“哎哟，这不是顾公子？当年那位12岁就中解元的神童。”
有人认出了顾辞，他12岁那年参加乡试中了解元，一时赞誉无量还得了个落霞公子的称号，当初年岁太小，家中让他再等几年再会试，结果15岁家中出事，一直到现在众人几乎都要忘了这号人，此刻他以这种方式又出来，一下又勾起了民众过往的记忆。
到底是曾经的名人，越来越多的人围在周围，其中不乏士子读书人还有也遭受过刘沈两家迫害之人，看清白幡上的状书之后心情愤慨：
“岂有此理，这刘沈两家残害朝廷命官简直无法无天！”
“怎么回事啊？”
有那不识字的问识字的怎么回事，一传十十传百，最后宫门前的人越来越多，全是支持顾辞声讨罪人的。
“咚——咚——咚——”
顾辞面目坚毅，一身孝服，身后白纸黑字深入人心，以残躯之身顶天立地。
姜小曲在人群中的最前面，满眼都是那笔直的身影，为他心潮澎湃。
皇城门前擂鼓阵阵，传到皇帝那里，一脸病气的皇帝发怒，
“咳——好一个前刑部尚书的孝子，竟然都吵到朕宫门前来了！”
一旁的侍从太监忙上前劝慰：“圣上息怒，仔细您的身子。”
皇帝咳嗽两声，手掌咚一声拍在案上一脸不悦，他当然记得自己驳回的大理寺折子，当初那案子就是他拍板结的，现在再提出来要他平反，不就等于承认当初他是错的吗？
这段时日事情这么多他本来就焦头烂额，这顾辞也是不识好歹，偏还要拿这些旧事来烦他。他没了父亲，难道他不是也没了一个儿子吗！
“外面什么情况？”
太监看了眼皇帝的脸色：“从众颇多。”
皇帝烦得砸了茶碗。
后面几天不知是不是顾辞的举动起了表率作用，连着有好些人都学他来告御状，都是先后遭过刘沈两家迫害但一直苦于等不到平冤的人。这些人要么证据不足不好断案，要么人卑言轻被衙门一直往后压，如今有顾辞身先士卒，这些同他一样一心等一个结果的人也忍不住了，纷纷效仿。
天将将亮，顾宅里，姜小曲有些忧心，“闹成这样，皇帝会不会记恨你啊？”
顾辞，“有冤不伸，有屈不理，那就不是明君。”
姜小曲伸手捂了下他的嘴巴，“虽然你说的有道理，但是出去可不能说。”
顾辞看着她露出笑：“我知道。”
姜小曲也笑了一下，转身拿来衣裳帮他穿。
顾辞穿上孝衣，背好状书，看向窗外淡白色的天空肃然道：“只要一日不受理，我便去敲一日。”
姜小曲点头：“好！时辰差不多了，我们走吧。”
两人在淡色的清晨中扶持出门。宫门前长长的队伍，一眼见不到头。
这几日京城百姓可是看足了刘沈两家做下的恶事，前面抄家斩首那些罪大恶极的罪名都太大了，离普通百姓很远，他们听过之后心里只有害怕和唏嘘没有什么真实感，但这几日好些人来状告的小事就离他们的生活很近了，什么闹铺砸店、侵占田产、虐待长工、拖欠工钱等等最后导致亲人去世、家破人亡的恶事，稍微替换一下就能贴合到自身生活中，感同身受所以更加愤怒。一时间民怨沸腾，状鼓天天被敲，还有人听了消息千里迢迢从各处赶来一同告状，简直一发不可收拾。
眼看民心所向，再置之不理就要掀起民怨了，没办法，皇帝专门安排了一天，大开宫门听这些人一个个申诉冤屈，并且允全城百姓围观，从旁有刑部和大理寺官员陪同，皇帝做足了明君样，第一个就宣的顾辞。
顾辞双臂撑着拐杖，在无数人的注视中举步上前，残躯跪拜，不卑不亢，递上证据与状书，朗声如鸣钟，皇帝在上，无数百姓在后，大理寺与刑部官员过审，当场为前刑部尚书顾钟庭身死一案翻卷重断，
“前刑部尚书顾钟庭，淮南扬州人士，正泽五年榜眼......现已查明，其身清正，在位数年尽忠职守，因察觉幽州贼乱不日后身亡，乃是遭奸人所害，现今真相已明，凶手皆已伏法，还其生前名誉，以慰死者天灵。”
顾辞叩首：“圣上英明！”
身后数万百姓俯首，“圣上英明！”
