说着便整衣后退了几步，郑重地深深一拜：“弟子贺凤臣，拜见师尊。”
阿风从旁屏住了呼吸，暗暗猜测他这位师尊到底是何方神圣。
下一秒，屋里便传来一道和蔼女音：“是小凤儿飞回来了？”
小凤儿……是贺凤臣的小名？阿风吃了一惊，忍不住多看了贺凤臣一眼。
贺凤臣：“……”
他上山得早，幼时师尊常以这个乳名逗他。长辈拳拳爱意，他自不会有任何不满。因此，这个称呼便一直延续到他长大成人。
可头一次，当着阿风跟方梦白的面，贺凤臣感到难言的窘迫。
阿风会怎么想他？跟方梦白比又是否太过幼稚？
他忍不住悄悄微觑了二人一眼。
正巧跟阿风撞个正着。
她比个口型：“小凤儿？”
贺凤臣：“……”
少年飞快地垂下眼，抿了唇角，神情看起来有点郁闷。
方梦白倒是乐见其成，挑起眼尾。
一个黑发的女冠缓缓推门而出。
方梦白心里一紧，不由正色。
阿风没想到贺凤臣的师尊，竟是个慈眉善目的女道子。她好奇地打量着这师徒二人。
见许抱一快步上前，面色红润，笑如洪钟：“一早就盼，真盼到咱们小凤儿当真带着玉烛飞回了！”
听到自己的名字，方梦白不敢轻忽，忙上前见礼，“晚辈方梦白，见过许真人。”
许抱一摆摆手：“自家人这些虚礼还是免了罢。正巧我这里有封信要转交你师父，你在这里……可有什么想同你师父说的？”
方梦白苦笑：“为人子弟，自然要孝敬师长，但真人你也知晓，我如今记忆不全……”
他觑着许抱一的神情，不好意思地垂下头，露出少年人的生涩腼腆来，“还请真人代为问个安罢！”
许抱一露出个微笑，安慰说：“不打紧，慢慢想，总能想起来的。你师尊将你托付给我，就安心住下。你是小凤儿的道侣，便也是咱们太一自家人。”
方梦白偷眼她的神色，唇角苦涩加深：“真人高义，只是我的情况想必贺兄也同你说了。实不相瞒，晚辈沦落凡间时，心许了一位女子……晚辈曾暗暗立誓，此生绝不相负。”
“她是凡人女子，年纪小，又柔弱，如今甘愿抛家舍宅，追随晚辈到此……
“晚辈既厚着脸皮携她上了山便不得不向前辈说清楚。”
方梦白一闭眼，将心一横，干脆说：“若前辈能体谅我二人之间共患难的情谊，我二人便厚颜在此住下。”
“若前辈不肯，晚辈这就带她下山，绝不会有任何纠缠！”
说着方梦白招呼道：“阿风。”
方梦白此言，实在大大出乎了阿风的意料。
罗纤、薛荷、林镜等人也都变了脸色。
薛荷：“真人！大师兄他失去记忆，说话当不得——”
贺凤臣倒是敛眉垂眸，心平气静，一言不发。
阿风只短暂地惊讶了一瞬。知晓了方梦白的心意，她不假思索便走到他身边，与他并肩而立，语气锵然：“晚辈阿风，见过真人。”
许抱一目光落在她身上，又瞧了瞧方梦白与一同未出言的贺凤臣，神情终于渐渐变得严肃起来。
她虽知晓方梦白另娶，却不知他二人已如此情深义重。
许抱一：“你便是阿风？”
阿风抬起脸，大胆迎向许抱一的视线。
老人细细地打量了她几眼，神情虽严肃，目光却很温和：“还是个孩子……难怪玉烛放心不下你。”
方梦白敢说出上述这一席话，便做好了许抱一怜惜小徒弟，动怒将二人赶走的准备。
可他也并非莽撞无识之辈，敢这么做，也是心底存有七八成的把握，许抱一恐怕不会如此行事。
太一观与白鹿学宫的联合，早已非他同贺凤臣的婚姻状况所能左右。
孔青斋着人又是送信又是送礼，再结合他过往记忆，想来这位师尊对他很是真心。
他方才来时，暗暗留心许抱一提及孔祭酒的反应，见其谈笑自若，显是极为熟稔。二人交好，不似作假。
便是没同贺凤臣成亲，想来仅凭他孔青斋嫡传弟子的身份，许抱一仍会收留。
既如此，不如放手一博。提前分说清楚，去留坦然受之，也免日后拉扯起来委屈了阿风。
许抱一果未动怒，她只是叹了口气，“正如你自己所言，你记忆还没恢复。还不是个完整的方梦白，我又怎会怪你。
“你待你身边这位小姑娘也算情深义重。不过既然还没想起所有的事情来，便不可轻许一切。”
方梦白微微一怔，正要开口辩解。
许抱一抬掌下压，止住了他未尽之言。
“我明白你的意思，这孩子可以留在太一。但在你恢复记忆之前，我不希望再听到类似的话，否则对小凤儿也不公平，好吗？”
贺凤臣一怔：“师父。”
许抱一摇摇头，露出一丝微笑来，“我老了，你们年轻人那些情啊爱啊我也不懂。小凤儿你扶我回去歇息吧。”
贺凤臣低头应诺，扶着许抱一转身回了草庐。
