第二天，她顶着眼下青黑，跟佳音一同来到汤婵的院子。

　　汤婵带着穿戴一新的姐弟三个来到了待客的花厅。

　　许茹娘早早就翘首以盼，听到脚步声，许茹娘立即站起身，等见到那日思夜想的两个小小身影，她再也忍不住奔上前来，“桓哥儿！徽姐儿！”

　　见到许茹娘的一刹那，徽音还是忍不住红了眼眶。

　　之前的种种想法通通都放下了，她心里只剩下了久别重逢的激动，“娘亲！”

　　许茹娘同样忍不住落了泪，她抱紧徽音，仔细打量着她，“好好好，徽姐儿长大了……”

　　等她转向解桓，同样想要抱一抱解桓时，解桓却下意识地躲了一下。

　　许茹娘见状，像是被兜头浇了一盆冷水，“桓哥儿……”

　　拉着解桓的徽音连忙道：“桓哥儿，这是娘亲呀，昨日跟你说过的。”

　　解桓这才有些别扭地喊道：“娘亲。”

　　许茹娘心中一酸，但还是笑着应道：“桓哥儿也长这么大了，我上次见你，你还是在襁褓里呢。”

　　经了这样一出，许茹娘冷静了不少，这才注意到在场的第三个孩子。

　　打量了一会儿，许茹娘惊讶道：“你是……佳音？”

　　在她的记忆中，佳音自从五六岁开始便身子病弱，后来在八岁那年，因为一场风寒高热夭折了。

　　没想到佳音至今还活着，而且面色红润，一看便很是康健。

　　许茹娘心中不解，但只能归结于重生带来的变化，“……佳音也长成大姑娘了啊。”

　　佳音虽然觉得许茹娘看向自己的眼神奇怪，但任她想破脑袋，也不可能想到这是因为自己“死而复生”。

　　她礼数周全态度恭敬的行礼，“许姨。”

　　听到这个称呼，许茹娘勉强笑了笑。

　　是啊，她已经不是佳音的母亲了。

　　如今能正大光明地站在他和孩子们身边的已经不再是她，而是另一个人了。

　　许茹娘心头酸楚，抬眼打量汤婵。

　　对方比她年轻不少，通身贵气，但眉眼带笑，瞧着是个极疏朗开阔的人。

　　许茹娘记得前世这位汤氏嫁给了锦平侯，没想到这辈子因她与解瑨和离，对方居然成了解瑨的夫人。

　　她心里滋味无比复杂，行礼道：“多谢你这么多年的照料，桓哥儿和徽姐儿被照顾得很好。”

　　一旁的双巧听得不禁皱眉。

　　这样主人一般的姿态是什么意思？

　　她忍不住转头看向汤婵，却只见汤婵没听出来似的笑笑，“分内之事而已。”

　　汤婵还是第一次见到解瑨的这位前妻。

　　三十出头的年纪，温柔漂亮，敦厚和善，和想象中差不多。

　　对许茹娘，汤婵没打听过太多，听解瑨和其他人三言两语勾勒出来的，是个性子贤惠温良，然而被娘家坑惨的可怜人形象。

　　生在那样的一个原生家庭是不幸，挣脱不出泥沼是可悲可怜，汤婵不会怜悯她或主动拯救她，却也不会跟她过不去。

　　“你同孩子们叙叙旧吧，我就不打扰了。”

　　汤婵带着佳音离开，把徽音和解桓留在屋里，主动给他们留出了空间。

　　初始的激动一过，母子三人的气氛反而有些生疏尴尬起来。

　　许茹娘连忙招呼身后的萱草，对姐弟俩道：“对了，娘给你们带了礼物，你们看看喜不喜欢。”

　　这几年她偶然瞧见有趣的小物件，就买给两个孩子，到现在已经攒了不少。之前她没敢往京中送，如今趁这个机

　　会一股脑送给了姐弟俩。

　　得知许茹娘在外一直记挂自己，徽音心中被抛弃的怨念淡了许多，“多谢娘。”

　　解桓到底年纪小，面对礼物十分开心，对许茹娘也亲近不少，“谢谢。”

　　许茹娘心里一软，忍不住伸手摸摸他的脑袋。

　　她试探问道：“桓哥儿，你同姐姐到娘亲家里住几天好不好？”

　　解桓的脸色瞬间变了，想都没想就拒绝道：“不要！”

　　被儿子这样对待，许茹娘心碎不已。

　　徽音忍不住道：“娘……”

　　“没事。”许茹娘摇了摇头，勉强对女儿安抚一笑。

　　她没有办法怪桓哥儿，毕竟她离开的时候，桓哥儿才刚刚半岁，根本就不记得自己，又怎么会对她亲近呢？

　　她深呼吸一口气，告诉自己慢慢来。

　　许茹娘不再问可能引起解桓反感的问题，转而随意聊起天来。

　　“你们这些年，过得好不好？”

　　“我们很好。”徽音知道许茹娘在担心什么，又补充道：“父亲和母亲待我们都很好。”

　　她顿了顿，“娘亲这些年过得还好吗？”

　　女儿主动问起这句话，想来是原谅了自己，许茹娘不由鼻尖一酸，“娘亲都很好，只是想念你们……你外祖父外祖母也都好，只你舅舅不在了，留下一个小表弟宝哥儿，不知道你还记不记得……”

　　见她提起外祖家，徽音抿了抿唇，心中泛起一丝失望。

　　但她没有打断，只静静道：“母亲节哀。”

