第21章 变相撑腰
泰城, 北强街。
十月底的泰城秋风瑟瑟，雨停了两天之后太阳终于从云层后露出脸来。
“让你昨天喝那么多酒，今天有你受的！”
不知是不肚子里有了油水, 早上起来徐翠华觉得身体松不少，一大早就翻箱倒柜把洪水泡脏的鞋拿出来刷洗。
反倒是陈树昨天一高兴喝多了, 晚上连吐几回早晨虚脱得都起不来。
“我高兴。”陈树虚弱的声音透过窗户传出来，好似还沉浸在昨天的余韵之中：“女儿有出息了，你不高兴啊！”
“高兴，怎么不高兴。”
“多少长安名利客，机关用尽不如君……”
一有感而发就念两句诗的毛病难改, 徐翠华懒得搭理丈夫, 挽起袖子去厢房里抗梯子出来修补瓦片。
老房子地基虽然牢实, 可这些年来年久失修，好几间屋顶的瓦片都已经脆了，大雨一冲滑落不少到地上。
“放着我下午来修。”
“你就好好睡上半天, 家里的活我能干。”
“本来胆子就小，爬那么高要是摔下来了可怎么办。”
“哪有那么娇贵……”
砰砰砰——
两人聊天戛然而止，院门被人敲得震天响，门板上晒干的尘土震得纷纷扬扬洒落一地。
这个情景前几年徐翠华没少经历，当即眸光一冷拿起墙边的扫把怒气冲冲打开院门。
讲道理行不通，倒是豁出面子去撒泼才能守得片刻安宁。
嘎吱——
院门外却并不是来找茬的邻里, 而是高明。
“徐姨。”高明有些难为情地挠了挠脑袋，轻轻把摇摇欲坠的门扶正：“没收住力气，我看这门也得重新换一换了。”
“你怎么来了？”
昨天饭桌上老两口都说好晚上去供应处招待所送东西, 就不麻烦高明再跑一趟。
哪成想人不仅早早就来，还带了不少东西。
“昨天我看见老屋房顶好些地方破了，反正今天休息也没事干, 找几个同事来帮着把屋顶修修。”
高明往右跨一步，徐翠华这才看到原来不远处站着好几个年轻男同志，几辆堆满瓦片和砖头的板车停靠在墙边。
徐翠华感动得都不知道该说些什么才好。
他们老两口前几年受够冷眼旁观，冷不丁有人这么关心立即鼻子就有些发酸起来。
“杵门口干什么，快让小高和同事们都进家里来歇息歇息……”
“都进来喝杯水再忙活。”徐翠华忙不迭把人往院里迎，一转身中气十足地朝趴在窗口看的陈树吼：“你光会说！还不快出来招呼客人。”
高明难得请兄弟们帮忙，凡是来了泰城的队员都争先恐后要出力，积极性比领工资那天还高。
“队长，先补哪间屋？”
其中属苏伟明尤为积极，房子全靠高明出马才能分下来，一直攒着股劲儿要做些什么来报答。
平日里能躲就躲的滑头，一进院里就张罗着开始忙活。
“先紧着正房补，要是瓦够再补两边。”
高明这一趟送货带得钱不够，就这几车砖瓦还是队里兄弟们凑钱买的，只能先紧着住人屋子修。
“兄弟们……上房！”
随着苏伟明一声吆喝，陈家立刻进入了热火朝天的忙碌中。
高明先把腐朽的大门卸下来，等队员们把板车抬进屋里，又从包里掏出布尺来对着大门比划来比划去。
修墙补瓦的，铲泥洗地的，甚至连堂屋的八仙桌都被搬出来重新刷洗修补。
老两口帮不上忙，就去灶房劈柴烧水泡茶。
正忙得不可开交时，巷子里铃声叮当作响，两个公安同志骑着自行车摇摇晃晃从各家门口经过。
“是公安。”
“出啥事了……咱们巷里怎么有公安来。”
“不会是谁家被举报了吧。”
