第79章
长公主看着远方的天空, 眼中熠熠生辉。
那光芒刺痛了纪温的心，令他丧失了平日里的理智，竟鬼使神差开口问道：
“为了大周, 值得吗？”
长公主极为诧异的看了纪温一眼，士大夫常以天下为己任，而自己的表弟似乎有所不同。
她轻声道：“于皇室而言, 母后教养我长大, 给予我殊荣与体面，皇上敬重我, 若是力所能及，我自当尽力报答。
于天下而言，我是大周的公主, 享万民之福, 自当该为万民奉献一生。”
纪温眼眶微酸：“大周养育千万子民，却唯独留不住殿下一人。”
长公主笑得洒脱：“若我一人可拯救成千上万的百姓性命，这便是我的使命，我义不容辞！”
“可战争是必然的！”
纪温有些激动：“即使殿下牺牲了自己, 总有一日, 战争会卷土重来！到那日又该如何，难道要再送去一位公主？”
长公主转过身来，直视纪温双眸, 神色认真：
“大周本不该如此惧战，然我大周将士, 谈虏色变, 十万征北军，短短数日便已折损其二。若长此以往，必然国将不存！”
纪温顾不上礼节, 看着长公主的眼睛问道：
“殿下既已心知肚明，何必白白葬送自己？”
长公主忽而一笑：
“早知温表弟才学过人，今日一见，竟尤甚于传言，想来日后高中进士也并非难事。”
纪温一时不明白长公主此言何意，目光沉沉。
长公主目光坚毅：“经此一遭，大周将得以喘息之机，与瓦剌联手，至少能使大周再安稳十余年。有了今日的教训，母后必将革新兵部，选拔武将，重整军营。”
她深深看着纪温：“纪氏复兴的机会或许很快便要到来。”
纪温怔了一瞬，立刻反应过来，不赞同道：“若这一机会必须牺牲殿下才能换来，纪家上下，宁愿再等数十年！”
长公主的眼神逐渐柔和，她的胸腔似乎正慢慢被什么东西填满，明知儿女情长不可取，却还是一点一点沦陷在这毫无保留、热烈纯粹的亲情里。
她叹息一声，喃喃道：“若有机会，我真想见一见外祖父和舅舅。”
外男不得入宫，皇帝以请愿书的名义将王老太爷与纪温带来宫里，才能使得长公主与之相见。
可皇上若毫无缘由召见纪老爷子与纪武行，怕是要引得满朝文武为之侧目。
纪温沉思片刻，垂眸道：“一定会有机会的。”
长公主再度展颜：“你若能高中入仕，当尽心辅佐皇上，大周的江山还需靠你们才能稳固。”
纪温想到那位有些反常的少年天子，忍了忍，还是开口问道：
“皇上与太后之间......”
长公主嘴角的笑容消失不见：“竟连你都发现了。”
得到肯定，纪温却不见轻松。
原来他的感觉没有错。
每当太后吃瘪时，皇上总会显得分外高兴，显然十分乐见其成。
分明是亲母子，却是丝毫不见亲昵。
长公主脸上带着些无奈：
“皇上渐渐长大，早已不满母后事事代劳，一心想要亲政，可他还太过年轻，并未成长为一位合格的君王，母后岂能放心将大周托付于他？这些年来，他们母子之间已有太多隔阂......”
纪温斟酌道：“我观皇上那副模样，只怕对太后娘娘的不满已不是一点半点......”