声浪高呼中，顾辞埋首在青天之下眼眶发热，这一天他终于等到了。
眼看顾辞成功寻回了公道，后面等待的其他人心情激动，围观的百姓也激动，人群中的顾家人已经泪流满面。
从他之后，刑狱官员们一一审判平怨，能当场断案的就当场断，暂时断不了的一一记下安排。
这一波给皇帝赢了不少民心，不仅平息了连日来的动荡，而且还让皇帝的声誉拔高了不止一点，当日的盛景一时间被传为佳话。
这波惠利让皇帝不悦的心情稍微好了一些，但对于始作俑者顾辞他依然心有不悦。尤其听到民间夸他什么年少有为玉洁松贞的就不舒服。归根结底事情都是他闹出来的。
“呵，好一个年少有为，不是喜欢伸冤吗，朕不忍埋没人才，既然他身有举人身份，就把那些告御状的都交给他去办。”
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突然被安排了差事到身上，顾辞没说什么欣然接受。
他如今了却了最大的心事，余下便开始想自己的事了。头一号就是把姜小曲娶进门。
当初在扬州时，他们商量好说缓着来，所以他在与京城的家书中从未提过娶妻一事。余下的几个月时间里，两人还如从前一样彼此关心爱护，又比往日多了一层心意相通的甜蜜。
从前没越过那条线尚不觉得有什么，可是一越过线，他就再也无法用以前的心态和从容面去和姜小曲相处了。
他与她在一起就会想看她，想抱抱她，想亲亲她，好多时候他都有些唾弃自己，怎么变得如此禽兽不堪，这么多年诗书礼仪都白读了简直枉为君子，但唾弃完后他又控制不住。
这几个月下来他感觉自己越来越弥足深陷，越看小曲越好，越来越不想离开她，一时片刻都不想。每一天心里都像是找到了归宿那般的充盈和满足，每每与小曲在一起时他就忍不住想亲近她，偏偏她从来都不拒绝，顾辞被逼得没法儿，他觉得自己当真忍不了太久了。
这天复健完，顾辞又拉着为他换衣裳的姜小曲倒在塌上缠绵，
如今天气暖了，二人都换上了轻薄的衣裳，触碰间体温透过衣裳贴给对方，顾辞呼吸浓重，鬓角忍出一层细汗，他忍不住问身下的人，“小曲，你如今想好了吗？”
“唔？”姜小曲还未从激烈的亲吻中回过神来。没明白顾辞问的什么。
顾辞趴在她耳边，“我想娶你小曲，小曲......”
姜小曲被他念得耳根发麻，身体一阵阵蹿过电流，顾辞偏生不让她躲，“你说想缓着来，我们先相处一段时间再提婚嫁的事，如今几个月过去，可以了吗？我好想娶你小曲。”
姜小曲喘着气，睫毛和瞳孔氲成一片，其实心里也松动了。
当初两人关系突然转变，她就是觉得一下过渡的太快了心里悬得慌，在那种情况下再直接到谈婚论嫁更让她心里不安稳，她明白古人都是这样，但她还是觉得不能适应，好在顾辞不是一般那种霸道不讲理的人，他很尊重她愿意一起度过这个适应期，而不是用少爷的身份来压她。
随后在扬州几个月，她和顾辞就相当于谈了几个月的恋爱，一点点适应彼此的亲密关系，相处间处处都是心动甜蜜，而随着时间发展，两人之间的感情非但没有冷却，反而愈发合拍自然。
当这种亲密渗透到日常相处中，姜小曲慢慢的体会到，顾辞是确实喜欢她的，而她也骗不了自己，越来越喜欢顾辞了。
此刻顾辞再跟她提成亲的事，她心里没有不安了，也有些意动，主要是她发觉顾辞最近的忍耐能力越来越低......
就比如现在，他都开始扯她的衣服了！
“好不好小曲？我娶你好不好？”
顾辞扯开少女衣领去磨她的脖子，细白的脖颈上挂着淡粉色的肚兜绳，他磨着那根带子咬，姜小曲被他缠的发昏，“那......夫人会不会不答应？”
“不会这些你都不用操心......”
顾辞一顿，倏而从她颈间抬起头来惊喜道，“你同意了？”
姜小曲想点头但又怪不好意思的，将将把衣领拢好，“要不等你科举完也行......”
