第43章
从松鹤堂出来，天色变得有些阴沉。
北风忽起，汤婵紧了紧身上的大氅，跟着解瑨往回走。二人步行在抄手游廊，下人们远远跟在后头。
解府的宅院修的古朴又大气，汤婵正四处赏着景，忽听一旁传来问话：“你为何不反对？”
汤婵一愣，随即反应过来，解瑨这是在问她为什么要同意太夫人的提议。
她稍微侧过头看向解瑨，不答反问，“我为何要反对？”
解瑨沉默下来。
汤婵看他这模样倒笑了。
“您是不是担心，太夫人不许我抚养孩子，我会觉得太夫人是不信任我，从而对太夫人心生嫌隙？”
解瑨没想到她会这样直接把话说开，一时愣在那里。
“您放心，”汤婵眉眼弯弯，“抚养孩子这样大的责任，太夫人她老人家愿意主动帮忙，我感谢还来不及，怎么会生出不满呢。”
太夫人给她的理由，是觉得汤婵刚进门事情太多，忙不过来，但汤婵知道，太夫人这话未必完全就是全部，估摸着还有别的原因，比如徽姐儿跟佳姐儿对她怀有敌视，太夫人放不下心，又比如桓哥儿年纪太小，若在她这个继母这里出了什么意外会很难说清，但不管坏的好的，汤婵都没什么所谓。
比起努力证明自己是个好继母，汤婵显然更愿意躺平摸鱼。
她语气里的轻松和高兴不似作假，解瑨不难听出她话里隐藏的意思。
只是这样的心思，完全在解瑨的认知之外，解瑨一时之间犹有些不敢确定。
“若由母亲抚养孩子
，外人不免对你有不好的议论猜测，”解瑨问道，“即使这样，你也不在意？”
“名声都是身外物，”汤婵微笑道，“我只求自己问心无愧。”
解瑨不由怔怔，不知想到了什么，似乎有些出神。
“说起来，我还以为您心里会有准备，”汤婵委婉提醒道，“当初我拒绝与您外甥的婚事，曾经说过我性子懒散。”
她顿了顿，看向解瑨，“若这不符合您的期望，我们可能需要好好谈一谈。”
解瑨回过神来，沉默片刻后颔首道：“我知晓了。”
突然一阵脚步声由远及近，有人来通传，府上突然来人，有急事要找解瑨。
解瑨看向汤婵，汤婵十分善解人意地点了点头，“您去忙吧，我自己回去便是。”
解瑨转身去了外院，汤婵脚步轻松，溜溜达达回了院子。
院落面积很大，很是开阔，正房之外，另有东西耳房，东厢房是解瑨的书房，西厢房则是作库房之用。正房前静立着两棵老梅树，正值冬日，树木枯枝虬曲，身姿苍劲，带着说不出的古朴之意。
正房面阔五间，中间是三开间的明间，卧室则安置在东次间，再东边是净房。汤婵进屋坐下不一会儿，外头来禀，院里的下人们来拜见汤婵这个新主母了。
明间堂屋里，一众婆子丫鬟按等级站着。站在最前面的是一位年岁不到二十，形容稳重的姑娘，汤婵认出她就是在新房里给她拿酒喝的丫鬟素心，看样子，她也是院里领头的大丫鬟了。
素心领着众人给汤婵行礼，“奴婢见过二夫人。”
“都起吧。”汤婵坐到上首，扫了一眼下头的人，看衣着，除了领头的大丫鬟，院里另配了二等丫鬟、洒扫房屋来往使役的小丫鬟、还有做杂活的粗使婆子各四个。
汤婵对素心点了点头，“说说院里的人和事吧。”
素心便为汤婵一一介绍起下头站着的人。院里的人员构成与汤婵所料不差，而素心也正是主管院中事宜的大丫鬟，位于东厢的内书房也是素心管着。
“二爷只在内院有书房吗？”汤婵没听素心提起到外院书房，开口问道。
“不是的，前院也有书房，”素心答道，“不过外书房不由奴婢经手，归二爷的小厮打理。”
汤婵了然。
她叫来秋月双巧并老夫人送来的两个丫鬟紫苏和紫竹，对素心道：“我身边就这四个大丫鬟，你们互相认一认。她们只负责我身边的事，至于院里的差事，就还是由你管着，有什么决断不了的再来禀我就是。”
下头人听了这话，心里都是一喜。
新夫人没有将她们换掉放上自己人的意思，这让她们如何不高兴？
素心也是微微一怔。
她本来只是院里的二等丫鬟，在前任二夫人和离之后才被太夫人提拔上任，暂时管着院中事宜，之前，院里一直是由前任二夫人的大丫鬟萱草打理。
原以为她这领头的大丫鬟一职只能做到新夫人进门，没想到新夫人居然不将她换掉。
