为首的圣骑士举起手中枪刃，遥遥斜指着她，“异端——”

　　苏澄扭头看了看四周。

　　凯仍然没出现。

　　她琢磨着团长既然说休息，恐怕是用什么手段躲起来了。

　　苏澄：“我不是异端。”

　　说完忽然想起自己有幻神的印记，尽管她还不会用那种力量，但若是被教廷的人发现，这个名号就坐实了。

　　她压下那点心虚，“我只是误入到这个地方，我都不太清楚这里是怎么回事——”

　　空中的圣骑士冷笑一声，“倘若你不是想要复活伪神的异教徒，那就证明你的身份！”

　　苏澄：“你要帝国公民身份证件？还是要我怎么证明？”

　　那人居高临下地看着她，忽然抬手释放了一个治愈术。

　　苏澄感觉到金光从身上划过，泛起暖融融的热意。

　　——这确实只是普通的治愈圣术，对人类没有任何害处，但对于许多暗裔种族而言，这种光之力会将他们灼伤。

　　“你确实是人类，”圣骑士首领低声道，“你的同伙呢？他去哪了？”

　　苏澄茫然地眨眨眼，“什么同伙？”

　　“别再装模作样了！倘若没有龙族或是龙裔的带路，以你的实力，根本不可能活着抵达这个地方！”

　　圣骑士轻蔑地冷笑一声，“而且你身上还有龙族的气息——”

　　苏澄：“有没有可能这地方全都是死龙骨头，但凡你在这里多站一会儿，你也满身都是龙族的气息。”

　　圣骑士似乎被她激怒了，猛地一挥手中长枪，“你说不说？”

　　苏澄：“我真的什么都不知道啊，我没看到任何人往任何地方逃跑或者躲藏，我能发誓——”

　　话音未落，两头巨大的飞龙倏地俯冲而下，骇人的尖啸声由远及近，宽大的双翼投下可怖的阴影。

　　苏澄很难形容那种感觉。

　　若是说强大的存在，她曾不止一次直面过神祇，祂们的威压自然不是这种龙族能媲美的。

　　然而即使是对她态度最恶劣的纯洁之神——

　　更多只是威胁和不满，并没有真的对她出手。

　　“受死吧，异端！”

