫鬟，可要比寻常人家的姑娘还要体面。

　　他转念一想，觉得她大抵是入府时年纪尚小，不知世道险恶。

　　她这样娇柔的人，离了庇护，很快就会被剥皮拆骨，嚼得一干二净。

　　眼看将至角门，石韫玉却见顾澜亭不往正门，亦转向角门方向。

　　她心下不安，忍不住提醒：“爷，走错路了……”

　　顾澜亭意味深长瞥她一眼：“无错。爷有份惊喜要予你。”

　　方才的喜悦如同被泼了冷水，石韫玉心中警铃大作。

　　“敢问爷，是何惊喜？”

　　顾澜亭但笑不语。

　　她心中惴惴不安，却无法阻止顾澜亭的脚步，只能抿唇跟着。

　　角门边的婆子恭敬开门。

　　石韫玉抬眼往外一望，顿时遍体生寒，脸色瞬间惨白，满腔雀跃化作虚无。

　　只见一对衣衫褴褛的农家夫妇正引颈张望，身旁停着一辆破旧牛车。

　　那男子面色焦黄，眉眼间透着几分戾气，妇人则缩手缩脚，眼神畏缩。

　　二人一见她，眼睛一亮。

　　这是她这具身体的父母。

　　把她卖了，试图吸干她鲜血的生身父母。

　　石韫玉心中大恨，白着一张脸抬头看他。

　　顾澜亭摇着扇子，笑吟吟道：“你心心念念归家，我恐你孤身不安全，故而提前派人知会了你爹娘来接你。”

　　石韫玉看着男人的笑眼，喉咙泛起腥甜。

　　她还当顾澜亭良心发现，不曾想却在此处等着。

　　她原本打算出府了便乔装打扮成男子，弄到路引后离开杭州，再找个安身立命的活计，慢慢寻回家之路。

　　不曾想他竟直接告知了这对吸血虫父母。

　　何其恶劣，何其可恨！

　　他想要她因此屈服，乖乖留下做他的通房。

　　做他的春秋大梦，她偏要走！

　　去乡下，总比留在他身边好脱身。

　　她唇瓣翕动，恨不得把眼前恶劣的男人一刀捅死，掐着掌心垂头，才勉力掩盖住翻涌的愤恨。

　　顾澜亭将她神情尽收眼底，轻飘飘道：“怎的？费尽心思求得自由，如今家人亲至，你反而不欢喜了”

　　石韫玉咽了一口又一口，才将满腔怨恨勉强压下。

　　她飞快镇定下来，想着不能在此刻激怒他，绝不能。

　　只要户籍在手，总还有转圜之机。

　　她低头敛下情绪，哑声道：“谢爷恩典。”

　　“既如此，莫让你爹娘久等。”

　　顾澜亭笑意盈盈，宛如一位再体贴不过的主家。

　　石韫玉喉咙发堵，费力挤出一个“是”字。

　　她正欲提步下台阶，他身后随从捧出一袋碎银，递了过来。

　　顾澜亭合了扇子，温声道：“念在主仆一场，这些赏银，权作盘缠。”

　　“这也是之前应你的。”

　　那对夫妇见银钱，眼睛更是亮得骇人。

　　石韫玉掌心被指甲抠破，满腔怒火却不敢发泄。

　　她咬着牙，深吸一口气，欲推拒这袋银子。

　　如果拿了这钱，是半点都落不到她口袋里的，恐怕行不出多远，就会被这对夫妻抢走。

　　凭什么要便宜他们？

　　她抬眼，撞上了顾澜亭似笑非笑的眼睛。

　　“还不收下？”

　　他语调柔和，她却听出了不悦。

　　终是不敢触怒，怕他反悔扣下她，只得忍恨接过，咬牙一字一顿：“谢、爷、赏。”

　　顾澜亭微微一笑：“不必客气，快随他们去罢。”

　　石韫玉把银子塞包袱里，脚步虚浮下了台阶。

　　那对夫妻立刻迎上来，一口一个乖女儿好女儿。

　　这具身体的亲娘名张素芬，亲热挽住她的胳膊，“二丫，呸……凝雪，爹娘可想死你了！”

　　石韫玉抽出自己的胳膊，默不作声。

　　张素芬面色一僵，又碍于顾澜亭还站在那，忍着没发作，谄媚朝那气度不凡的青年堆笑，几乎半推半搡把石韫玉弄上牛车。

　　张素芬的丈夫赵大山也朝顾澜亭点头哈腰谢恩，见贵人摆手，才上了牛车前辕，扬鞭一挥。

　　牛车吱呀吱呀动了起来。

　　石韫玉坐在里面，闻到了记忆里的牛粪味，随之恍惚又闻到刚穿来那两年，被这对夫妻殴打时的柳条气味。

　　她几欲作呕，低垂着头，抱着包袱的手指几乎要抠破布料。

　　顾澜亭立于角门前，望着牛车载着一家三口渐行渐远，扇身轻敲掌心，唇角缓缓勾起。

第23章 火坑

　　牛车吱呀吱呀驶出城外， 天上日头正晒，官道两旁草木葳蕤，交柯错叶， 结成一片浓翠幕帷。

　　远远眺望， 重峦叠嶂， 田间稻禾新绿， 时有熏风拂过， 稻浪翻涌，簌簌作响。

　　本是一番田园好景， 石韫玉却无心观赏。

　　紧紧抱着怀中包袱，心下暗自筹算。

　　先前在城中未敢轻举妄动，是觉察暗处有人尾随，想来必是顾澜亭的人， 专候她逃跑再带她回府。

　　她几乎能想到顾澜亭冠冕堂皇的理由， 无非就是“先头放你自由身， 是怜你思家心切，如今既不愿归家， 那便在爷身旁好好呆着”。