农人也不傻，便会编出些假名目来进城，梁兆也就睁只眼闭只眼，都给办了。

　　县廷那头每日不知要复审多少份传，各乡的乡啬夫一编呈上去，县廷的掾史不过走个形式，都会给批复，办下来的。

　　盛昌里窑场，

　　不见哪家正月里盖房的，生意冷冷清清的。

　　年岁大些的窝在窑炉旁，沽些浊酒来，一面意钱一面吃酒，

　　“我的大，这钱归我！”

　　年小的小郎们没什么钱，便聚在一块玩角抵，这个只费力气。

　　后排房的空地，还有除夜燃草留下的两簇灰烬。

　　王典计在屋里算账，去年的生意到底不行哪，正叹着，听的外头说：

　　“胥女来了！”

　　迎出来道：“哟，稀客！”

　　“来给王典计拜年了。”季胥约着陈车儿一道来的。

　　陈车儿给王典计带了自家冬月里晒的菜脯，并一罐子菹芦菔，说了些吉祥话，便跑进窑场，和小子们说三道四去了。

　　王典计不承想季胥能来给他拜年，他虽是王典计，可也就在盛昌里，仗着甘家家大业大，还能摆架子，出了盛昌里，外人一见是奴籍，哪个不得啐上口。

　　他这贱硬的老心肠也欣慰着，因问话也都诚心起来：

　　“你如今什么打算？我看这面粉价钱虽是降了些，却也还要一百钱一斛，里市那些膏环胡饼的面食营生，都不见开张，怕是要到秋，白面才能回到从前那样的好价咯。”

　　“喏，这就是打算。”季胥顺便奉上携来的豆腐。

　　“这是何物？砖头似的方正。”王典计道。

　　“豆腐，没有砖头硬，软的，一捏就碎，您老人家不嫌弃，拿来做羹，或是膏油里撒些盐煎了，抹些酱、葱花来吃，

　　罢了，您这手艺，还是待会儿我给煎了再走罢。”

　　“豆腐？豆子做的？”王典计嗅出些豆子味，问道。

　　季胥点头，“我想着拿去县里卖。”

　　“县里好，各家又不耕田种地的，到底比盛昌里吃的开，同样的鸡子，到县里卖就得贵上一个钱。”王典计赞同道。

　　想了想，又道：“可就是太远了，得有三十里路呢，那里头没有市籍做买卖，还得东躲西藏的，若教市吏逮住了，少不得要将你的货物银钱罚没了去。”

　　“这些我也虑到了，先试试水，若是做的合算，便雇辆牛车往返，再在市里赁一间小肆，也就不用怕市吏来赶了。”

　　“行，素知你是有成算的，我窑场这儿有辆独轮车，你许是用的上，推着车，到底不用肩挑力抗的，轻省些。”

　　“不用，窑场来活儿小子们还得推着用呢，再说，我推着车，忒显眼了，那市吏一逮一个准。”

　　她见那卖桃木雕的货郎，不过就背了个筐，轻装从简的。

　　“这辆是早年旧弃的，不知在库房里搁了多久的。”

　　王典计说着，哐哐当当的，从库里推出辆落了灰尘的独轮车，轮毂咯吱咯吱响。

　　这年头，独轮车也是稀罕物，毕竟那轱辘轴，少不的要铁来锻打。

　　王典计见季胥推辞，多半是怕他这头不好交差，不禁显弄道：

　　“告诉你罢，王女入了孝顺里的书舍读蒙学了，夫人欢喜着呢，不就是辆破破烂烂的独轮车，稀罕什么。

　　显眼倒是……我有个法子，你推了这车，进了县里，便去杏花巷第二家，寻一个姓刘的老媪，花白的头发，高高的颧骨，佝着背走路，

　　她年轻也是个典计，因和甘家有生意往来，我们交情不浅，你便将这独轮车放在他家，卖多少取多少，卖空了拉回来，岂不方便？”

　　“也好，当我借您的，日后一定还回来。”

　　王典计摆摆手，不甚在意这辆破车，说起那刘老媪，兀自感怀起来。

　　季胥便拉了车，叫了陈车儿，一并回去了。

　　陈车儿听见那独轮车嗳吱嗳吱的异响，拍了胸脯道：

　　“拿回去，让我阿翁一修整，保证利索了。”

　　季胥笑了点头，她也知如今陈大的手工是越发巧了。

　　这头陈大帮忙修车，吕媪领她进堂屋吃五辛盘、粲果，她正好商量了一番自己卖豆腐的想头。

第57章

　　吕媪道：“我也猜着,你这豆腐做了，是想拿去卖的，只是没曾想是要去县里卖，县里不比乡下松泛,没有市籍可得被赶的,连家伙什儿都能被罚没了去。”

　　“还是想试试,那日打听过了，咱们全县有四千户人家，人口数万,县里每日过往的人，带机灵些，防着市吏也还能做。我想着,庄婶也可卖这个拣些嚼用，便在我这拿了豆腐，依旧像从前那样，卖了得三成的钱。

　　只是刚经历粮价的事,乡市恐怕越来越难做了,婶儿或许可以去盛昌里，那里头没有卖豆类吃食的，想必不会来驱赶,若有那不讲理的,或可寻王典计、松林子那家的蔡膏环帮衬，我提前同他们说一声。”

　　陈家姑媳听了,又是难为情,又是激动，吕媪拉住她的手道：

　　“难为你琢磨出新买卖，还顾惜着我们。”