　　龙背上的圣骑士拔出长剑，剑刃上闪烁起金红色的火焰，斗气在空中凝聚出重重剑影。

　　与此同时，飞龙也张开尖利的手爪，那巨大的爪子宛如镰刀般劈落，看起来能轻易将人四分五裂。

　　时间在这一刻被拉扯得黏腻而缓慢。

　　苏澄听见自己心跳声，因为紧张和恐惧几乎撕裂胸腔。

　　她试图唤起神祇的力量却失败了，或许是没能达成契合的条件，也可能是因为自己太不专注了。

　　她无暇去分辨这一切。

　　大脑仿佛也陷入了短暂的空白，无法再去思考战术。

　　——或许也是因为她知道，以她的魔力和斗气水平，根本无法对飞龙造成实质上的伤害。

　　这已经不像是战斗了。

　　她觉得自己像是迎接山洪的野草，或是将被海啸淹没的砂砾。

　　飞龙厉声长啸，赤红色龙息在腹腔里酝酿，透过紧致鳞片缝隙依稀可见一点光辉。

　　这一口火属性的龙炎，足以将五阶以下的战士烧成灰烬。

　　那是山崩冲向一株野草，是海啸扑向一粒沙砾。

　　她听见飞龙震动双翼的破空声，还有咽喉深处滚动的咆哮，地面的碎石似乎都在簌簌跳动。

　　恐怖的风压当头逼近，她向后踉跄了几步，几乎无法站稳。

　　那一瞬间，苏澄觉得好像已经看到了自己的结局。

　　她也将会这样死去。

　　在这残酷的世界里，像无数如野草般凋零的生命一样，死得轻描淡写而毫无意义。

　　——不过这样一想似乎也没什么问题了。

　　为什么会觉得自己特殊呢？

　　为什么会觉得自己应该有个不一样的结局呢？

　　苏澄拔出了背后的大剑。

　　即使没有希望，即使仍在恐惧——

　　但总有注定失败的人，向着无法战胜的敌人发起冲锋。

　　就像是尽可能地、在最后的时间里，给自己的生命谱写一篇圆满的终章。

　　就这样吧。

　　思绪闪动的速度很快，脑子里转过无数想法，现实里其实也才过了一点点时间。

　　她紧紧扣住剑柄，激涌的斗气迅速而流畅灌入，暗色长刃上燃起了漆黑的火焰，在空中划出一道半月圆弧。

　　苏澄从来不想成为英雄。

　　她只想活下去，但在这样的世界里，这或许也不是一个简单的愿望——

　　她想要的生活大概是轻松悠闲地研究魔法，时不时享受美食，顺便养几只可爱的魔兽。

　　然而纵使没有麻烦缠身，没有莫名其妙的诅咒，因为进阶失败或是禁术失控而死的魔法师，也数不胜数。

　　所以谁能保证一切顺利呢？

　　如果注定要面对死亡，那么她也要用足够坦然的姿态，像战士一样结束。

　　咆哮的飞龙们已经近在咫尺，她的发丝在狂风里飞舞，眼前的世界被暗红鳞片充盈，热浪扑面而来。

　　然后——

　　时间仿佛再次凝固了。

　　苏澄感觉到一种奇特的、熟悉的力量，正从脚下龟裂塌陷的废墟里涌来，然后灌入双腿。

　　她看到无数被金光蒸发压碎的黑雾，自地面的裂隙里蔓延而出，宛如千万道蠕动的触须，从四面八方纷涌而至。

　　它们像是归海的溪流，汇聚到风暴中心的重剑上。

　　雾气没入剑刃上升腾的黑火里，那火焰越烧越旺，转瞬间变成了巨大的一团，像是一轮黑色的烈日在废土里燃烧。

　　飞龙的利爪撞上火球，瞬间被烧蚀成灰烬，连带着那强壮的双足，都失去了大半血肉。

　　凄惨的哀嚎回荡在废墟上。

　　在圣骑士的惊呼声里，飞龙惨叫着摔在一边，断肢的痛苦让他无法再飞行，只能在碎石间来回翻滚。

　　被黑焰烧灼的伤口甚至还在扩散，斗气不断侵袭着剩余的血肉，像是活体的蠕虫般啃噬着暴露的骨血。

　　苏澄也没工夫观赏这一幕了。

　　更多的雾气涌入她的四肢和脊柱，与血脉和骨骼互相缠结，撕裂和融合的剧痛瞬间贯穿全身。

　　她仿佛听见了重重低语声，那些声音有男有女，或嘶哑或柔和，层层叠叠交汇在一起，然后在虚空里不断拔高。

　　它们重复着某些话语，像是誓言也像是诅咒，某种强烈的怨愤和恨意，像是尖刀般刺入脑际。

　　剑身周围的空气都开始扭曲。

　　另一位龙骑士大惊，用力扯起缰绳，让飞龙稍稍偏转角度，拔出自己的战锤向她砸了过来。

　　苏澄挥出了第二剑。

　　她的姿势甚至还不太标准，可能只是不太够格的模仿。

　　空中划出一道狭长的黑色闪电。

　　那仿佛能吞噬一切黑焰，边缘是不断跳跃的光弧，像是由愤怒和混乱构成的利刃，将整个世界切断。

　　面前的龙与骑士、光线、声音、尘埃，甚至是空间本身，都被一分为二。

　　苏澄在剧痛中后退几步，闭上双眼，茫然地沉入了黑暗之中。

　　“……”

　　凯抬起头，看着开始震颤的试炼之门，又望向平台里升腾的黑雾，直至它们悉数灌入旁边少女的身体。

　　她开始剧烈地颤抖，皮肤上血管鼓胀，甚至暴起了层层黑色鳞片，手足骨骼抽长化出利爪。

　　女孩慢慢向旁边倾斜，靠在了他的手臂上。

　　凯无声地展臂将她搂在怀里，然后看着她皱眉苏醒过来，琥珀泛金的眸子里浮现出漆黑的竖瞳。

　　苏澄眨了眨眼，“嗯？你休息好了？”

　　凯温柔地摸了摸她的脑袋，“我不需要休息——无论你在试炼里听‘我’说了什么，那不是真的。”

　　苏澄看了他两秒钟，忽然伸手抓住他的护腕。

　　他一动不动地任由她施为。

　　她在那坚硬皮革上摸了两把，然后胡乱拉扯了几下，接着去解开那带着金属扣的束带。

　　凯仍然没有动，甚至还打算帮她，“你要摘下来的话，得先把这边打——”

　　“不用了，”苏澄笑眯眯地抬起头，“只是在确认一些事情……唔，现在想想我之前也挺傻的，居然没反应过来是假的。”

　　“那不是你的问题，”他摇头道，“无论你说的是什么，你的部分记忆和认知会与现实不同，唯一不会变的，只是你拥有的那些性格特质。嗯，看起来你已经圆满完成了？”

　　苏澄低头看向自己的双手。

　　她从未觉得身体里蕴含着这么多力量——不仅是斗气，而是一种彻头彻尾、脱胎换骨的深层次强化。

　　就好像某种意义上被重塑了。

　　她想想之前的经历，不由觉得有些好笑，干脆给团长讲了一遍。