　　许茹娘缓和了情绪，擦了擦泪，“对了，怎么不见余妈妈？”

　　余妈妈是当年许茹娘留下照顾姐弟俩的奶娘，徽音垂下眼睛，“余妈妈做了错事，被祖母罚到庙里，照顾清修的佳音生母去了。”

　　“什么？”许茹娘大惊失色，“怎么会这样？”

　　徽音把当年的事情简单说了说，“段娘子违背母亲命令，私下请人给妹妹裹脚，导致妹妹重病，差点夭折，被父亲送到庙里清修；余妈妈暗下挑拨桓哥儿与母亲的关系，祖母发现后十分生气，换了新妈妈在弟弟身边伺候。”

　　许茹娘心底微沉，每件事听着都不像是汤氏的算计，可每件事都跟汤氏脱不了关系。

　　这些会是汤氏的手笔吗？

　　可惜她现在在别人的地盘，不能深问……许茹娘心里生出一丝焦急，旁敲侧击地问起徽音的生活。

　　徽音如实道来，而且为安许茹娘的心，说得很细。

　　只是她越说汤婵的好，许茹娘心里就越不是滋味。

　　“什么？你们不仅读书，还要习武？”

　　等提到功课，许茹娘忍不住愕然打断，“这……你们可是大家闺秀，学这样男人家才需要的东西……这成何体统？”

　　徽音连忙道：“娘放心，只是陶冶身心，强身健体而已，针黹女工、中馈庶务母亲也都有教导，不会落下的。”

　　许茹娘欲言又止，显然很是不认同汤婵的教育方式。

　　徽音看出这一点，便略过这些不再多提，专门挑许茹娘喜欢听的说。

　　她让丫鬟取来自己的针线给许茹娘看，果然，许茹娘眼前一亮，转忧为喜，“竟绣得这样好！”

　　徽音抿唇一笑。

　　其实这也托了徽音在学堂学书画的福。徽音在书画上很有几分天分，学了书画，连刺绣都灵动了不少，只是这个就不必跟娘亲说了。

　　她听着许茹娘的夸赞，心里不着边际地想，幸好自己不是佳音，不然就佳音那回回敷衍的绣品，还有对针线不以为意的态度，今日怕是没那么好过关了。

　　母女俩叙旧说了许久，直到双巧敲门进来，请示道：“到午膳的时辰了，许娘子要留下用膳吗？”

　　意识到汤婵给他们安排了宴席，许茹娘惊喜中带了复杂，“有劳姑娘了。”

　　“不敢。”双巧客气笑笑，下去安排了。

　　许茹娘不由想，自己是不是以小人之心度君子之腹了？

　　换位思考，自己做事会这般周全大度吗？

　　甩了甩头，许茹娘放下乱七八糟的思绪，专心同两个孩子用起膳来。

　　用完膳，解桓说要做功课，许茹娘虽然不舍，但也知道今天就只能到这里了。

　　她依依不舍地跟姐弟俩道别，回到了许家暂住的小院。

　　许正儒并不在家，回到京里以后，他就忙着走亲串友，特别当年许多罪行轻微的同党都遇赦回到了京城，许正儒每日在外呼朋引伴，很晚才回家。

　　孔氏早早就在家等着，一见许茹娘回来，她便立刻迎上去问道：“如何？”

　　许茹娘苦笑一声，“徽音还好，桓哥儿……慢慢来吧。”

　　“唉……”孔氏丝毫不意外，毕竟当年桓哥儿实在是太小了，她皱着眉，“这可不妙，有你这个亲娘在，桓哥儿怎么能不亲近你，反而更亲近一个外人呢？”

　　许家东山再起的希望可都在这个外孙身上，一定得让他亲近许家才行啊。

　　许茹娘苦笑更甚，“那是他正正经经的母亲，怎么能算是外人呢？”

　　“什么母亲，这世上的后娘哪有好的？”孔氏不屑地嗤了一声，“不过是她还没有自己的孩子，需要拢着桓哥儿罢了。等她有了自己的亲生儿子，就该撕破脸皮，露出真面目了！”

　　许茹娘下意识反驳道：“我听徽音说，汤氏对他们很好……”

　　“她们懂什么！”孔氏打断，“就算是真的好，那问题就更大了——茹娘，我问你，若现在让姐弟俩在你和汤氏中间做选择，他们会怎么选？”

　　许茹娘抿紧了唇，不用问，桓哥儿肯定是选汤婵，连徽音也不一定会选择自己。

　　她强自反驳，“为什么一定要让他们选……”

　　“茹娘。”孔氏拉过许茹娘，严肃问道，“我问你，如今咱们一家人回了京，你就没想过，跟姑爷再续前缘？”

　　许茹娘一僵，随即涨红了脸，“娘您在说什么！”

　　她羞愤欲死，“什么再续前缘……他早已再娶，我怎么可能还有这样的念头？”

　　“再娶又如何？若论先来后到，你才是先，那个汤氏才是插足者！”孔氏不以为意，“你同姑爷情投意合，又有儿女，她怎么好意思挡在中间？”

　　“娘别说了！”许茹娘再也听不下去，她站起了身，“我累了，先回去休息了。”

　　孔氏看着许茹娘离去的背影，哼笑一声，慢条斯理地坐了下来。

　　要不是戳中隐秘的心思，茹娘的反应会这么大？