“走去看看。”
巷子里没人清理，干了的泥巴特别难走，两人自行车骑得歪歪扭扭，速度比走路都慢。
“你们看是陈粪桶家。”
自行车在陈树家院门停下，两人低声地交谈了两句。
看不是自家遭殃，北强街的邻里很快壮着胆子围拢到门口看热闹。
一如……几年前他们叫喊着往院里扔石头那样亢奋。
“我看这回陈粪桶还怎么嘴硬，到时候咱们可要好好算一算他不让咱们进屋躲雨的仇。”
“改委会肯定查明了陈粪桶就是资本主义走狗。”
“你们说会不会下放到牛棚放牛？”
“到时候陈粪桶这房子我家老吴要占一半，要不是我家红霞举报，他们陈家还过资本主义日子呢。”
说话的妇女膀大腰圆，一双三角眼里满是对这套院子赤裸裸的志在必得。
女人说完得意洋洋地冲其他人炫耀起当年女儿的举报过程，仿佛举报多年邻居是什么壮举似的。
话音刚落，高明从院里走了出来，冷冰冰的目光从妇女脸上划过。
只因陈树一时好心，让听从家人安排嫁人的女学生先读书为重，反过来就被诬告有亲属投靠资本主义阵营。
活脱脱的不识好人心。
后来名叫红霞的女学生嫁人生子经常被丈夫打，更是转过头来把这笔账算到陈树老两口头上，经常举报引人来找麻烦。
结果去年孩子掉水里淹死了，夫家打脚踢嚷嚷着要离婚，婚没离成……因为红霞消失了。
有人说看见红霞坐牛车跟人私奔，也有人说其实早就死了，夫家赔了娘家十元钱，就再也没找过这个女儿。
而红霞的亲妈却还只惦记着霸占人家房子。
对这种忘恩负义的邻里，高明可没什么好脸色。
“高连长。”
就在众人都幸灾乐祸地等着公安给陈树夫妻铐上手铐拉走时，其中一个身材高挑的青年取下帽子热情地跨上台阶。
“高连长！”
另一人严肃皱眉的模样在看到高明后轰然倒塌，自行车随手一扔大笑着冲上去抱住了高明。
两人一进部队高明就是连长，一起上过战场一起睡过战壕，是同生共死过的战友。
后来来部队重新整编，本可留队的高明又带头转业，至此天南海北再难再见。
“不是让你们中午来吗！”高明眼里也满是期待和兴奋，拥抱过后重重捶了两人肩头几拳：“才几年没见，你小子都当上官了啊！”
表情严肃的青年肖木，肩章一颗星，至少已经是队长级别了。
“运气好立了个大功。”
肖木抬起手抹了把短得刺手的头发，手掌上数条可怖伤痕就是他肩章的见证。
“肖木现在是我们局一队的大队长，明年等副局长退下去，他肩章还得多颗星。”韩大庆龇着口大白牙笑得牙不见眼。
“不兴胡说。”肖木笑骂，就算制止也等韩大庆说完了才开口。
在高明面前，他们都没什么好藏着掖着的。
“那你小子还不努力。”高明使劲一拍韩大庆的肩膀：“别给咱们连队丢脸。”
“肖木也有比不上我的地方。”韩大庆抬起下巴，一脸骄傲地拍拍胸膛：“我都当爸了，肖木可还单着呢！”
“臭小子。”高明笑得开怀。
据高明所知肖木全家都在北城工作，在泰城工作恐怕只是个过渡，迟早要回北城的。
至于婚姻，多半家里张罗也是北城本地姑娘。
“我和大庆早上刚出了个任务，这不刚好到北强街顺道来巡逻一圈。”
别看肖木长得五大三粗，行事比任何人都机灵，三两句就将故意溜出来见高明说成了工作。
“连长，你昨天打电话啥事？”肖木又问。
