一面让他坐，一面问母亲可消气了。

严予宽摆手道：“你母亲没事，你不用担心。”

说着，仔细打量一会他脸色，郑重道：“你祖父说的对，‘月满则亏，水满则溢’，咱不要这个六首状元了。你放宽心歇几日，殿试的时候尽力而为，能得第几就第几，我们不会怪你。”

严暮阳狐疑道：“父亲真这样想？”

那为什么不拦阻母亲？

严予宽温声道：“家和万事兴。你祖父已经严厉斥责你母亲了，若为父再添加一把火，岂不逼得你母亲没了活路？闹得鸡飞狗跳的，未必是好事。你母亲那里有我呢，你只管好你自己。”

严暮阳感动道：“多谢父亲。”

严予宽道：“咱们父子，谢什么。”

又微笑道：“为父虽然没出息，可是护住儿子还是能的。和郭家的亲事你不用担心，你母亲早已经妥协了，只是她生成的那张嘴，除非拿针缝上，否则想她说话不出岔子，恐怕不大可能……”

严暮阳听了这话，差点被自己口水给呛了。

他常见父亲温言款语地劝慰母亲，还以为他没主见，谁知……父亲并不是一味宽和忠厚，心里明白的很。

可是，他没有嫌弃母亲。

父亲对母亲，算是有情义的了。

严予宽发现儿子眼神不对，手指敲了他脑门一下，佯怒道：“瞎想什么呢！快去陪你祖父说说话，我担心他气坏了身子。”

严暮阳忙道：“儿子什么都没想。儿子这就去。”

严予宽瞅着他笑起来，长舒了口气。

……

被严暮阳惦记的巧儿，正蹙眉想主意呢。

今天下小定，她躲在自己房里没出去，连帮忙都免了。

但她也怕今天出事，不放心，于是派方丹青和方无悔去前面，把看到和听到的都来告诉她。小姐妹俩得了表姐分派的任务，十分振奋，当即带着丫鬟到前面去了。她们坐在里间门口，黑眼珠睁得滴溜圆看向厅中，耳朵竖尖尖的，关注清哑和阮氏梅氏等人的说话。

等酒宴结束，梅氏告辞，她们也回来了。

方丹青过年已经六岁了，有些话就算不懂什么意思，转述出来没问题。有错漏的，方无悔在旁补充。小姐俩叽叽喳喳说得十分热闹。巧儿需要高度的分辨能力，才能理清还原她们说的事情经过。

“事情就是这样子的。”方丹青说完，小大人一样总结道。

“巧姐姐，怎么办？”方无悔也像模像样地问巧儿，仿佛这件事迫在眉睫，要等她们几个人的决定和示下。

“巧姐姐你说怎么办，我们都听你的。”方丹青一副与表姐共进退的架势；心里还有个声音蛊惑：要不咱别嫁给暮阳哥哥了，表伯母这样的婆婆好讨厌，不给她做儿媳了。

“不怎么办。”巧儿慢条斯理教导她们，“无悔，丹青，要是有长辈这样当面指责你们，你们要微笑听着，别当面顶撞。记得吗？”

方丹青怀疑地问：“那就让她骂我们？”

巧儿道：“让她说。就算想回嘴，也得憋住。”

两小虽然点着小脑袋，但明显不开心了。

巧儿微笑，凑近她们小声道：“咱们自己不能说，可以让别人说。借别人的嘴反击，就不会被人说没教养了，一样能达到效果。”

两小异口同声问：“让谁说？”

那眼中闪烁兴奋的光芒，仿佛干秘密大事。

巧儿笑眯眯道：“我想想……等事完了再告诉你们。”

方丹青失望道：“什么时候事完？”

她现在就很想知道呢。

巧儿笑道：“你们急什么。要有耐心。我告诉你们，这说话行事是有讲究的，当面锣对面鼓地干，未必就好，有些事要拐着弯儿地做成。尤其咱们女孩子，要顾忌名声……”

巧儿对两个小表妹谆谆教诲。

小姐妹俩虚心听讲，把头点得跟小鸡啄米一样。

……

因为这件事，次日严家摆戏酒，清哑借口养胎没去，阮氏也借口照顾清哑没去，只有方初和郭大有去了。

严氏当然要去，那可是她娘家。

就因为是娘家，差不多的事也很难瞒她。

她去了不过一个时辰，便知道了梅氏昨日顶撞严纪鹏，并说方初“碌碌无为”、方家“阴盛阳衰”等话，怄得饭都吃不下。

侄儿大喜的日子，她自然不能发脾气闹事。

但她也高兴不起来，勉强撑过酒宴就回来了。

梅氏自己心情也不佳，也没大理会她。

严氏憋了一肚子气回来，也没个人诉说。

对清哑说吧，梅氏正是和郭家置气才说郭家女儿的坏话，说了严氏也没脸；也不敢对方瀚海说，娘家人不给她争气，她隐瞒还来不及呢；更不敢让秋姨娘知道，太丢人；告诉王瑛也不成，王瑛只怕乐坏了，亏得没选择嫁给严暮阳，不然摊上这样的婆婆要气死。

