“原来是时宁啊。吓我一跳。”大姨娘摸摸胸口，“你怎么不去巴结太太要个好婚事，倒来我这破烂地界？”
“那里在看戏，吵死了，我来陪娘说话，听说还要唱戏，我和娘一起去看怎么样？”三娘子亲热凑近大姨娘。
“我算哪个牌位的人，这样的场合哪里有我这样妾室的容身之处？”她顾影自怜道，带着女儿回屋，又要开始讲自己如何被出身连累只能做妾的故事。
大娘子趁机一溜烟小跑到了后门，后门早被管家的顾一昭悄悄打开了，木兰陪着顾一昭守在门后，她的丫鬟萱草和椿树都已经守在船上了。船头矗立着高大义和边安两人。
春夜寂寂。
顾一昭与丫鬟扶了大娘子，手忙脚乱沿着踏板往船上走，她们是内宅女子，力气又小，裙角又乱，心又慌乱，急急忙忙将大娘子扶到了船上。
顾不上松口气，又示意船夫开船。
曼宁坐上了船。
她心咚咚咚跳得厉害。
船蒿一点，乌篷船快速离岸，
萱草掀开了船帘，隔着高墙，仍能听见园中传出来的古琴声，看见湖面燃烧的烟花声。
然而这一切就要离自己远去了。
曼宁闭上眼睛，叹了口气，心里却充满了喜悦：她也不知道自己将去何处，也不知自己能否顺利达成心愿，但起码她终于自由决定自己要去的方向了。
流水潺潺，乌篷船驶出了后墙的水道，汇进了江南纵横交错的河流。
行驶出不知多久，船停了。
船头上高大义声音很勇敢：“不知在下拦住我的船意欲何为？”，他此时不能透露顾家的名号，只能见机行事。
曼宁也慌张了起来，许多不祥的猜想浮现心头……
若是爹派来的追兵，若是被邓家发现后追来的人，若是水匪……
她看向了手里紧紧攥着的匕首。
那是临行前妹妹塞给她护身的武器。
紧张让她没听见对方说了什么，却听见对面船舱上有个熟悉的声音：“黄莺儿？”，她走的时候没带这丫头，她不应该出现在这里啊？
“娘子，是我！”黄莺儿兴奋的声音传过来，“您出事那天我就溜了出去搬救兵，没想到在半路上看见豆蔻姐姐的夫君。”，当时豆蔻出嫁她也去喝过喜酒，一眼就认出了边安。
救兵……
曼宁心又砰砰砰跳起来。
有人跳了过来，他顾不上等两船搭建搭板就直接跳到了这条船上。
曼宁听着脚步声，再也顾不上矜持，上前掀开了船帘。
在内舱待久了之后猛然适应不了外面的光线，再加上光线背对，曼宁看不清他的脸，只觉得他个头比上次见时高了许多，轮廓也更加强壮，不再是瘦弱的男孩模样，t隐约有了十七岁少年的担当。
是仰鹤白。
等适应了光线，曼宁才看清楚他，他眼睛深邃，身上仍旧穿着方便行军打仗填充棉花的棉甲，厚脊阔刃的佩剑挂在腰间，兽头剑挡泛着金属色冷冷的光，他嘴里叼着蒲公英草杆风尘仆仆，显然一路奔袭过来。
这么看仰鹤白似乎变得成熟稳重了，然而一开口还是那股懒洋洋的调子，嘴角还是带着玩世不恭的坏笑。
他伸出手，嘴里的狗尾巴草还在乱动：“好巧。”，似乎两人不是在兵荒马乱当下遇见，而是在内宅湖面狭路相逢一般。
岸边的芍药满丛，甜香四溢，悠悠然顺着四月的风飘了过来，香清粉澹，恋恋红尘。
仰鹤白派去打探顾家事的下属汇报，说是顾家一直留着曼宁不许人家，是早就说定了与卢家有娃娃亲，自此仰鹤白就郁郁寡欢。隐约派黄莺儿试探过曼宁，听到的都是好话，仰鹤白就误会了两人两情相悦。
没想到没多久得了卢家另娶的喜讯。仰鹤白高兴之后又生气，他不知内情，误会了：“想必是继室看这门婚事好，帮女儿截了胡！”想起曼宁识大体的雍容样子就替曼宁生气。”
