李家，李宾正跟爹娘抗议：“反正我不管，这妾室带走，我不要！”
祁听莲对大儿子自来是偏疼些，便由着他胡闹：“也罢，你不要留着给你弟弟。”
李宝也举手抗议：“我也不要！”
“一个两个都不要！我可是听说了，外头富贵人家这个年纪都给儿子们配备通房了，免得到时候结婚时人事不知。”见儿子们都不听话，祁听莲怒了，“再说了，人家盐商送来的小娘子哪样不好？”
那小娘子桃腮粉面，满脸含春，显然是个极标志的人儿。
李宾不忍心骂她，却摇头：“我反正今生都不纳妾。”
“你不纳妾，难道心里有人了不成？”别说，祁听莲脑子还算够用，居然想到了这一层缘故，“是哪个富贵人家千金，说出来爹娘帮你去提亲。”
“不是我自夸，我们如今连公主都尚得，说不定那青阳郡主不是很有名嘛，给你说亲也不是不行。”
李宾连连摇头。
“我……
我……
他实在说不出口。
半天才冒出一句：“若我考上举人，爹娘是否愿意让我娶我心中所想之人？”
“要想婚事做主那自然是可以的，别说举人，就是个秀才功名娘都愿意！”祁听莲大喜，儿子知道上进还不好？
“你好好读书，等考上了娘亲自帮你提亲，这江南地界没有哪户闺秀是我们拿不下的！”
长子的婚事她无法干涉，索性就问起了李宝的婚事：
“我瞧着顾家的五娘子好，探了几次口风，偏偏那个顾太太事多，八风不动只打太极，今日也大大方方去了她家让她相看了，也不知道她怎么说？”
我家要家世有家世、要人品有人品，要才学有才学，那样不是好女婿？祁听莲很是不满意。
她一个小庶女，还挑上了啊？祁听莲想起这个就对顾家很有意见，她觉得自家儿子哪里都好，如今反而被顾家挑挑拣拣。
“娘，人家倒不是挑拣，这不是今日实在遇上刺客之事嘛。”李宝主动替顾家说话，“性命都差点没了，哪里还有功夫做什么相看之事？”
“这就替人家说上话了？”祁听莲好笑，不过心里还是酸溜溜的，儿子长大了就知道冲着旁的小娘子说话，她这个做娘的位置又摆在何处？
想想又忍不住探听儿子的心事：“家里替你张罗这么久，还没有听过你对顾家五娘子的想法呢？”
“我？”李宝摇头，“爹娘盲婚哑嫁，还不是过得好好的？”
“再说了，我看顾家挺好，顾知府和夫人看着不像是不讲道理的人，听弘哥儿说他五妹常常做许多吃食送到书院，顾家的吃食也好吃……最好五娘子能陪嫁个厨子过来……”李宝认真展望着婚后生活。
祁听莲被逗乐了：“就知道吃！你看看那小娘子本人怎么样！”
“本人……”李宝摸摸脑壳，“她长得好看，人看着也懂礼貌，友爱姐妹……”
他们之间的接触大都是在众目睽睽之下，最多跟着大哥蹭了两回红日社的社团活动，几次简单接触，觉得这个小娘子又懂事又乖巧，而且很善于为她人考虑，虽然在社团活动上不怎么说话，但是每次不是给这个咳嗽的妹妹倒水就是帮那个忘词的姐姐提话，看着与世无争很会顾全大局的样子。
如果以后自己娶了她，只怕日子不会差到哪里去。
祁听莲虽然吃醋儿子看重五娘子，但她自己心里对五娘子也很满意：“好几次都看见她在管家，跟仆妇们吩咐起事情来也是头头是道，可见是个有脑子的，但又不显山不露水，也不夸耀自己不显摆，以后进门只怕能少生事端。”
五娘子进门时要做三儿子媳妇的，上面又有两个妯娌长嫂，若是生性爱争强好胜，只怕家里会鸡犬不宁。