高明环顾一圈对面墙壁还不死心的众人，笑容淡了许多：“我这回不是专门来看看我对象父母吗！顺手再给修修漏雨的房子，出门匆忙手上没带多少钱……”
声音不急不缓，保证周遭每个人都能听见他说的内容。
“……”
肖木昨天在电话里高明就说明了意思，刚才一问纯属多余，高明却说得非常详细，连陈树被举报后又查明 恢复清白都说了遍。
“既然已经经过党和国家的检验，那就说明陈树同志是一名好同志。”肖木又恢复了严肃表情：“要是以后再出现有人借成分问题找陈同志的麻烦，我们公安局一定会严肃处理。”
说完公事，肖木又换上笑模样：“连长你放心，嫂子父母就是我肖木的亲叔叔婶子，我一定会替你照顾好二老。”
看热闹不成，反倒要担心起以后会不会被报复。
人群散得很快，各个都像身后有人追似的脚步飞快，没多会儿就能听见砰砰砰的关门声。
大门紧闭……鸦雀无声。
高明挑眉轻笑：“进屋来说吧。”
“老连长先跟我们说说嫂子。”肖木只听说要借钱，关于高明处对象的事是一点都不知道：“你不说我这票可一分都不借。”
“以后都叫我名字，都转业多久了还叫什么连长。”
“那可不行，一日是连长终身都是我们的连长。”韩大庆嚷嚷道。
两人嘴上说着话，从兜里掏钱拿票的动作是一点都不含糊。
“票拿着，你要找的医院我也帮你联系好了。”肖木把钱票递给高明，目光往屋子门口随便看过去，瞬间就明白了原因。
陈树的眼镜还得用一只手扶着，先不说方便不方便，戴久了眼睛坏得更快。
环顾一圈院里的情况，肖木决定：“你带叔叔去医院，院里剩下的活儿我和大庆看着弄。”
“老连长你就放心去，这里就交给我们。”韩大庆作势要卷袖子。
“别耽误你们工作。”
“哪耽误了，我和大庆帮人民群众解决困难也是工作。”肖木笑。
“你们……那我就先谢谢了。”高明笑。
“陈叔你和老连长先去看眼睛，我保证帮你把屋顶修得好好的。”肖木笑着立正冲陈树和徐翠华敬礼：“保证完成任务 。”
肖木能立刻叫出陈树的姓，是因为北强街本来就在局管辖范围之内，陈树老两口情况还特殊，名字早就烂熟于心了。
况且他本来就尊重知识分子，平时没少制止一些有心之人的故意为难。
高明骑车带陈树去医院看眼睛。
院里剩下七八个年轻人，有说有笑地继续干活，期间肖木还抽空打听起陈蕴的情况。
苏伟明眼珠子一转，不要钱的好话跟水似的往外倒。
高明说陈蕴会做饭，从他嘴里说出来就变成了国营饭店大厨手艺，治疗好轻度肺炎患者就差说成起死回生。
几人在屋檐上聊得热火朝天，肖木的职业本能立刻就注意到了屋外徘徊的人影。
“徐姨，门外头好像有人找你。”
巷子里的女人看年纪就二十来岁，胳肢窝里夹着个包，在陈家门口驻足张望片刻后又一跺脚往巷子口走，然后又走了回来。
许是被屋里热闹的说话声吓到，好半天都没敢出声喊人。
直到徐翠华走出来，与正巧回头的女青年眼神相碰，才战战兢兢地叫了声：“大姑。”
徐翠华的眼神冷静，甚至可以说已经有些冷漠。
“谁让你来的？”
看到亲戚没有半点高兴，徐翠华的语气里只有冷淡，亦或是气愤更多些。
“爸让我送……送这个来。”
女青年是徐翠华的侄女徐兴芳，十五岁之前一直都住在陈家，和陈蕴几乎睡同张床长大。
陈树夫妻把她当女儿养大，出了事第一个跳出来撇清关系的也是她。
