黎劲草已经是户部左卿了，见到陆锦澜顿时扑过来跪在她面前，抓着她的衣服哭道：“陆侯，相尊大人是冤枉的，她死得冤啊！”
陆锦澜点了点头，“我知道。”
陆锦澜朝众人拱了拱手，“各位请听我说几句，如蓁在名义上是个畏罪服毒的罪人。可我坚信，罪是假的，毒也不是她想服的。她清白得像水一样，何来畏罪一说？”
“项如蓁的确家贫，但她的俸禄足以供养她的生活，她用得着贪污吗？身为百官之首，她的日子比绝大多数官员都简朴。”
“不信你们可以四处看看，她家里但凡有个贵重的物件，不是我送的就是无辛送的，要么就是她夫郎的陪嫁。就连这座宅子，也是她成婚时，我送给她的。”
“她位高权重，却向来谨慎，旁人送来的东西，她一概不收。她掌管户部多年，没有私拿过一文钱到自己的口袋里。”
“这样的人，竟然被定了贪污罪，真是何其荒谬。”
“多余的话我不想说，只是各位今日来看她，我相信你们不是来看罪人项如蓁，我也相信你们的心中都有公论。我代如蓁谢过诸位，你们没有冤枉她，她会倍感欣慰。”
众人纷纷哭道：“相尊大人不会做这种事的，这一定是冤案。”
连从前和项如蓁不对付的老臣都挺身而出道：“我们应该联名上折，必须要查清怎么回事，不能让相尊大人背负一身脏水上路啊。”
吵吵嚷嚷中，洗墨跑过来，低声道：“项家夫郎生了，他想见您。”
陆锦澜到了后宅，凛丞将刚出生的婴儿交给她，哽咽道：“是个女儿，项姐姐如果还活着，一定很高兴。”
陆锦澜抱着孩子坐到床边，金雪卿面如纸色地看向她，瞬间泪如泉涌，“陆侯，我此刻万念俱灰，大约就要活不成了。可我急着见你，是因为我一定要告诉你，我家妻主是冤枉的。”
“我知道，我知道。”陆锦澜哽咽道：“你刚刚生产完不要激动，你放心，我一定会为她报仇。可你不能死，你要坚强的活下去，照顾好如蓁的孩子。你要抚养她们长大，告诉孩子们，她娘是一个怎样的人。你必须活着，为如蓁活着，你明白吗？”
金雪卿哭着点了点头，陆锦澜又道：“我知道你现在很悲痛，但我需要你告诉我，昨晚到底发生了事？”
金雪卿虚弱道：“我也不知道，昨儿我带着孩子们从陆府回来，妻主已经从宫里回来了。和我说了会儿话，遇白弄洒了茶杯，水湿到包袱上，她有点不高兴，说楼家人的书信还在里面。”
“她怕水把信晕染得没法看，就把信拆开摊在桌面上。我去着人准备晚饭，就出去了一会儿，回来她便对我说，她要再进宫一趟，有急事。”
“当时虽然天色已晚，但她平常总是这样不分早晚的忙，我也没觉得什么，可没想到那是最后一面……”
金雪卿说着又哭了起来，医师急道：“产夫不要激动，刚止血了，小心身子。”
陆锦澜忙给他服了几粒止血丸，又叮嘱几个夫郎片刻不离的看着他。
她把金雪卿身边的陪嫁男仆叫过来，“你家夫郎说的信在哪儿？去给我拿过来。”
那封信虽然被茶水濡湿了一部分，字迹却依然可以辨认。
陆锦澜一个人坐在抱厦里看完了信，静默地坐在那儿，一言不发。
*
项府停灵七日，大多时候见不到陆锦澜，谁也不知道她在干什么。
第六日，项府前来的宾客依然络绎不绝，许多人特地从外地赶来，只为了送项如蓁最后一程。
内廷司的曾颖刚刚上完香，见陆锦澜经过，忙把她拉到一旁，关切道：“你还好吗？”
陆锦澜叹了口气，“撑得住。我听人说，你几乎日日都来，多谢了。我这几日忙，招待不周，你别见怪。”
“唉，都这时候了，说这话干什么？许多同僚和我一样日日都来，宾客这么多，大家都想尽尽心出份力，帮忙支应一二。”
陆锦澜点了点头，曾颖又道：“其实出事那一晚，我想过给你报信。内廷司拟旨定罪的时候，我便知道要出事。可城门已经关了，而且谁也想不到当天夜里就……”