“解府调教出来的人，我相信都是好的，”汤婵虽然不打算变动人事，但该敲打的也得敲打，“但我丑话说在前头，若是你们当中有谁不认真当差，那就不要怪我不留情面了。”
众人都从喜意中回过神来，连忙认真应道：“是。”
汤婵又看向素心，“你既是主事，若是下头人出问题，我也会找你问责，你可明白？”
素心心中一凛，“奴婢明白。”
汤婵这才示意秋月将早准备好的红封赏了下去，等众人道了谢，汤婵便摆了摆手，“行了，都下去做事吧。”
下人们前脚刚走，后脚又来了人，秋月道：“姑娘，几位姨娘来给您敬茶了。”
事可真够多的，汤婵呼出一口气，速战速决吧，“让她们进来。”
既是嫁进解家，汤婵自然提前了解过解瑨的三位姨娘，都是老夫人托人打听的消息。其中一位段姨娘是许茹娘的陪嫁丫鬟，佳音便是段姨娘所出；还有一位陈姨娘，原先是太夫人身边的丫鬟，自小便伺候解瑨；最后一位宛姨娘，汤婵打听到的却不多，这位姨娘似乎是解瑨从外头带回来的，也有说是官场上送的，具体来历说不清，但提起这位宛姨娘，语气多藏着几分轻蔑。
不一会儿，屋里鱼贯而入三位妇人。
打头的是段姨娘，看着二十多岁年纪，样貌清秀；随后跟着陈姨娘，年岁比段姨娘大一些，驯良温顺；最后面的宛姨娘却是让汤婵十分惊讶，她看着不到二十，身材娇小纤瘦，长相风度都极为出挑，气质有几分特殊。
汤婵在古代呆了这么久，已经隐约能看出来，这位宛姨娘绝不像是正经闺秀出身。
结合宛姨娘讳莫如深的来历，汤婵内心止不住啧啧。
真是人不可貌相，解瑨看着浓眉大眼的，想不到啊想不到。
三人依次给汤婵跪地请安。
汤婵喝了她们敬的茶，又赏了每人几样首饰作为见面礼。
三人都道了谢，依汤婵之言入座。
段姨娘心中十分忐忑。
她是前任夫人的人，自从得知新夫人要进门，段姨娘就很担忧新夫人为了立威，会与她这个旧人过不去。
别的段姨娘都能忍，但佳音是她的命根子，她怕新夫人会将佳音抱到正院抚养。
段姨娘可不信新夫人会待佳音如己出，她咬了咬牙，挤出一个笑试探道：“夫人进了门，咱们以后可就有主心骨了。”
汤婵不置可否，微微笑了一下，问她道：“你那里东西可都齐全？佳音同你一起住，伺候的人手可还够？”
段姨娘反应过来这话里的暗示，不由大喜过望，连忙道谢：“够的，够的，多谢夫人！”
“那就好。”汤婵笑笑，对三人道，“我这人好清静，你们不必每日来请安，逢节日与初一十五过来便好，若是有什么缺的，打发丫鬟来我这里说一声便是。”
三人面面相觑，都应下了。
这时候又有通传，解瑨回来了。
他一进门，看见屋里这么多人不由愣了一下。
随即他反应过来，三人应该是来给新主母见礼的。
姨娘们都赶紧起身行礼，解瑨淡淡应了一声。
“既然二爷回来，我们就不打扰了。”
陈姨娘柔声开口，屈身告退，段姨娘跟宛姨娘也都随着起身告退。
他赶人的意思挺明显，汤婵以为解瑨有话要说，等三个姨娘走了，便问他道：“您有什么事？”
“有一点紧急公务，需要我出去处理一下，”解瑨对她说道，“可能晚些时候才能回来。”
啊？就这点事啊？汤婵不明所以，但还是笑着应道：“我知道了，您路上小心。”
解瑨点了点头，说完便离开了，看来真是急事。
汤婵看着他的背影，心里不由感慨，看来古今的打工人一样难，难得的婚假也休息不得。
不过加班这个词已经跟现在的她没关系了，汤婵扑到床上一窝，她要睡回笼觉啦嘿嘿嘿！
三位姨娘住在同一个院子里，陈姨娘跟另外两人在院里告别，回到自己的屋子。
屋里点着上好的炭，温度适宜，但不知怎么，看上去依旧给人感觉冷冷清清的。
小丫鬟边帮陈姨娘拆卸发髻，边小声跟陈姨娘聊天，“姨娘，新夫人好相处吗？”
陈姨娘闭着眼，想着今日见到的新夫人，“跟前头的夫人有点像，但又很不一样。”
小丫鬟听得懵懵懂懂的，“姨娘这话什么意思？”
“新夫人跟前头的夫人一样，对我们这些人都挺好的。”陈姨娘缓缓说着，“但前头的夫人，是性子贤惠，新夫人……应该是不在意吧。”