徐翠华的二弟在其他省份工作，出事后出了不少力帮忙，这几年没少托人带吃穿用的来。
可唯独就住在泰城的大弟一家像是瞎子聋子，再没出现过。
包里装得什么徐翠华不想知道，冷冷瞥了眼满脸羞愧的许兴芳：“让你爸妈不要再费心思，我家陈蕴好好好的，以后这房子再怎么都落不到他们头上。”
房子破败也不是一天两天，偏偏最近几个月露出副想修补关系的摸样，还主动提出可以出钱帮着修房子。
打得什么心思徐翠华怎么可能不知道。
无非就是从别人那听说陈蕴去了山沟沟再也回不来，惦记上了这座院子。
徐翠华的冷讽让徐兴芳无地自容，屋顶上那么多双眼睛盯着，甚至连一句话都反驳不出来。
“当年我和老陈被人压着上街游行，你和你妈带头说要跟我断绝关系，怎么现在大姑喊得那么顺口。”
徐翠华继续冷笑。
“姑！我……我也要去支援三线厂了，今天就是想……想来看看你。”
“嗯？”
徐兴芳支支吾吾半天，苦笑着总算挤出个厂名来：“就是红日机械厂。”
徐兴芳供销社售货员是父母好不容易花钱买来的岗位，没干几个月就接到了支援三线的通知，去得还是陈蕴所在的红日机械厂。
当初父母在家没少嘲笑姑父花大力气把陈蕴送进医学院，结果到头来竟然去了山沟沟工作。
结果才几年光景，她也要去了。
一想到在厂里会和表姐碰面，徐兴芳就不想去，申请写了多遍都没通过，最终还是只能硬着头皮去。
高明的运输队此次来泰城要修整两天，为得就是回城顺道拉这批新职工回厂。
“你跟我说这些有什么用。”徐翠华冷着脸反问：“难道是想让陈蕴像小时候那样跟你好？”
“大姑，我知道错了。”徐兴芳带着哭腔低头，有没有流眼泪不知道，右手倒是一下一下地抹着眼泪。
几年前那个温婉好说话的徐翠华或许会心软，可现在经历那么多心早就硬了。
“有本事自己去说，看陈蕴会不会再跟你好。”
不仅她不会，相信陈蕴也不可能再像以前那样喊她一声兴芳。
“竟然是去红日机械厂的。”苏伟明捏着嗓子发出声意味不明的笑声：“兄弟们都来瞧瞧，说不定明天还得坐咱们中谁的车。”
在场没笨人，听对话内容多少也能猜得出来龙去脉。
“以前欺负不算，现在还厚着脸皮来求和，你们说这人脸皮得多厚！”
苏伟明说好话嘴皮子溜，阴阳怪气起来同样有一套。
徐兴芳性格本来就怯懦，心里生气脸上也不敢表现出来，抬头往屋檐上一瞅，两抹绿色的出现更是吓得连忙低头。
“东西放门口，我……我先走了。”
想修复关系不成，没想到还倒被羞辱了一番。
徐兴芳心里恨得咬牙切齿，这回是真泪流满面地抹着眼泪离开了。
徐翠华默默望着徐兴芳走远的身影，最终只是幽幽叹了口气。
这一天，大家一直忙活到天黑。
陈家的屋子修得焕然一新，院门来不及换肖木也拍着胸口保证休息就找木匠来换。
这一晚北强街里青年们的欢笑声久久不散。
陈树和徐翠华根本没想到，今天如此高调其实是高明特意而为。
有了这场高调，他们的生活竟然自此平静了下来。
日后每当还有邻居想找麻烦都会想起今天，最终没一个胆大的敢去尝试。
供应处车场。
“去泮水县机械厂的四位同志到我这点名。”
几个年轻女同志大包小包地聚集到干部面前，等待着即将到来的远行。
离她们几米远的车场上停着五辆卡车，车前有几个男同志正在洗车。
