郭勤正想呢，闻言抬头看他。

严暮阳在他注视下，面颊可疑地飞红，连耳廓也红了。

郭勤哼了一声。

这家伙对巧儿妹妹不怀好意，他知道！

他便道：“我还没跟她说，怕她急。巧儿妹妹最有志气，立志要做织女，每天的课业比我们还重呢。她最佩服有能力有手段的人，你要是能把这件事给办了，她肯定佩服你。”

严暮阳知道，黑炭头这是驱使他。

可是没办法，他甘心被驱使。

想到巧儿仰着粉嘟嘟的小脸，满眼崇拜和感激地看着自己，他忽然觉得心智全开，觉得打探谢吟月的情形也不是那么难。

很快，他便想到爷爷严纪鹏。

若论讨厌谢家人，严纪鹏不比郭家人少。

都是因为欧阳明玉那桩事！

他不能办的事，爷爷轻易便能办成。

他便对郭勤道：“你等着，这事交给我。”

郭勤诧异道：“刚才你还说不行。”

严暮阳笑道：“我急中生智。现在想到主意了。”

郭勤问：“什么主意？”

严暮阳却答非所问：“巧儿最近一直住在你三叔那？”

郭勤瞪着他，眼神很不善。

严暮阳急忙道：“找一天，你叫上巧儿妹妹。咱们一块去方家表叔那看郭姑姑。我也带暮雨去。”

郭勤：“……”

※

且说清哑，在方家养了两个多月。

两月后，经大夫号脉，坐胎很稳。

严氏开心的很，一心一意盼望大孙子出生，虽说教清哑管家，却不许她劳累一点儿。还严禁下人惹大少奶奶生气，因此百事顺遂。

清哑却有些闷。不如在自己家自在。

乌油镇的研发中心建成之日，她很想回去，被严氏阻止。

方初带着郭勤去了，郭勤是以郭家主事人出面的。

冬儿、福儿、郭翠莲、虞南梦、牛姑娘等人一齐汇聚乌油镇。在这独立的研发中心开始全力钻研纺织技术。

十一月初，清哑收到严未央来信，说蔡钥月底出嫁。

严未央也怀孕了，只比清哑早一个月。她在信中玩笑道，若她们生的都一样，那便罢了；若各生了一男一女，不如结为亲家。

清哑看了一笑，回信说“你养好儿子，等我生女儿。”

这一胎。她可是要生儿子的。

她也喜欢女儿，所以下胎再生吧。

写了回信，连同早准备好的给蔡钥的贺礼。交妥当人送去府城，交给严知府家人带去京城，给蔡钥。

一晃到了年底。

这日傍晚，清哑和方纹在严氏屋里闲话。

严氏正看祖籍来信，看到一半就笑道：“你怀孕了，老太太高兴得跟什么似的。千叮咛万嘱咐，叫咱们早些回家过年。”

清哑听后神情犹豫。

她不想去呢。出嫁后第一个年，若在霞照过，初二她就能回娘家；若去了临湖州，怕是正月底都回不来，也许去后方老太太根本不让她走。可是，她能说不去吗？怕是不行。她如今是人家媳妇，哪能不孝敬老人、只惦记娘家呢。

严氏看完信后抬头，发现她不对。

严氏便道：“初儿虽说已自立门户，可是老太太年纪大了，能陪的机会越来越少；再者你又怀孕，于情于理，都该回去承欢膝下。”

清哑点点头道：“我们回去。”

严氏欣慰一笑，对她越发满意。

方纹笑问道：“祖母还说什么？写这么多。”

严氏笑道：“说你真表姐……”

说到这，忽然止住不说，对清哑笑笑。

清哑心中一动，问：“亦真表姐怎么样了？”

严氏眼神闪了闪，道：“还能怎样，亲事有些艰难了。你姑妈是极要强要脸面的人，亦真又是那般人品，因此断不肯随意把她嫁了。先后提了几家，都觉不合适。那日有人提了一位地方禁军的副将军，说是武将，死了媳妇的，现要娶继妻，正能压制亦真克夫的煞气，只年纪有些大。你姑妈便又气又怒，回绝了。好容易后来又说了一位读书的秀才，那一肚子酸文规矩……唉，不提也罢。你姑妈就给娘家来信，让帮忙寻一位商贾少年，只要人品长相合适，且做正头夫妻，将来能和美过日子就行，也不求门第家世那些了。”