阿风瞧他们师徒二人进了屋，心里还有点后怕。
她惊讶地瞧向方梦白，忍不住埋怨他方才的突如其来：“……你怎地说这种话？”
方梦白苦笑着拉过她的手：“他们人人都当我跟贺兄才是一对。为了得到太一观的庇护，难道我连你也不能认吗？委屈你……我不愿这么窝囊。宁愿走。”
阿风心里有些感动，又有些对贺凤臣的愧疚。
草庐内。
贺凤臣扶着许抱一坐下，正要转身倒茶。
许抱一制止了他：“且慢。”
贺凤臣回过神，目光有点疑惑：“师父。”
许抱一整身，微微一笑，没有丝毫方才被方梦白冒犯的不悦：“如今就剩在我们师徒两个啦，咱们也可以好好敞开说心里话了。”
“方才玉烛所说的那些……你怎么看？”
贺凤臣抿了抿唇：“但凭师父决断。”
许抱一好奇：“方玉烛变心另娶……你不伤心？”
贺凤臣摇摇头：“正如师尊所言，如今的他，不是完整的玉烛，我又为何会伤心呢？”
许抱一笑道：“这可真不像你。那，那个女孩子呢……阿风，你讨厌她吗？”
贺凤臣心里不禁漏跳一拍，微感口干舌燥：“……师父何出此言？”
许抱一笑道：“真新鲜，我瞧方玉烛拉着那女孩子，当众落你面子，你也不生气。这与我知晓的小凤儿可天差地别。”
“师尊知晓的弟子，是何模样？”贺凤臣问。
许抱一缓缓想着：“嗯……是个烈性子。认准了便不回头。当初你决心要嫁方梦白……”
许抱一说着轻轻叹口气：“唉……我真不该由你的性子的。媳妇难当，这世上做人老婆最不容易，因此你师父我一辈子都没成亲。”
她笑眯眯指着满头乌发说：“所以我头发还是黑的，牙齿还很坚固，修为嘛……大言不惭，在当世也算有些名气。”
贺凤臣不假思索：“师父之才，世所罕见，其他庸常男子还配不上师父。女人不必非得同男人成亲，人活一世，必须要有自己的理想，有为之钻研、奋斗的目标，所谓抱负，非‘大丈夫’所独有，却是女子所一定要有。因这世道一直在要求女子作菟缕蒲草。若有抱负，便能举照破魑魅魍魉的明灯。”
许抱一笑道：“你现在说这些倒是清醒，当初非要同玉烛成亲的岂不是你？”
贺凤臣垂眸：“弟子那时命悬一线，玉烛肯救我，嫁给他，弟子无悔。”
“当初你不后悔，那现在呢。”许抱一肃然问。
贺凤臣默了默，好半晌，才道：“不悔。”若非如此，他也遇不得阿风。
许抱一将他沉默看在眼底，“看来你走凡人界这短短一遭，颇生出些感悟——可是你那个女孩子的影响？”
贺凤臣想了想，不知用什么言语来形容：“师父，她……不一样，她和外面其他女子都不一样。”
许抱一笑道：“世间女子不都两个眼睛一个鼻子。不过，我看你倒是大不一样了。你这孩子从小自矜得很，我还从未见过你对个女孩子如此亲近……也是她跟你投缘……”
她说着说着，又叹口气，颇为遗憾：“倘若这孩子先方梦白遇到你，说不定你也不会成断袖了。”
显然还是对他断袖的事耿耿于怀。
贺凤臣：“……”
“为师也不是瞧不起断袖，只是觉得你们当时太过仓促，也缺深思熟虑……”
摸清楚贺凤臣对阿风的态度之后，许抱一心里大概也有了底。
又问：“如今，你打算处理你这笔情债呢？”
贺凤臣恭恭敬敬将自己的打算和盘托出：“弟子想让阿风拜在您门下。”
许抱一惊讶：“我门下？”她不错眼地瞧着他，目光深邃而睿智，仿佛能洞穿他心底一切心思。
贺凤臣不知何故，竟有些心虚，垂眸避开了她的视线：“她追随玉烛来此，玉烛理应对她负责。而我身为玉烛的妻子……玉烛的责任便是我的责任……”
“她如今举目无亲，我愿做她的后背靠山。”
许抱一：“说清楚，到底是方梦白的责任，还是你想负责。”
贺凤臣在许抱一灼灼目光逼视之下，语塞了半天，才蹦出一个字：“我……”
“怪哉！”许抱一一扫拂尘，哈哈大笑：“我这小徒儿竟真是个圣人不成？还是说你对方梦白当真用情至深？连情敌也一并照拂了？”
贺凤臣不知许抱一为何而笑，却被她笑得面色有点发烧，长睫难堪地轻轻垂覆下来。
许抱一笑完，才轻轻摇了摇头，“我是掌教，收徒没那么轻易。”
贺凤臣轻轻替她申辩：“她很聪明，学道不过月余，便已得回雪剑法两成的精髓了，方才还过了登天梯之试。”
许抱一：“我晓得你不是那种徇情偏私的糊涂人，但她毕竟初来太一观，我仍需考察她一段时间，否则旁人又要如何想她？届时，你又忍心将她置于众人流言蜚语之下？若她当真聪颖灵秀，也不惧这短期考验。”