第62章
巷子里人声鼎沸, 刘墉的屋内却是一片阴暗寂静。
“听听这动静，”孙氏坐在桌旁，看着如同臭水沟里的老鼠一般, 狼狈脏污的刘墉。
“那是孙卓的未来岳家，一个黄姓商户。那黄家是真看重这位秀才女婿啊，还未成亲, 便迫不及待地给他们送上了一应家具, 也不知日后会不会竹篮打水一场空！”
刘墉呆呆的望着头顶的床幔，孙氏也不管他有没有听进去, 自顾自说着：
“如今这样也好，地位虽不比从前，活的却是自在多了, 连萍儿都恢复了许多。”
从前的她名义上为正室, 却被眼前之人弃如敝履，让一个小妾爬到了她的头上。
如今小妾卷了钱财，他唯一的儿子也被带走了，他又成了这副人不人, 鬼不鬼的模样。
是老天的报应吧？
临走之前, 她道：“我看你也撑不了多久了，若真有那么一天，尽量挑个好点的日子吧, 别临了还要将人折腾一趟。”
说完，她毫不留恋的走出屋子, 将门紧紧合上。
屋内又重新陷入一片黑暗之中。
只是, 躺在塌上的刘墉艰难的闭了闭眼，喉咙中再次发出“赫赫”的声音。
***
孙卓满脸笑意看着黄家管家指挥下人倒腾自己的宅子，心中却是烦闷不已。
虽说原本寒酸的宅子经这么一布置, 瞬间变得雅致了许多，可他依然十分不满。
自己本不想将这门婚事闹得人尽皆知，毕竟，这只是缓兵之计。
可黄家突然如此兴师动众，甚至让他寻不出理由拒绝，如此一来，所有人都知道了。
更令人气闷的是，他那刚买来没多久的书童还在一旁兴奋不已，满口都是对黄家的赞叹与感激。
“少爷，黄老爷真有钱！”
“少爷，黄老爷对您真好！”
“少爷……”
黄家人还在一旁看着，孙卓勉强笑着将书童打发去了别处，这才得以耳根清净。
当初心急之下没仔细挑人，由着人伢子推了这货过来，不曾想竟是个这般没眼力见儿的，真真是悔不当初！
孙卓不由回忆起了当初买人的初衷。
自从在纪温的书童阿顺那里吃了鳖，孙卓算是得了个极大的教训。
他自小穷惯了，一朝有了银钱，竟也没想到要去买几个下人回来伺候。
若是有了下人，很多事情——诸如上门递帖子、给人塞银裸子等活儿压根不必自己亲自出面。
早想到这一点，他又怎会如此丢面儿？
是以，当天他便直接找到人伢子，给自己买了个书童。
由于要得急，甚至还多花了二两银子。
孙卓给黄家众人展示出一张亲切的笑脸，心里却在暗搓搓的琢磨着下一回要换个怎样的书童。
***
三月里，岳池县不少学子纷纷启程前往府城备考乡试。
县学里的秀才少了大半，夫子们便干脆给剩下的学子放了假。
潘子睿既不参加乡试，也无需进学，顿时清闲下来。
得知纪温仍在家中，一日，他递了帖子，登门而来。
一见着纪温，他便笑道：“还是你们家有先见之明，早早在府城买了宅院，如今也不用提前去与众多学子抢客栈了。”
纪温将他请进书房，道：“潘兄可是有事？”
潘子睿极少登门，但凡前来，必定有事。
他敛了笑容，正色道：“孙卓那事，还未多谢纪兄告知。”
纪温笑了笑：“不过是略尽绵薄之力。总不能眼睁睁看着你那远房亲戚跳入火坑。”
潘子睿沉默片刻，才说道：“我们是好心，别人却并不领情。”
纪温偏头看了过去：“此话怎讲？”
潘子睿叹了口气：“那黄家主母与我娘有旧，算是拐着弯的亲戚关系，此次我便是托了我娘将此事告知她们。
谁知，那孙卓也不知给他们灌了什么迷魂汤，竟让黄家一家对他十分信任，说什么都不愿相信他是那样的人。”
纪温一时也无话可说，别人不信，他也没办法。
很快，潘子睿摇头一笑：“我们已尽了力，信与不信那是她们的事，总归也不是什么正经亲戚，便随她们去吧！”
很快，两人说起了此次乡试。
“你准备何时启程？”潘子睿问道。
“六月吧。”
按以往惯例，一般五月底、六月初便会确定主考官人选，纪温想等主考官确定后，与祖父确认一番，再前往府城。
“你倒是沉得下心，”潘子睿提醒着：“早些去府城，能认识不少同期，生员们最爱办文会，一是为扬名，二是为摸底，你若不去，岂不是错过了？”
“我摸不到旁人的底，旁人自然也探不到我的底，无妨。”
“行吧，”潘子睿见他心中有数，也不再劝，反而道：“孙卓那厮还真要参加乡试，早早便向县学告了假出发了，以他的性子，怕是要在府城出一番风头了。”
