第64章
土豆传入本朝时间不久, 很多人尚且从未听闻此物，更不会知道它的某些特性。
纪武行自然也是如此。
他一时不太明白儿子言下之意，问道：“土豆发了芽会如何？”
钟秀才也一同看了过来。
纪温解释道：“若是吃了发芽的土豆, 极有可能将致泻肚、头疼，严重者，可能会抽搐。”
二人这才明白过来, 钟秀才迟疑着道：“看样子这车土豆是要送往府城之中, 也不知具体是何方，乡试在即, 若是让赶考的学子们吃了……”
纪温紧皱眉头，沉默着下了马车，走到那运送土豆的车夫跟前, 道：
“这位老伯, 请问这车土豆是要送往何方？”
那车夫正百无聊赖的排着队等候入城，冷不丁被人搭话，侧头看去，见对方是位俊俏的少年郎, 看这衣着, 应当还是位读书人。
他态度一变，露出十分热情的笑容：“这车土豆是城内珍馐记早已预订的，少爷若是想吃, 可至珍馐记品尝。”
纪温肃着脸，神情认真：“这土豆发了芽, 不能吃。”
车夫面色一变, 心中不禁开始嘀咕起来。
这位少爷不会是来找茬儿的吧？
他的热情顿时消减了大半，惟余几分客气。
“少爷可别开玩笑了，这土豆早就有人吃过了, 不仅什么事都没有，味道还好的很！”
纪温耐心解释：“土豆可以吃，我指的是发了芽的土豆不能吃，吃了会泻肚、头疼甚至抽搐。”
一旁听到的人顿时开始窃窃私语。
“这是毒药吧？这种东西还能吃？”
“什么土豆？从前怎么没听说过？”
“我倒是听说过，似乎是近几年刚从海外传进来的，没想到竟然有毒！”
……
眼看着周围的人已将土豆视为毒药了，车夫急了。
他只是奉命运送一程，这一车土豆价格可不便宜，若是被珍馐记掌柜知道他寄予厚望的土豆变成了众人口中的毒药，盛怒之下，他必定没有好果子吃。
到那时，自己忙活这些时日打了水漂不说，连这活计也铁定保不住了。
他顾不得纪温读书人的身份，高声驳斥：
“少爷怎能信口雌黄？这土豆传进来也不是一日两日了，凡是吃过的就没有说不好的，更从没有人如您所说生出那些事！”
这番话果然很有效果，方才还担忧不已的众人很快放下心来。
纪温无意逞口舌之利，他只担心这车土豆被备考的生员们吃到，影响了乡试。
若是被影响的生员人数过多，定会生出大乱子。
于是他劝道：“若是不信，试一试便知。”
车夫被他这副成竹在胸的模样说的莫名有些心慌，但他更无法承受此事为真的后果。
他梗着脖子道：“谁知道你安的什么心？这可是精贵东西，是你能随意试的吗？”
纪温毫不犹豫：“我可以出银子——”
这时，队伍轮到了车夫，他趁机撇开纪温，扯了缰绳，驾着车离去。
纪武行在一旁道：“温儿，爹去把他追回来！”
纪温一把将他拦住，摇摇头：“爹，没有用，他不会听的。”
说完，他凝眉看着车夫远去的背影。
“爹，方才他说的可是珍馐记？”
纪武行应声答道：“正是。珍馐记是府城内一家颇为有名的酒楼，常常有不少别处没有的新鲜菜色，做出的味儿也与别家不同，连我都去了数回。”
纪温顿时侧目，他爹几时背着自己偷偷来府城了？他娘知道吗？
“那也是学子们爱去的地方。”
钟秀才补充道：“因着数次备考，在下在府城也待了许久，有几次学子们的文会都是在那珍馐记举办！”
他的年纪已是不小了，看起来与纪武行年岁相仿，连乡试也已参加过两回，如今是第三回了。
这些年来因着府试、院试、乡试，钟秀才经常来往于府城与县城之间，故而对府城各大酒楼颇为熟稔。
纪温渐渐沉下了心：
“若只是肚泄几日，倒也不会出什么大事，怕就怕在乡试那日出了事，若是出事的人多了，可就要出大乱子了。”
钟秀才当初能排除众议向纪温示好，也是颇有几分侠义心肠，当下便斩钉截铁道：
“不行，我要去珍馐记，将此事告知掌柜！”
纪温却觉得此事没这么简单，先别提那珍馐记掌柜是否会相信，即便是信了，恐怕也不愿意处理掉这批发了芽的土豆。
现下土豆还是稀罕物，价格高昂，寻常人家压根吃不起，珍馐记掌柜在这个节骨眼运回了一大车土豆，只怕也是想趁着乡试府城人多大赚一笔。
但，学子也不是寻常人，若是当真影响到乡试，掌柜即便有十颗脑袋也不够砍的。
现如今，纪温只希望掌柜是个明白人。