　　她们原先只当再没了这样好的进项了,那盛昌里虽说因粮价之事大伤筋骨，到底比乡市好的多，里头又是季胥趟开了路的，自家算是捡了个大便宜。

　　“这有什么难为的，若婶儿在那处卖的好，于我也是有挣头的。”季胥坦言道，真论起来，这豆子比面粉价钱低，陈家这处还是三成的钱不变，她倒更有挣头了。

　　“对了，我与婶儿画个路线图，婶儿记着要便宜许多，不至于走弯路。”

　　一面说，从陈家的柴草里折了根草棍儿，在屋前的泥地画起来。

　　庄蕙娘拍拍昏了的脑袋，“嗳哟，这多的岔路，你是怎么记下的？”

　　“婶儿要不寻块麻布来，我拿炭笔画了，婶儿随身携带着，多走几遍便熟悉了。”季胥道。

　　庄蕙娘忙进西屋找麻布去了，吕媪拉了季胥的手，满心满眼的感动，

　　“你有这样细的心，想来盛昌里那头再出不了岔子了，大母唯独放心不下你那头，若是去县里卖，怕是要走夜路赶早罢？我使唤了你大父，叫他每日替你拉车到县门外头，你也别同我见外。”

　　“使不得，大父到底年纪大了，都六十了，又是起夜又是拉车走三十里来回的远路，要累坏身子的，前天除日才听他咳嗽，不能叔婶那头孝顺着二老，却叫大父大母为我这小辈累乏的。

　　大母放心，天儿快擦亮了我才走，如今卧蛇谷太平着，又有游徼队伍巡逻，亭父日夜看着亭门，我不能出什么事，那独轮车本就是为着轻省，王典计借我的，推着不吃力的。”

　　吕媪仍是担心，“可你到底是个年轻女娘家……”

　　“大母且看着罢！我能行。”

　　她说这话，莫名想起罗双娘来。

　　笑了道：“大母真疼我，只叫陈叔帮我将那独轮车修利索了，我这心里就踏实了。”

　　吕媪拿她没法，说话的工夫，陈大在外头对着车轮毂敲打，叮叮当当一阵，向内道：

　　“修好了。”

　　季胥在院内试了试，果真一点异响没有，推动都顺畅许多，

　　“果真是好了，明日有了它，这三十里就好走些了。”

　　次日，夜半时分，季胥起来磨豆子、虑豆浆、点豆腐。

　　中途水瓮见底了，她又抽了火把，提桶去汲水，这时节的田地休耕，大多人家会烧野草灰沃地，淡淡的月光洒在光秃秃的农田里，四阿式井棚的轮廓显的清楚。

　　北风刮的火把晃动，季胥加快了步子，到井边熟练的甩桶收绳，两个来回将自己的桶倒满，提向家去。

　　一进去忙的关紧门，挡住外头的冷风。

　　季凤不一会儿揉着饧眼，也趿拉着鞋响进来了，瓮里扑了把冷水洗面。

　　季胥刚给她舀了瓢热水，见状则声道：

　　“要冻坏了，怎么用冷水，快来，这盆里给你接了热水。”

　　季凤一下从头到脚清醒了，巾子胡乱擦脸，一面道：

　　“阿姊，我与你一同去县里卖豆腐。”

　　“不成，太远了。”

　　季凤早些日，便念叨要同去，这是心疼她，怕她辛苦，可三十里路，对一个这么大点的女娘来说，实在艰难。

　　季胥想也未想，否决了。

　　“阿姊，你便让我去罢，过了年，我都九岁了，我会割猪草，牧猪，拾柴，烧火，嘴皮子利索，你曾经还夸我比小郎厉害呢，怎的如今轻看了我？”

　　“阿姊怎么会轻看了你，只是三十里实在太远了，你还小，再大些罢。”季胥暖心道。

　　季凤哼了声道：“我可不觉远，阿姊忘了那日逛县市，我可有喊累？

　　我从前在山里摸野菜牧猪，腿脚利索着，倒是阿姊，那日还说要歇歇肩呢，说了两回。”

　　提起这，还在脸上画手羞她。

　　惹的季胥指头戳了一下子她的脑门，“你啊你，真要去？”

　　季凤眸子灼灼，捣米似的点头，“要去，要去！”

　　季胥暂依了她，想着累没了她的兴头，也就不再吵着要去了，如此便道：

　　“先帮阿姊烧火，先快些把豆腐做出来。”

　　两姊妹在灶屋亮着火把，做出了八十一块豆腐，一桶豆腐脑儿，其中二十块豆腐，是庄蕙娘昨日说好的量，她不敢要多了，先试试水。

　　这价钱，两家也商量了，庄蕙娘那头卖两钱一块，季胥在县里卖个三钱，多赚个脚程钱。

　　那八十一块豆腐，正好是一板，她将庄蕙娘那二十块掂出来，放在她家的陶盆里，余的便是她这里的，重新盖好了麻布，放在独轮车一侧。

　　豆腐脑则一只桶，在独轮车另侧，拿麻绳固定好了。

　　另带了只垫了巴苴叶的柳篮，篮里盛了舀豆腐脑的竹杓、一撮削好的签子、一把稻草。

　　另有一竹盘盖着的，刚做好的香煎豆腐，拿来试吃的。

　　外加两根放在车板上备用的松木，上头沾了松油，照路用的。

　　冬日天短夜长，直到做完豆腐外头还是一片漆黑，火把到底不明朗，在堂屋装车时，偶尔发出哐当的响。

　　季珠从东屋揉眼出来，头发狮子狗似的，穿着里衣，黏糊糊道：

　　“阿姊，我也去。”