方纹撇嘴道：“原该如此。那些人，不要也罢。”

严氏好笑地瞪了女儿一眼，深知她的心思：她是被退过亲的，清哑更是退过几次亲，现在姻缘美满，所以她根本不把林亦真遭遇当回事，反以为那些挑理的人都是庸俗之辈，不堪匹配表姐。

清哑心下狐疑，刚才婆婆言辞闪烁，分明隐瞒了什么。

晚饭后回房，她便问方初此事。

方初也顿了下，才笑说：“并没有什么，是你想多了。表妹被人说闲话，亲事上难是难了些，却未必就寻不到合适的人家。”

清哑敏感觉得，他也隐瞒了自己。

但她没感觉到他的心虚和不安，此事应该与他无关，而是与她有关，他不想说，是怕她思虑过了影响胎儿。

她便领他这好意，装不知道了。

她便主动岔开话题，问：“去那边过年，什么时候回来？”

方初道：“还没去就想回来了？”

清哑道：“我娘……”

方初忙道：“明日我先陪你回郭家住几天。”

清哑喜悦道：“正好我娘在。”

方初道：“知道！就是因为岳母来了城里，我怕你想她，她也想你，我才要陪你回去，让你们好好说说话。”

清哑道：“多谢你。”

方初瞅着她微笑道：“你怎么谢我？”

那时他正和她坐在一只三足祥纹瑞兽的铜质熏笼旁，她手上还捧着个比苹果大不了多少的精致瓷手炉，不像取暖，更像把玩，她一向喜欢这些精致的小东西，听他问，她仰首凑上去，在他腮颊上啄了下。

他揽住她，笑道：“你这谢的不够。”

望着她红艳艳的嘴唇，暗示意味明显。

第720章 新年

清哑却拉过他右手，放在腹部。

他明白了她心思，更笑道：“好呀，你总让儿子帮你——”一面低下头，抚摸她腹部，煞有介事道——“儿子，看在你的份上，爹就放过你娘。你可要听话。要不你动一下给爹瞧瞧？”

一面轻柔地抚摸，专注地感受。

清哑道：“还没到时候。”

她是指胎动，现在还感觉不到。

方初没感受到儿子动静，便将手上移，一直到达峰顶才停下，轻轻一握。因为怀孕，清哑苗条的身形丰腴了许多，隔着厚厚的冬衣，他也能感受到那柔软，脑中自动浮现颤巍巍挺翘的玉峰。

“雅儿！”他声音低沉。

清哑没有躲开，也没有阻止他。

她已经习惯了他的爱抚和亲密。

她只说：“你把我衣服弄皱了。”

方初也适应了她的不关注重点，也能应对了。

他盯着她的眼睛，柔声建议道：“说的是，弄皱了还要丫头们费事熨。不如咱们去床上吧，把衣裳都脱了，盖着被子说话。”

清哑便不出声，静静地看着他。

那了然的眼神，明明白白：别以为我不知道你想干什么，司马昭之心路人皆知，你的心我更是知道得很！

方初揽着她的手臂一紧，和她对视。

不知从什么时候开始的，他喜欢挑逗她这安静。

每当她静静地看着他。并不妖娆妩媚，但那会说话的目光穿透他的双眼，直达他心底最深处。彼此交会的同时，也像火种一般，迅速点燃他全身，而且是从里到外地焚烧，无可抵御！

他常想，若她要毁灭他，一个眼神就可以了。

对视只持续了刹那。又似乎过了万年。

方初再忍不住，一把抱起清哑。走进内帷。

……

次日，两人去了郭家，住了三日，种种热闹无需细数。

腊月二十五。方瀚海和方则留下处理年尾事项，方初陪同清哑和母妹先一步赶回祖籍临湖州。

※

年三十晚，绿湾村郭家。

祭祖后，郭守业率全家团团围坐在一张特制的大圆桌旁，对着满桌的佳肴举杯，想说什么又顿住。

今年郭家添了新丁——郭孝和郭义，且沈寒梅的肚子里还揣了一个，眼看就要生了，然少了清哑和郭俭。终觉不足。

郭勤一改往年只顾自己玩乐的习气，和巧儿对视一眼，一齐站起来。对郭守业道：“爷爷，今年我们家好些喜事，你快说两句。”