“挺好？不在意？”小丫鬟捕捉到关键词，眼睛不由一亮，抿了抿唇凑近对陈姨娘说，“姨娘，那咱们跟新夫人走近些，若是新夫人垂怜，让您伺候二爷，生下一儿半女，您的终身就有靠了！”
陈姨娘听得苦笑了一下，摇了摇头。
陈姨娘
是自小被太夫人指给解瑨的。
等解瑨到了年纪，太夫人跟解瑨提了一句，她就顺理成章地成了解瑨的身边人。
但解瑨性子很淡，好像不是很喜欢这些事，陈姨娘这个通房完全没有什么存在感。
后来解瑨娶了许氏为妻，二人感情很好，陈姨娘就更似透明人一般。
许氏进门几年，迟迟没有身孕，很是着急。陈姨娘听说，前夫人跟二爷提过好几回纳妾的事，但都被二爷拒了。
再后来，许氏终于有孕，在进门第五年生下了一个女儿。
许氏大失所望，心中更是惶恐。
丈夫子嗣单薄，她万万担不起善妒、无出的罪过，这次说什么都要为丈夫纳妾。
夫妻俩僵持了一段时间，然而许氏正好在月子里，因为郁结多思，竟有了崩漏之症的前兆。
最后在她的坚持下，她的陪嫁丫鬟莲子挽起了妇人的发髻。
不到一年后，莲子诞下一个女儿，成了段姨娘。
当时的陈姨娘听着这些消息，没觉得跟自己有什么关系。
她快到了年纪，按着规矩，马上就可以被放出府了。
然而就在这时候，她被带到了正院许氏的面前。
许氏坐在上首，和善地同她说，她跟太夫人商量过，想将她抬成姨娘。
陈姨娘屏住了呼吸。
年轻有为的夫主，贤淑良善的主母，安稳富贵的生活，陈姨娘没有办法说不。
晚上解瑨回来的时候，许氏对解瑨说，叫丫鬟服侍他洗漱。
陈姨娘忐忑地被许氏送进净房，解瑨看到她，神色就好似明白了什么。
她听到二爷沉默了一会儿后跟她说，若是她想，她依旧可以出府。
陈姨娘鼓起勇气，抬起头看着他，泪光闪闪道：“求二爷垂怜。”
她没有被赶出去，第二天，解府多了一位陈姨娘。
许氏十分高兴，赏了她一只很漂亮的镯子。
陈姨娘跪地恭敬地谢恩。
她知道，夫人抬举自己，一为子嗣，二为制衡——后院不能叫段姨娘一家独大。
只是夫人不知道，二爷没有拒绝她，却也没有应她。
他很少来她房里，每回依着夫人的意思过来，也只是安安静静坐着喝茶，歇息一会儿后便离开去了书房。
陈姨娘知道，二爷对自己没有感情，不过是顾念着自小照顾的情分，荣养着她罢了。
——又或许是顾念着夫人的意愿罢，谁知道呢？
二爷一直没能有儿子，许氏越来越着急，但二爷一直没有再松口纳新人。
直到有一天，府里流传着一条小道消息，说二爷似乎养了位外室。
许氏大惊失色，私下悄悄调查，果然查出了端倪。
她伤心于丈夫这样不相信自己。若是丈夫喜欢，纳回来便是了，养在外面算什么呢？
许氏想给丈夫一个惊喜，趁着丈夫一次公差远行，亲自上门将这位外室接回到了府里。
陈姨娘不知道许氏第一眼见到宛姨娘是什么反应，但陈姨娘当即便想，也许只有这样的美人，才会让那般冷漠的人动心吧。
府里就又这么多了一位眉目如画、风姿绰约的宛姨娘。
之后解瑨远行回来，许氏告诉解瑨把宛姨娘接回府的时候，陈姨娘和段姨娘都在。
然后陈姨娘就发现解瑨脸色骤变，随即伸出手按了按眉心忍耐着什么，半天后才吐出一口气。
他像是想说什么，但没说出来，最后摆了摆手，让两个姨娘都下去了。
后来解瑨和许氏有没有说什么话、说了什么话，陈姨娘统统不知道，但她知道，这其中怕是出了什么问题，因为从宛姨娘进府直到现在，还没有伺候过解瑨一回，哪怕是在前夫人怀着身孕的时候，二爷也整日忙着公务，没让任何人伺候。
宛姨娘这样的美人都留不住二爷，陈姨娘更不觉得自己有那个能耐，何况前夫人诞下了小少爷，二爷已经没有子嗣上的担忧。
也许日后二爷为了宗族考虑，会在小少爷长大之后给他添几个弟弟做帮手，但那就与陈姨娘无关了。
但陈姨娘不觉得难受或者懊恼。
连续两任主母都是好人，不会苛待妾室，她觉得自己已经很是幸运，哪怕没有子嗣傍身，她也不会落得无依无靠的下场。
这不就是她当年求二爷时，所求的安稳富贵吗？
陈姨娘回过神，松开了手里捏得死紧的顶针，向窗外看去。
寒来暑往，花开花谢，冬天到来，又是一年过去了。
又是一年了啊……