进了城，钟秀才就要告辞去往那珍馐记。
纪温赶紧拦住他，道：“钟师兄且慢！”
“如今乡试之期临近，府城里恐怕已经难以订到客栈了，我纪家在府城有座宅子，钟师兄若是不嫌弃，可随我一道入住。”
钟秀才眼中的惊喜一闪而过，他正愁找不到落脚的地方呢，这个时节，恐怕连寺里都已人满为患，谁知刚打瞌睡纪师弟便为他送来了枕头。
他安耐住喜色，看了眼纪武行，略显拘谨对纪温道：“可会叨扰到尊父与纪师弟？”
这一路上纪武行已看出了钟秀才的为人，当下笑道：“这有何叨扰之处？只管住下便是！”
纪温也劝道：“如今外头恐怕不太平，住在家里也能安心些。”
钟秀才明白他的意思，再不推辞，拱手道谢：“多谢纪——老爷与纪师弟！”
纪武行意外的看了他一眼，翻身上了马。
钟秀才执意要先去珍馐记，怕自己晚了一步那发芽土豆就流入了别处。
纪温只好给他留下了地点，带着他的书箱先行回到了宅子里。
不到一个时辰，钟秀才带着一脸怒气回到了府城纪宅。
一看他的脸色，纪温便知此事不好。
果然，钟秀才怒气冲冲道：“我好心与那林掌柜道明其中利害，他却是半点都不相信，还责怪我影响了他们的生意！”
“钟师兄可是当着众人的面在酒楼大堂里说的？”
“自然，我若是不当众捅破，怎能让那掌柜重视此事？”
说的很有道理，只是如此一来，那掌柜只怕更不愿将此事认下，否则珍馐记的名声就不保了。
“钟师兄勇气可嘉！”
“我怕什么？我乃秀才之身，区区一介商户，敢拿我如何？”
纪温提醒道：“君子易辨，小人难防，钟师兄日后还是要小心一些。”
见他神色认真，钟秀才不敢托大，点点头道：“我会注意的。”
随即他又担忧起来：“看来珍馐记是不会听劝了，难道我们要眼睁睁看着他们出事？”
纪温凝眉沉思片刻，道：
“我要写封信。”
“给谁？”
“知府大人。”
纪温秀才之身，虽说可以直接给知府大人写信，但知府会不会看就另说了。
钟秀才一脸怀疑：“你的信能送到知府大人手中吗？”
纪温也无法肯定，只能道：“尽人事，听天命吧。”
他本可以置身事外，将自己撇的干干净净，之所以做出这番努力，只为问心无愧而已。
当天午后，他一连写好数封信，算着府衙上值的时间来到了府衙门口。
门口的衙役挡在门前，喝道：“干什么的？这里是府衙，闲杂人等勿近！”
纪温彬彬有礼，微笑道：“在下乃本府秀才，姓纪，请问知事大人可在？”
“秀才？”衙役打量他一眼，态度稍稍放缓：“你寻丁知事有何事？”
知事乃从九品官职，是府衙中除不入流的吏官、衙役之外，最末级的官员。
要见知事倒是不难，只是衙役须得问清情况。
纪温取出一封信，义正言辞道：“在下怀疑有人企图在乡试之时对生员不利，特来告发！”
衙役怀疑道：“每逢科考总有几个读书人为点鸡毛蒜皮的小事来衙门告状，若只是口角之争，还是互相退让一步……”
“并非口角之争，此事干系重大，或许会致使多名生员无法参加乡试！”
衙役被唬了一跳：“当真？”
“千真万确！”
“你可有证据？”
“有！”
衙役皱起眉头沉思半晌，终于说道：“你在这等着，我去禀告丁知事。”
约莫过了一炷香功夫，衙役去而复返：
“走吧，知事大人要见你。”
纪温松了口气。
要想直接面见知府大人，仅凭他之力，恐怕不太可能。
他只能一步一步通传，先从知事开始，一层一层上达。
丁知事举人出身，看起来是一位略显瘦削的中年男子。
看见纪温前来，他眼中露出几分意外。
这位生员好生年轻！
立刻，他说起了正事。
“你说，有人企图在乡试之时行不轨之事，究竟是什么意思？”
纪温先行行了一礼，才道：
“学生家中三年前曾花大价钱在行商手中买过土豆，因储存不当，其中有几颗土豆生了芽。
但学生及学生家人均不曾在意，仍旧将它烧了吃了，没多久，学生便出现了肚泄，头晕等症状。”
丁知事皱着眉：“你是说，发了芽的土豆不能吃？”
“正是。”纪温故作焦急：
“学生今日刚入府城，便看见一车发了芽的土豆被运送进城内，据说是要送往珍馐记，若是乡试前夕有学子因此错失乡试，该是何等的心痛……”
丁知事显然也明白此事的重要性，若乡试当真出了差错，除了被影响的学子，首当其冲的便是他们府衙。