伤心时谁来安慰他？

他为郭妹妹忧心吗？

谁为他出主意？

……

再说蔡家，蔡知府回去后，将蔡铭和严未央叫进书房。

他对儿子儿媳详述了按察使司堂内发生的事，说夏织造已经将此事上奏朝廷。皇上定会派人下来审查。

蔡铭道：“父亲，这是‘欲加之罪何患无辞’！”

蔡知府道：“高巡抚也这样说。奈何郭家根本说不清郭织女一身学问的来处，虽明知陷害也无法。”

严未央道：“谁家没点秘密呢？难道都要告诉外人？”

严知府看着她点点头。

今日她居然没有冲动，他很满意这个儿媳。

听说她在娘家张扬的很，性子爽直、快人快语，还怕她嫁为人妇后依然不知轻重，谁知到底没让他失望。严家把她教养得很好。

他道：“话虽如此。然郭织女不同，她如今在民间声望很高。听说今日她在伊人坊初次亮相，一出手便令众官眷折服。这样一个人。幼时连个教导的人都没有，郭家也不曾送她外出学习，怎不让人怀疑？你想想：以你严家豪富，你自幼是怎样被精心教导的？”

严未央道：“这事虽然奇怪。但儿媳还是信郭姑娘的。她确实很聪慧，且在弹琴和纺织方面有天赋。无论什么样的织锦。她看后潜心琢磨，必定很快就能贯通。谢大姑娘原也有此能力。但她比郭姑娘差了一层，最近更不如了。儿媳想，其中缘故应该是郭姑娘心性单纯。她若潜心钻研一件事，必能做到心无旁骛，故而比别人能事半功倍。”

蔡知府听后沉吟道：“天生奇才？这倒也说得过去。”

蔡铭道：“但无师自通。还是说不过去。”

蔡知府瞅了他一眼，慢声道：“郭家肯定能找到她老师的。”

蔡铭听了一愣。很快反应过来，笑道：“是。”

又对严未央道：“你就别担心了。”

暗中捏了捏她的手掌。

严未央心领神会，同他向公公告退。

回去后，她当即给严纪鹏传了信。

※

郭家，韩希夷离开后，沈亿三和郭家父子对面。

沈亿三问郭守业：“清哑的学问到底是谁教的？”

郭守业摇头道：“亲家，我真不知道！”

清哑的经历不能告诉任何人！

他双手抱住头，佝偻着腰，已是不堪打击。

沈亿三见此情形，诚恳道：“亲家，我相信你。我反复问你，不是不信你，而是眼下咱们要想个法子，把这一关度过去。若是我不了解情况，怎么使力呢？倘或乱出主意，和你们弄岔了怎办？”

郭守业道：“亲家，你的好意我怎不知道。我如今不靠沈家，我还能指望谁？亲家你尽管问，知道的我都跟你说。”

沈亿三面色好了些，反叫他们父子说。

如此一来，他也不会问了不该问的话，彼此难堪。

什么该说，什么不该说，都由他们自己决定。

郭守业却茫然，他要从何说起呢？

郭大全已经默想半天了。

这时，他开口道：“小妹小时候不会说话，四岁那一年，叫个游方郎中给治好了。她是不会写字读书，是和张家退亲后，她才开始读书弹琴，还教郭勤和巧儿他们。我们也问过她怎么回事，她说有人教的她，又不让她说是谁。我们想这是好事，又不是见不得人的事，就没追问了……”

沈亿三激动道：“那个游方郎中是什么样的？”

郭守业道：“一个老头。”

沈亿三道：“好！老头好！老前辈才是高人。”

三人相视，忽然一齐笑起来。

他们密议到半夜，达成共识。

次日一早，郭大全便启程回霞照了。

霞照郭家，也出了事：郭盼弟不见了！

据说，她是昨天外出后再没有回来。

郭大贵急死了，派了许多人找，却毫无音讯。最后不得已，报了官，如今官府正四处搜寻。

郭大全听说后，愤怒不已。

夏织造指控的证词中，就有郭盼弟在严家说清哑自幼未请老师教导一项，这么巧的，在这节骨眼上，她却失踪了，怎不让人怀疑！

他和沈寒秋碰面，将前情仔细告诉。

沈寒秋比沈亿三心思深沉多了，考虑更深远。

他十分怀疑清哑的底细。

当然，他也不认为清哑就是妖孽。

清哑，给人的感觉十分纯真，绝不会是什么妖孽，但她的来历的确奇怪，郭家人的话漏洞太多，根本经不起推敲，无法令人信服。

然而，如今沈家和郭家同气连枝，他顾不得那些了。

他看了沈亿三的信，冷声道：“既然他如此心狠，咱们也不能手软。还是用釜底抽薪！”