对此，长公主倒并不很担心：“母后并非恋权之人，待日后皇上长成，自会还政于他。”
纪温心中回想着养心殿里太后那一派强势模样，对长公主的这一番话十分怀疑。
长公主浅浅一笑：“温表弟可是被母后申斥了？”
纪温面色赧然，轻点了点头。
不料，长公主却道：“其实母后都是为了你好。”
顶着纪温不解的目光，长公主解释道：
“日后你若入仕，便是天子门生，自该为皇上办事。若母后对你亲眼有加，皇上必将厌弃于你。反之，母后对你这般申斥，皇上才能对你放心。”
纪温恍然大悟。
难怪皇上对自己如此宽容，甚至对王老太爷亦称得上是和颜悦色。
原来是因自己被太后不喜，而王老太爷则是三番五次婉拒了太后，驳了太后颜面。
母子之间竟已沦落至如此地步。
此时，门口站着的宫人半低着头对长公主道：“殿下，时辰不早了，您该回宫了。”
纪温下意识抬头看了眼天色，正阳高悬，该是用午膳的时辰了。
竟然已经过了这么久！他只觉还有好些话没来得及说。
最后一刻，他只问了一句：“殿下，您当真要去和亲？”
长公主定定看着纪温，粲然一笑：“不必担心，终有一日，我会带着瓦剌回到大周。”
***
在小太监的带领下，纪温失魂落魄的回到前殿，却见王老太爷正与一位身着绯色官服，佩戴药玉的老者打着嘴仗。
王老太爷坐在小杌子上趾高气昂的骂道：“老匹夫真真是不要脸面，小辈之间的玩闹也好意思亲自下场！”
纪温立时明白，对面这位老者应当便是如今国子监的吴祭酒。
仇人见面，分外眼红。更何况还被这样当头一骂。
吴大人没有太后亲自赐下的小杌子，只得站着指着王老太爷的鼻子，气道：
“只许你南淮书院上书请愿，不许我国子监上表赞颂？你倒是会躲懒，全让学生替你顶在前头，自己一根手指头都不必动，如此惫懒之人竟也配当一院之长！”
纪温默默看了眼四周，不见皇上身影。
小太监悄悄耳语道：“两位大人已经吵了许久，皇上劝解无用，不堪忍受，已经回宫用膳去了。”
主人都走了，纪温傻了眼：“那我们什么时候可以离开？”
小太监道：“皇上留下话，两位大人随时都可以离开。”
纪温默了默，原来两位大人留在这养心殿真的只是为了吵架。
王老太爷继续骂道：“老夫可不像你那般没脸没皮，小辈之间的事便让小辈们自己去做，何必事事插手？莫非国子监的学生都这般没出息？”
纪温头上落下一滴冷汗，国子监里的学子大多非富即贵，他外祖父这一句话得得罪多少高官贵胄？
吴大人已经气结，正欲张口再骂，却见一道人影快速从眼前闪过，定睛一看，原来是一位年轻学生。
想到今日皇上召见南淮书院山长与举子纪温，吴祭酒立刻猜出了眼前之人的身份。
他顿时冷笑一声：“这便是那位带头请愿的纪温？这般年岁便在南方搅起一阵风云，南淮书院的学子们莫非都不辨是非？”
纪温本想快速堵住王老太爷的嘴，可这位吴祭酒却还不停歇，王老太爷自然也不甘示弱。
两位年过半百的老人争得面红脖子粗，哪里还有一丝仙风道骨的模样？恐怕任谁也不敢相信，这两人竟是名满天下的江左大儒！
午膳时辰早已过去，宫中也不曾为几人安排用膳，显然无意留人。
两位老顽童消耗了不少体力，腹中早已饥肠辘辘，直至殿内的茶水也已喝完，两人才渐渐停了下来。
小太监适时上前道：
“皇上已开始休憩，两位先生可要离开？”
这是明晃晃的催着两人走了。
两人互相对视一眼，又不约而同扭过头去。
最终，还是纪温开口道：
“山长，既然皇上已经歇下了，我们便先出宫吧？”
王老太爷昂着高傲的头颅，轻轻点了点：“也好，以免叨扰圣上。”
纪温扶着他自小杌子上站起，一步一步向外走去。
见两位走远，小太监看了眼吴祭酒，似乎是在询问为何他还不走。
吴祭酒脸色漆黑，那王璋之有小杌子，他可没有！
站着骂了这么久，一双老腿早已酸痛不已，而那王璋之还能被人扶着走出宫，他却还得自己强撑着走出去！
纪温与王老太爷不知吴祭酒心思，一出了宫，便往上京城王家的宅子里去。
当年王老太爷辞官归隐，上京城的产业便一直交由下人打理，如今刚好可以暂住几日。
马车里，王老太爷畅快笑了起来：“看来那老匹夫在上京城这么些年，混得也并不如何！”
纪温不知他如何得出这个结论，但他也无心探听。
相比王老太爷的轻松，他却是一片愁云惨淡。
王老太爷看了出来，顿时也收起了笑容，宽慰道：“老夫观皇上与长公主殿下的关系颇为亲近，想来便是长公主远赴边疆，也不会对其不管不顾。”
这不过是劝解之语，情分总是处出来的，日后长期不在一处，这情分又能剩下几分？
王老太爷听了纪温之言，敲打道：
“情分需要维系，那你为何不当这维系之人？你若争点气，高中进士，待他日成为天子近臣，不就能帮到长公主了？”
在纪温的计划之中，中进士都是很遥远的事情，更何况是成为天子近臣。
他一时有些踌躇。
“外祖父，这些事未免过于虚无缥缈……”
王老太爷一扭头，不再看他，只留下一句：“若是连你也无力相助，长公主真就无人可依了。”
纪温的心不断下沉，以往的努力一幕幕在眼前重现。
自己费尽心思筹谋的请愿被轻易击破，长公主为他争取而来的入宫机会也无疾而返。
一次又一次的失败让他尝尽了无能的味道，若他身居高位，若他手握大权，又怎会陷入如此被动的境地？
在这一瞬间，纪温心中划过诸多念头。
仿佛什么都没变，又仿佛什么都变了。纪温右手紧握成拳，再缓缓松开。
他突然道：“外祖父，孙儿想要留在上京城，备考会试。”