想到长嫂，又盘问大儿子：“你到底看上谁家姑娘？难道是什么说不出口的话？”
可儿子是无论如何都不愿意再开口。
李宝也好奇，等娘走后李宝就私下问哥哥，“大哥，你适才在娘跟前怎么吞吞吐吐，难道有什么难言之隐？”
“当然是因为我瞧上了……”李宾欲言又止。
这话不能说。
他死活不说。
李宝不明白哥哥一贯爽朗，为何在此时却吞吞吐吐，心悦一个人又不是什么丢人的事情，何必这么藏着掖着？
“你要是不大大方方说出来，爹娘如何帮你做主？”
可是看李宾的样子，是无论如何都不会再说了。
李宝只好表示遗憾，顺带展望了一下娶了五娘子的幸福生活：“到时候我家厨子肯定做饭一绝，到时候你也可以来我家吃饭。”
以往兄弟几人围着弘哥儿吃吃喝喝，却没想到李宾忽然开始发奋读书，让大家都纳闷不已。
二姐夫考中进士之后就在京城观政，“观政”类似现在的管培生，主打一个跟着六部官员四处看看，学习下工作流程。等三年后工作熟练之后才会在六部谋求个职位。
如果运气好，今后的官位也都是京城，基本上不会离开京城。
如今的年青才俊们都偏向于在京城做官，只不过进士一甲板上钉钉留在京城，像进士出身可就难说了。
也就因为二姐姐有个阁老外祖父，有能干的舅舅们，才有能力帮二姐夫谋求个在京里的职位，否则他这样进士出身难免去地方上任职。
卢家感激不已，给顾家的节礼加厚了好几成，还托人私下给曦宁又送了个商铺，说是添妆，来送礼的管事婆子殷勤跟太太影影绰绰表明，卢家长辈们发话：二娘子嫁过去就跟丈夫在京城赴任，绝不留她在范阳老家。
太太喜出望外。
赵飞鸾却去了偏远县城做县令。
太太不解。
她身为官宦子女自然也耳濡目染，一般考中进士出身的不一定能全部留在京城，要寻些关系才能留在京城，因此趋之若鹜。
京城好啊。
去穷乡僻壤当官，当地不及京城繁华，缺医少药，有可能遇到当地豪强，霸道些的杀了官员也有可能，而且你很难做出成绩。
就算做出成绩，谁会记得你的功绩？
如果京里没人提点，你只怕会在穷乡僻壤做一辈子穷县令。
可在京城稍微干点政绩就能被上级看见。
你在穷县城大修水渠、泽被万民，都不及在皇城通衢处营造一条小水沟来的效果好。
赵家一贯有人脉又有钱，断不可能在这种事情上省钱啊？
私下里跟张景宜聊天，她浑不在意：“那孩子满心的要造福百姓，我和他爹商量了下，就由着他去了。”
太太想想也是，反正家里有的是权势捞回来。
原来是主动扎根基层，要求为群众奉献人生的好青年，顾一昭倍生敬意。
二娘子也表达了敬佩：平日里元风的大哥不怎么说话，如今看起来，他倒挺像书里歌颂的那种圣贤君子。
不过自己未来丈夫的选择她也表示了理解：“在京城有在京城的好处，我能常见到大姐，范阳就在京城附近，就算他致仕了我也能时常见到大姐。”
太太不由得感谢自己种下了一门善缘，她出于道义照顾了大娘子，没想到阴差阳错，自己女儿以后也能靠大娘子照应。
既能靠仰鹤白的权势提携二女婿，以后二娘子离家远，不管是在京城陪夫君做官还是去老家侍奉公婆，都离不了大娘子照拂。
大姐翻过年就十八岁了，所以婚事也不该再拖下去了。太太就打发人去隐约问媒人：因着仰鹤白如今在江南，所以这婚事是在江南举行？还是在京城举行？
知道消息后，仰鹤白乐得什么似得。