他就想得了官职后托位高权重的贵胄上门提亲，也好好让那些欺负曼宁的人看看，替曼宁出这个鸟气！
所以他得了守御所千户的职位就赶紧飞奔江南，想借着探亲的时机将这门亲事定下来。
走到半路却收到黄莺儿的急信，收到信件后仰鹤白差点呕血气死：怎么又欺负曼宁？！
他这时候也顾不上什么出气，什么风光大娶，抛弃了辎重，自己和萧辰一骑绝尘，一路往福建北上，直往苏州府赶。
紧赶慢赶终于在今日到了苏州城。
黄莺儿在旁边絮絮叨叨说自家少爷的心路历程，曼宁脸都红透了，恨不得藏到扇子后去。
萱草和椿树两个丫鬟就笑，不过笑完后又担心：“如今如何收场呢？”
“不碍事，有我呢。”仰鹤白收起吊儿郎当的纨绔模样，吩咐船夫，“去顾家。”
他一抬眼，看见曼宁手侧的擦伤，眼中忽然就多了些阴影，沉郁初现，比平日里吊儿郎当的样子多了些担当。
曼宁才留意到自己的伤口：“不碍事，是我匆忙间伤了手。”
仰鹤白却还是从随身的荷包里捞出个小药瓶，吊儿郎当扔给萱草：“给你家小姐抹上。每天三次。”
旁边的小厮惊讶出声：“少爷，那是金疮药！”，上好的御制金疮药，皇上赏给两个表弟的，就那么一瓶，据说碗口大的刀口都能收拢，如今却被少爷拿来治擦伤？
而且那擦伤，也就磨破了点油皮，如果再上药晚一点，只怕，会自己愈合吧？
却被轰出了船舱。
*
顾家的定亲宴很是盛大，可谓是烈火烹油。
各地菜肴，山珍海味尽数上桌，宴席过半时湖边燃放起了烟花爆竹，更是浓烟滚滚，将整个宴席都推向了高峰。
就在宾客尽欢的当口，小厮急急冲到顾介甫跟前：“回禀老爷，说是福建南路参将萧辰和守御所千户仰鹤白求见。”
顾介甫听到官职时一愣，刚想摆摆手不见，可一听名字后吓了一跳：“赶紧请进！”
于是时隔三年，顾一昭再次见到了仰鹤白和萧辰。
仰鹤白还是吊儿郎当的样子，可眉宇间多了许多沉稳，这会子功夫已经换上了绿袍犀牛的官服，虽然套在棉甲上不伦不类，但隐约已经有了些官员的威严，他此刻更是狂傲得像是打了个胜仗的将军。
萧辰却已经长大了一截，如果说上次见他还是个毛头小子，此时的他已经多了丝男子汉的坚毅，整个人沉稳如玄铁，虽然长相还是少年郎，但举止行动间已经完全褪去了这个年纪小儿郎的青涩。
宴席上大家都有点激动，本来这次是男女分层，男子在一楼的院子里，女子在二层，此时却都挤到了二层围栏处，想要看看新近名满天下的两位贵胄儿郎风采。
顾一昭想起上次蓬莱阁设宴时接送自己姐妹的仰鹤白，不由得有些迁怒：这个男人平日里跟姐姐你来我往的写信，就不能想想大姐姐也到了该定亲的年纪吗！？
对比仰鹤白有点奇怪的激动和亢奋，萧辰的神色很镇定，似乎帮好友提亲是一件司空见惯了的事。
他冷静道：“顾大人，我来贵府，是想做个冰媒。”
顾一昭一愣。她似乎嗅到了什么不寻常的意味。再一瞥宴席花厅门口大姐丫鬟萱草一闪而过，就一下明白了。
她趁着人多，示意木兰去探明情况。
仰鹤白听见这句话就来气，他本来计划是请一位德高望重又家庭美满的贵胄来，让曼宁和自己的婚事完美无缺。
要不是顾介甫和邓家捣乱，哪里会临时抓了个萧辰过来？！
萧辰这辈子最好婚姻美满！不然影响到他的姻缘他就是拼了多年情分不顾也要跟萧表哥翻脸！
他脸色就不算好看，旁边顾介甫则是糊涂：“两位？难道是邓家请来的客人呢？”