郭大全道：“京城已经开始弹劾了。”

沈寒秋道：“还不够！”

第437章 挑衅

郭大全道：“府城也开始了。有人出首，告前年赈灾中有官员贪污挪用赈灾银两。巡抚大人正责令按察使司追查此事。”

沈寒秋道：“那咱们就再推一把。”

郭大全忙问：“怎么推？”

沈寒秋侧耳道：“你听，外面一直下雨。就要破堤了。”

郭大全点头道：“恐怕明天就要破，说不定今晚就要破。”

沈寒秋目光炯炯，轻声道：“迟早都要破的。江南百姓将受大灾。然自古福祸相依，若这水灾来得及时，说不定百姓能因祸得福。——水患引起朝廷震动，扫平一批贪官，给江南拨款赈灾，兴修水利，防治水患……这不就因祸得福了吗！”

郭大全听了，不由自主握紧了拳头。

※

方初比所有人都先知道清哑的劫难。

当她在府城的伊人坊被带走时，他正和夏流星在一家茶楼对坐。

夏流星约他出来，又毫不避讳地将夏家正对清哑实施的手段全告诉了他，包括确定罪行后，以火烧死的结局。

他轻摇折扇，叹道：“在街头用火烧死，啧啧！想想那情形，我都感概。唯有这样，才能将郭姑娘所做的功德从百姓心中抹去，甚至恨她、怕她、躲她，因为，她是妖——孽！！也唯有如此，方能消我心头之恨！洗刷退亲之辱！”

成功地看到方初面色巨变，他心情无比畅快。

他笑道：“你何必这样看我？若论我，可没有这份体察入微的心机和智谋——”他凑近他，轻声道——“这都是谢大姑娘为我出谋划策，又费尽苦心让人提点我。我若不这么做。岂不辜负了她一番苦心！我不说，你也该猜得到。上一回，你不就猜到了？不过，我并不怪谢大姑娘利用我，我还要感谢她。感谢她让我爱上了郭清哑。”

方初死死盯着他，道：“你永远也别想得到她！”

夏流星道：“那就毁掉她！”

他说得云淡风轻。

方初心神大乱，说不出话来。

夏流星道：“我早早告诉你这事。是给你救她的机会。你还不快去准备？我还等着接招呢。就怕你也无力回天。”

方初没有回应。就那么坐着。

等到他终于能开口时，他道：“你自取其辱，永远也洗刷不净！”

说完。站起身，迅速走出雅间。

夏流星停止摇扇，冷哼一声。

卫晗从屏风后走出来，在他身边坐下。

“为什么要告诉他是谢大姑娘的主意？”她不解地问。

“谢吟月几次三番利用我。虽然合了我的心意，但我岂能容她摆布！再说。她一心想置郭姑娘于死地，我能饶她吗？把她的龌龊心思彻底揭开给方初看，她这一辈子都休想挽回他的心，一辈子都要忍受煎熬。这对一个女人来说。比死更难受。”夏流星轻声道。

卫晗便怔住了。

“你这是为郭妹妹出气？”她小心问。

“当然。你为什么跟着我？不就是因为爱我吗。我爱郭姑娘，当然不许人欺负她。”他说得理所当然。

“我明白了。”卫晗若有所悟道。

“明白就好。若有人这样欺负你，我也会帮你出气的。”

他握住她的手。轻声在她耳边呢喃。

卫晗依偎到他胸前，仰脸痴痴地看他。

“我们什么时候去府城？”她问。

“不去。等朝廷派人来。会将郭姑娘押回霞照的。我们就在这里等她。”他望着窗外，仿佛一切都成竹在胸。

再说方初，回到小石桥住处，立即吩咐圆儿一番话。

圆儿匆匆去执行了。

他便走到院中，站定，望向杏花巷谢家别院。

也不知望了多久，天飘起雨来也没有知觉。