曾颖叹了口气，“唉，据我说知，宫里、外头，好几拨人都想给你报信。可从定罪，到关入天牢，再到赐毒酒，只用了一个时辰。快到谁都来不及，谁都没办法。”
陆锦澜拍了拍她的肩膀，“我明白，大家都尽力了。这份心意，已经让我十分感激。”
两人正说着，金大人拄着拐杖过来找陆锦澜。
曾颖见了个礼便往前面去了，陆锦澜扶着金云凝到一旁无人的亭子里坐下。
陆锦澜劝道：“您身体不好，别出来了，外面的事情，大伙都帮忙办着呢。”
金云凝叹了口气，“不瞒你说，我这几年身体每况愈下，若不是放心不下如蓁，我早就告老辞官了。可如蓁这一出事，我心里倒多了一口气。”
金云凝苍老的眼睛里生出恨意，她咬牙道：“这口气撑着我，你放心，我一时半会儿死不了。”
陆锦澜道：“我正要告诉您，雪卿说明日出灵，他也要去。他刚刚能下床，去，只能让人抬着去。”
金云凝点头道：“他想去就让他去吧，抬去就抬去。不送如蓁最后一程，他断然不甘心。”
陆锦澜看了看四周，压低了声音道：“我已经同意让他去了，也让人把如蓁的孩子都抱去。明日，我的母亲也会带着夫郎孩子在出殡的队伍里。可出了城，到了墓地，完成了葬礼，我便不会让她们再回来。”
金云凝一愣，低声道：“你要安排她们去北州？”
陆锦澜摇了摇头，“不，去曲国。”
连她自己的封地都不去，金云凝大概猜到她要做什么了。
陆锦澜道：“您也去吧，在曲国等着我的消息，等着我派人接你们回来。如果我没有派人接你们回来，你们就一直生活在那里，终生不要踏入嬅土。”
金云凝叹了口气，“多谢你费心安排，如蓁有你这样的朋友，真是幸事。可我不走，你把雪卿和孩子们送走吧。我已历经两朝，什么样的事儿都见过了，还怕死吗？我要留在这里，陪你一起看风云突变，看最后的结果。”
老人家意志坚定，陆锦澜只好应允。
金云凝又道：“差点忘了，我来找你是因为明日出灵要诵读一篇关于如蓁生平的祭文。旁人写的我都看了，总觉得还是应该由你来写最为妥当。”
陆锦澜忙道：“我这就去写。”
她到了项如蓁的书房，沉吟片刻，提笔写道：“项如蓁，勉州人士，生于辛未年正月初一。出身寒微，乃猎户之女，天生神力，好读书……”
“壬戌年于勉州学堂结业，摘得头名。同年进京赶考，在皇家学院武试中勇冠全场，一举夺魁……”
“其性情耿直，大公无私，坚钢不可摧其志，万念不可乱其心。官至丞相之位，无一日不勤勉。她呕心沥血，为国为民……”
“世人多变，有善始者实繁，能克终者盖寡。然项如蓁秉承年少之志，不忘初心，至死不渝……”
“项如蓁为人忠厚，待人赤诚，扶危助困，侠肝义胆。壬戌年九月，我与她和无辛于神京初见，自此结为挚友……”
“我与无辛爱贪玩嬉闹，如蓁深沉老练，她待我二人如慈母如长姐，时时提醒我们专心功课切勿懒散。如蓁神力海量，我二人每每贪杯醉酒，如蓁总是将我俩扛在肩上，带回住处……”
写到此处，泪水已经打湿了纸张。
经过书房的人，都能听见里面悲恸的哭声。
*
次日出灵，百姓自发送丧。队伍越来越长，漫山遍野都是哭声。
几位同窗站在陆锦澜身边，楚易舒直言道：“全天下都知道她是冤枉的，全天下都知道她不该死。”
“是啊。”陆锦澜轻声说道。
不该死的人却死了，这口气，陆锦澜无论如何也咽不下。
葬礼结束，夫郎们才得知她的安排。纵然百般不愿，也只得听命，上了马车，一路向北。
她和项如蓁的家眷会在专人护送下安全到达曲国，而京城的事还没完。
陆锦澜让众人都先回去，她一个人坐在项如蓁的墓前，弹奏起了古琴。
悲戚的曲调和林中呼啸的风声应和，渐渐铿然有力，有肃杀之意。
她闭着眼，片刻后，嗅到了一丝不属于自己的杀气。