他看向了邓家父子，以为是他们又请了一位位高权重的媒人。
谁知邓家父子稀里糊涂摇头，他们这种老派世家虽然瘦死的骆驼比马大，可是算是二流世家，并不能跟萧家和仰家这样的红人对抗。
就在这时萧辰开口了：“在下要说媒的，是顾家大娘子和我表弟仰鹤白。”
仰鹤白更是昂起头，行了个礼，但脸上光彩照人：“对，求娶府上大小姐。”
？
大小姐？
被关在柴房里的大小姐？
“莫不是弄错了？”顾介甫惊讶过后，就笑着开口。
旁边邓毅连也纳闷：”今日是顾家大娘子与我定亲的日子，两位莫不是弄错了？”
“没弄错。”仰鹤白都快气死了，身边气压也低了下来，说话几乎是从牙齿间挤出来的，“正是贵府大娘子。”
他重复了一遍，邓毅连急了：“这不是来砸场子吗？”，对方虽然是一等一的世家，但他有个贵妃姐姐！他也不怕！
邓老爷挥挥手示意儿子冷静，自己也笑道：“两位是不是弄错了？我们两家已经交换了庚帖，在祖先前面祭祀过，这正是我们的婚书。”
说着就示意管事毕恭毕敬递过去放着大红婚书的朱漆托盘。
仰鹤白感觉喉头腥甜，似乎是一口血。萧辰却淡定接过托盘，拈起了庚帖，似乎是在认真品读：“好像还真是两人生辰八字？”
“正是正是！”邓老爷不知道这尊神仙是个什么来路，只能赔笑，指望他能结束这一场恶作剧。
却不料萧辰随手就将写了邓毅连八字的庚帖伸到了旁边的蜡烛旁边，火舌一点，火焰已经顺着庚帖延伸上来，直接燃起了烈烈火焰。
“萧世子？……你？！萧世子？！”邓老爷彻底傻眼了。
旁边邓毅连跳将起来，要去抢自己八字。
然而他哪里有萧辰力气大，萧辰只伸了一个胳膊，就将他牢牢钳制在火焰跳动范围内。
另一只手拈着庚帖一角，眼看火舌吞没庚帖，直到火光蔓延到自己手指仍旧面不改色，只轻描淡写：“交换庚帖时，不知为何在祖先烛火前自己冒起了火星子。看来这门婚事不成了。”
“对！这一场宴席是相看，所谓的相看，自然有成与不成。”仰鹤白恢复了点血色，也伸手将婚书上曼宁八字的部分撕下来，再将剩下部分三下五除二用蜡烛点燃，烧完还不算，自己又在废墟灰烬上狠狠踩了好几脚，确保婚书完全碎成了粉末。
满堂都被这忽如其来的插曲惊到了，半天没人说话。
“快去请大小姐过来。”顾介甫刹那的惊讶后立刻面不改色吩咐，第一个反应过来。
“大小姐……”。旁边的高升礼貌而不失去尴尬请示，小声附耳，“老爷，她还关在后罩房里呢。”
“哦哦，带她收拾齐整了出来见客。”顾介甫脸上毫无任何尴尬，似乎送去的不是堆柴的后罩房，而是公主的殿堂。
邓家人急了：“这是怎么回事？！！”
来赴宴的男女老少这下都傻了眼，惊讶又错愕。邓老爷更是生气：“两位虽然是皇亲贵胄，但也讲究人伦，这是要强娶民女吗？！！！”
邓毅连也吼了起来：“你们两个有什么了不起？我们邓家可是江南王！我要看看你们能不能走出江南这地界！”
谁知萧辰和仰鹤白对视一眼，像是听到了什么好笑的笑话，齐齐嗤笑一声。
萧辰挥挥手，立刻有流水似的护卫从外面涌进来，将花厅围了个水泄不通。
他本人则熟练拎了一把太师椅过来，大刀金马坐在椅上，后背慵懒斜斜靠在椅背上，双手抱臂，似乎要欣赏一场好戏。
“什么归华堂邓家，什么江南王？普天之下都是我皇帝表哥的！”仰鹤白不耐烦挥挥手，尽显纨绔作风，“罪名就是t谋反！给小爷我打！打死算我的！”
【作者有话说】