纪温丝毫不在意：“若他当真有这般能耐，也合该他出头，若他没有，出榜那日，便是他显形之日。”
潘子睿哈哈笑着：“如此说来倒也没错，他的学问还不如我呢，铁定是考不上了。”
***
及至六月，朝廷邸报自上京城快马加鞭传来。
潘子睿因家中关系，很快也得了一份，随即便往纪家而来。
“纪兄，咱们府的主考官定了，是市舶提举司的万提举！”
“万提举？”纪温从未听过此人。
潘子睿解释道：“我打听过了，这位万大人是先帝时期的状元郎，学问自不必说，据说这位大人的想法常与寻常人不同，但似乎是得罪了人，才被发配至市舶提举司。”
“发配”这个词让纪温哽了哽。
历史上门庭若市，人人趋之若鹜的市舶提举司，在本朝竟沦落到如此地步。
可见本朝对海关的管控究竟有多严格。
他开口问道：“连他得罪了人这事你也能打听到？”
潘子睿颇为神秘的小声说道：“大家都这么说，以万大人状元之资，若不是得罪了人，怎会被发配到这样一个没前途的地方？”
敢情都是都只是凭空臆想……
“你方才说，这位万大人与常人想法不同……”
“对了，”潘子睿了然一笑：“万大人昔日的文章、留下的诗篇，我帮你收集了不少！”
这可真是意外之喜，纪温拱手，真心道谢：“多谢潘兄了！”
“举手之劳罢了，你看着罢，等万大人当主考官的消息传了出去，府城、乃至我们县城，大大小小的书肆都会开始售卖万大人的文章，届时，你也不愁买不到了。”
“即便如此，这也是潘兄的一片心意，让在下能比旁人早得到这些。”
潘子睿面上推脱，心里却极为熨帖。
他做这些事自然也是花了一番功夫，此举虽不求回报，可纪温能念着他的好，便觉得一切都值得了。
他让自己的书童搬了一个小书箱进来，打开箱子，里面每一张纸上都有着“万海应”这个名字，想来这便是万大人的名讳了。
“这些都是他昔年求学时留存于世的一些文章和诗篇，自从他高中状元，再想得到他的文章却是有些难了。”
“无妨，有这些已是尽够。”
待潘子睿走后，纪温来到纪老爷子书房门口，得到应允后，推门走了进去。
他先与纪老爷子见了礼，才小心翼翼说明来意。
“祖父，朝廷发来邸报，咱们府的主考官定了，是市舶提举司的提举万大人。”
见纪老爷子敛目思索着，他又提醒道：“据说这位万大人是先帝年间的状元郎。”
纪老爷子终于想了起来：“原来是他。”
祖父果然认识！
纪老爷子脸上不经意间露出的微笑让纪温稍稍放松了些，这副表情，至少应该不是昔日的政敌了。
“祖父，您认识这位大人？”
纪老爷子点点头：“我知道他，但并不曾与之打过交道。那时他刚入朝，进了翰林院熬资历，连上朝的资格都没有。”
纪温有些奇怪：“那您是如何知道他的？”
纪老爷子难得露出笑容，他道：“这是个有意思的人，与一般文人不同，他极有想法。”
他突然问道：“你方才说，他是市舶提举司提举？”
“正是。”
市舶提举司提举乃正五品，品级不低，却是个毫无前途可言，人人避之不及的衙门。
然而，纪老爷子却道：“能入市舶提举司，他也算是如愿了。”
“为何？”纪温十分不解。
纪老爷子回忆道：“老夫虽与他从未打过交道，却也听闻了不少与他有关的轶事。
据说此人曾写下一本长达万字的折子，试图劝说先皇开放海禁，数次驳回，又数次上书，直至被先皇亲口申饬才作罢。”
“如此说来，万大人是十分支持海上贸易的？”
“当年是，不代表如今也是。”纪老爷子语重心长：“做了这么多年无用功，兴许他早已看透，改变了主意。”
无数次碰壁，任谁都会选择放弃吧？
说不得多年的官场经历早已磨平了他的棱角，如今的想法，定与往日不同。
……
自纪老爷子这里得到了万大人多年前的消息，纪温回到自己的院内，开始着手研究这位大人昔年的文章。
他一页页的翻看这些手稿拓本，不难看出，这位万大人的确是一位极具才华之人。
早年的诗文里常常透露着意气风发，挥斥方遒之意，难能可贵的是，万大人在求学时，也曾行走于大周各地，走访四下民生。
故而在许多文章中，万大人写出了不少民生百态，甚至于还有着自己的见解。
这可是极为宝贵的知识，指不定万大人就按这个出了题呢！