跟萧辰不住念叨：“要是在京城，先不说我们得舟车劳顿都回到京城成婚，在婚后我又得回江南，她却得留在京城，我在江南睹物思人，哪里受得了？”
“ 她在京城更憋屈，韩王府上下哪里有善茬？虽然有我娘护着，但我娘毕竟不是她同龄人，她没得吃没得玩，不得无聊死？”
“不如跟我在江南，等我们江南事毕之后再跟我去下一个任上。”
他一方面派人去跟爹娘飞书传信，表达自己想在江南就地举行婚礼的急迫性；一方面当天就准备在江南先买一座宅子。
他想的很周到：“成婚总不能在赁来的宅子里吧？”
他家先前从韩王跌落到韩侯的过程中早把苏州府的宅子卖了，要不然他也不会在苏州都住在岳父家。
“以后曼宁出嫁了还能请姐姐妹妹来我们家园子玩，这样她在家中也不至于寂寞……”
他絮絮叨叨念叨，叫人把苏州府要出售的所有园林宅邸图都送上来，又觉得宅邸图不够清晰，雇了画师要画宅内的园林再递给曼宁。
萧辰无语：“你就不能t叫顾家大娘子亲自去看吗？”
“那多热啊！”仰鹤白像看傻子一样看他，“现在暑热，你让大娘子冒着酷暑去看园子？晒坏了怎么办？”
萧辰：……
好在顾介甫在得知了仰鹤白的意思后，挑出几个他觉得好的园林让仰鹤白选。顾介甫毕竟是苏州府知府，这些本地风土人情自然最熟悉。
仰鹤白感激不已，自然是又让人将图纸送过去给曼宁挑。
因为顾一昭管着家里庶务，所以这些传递信件礼物的事情都由顾一昭出面帮忙，仰鹤白随口就吩咐自己小厮：“叫她也挑座，说是姐夫送她的礼。”
“你也送她？”萧辰问一句。
“是啊，这些天麻烦五妹中间传信，李家又是个暴发户，不如我也送她一座园林。”
“李家？”萧辰敏锐捕捉。
仰鹤白这才意识到自己说漏了嘴，摸摸鼻子，见萧辰探究的目光就知道自己含糊不过去，索性老实交代：“五妹听说是要与李宝定亲，不过此事在萌芽阶段，做不得准，你不许说出去！”
他如今和红日社上下混得熟，所以知道这些小道消息。
李宝？
萧辰只记得那孩子宴席上吃得满嘴流油：“他不还是个孩子呢？就定亲了？” “再说两人年纪不同吧。”
“怎么不同？李宝比我五妹大两岁。”仰鹤白掐指头算。
萧辰好笑：“你五妹比我小了五六岁，算起来还真是比李宝也小。”
“只不过……
我怎么老觉得她年岁大些。”
仰鹤白摇摇头：“或许是她少年老成吧，行事又稳重，板着脸跟个小大人一样，你才会觉得她年岁大，其实她还小呢。”
说到这里他又催婚：“说起来比你年纪小的都定亲的，你怎么还春心不动的样子？郡主你都看不上，你还想要什么样的天仙不成？”
“天仙倒不至于，能助我剿灭倭寇就好。”萧辰并不把婚事放心上，“我刚拒绝了青阳郡主的婚事，扭头就去说亲，只怕会惹得圣上和青阳郡主都不快，不如缓缓，横竖京中从来不缺淑女。”
也是。仰鹤白点点头，他们虽然是靠近权利中枢的皇亲贵胄，但也比谁都更懂天家喜怒无常。
表哥虽然站在皇帝这一边，但对被灭门的青阳郡主家始终心怀同情，不愿做圣上帮凶，所以才拒绝了这门婚事。
皇上虽然没说什么，但以他们对皇上的了解，他现在应当很不快。
如果在这时候表哥另外说亲，那被说亲的人家只怕会很快承担圣上的怒火。而青阳郡主本就处境尴尬，也难免被人指指点点，与表哥的未婚妻拿来比较，对两人来说都不公平。
所以这时候就等着日子久了，皇上自动淡忘掉这件事才好。