严氏只能对女儿方纹说，方纹很是劝解了母亲一番。

严氏是个好强的人，心里憋着气，很容易就生病了。

清哑和阮氏、巧儿、方纹每天都过来陪她，命厨房精心熬汤熬药，换着花样为她调养；适哥儿兄妹也时常在床前逗笑解闷，方才渐渐好了起来。

大家都知道她心病，因此都不提那些糟心事。

连阮氏都不提，只和她说高兴的事，比如郭俭要来了。

转眼就到三月，严氏彻底大好了，便一心盯着殿试。

在此期间，睿明郡王也纳了曹静宜入府。

那日，睿明王妃亲往幽篁馆挑选竹丝画作屏风。

赵管事来回禀方初，说了王妃的要求：要八扇寓意吉祥如意的大屏风，指明说是王爷送侧妃的；若没有，六扇的也行。幽篁馆库藏中有几套好货，但这是方初私藏的珍品，赵管事不敢擅自出售。对方是王爷，他也不敢轻易回绝，便来请方初拿主意。

第1139章 浓情蜜意

方初便和清哑亲自出面接待王妃，让入幽篁馆后罩房的内厅看茶，一面寒暄，一面命取出库房中两套珍品，供王妃挑选。

一套是极雅致的六扇屏，分别编的是梅、兰、竹、菊、松、柏。

另一套是吉祥喜庆的八扇屏，是由白头富贵、鸳鸯贵子、喜鹊登梅、凤戏牡丹、并蒂同心等一系列寓意吉祥的图案组合成。

方初恭敬道：“这两套是珍藏的精品，不知可能入王妃青眼。”

王妃目光在对面墙上来回扫视，当看见白头鸟和富贵牡丹组合成的“白头富贵”图案，心中无比难受。这幅图寓意夫妻和谐、生活美满、白头偕老。她本能就将这幅淘汰不选。下一幅是鸳鸯和莲蓬组成的图案，名为“鸳鸯贵子”，她一样看了刺心。

那么，只能选第一套了。

睿明郡王常说曹静宜品性高雅，那就送她君子花草好了，最好记得本分，千万别学狐媚子勾引魅惑王爷。

她便对方初道：“八扇太多了。这六扇的不错，四君子和松柏，都各有品格……”才说到这，忽见方初嘴角隐含讥笑，不由羞恼。

她刚才说了是为王爷纳侧妃挑选屏风，该挑第二套才合适，如今挑第一套，摆明了心存嫉妒，不希望王爷和侧妃恩爱。

她一咬牙，话锋一转道：“只是不适合摆在新房内。还是选八扇的吧，既吉祥又富贵，还喜庆，正适合王爷送给曹侧妃。”

方初道：“既然王妃看中这个，那就这个吧。”

遂唤人来把画摘了，仔细包装起来。

然后，他歉意地对王妃笑道：“论理，这画不该收银子。然既是王爷买去送给侧妃的，自有一番深情在里面，若我们不收银子，倒玷辱了王爷待侧妃的浓情厚意，反而不美。说不得只能按规矩卖了。等王爷大喜之日，再上门祝贺，奉上厚礼。”

王妃笑容挂不住，好容易才维持住端庄仪态，轻声道：“方伯爷说笑了，王府虽比不上方家豪富，这些银子还出得起。”

转头命身边嬷嬷出去付银子，嬷嬷遵命去了。

这里，王妃便随口问清哑身体怎样。

清哑抚着肚子道：“还好，这胎还算乖巧。就是嘴刁些。”

方初笑道：“厨房每日忙得人仰马翻，做那些吃的，你挑嘴，都便宜我们了。昨日龚大人见了我，说我长胖了呢。可见最近吃太多了。”

清哑把他上下一打量，觉得他身材好像是胖了些。

她忙道：“那你不能少吃些？我不吃的谁叫你都吃了。也不怕撑坏了。”每次方初都和孩子们一起陪她吃饭，说是这样能增加她胃口。

方初刚要回答，忽见王妃矜持笑着，坐不住的样子。

他便收住话头，转而问：“王妃可要我们将画送去王府？”

王妃道：“不必。我们就带回去了。”

一面趁机站起身，告辞离去。

方初忙过去扶起清哑，一起送她。

王妃叫他们留步，头也不回地上车去了。

她看方初和清哑恩爱很不自在，怕自己再待下去会失态。

方初和清哑并无过分亲密行为，只不过他对怀孕的清哑很关切，王妃心里便不得劲，觉得他不该这个样子，太装模作样。如果他没有发现玉瑶和韩希夷的事，那么误会清哑和韩希夷便是真的了。这种情形下，他还对不洁的妻子一如既往地深情，谁信？

再有，她被方初激将买下那套八扇屏风，也是怨气冲天。

回府后，睿明郡王赞她屏风买的好，越赞，她越难受。

更难受的事在后面：睿明郡王纳了曹侧妃后，直接带着她去了奉北，驻守在那里，经营混纺商业，将王妃留在王府打理家事。

这可是从未有过的事，以前他去哪里都是和王妃夫唱妇随的。

自此，王妃闺怨日深，积恨日深。

再说方初，看着王妃马车出了巷子，才低头问清哑道：“可觉得烦？我要不叫你出来，我独自面对她不太妥当，只好烦你出来见她了。”

清哑道：“不烦。我又没说话。”

忽然看着他笑，很好笑的样子。

方初问：“做什么笑的这样？”

清哑道：“你刚才收人家钱，还说的那么好听……”