陆锦澜微微仰起头，风将她乌黑的发丝微微吹起，她高声道：“出来吧，这对你们来说，是最好的时机。”
话音未落，十几箭同时射了过来，陆锦澜飞身躲过。
周遭刀剑出鞘，数十名杀手从密林中冲杀出来。
陆锦澜从琴下抽出久未见血的宝剑，大开杀戒。
杀到末尾，最后一具尸体倒下，她还站着。
耳中捕捉到弓弦拉紧的声音，陆锦澜听声辨位，刚要将飞刀掷向那名躲在暗处的弓箭手，一支利箭穿过云霄精准射中了树上那人。
陆锦澜回头一看，晏无辛一身戎装，手握强弓，正飞身从那匹汗血宝马上下来。
晏无辛双目赤红，语带哽咽，“我回来晚了。”
陆锦澜含泪摇了摇头，两人不约而同地快步走近，紧紧抱在一起。
*
夕阳西下，两位老友坐在项如蓁的墓前，打开了三坛酒。
陆锦澜道：“如蓁死得冤枉，皇上和赵祉钰是罪魁祸首。我已决意要反，你有没有什么顾虑？”
晏无辛道：“当你派人告诉我如蓁的死讯，我便知道，你必定会孤注一掷。我把怀星和孩子留在军中，没有让她们回来。我再没有别的顾虑，你可准备好了？”
陆锦澜摇了摇头，“局势如此，对方必然有了防备。时机，是最坏的时机。前几年皇上和赵祉钰盯我盯得紧，很多事都不方便做。但我还是培植了些人手，养了批死士。”
“吏部尚书欠我一个人情，两年前，她帮我把罗大莉提拔到神武门做护卫长。这是私下做的，没有引起任何人注意，所以罗大莉一直在神武门当值，我们进入宫门不是问题。”
“隋之手里有一批人，是咱们从北州带回来改编到禁军中的，大概有三千人可用。”
陆锦澜说着从怀里取出一物，“这叫手枪，威力极大。我有一支两百人的神枪队，忠诚可靠。”
“可人手还是太少了，这也是我迟迟没有动作的原因。哪怕不算外面的人马，宫城内就有两万禁军，人数上我们太吃亏了。”
“不过不要紧，这些人马想要改朝换代是不容易，但杀入宫城杀两个人，轻而易举。我本来想自己动手，可那样一来，事情就太小了。”
“我不甘心，我还是想把事情闹大。我要让天下人知道，我是在造反，不是暗杀。至于成败，我不在乎。”
晏无辛忙道：“我在乎，我相信如蓁在天之灵也会在乎。这个皇上当得不好，赵祉钰更不配承继大位，那把皇椅就该你来坐。”
陆锦澜苦笑，“我又不是不想坐，两万禁军都是精锐，万一赵祉钰再调动守备营的人马，咱们的敌人就是七万。咱们的兵远在天边，远水解不了近渴。凭咱手里目前这点兵力，拼光了也打不过。”
晏无辛抿了抿唇，“再加五万人马，够吗？”
陆锦澜一怔，她立即想到项如蓁提到过，晏无辛奉命要带五万崇州军回京换防。
陆锦澜想了想，“崇州军不行，大小将领都是皇上的嫡系。当年就是为了看着赤诚军，皇上才把她们从京城附近调到崇州，摆在赤诚军边上的。”
晏无辛：“你说得没错，可我带回来的不是崇州军，而是对我们忠心耿耿的铁血赤诚军。”
陆锦澜惊道：“怎么可能？难道崇州牧和崇州守备没有异议？崇州方面没有派人来报信？”
晏无辛道：“她们当然有异议，所以她们现在已经被关到了宋大帅那里，严加看管。我来之前将崇州城封了，一只鸟都别想飞到京城来。久了不敢说，三五七日内，消息传不过来。”
“赤诚军打着崇州军的旗号，我拿着换防的圣旨，一路畅行无阻。我马快，又日夜兼程，所以先到。”
“队伍在后面，孔鸾亲率八千轻骑做先锋军，戌时会埋伏在城外的密林里，等我们的信号。岳蝉率大部队紧随其后，杨凝压阵，今夜子时前，必到。”
陆锦澜一惊：“岳蝉也来了？我母帅怎么说？”
晏无辛道：“不仅岳蝉来了，宋将军和赤诚军大半的将领都来了，我拦都拦不住。大家说，她们要来为如蓁吊血丧。”
“宋帅想看你的意思，她说不管你怎么做，她都支持。她把军师闻霁派来了，有她在，一定能比我们想得更周全。”