高明就在其中。
身形高大人长得又周正，这种条件的男同志很难不让人注意。
集合时就有不少人的目光若有似无飘过，解散之后更是提着东西就往第一辆卡车走去。
“同志。”胆子大的齐耳短发女青年抢先羞涩开口，提着包放到车前：“我一会儿能坐你这辆车吗？”
剩下三人纷纷投来羡慕的目光。
徐兴芳站在最后，虽没有表现得很明显，心里是希望高明能拒绝的。
高明确实拒绝了，理由却令几人心里都很失望。
“同志坐后边的车吧。”vb大吃一团高明温和地笑了笑：“副位要给我对象带东西回去，估摸着坐不下人了。”
“同志坐我们的车。”后边队员们嬉笑着招手：“我们队长给嫂子带了不少东西，我们的车可是空的！”
徐兴芳有些失望地往下一辆车走去。
“哟！还真碰上了。”苏伟明靠在副驾驶门前，看到徐兴芳走了过来，根本没有半点让开的打算：“我这车脏，劳烦您还是去后边。”
徐兴芳咬了咬唇，无声往后边走去。
一辆又一辆，直到最后，司机小朱再没了往后推的理由，没好气地绕到驾驶室不理徐兴芳。
别人都有男同志帮忙开门提行李，只有她孤零零地费力举着行李往车里塞。
徐兴芳委屈得想哭。
“还好意思哭，当年扔石头的时候可没手软。”小朱斜睨瞧着，满身讥讽：“想坐队长的车，脸皮还真厚。”
徐兴芳：“……”
委屈加上气愤让徐兴芳还没启程就一肚子气，爬上车后默默地坐在位置上抹眼泪。
她不明白为什么运输队的人那么讨厌她，难道陈蕴在厂里人缘竟然那么好。
独自伤感没多久，她就知道了原因。
高明的车子前徐兴芳看到了陈树和徐翠华的身影。
他们和罗叔叔径直走向高明，把手里的东西递了过去。
姑父穿着新衣服，以前乱糟糟的头发梳得整整齐齐，眼镜也换了新的，胸前口袋那支银色钢笔让徐兴芳不由想起了小时候。
小时候家里穷得经常揭不开锅，父母把她送到了姑姑家生活。
姑姑家只有一个孩子，表姐穿的全是新衣服，姑父还经常买零嘴回家来。
说不嫉妒那是假话，徐兴芳甚至幻想过要是自家日子好过，父母是不是就不会把她送到姑父家生活。
姑父刚出事父母就来接走她，为了保全自身，他们得带头撇清关系参与到批斗之中。
徐兴芳是有点羞愧和后悔的，后来也想偷偷帮一帮姑姑。
但最终只停留在想法之上，几年以来从没真正付诸行动过，直到……昨天被母亲催着去送黄米糕。
表姐去了山沟沟，而她留在城里成为吃香的供销社售货员。
欢喜还没多久，现在却步上了陈蕴的后路。
“苏哥，嫂子父母来送东西，咱们要不要下去打个招呼？”
回忆戛然而止，徐兴芳脑中惊雷炸响，不敢相信地转头看向伸头出去说话的小朱。
“不用，让队长和叔叔阿姨好好说上几句话。”
头车前，徐翠华把连夜做好的棉鞋交到高明手里，催促：“你试试大小，要是不合适我再重新做两双给你寄去。”
“这么大的鞋肯定够穿……”
“你罗叔叔也给陈蕴带了东西……”
虽然说是这么说，高明还是听话的穿上试了试，高大身影蹲在地上笑得眼睛都眯成了条缝。
“队长自从跟嫂子处对象之后，笑得都多了。”
小朱看似不经意自言自语，其实余光一直注视着徐兴芳的表情。
惊讶之后脸色变得更是难看，手指头都把包抠出印子来了。
长得人模人样，做得全是狗事。
活该！
小朱乐呵呵地想着。