“不行！”顾辞一口否决，“我现在就去与母亲说！”
顾辞高兴的俯身将姜小曲扑倒，姜小曲被他按在床榻里差点没被亲到窒息。
不是，等等，住手！你刚刚不是这么说的！
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“娘，我想娶小曲。”
正院主屋房内，顾夫人听顾辞口中说出这话时神情微顿，但没有露出太多意外。
她是做母亲的，又是过来人，一早他们刚回来时她就看出了顾辞与姜小曲之间不一样的氛围，再说如今这宅子也不大，他们二人日间怎么相处的，自然也瞒不过她这个主母。
顾辞长到这么大，这么些年来连个通房都没有，这两年家里不太平也没为他说婚事，说实话在这方面她这个做母亲的一直觉得对不住儿子。
如今他自己开口要人，是他喜欢的，又跟在身边这么久，她没有不愿意，反而还有些高兴。
顾夫人笑道，“小曲这孩子不错，在咱家知根知底，也跟着你这么久了，你喜欢就纳进来，晚点娘就派人去给姜管事送去礼金，选个吉祥日子纳她进门。”
顾夫人说着高兴，现下就想拿黄历来选日子了，家里好久没有喜事了，这两年遭心事太多，如今办个喜事冲一冲霉运也好，这么想着顾夫人笑意更深，愈发觉得这个事儿好。
顾辞发现母亲没有懂他的意思，看着欢喜的叫赵姑姑拿黄历来的母亲，他再一次开口，这次直点命要：
“娘，我是想娶她做正妻。”
顾夫人一顿，“什么？”
顾辞又说了一遍：“我想娶小曲做我的妻子。”
顾夫人脸上的笑意渐渐沉落，被意外取代，“你说什么？你要娶一个丫鬟做正妻？”
顾辞点头，眼神坚定，神色认真，如珠玉落地，没有半点犹豫。
“是。”
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另一边，姜小曲也回了家，打算也跟家里提前打个预防针。
她正扭扭捏捏地想着怎么说才好，结果她一回去，就看到她娘冷着个脸，眼睛扫描仪似的盯到她下巴和脖子的地方。
姜小曲一慌，下意识地抬手摸脖子，怎、怎么了？
姜氏这两日都憋着气，最近宅子里头传出些风言风语，说她家小曲被少爷收房了，她当即就一肚子火跟长舌妇吵了一架，回头去找了女儿问有没有这回事，当时她家丫头亲口说的没有！
但实际上姜氏心里也惦记上了，回头仔细想想她闺女当时的神态，还有偶尔看见和少爷待一起的样子，越想越觉得不对劲......这死丫头说不准在骗她！
结果没等她再去找，今日这丫头自己回来了，她一回来，她就瞧出了不对劲儿！
姜氏冷着脸走过来，啥也不说抬手扒拉开姜小曲的衣领，一眼看到脖子上被遮住的一块红，姜氏顿时气血上头狠狠一巴掌拍到姜小曲背上，“你这白给的丫头！你不是说没有吗！”
姜小曲被打的一懵，但姜氏翻领子的动作一出来她就心喊完了，准是顾辞不小心咬的被她娘看到了！
姜小曲也不敢躲，这会儿也不用想怎么说了，直接暴露，她心虚的咽了咽唾沫，“娘，我...我不是有意撒谎，我当时，没、没想好怎么说，我今天回来就是想跟你们坦白的......”
姜氏抬手又想打，姜小曲霎时抖着睫毛闭上眼睛。
姜氏连着拍了姜小曲好几下，姜小曲都咬着牙没躲也没吭声，到后面旁边有人来看了，姜氏虎脸瞪过去，把门窗一关，回头看姜小曲可怜巴巴的站那，心里说不出的苦涩和气闷。
她深吸好几口气，“少爷把你收房了？”
“没有没有！”姜小曲赶紧说，“我们还没到那步。”
姜氏在心里恨的要死，指着她脖子压低嗓子，“那这是狗啃的？！你又拿话在那哄我！”
“当真没有娘！他就亲亲我，其余都没有，真的！”
不说还好，一说姜氏火又上来，扯着姜小曲拽过来打她屁股，咬牙切齿地低声骂：“你就笨！就笨！你现在这样有什么区别，不就是让人得手了吗！我真是让你气死！给人做妾是什么好事吗！我们给他家当牛做马还不够，还要丧天良来祸害我闺女！我这是造了什么孽！造了什么孽！”
姜氏打着打着就哭了，姜小曲大慌，赶紧回身抱着姜氏安慰解释：
“娘！娘！你别难过，少爷说他要娶我的，我不是给人家做妾。”
“这鬼话你也信！男人上头的时候你要天上的月亮他都答应给你摘下来，他说娶你就能娶吗？你一个丫鬟他怎么娶？夫人能同意？他心底能甘愿？他就看你小拿话哄你，你人都是他的了还能怎么办？话传出去谁还敢要你？你就得乖乖给他做妾，今后你一辈子都要被别的女人压一头，嫁的男人不是你丈夫，生的孩子不能叫你娘，死了连个正经牌位都没有，你怎么就这么傻，宁为穷人妻不为富人妾你懂不懂啊！”