他是族长，是族里人的主心骨，他要走了，真乱起来，族里人咋办？
赵家刚来近溪村时，不过十四人，几十年过去，族里的娃都几十个了，抛下他们逃荒，日后到底下如何跟列祖列宗交代？
他看向几个堂兄弟，“你们不走就先备好棺材。”
昨晚信誓旦旦反驳他的几个老人纠结起来。
就在这时，草草收了几件行李的赵铁牛挑着箩跑出来，“三堂弟，我们和你一起啊。”
箩筐里装着两个娃儿，随他的动作东摇西晃，哇哇尖叫着，兴奋极了。
其他孩子见了，撒泼打滚要坐箩筐去逃荒。
孩子声音尖细，这一闹，整个村道像炸了锅似的，闹得人头疼。
有大人哄道，“走走走，马上走。”
老村长当了真，再接再厉的劝，“庄稼死了，现在不走，寒冬吃什么？先前还指望广安他们能接济大家伙，现在连他家都没粮了，咱们留下不是等死吗？”
“对，大堂兄在县里有粮铺，跟着他不至于饿死…”
赵铁牛的声音振聋发聩，伴着他的话音落下，人群陷入沉寂，忽然，争先恐后的散开，风驰电掣的离去。
一群人奔走相告，“地主家没有余粮了，咱快逃难去啊，现在不跑，以后没得跑咯。”
奔跑的身影里，几个娇小驼背尤其快，她们边跑边喊，声音压过了哭闹的孩童，“大锤，大锤，你跑得快，先回家收拾啊。”
“狗蛋，狗蛋，别野了，阿奶带你逃荒啊。”
“喜妹，喜妹…”
震耳欲聋的呐喊声里，梨花总觉得族里人很兴奋，不禁怀疑老村长之前是不是用错了法子，瞧她堂阿翁跑得多快，老寒腿都快跑没了…
老村长也看到了，明明该欣慰的，结果更愁了，“怎么办哟。”
族里一百多人，加上其他几户人家，赵记粮铺哪儿住得下？
梨花不懂，“族里人肯离开不是好事吗？”
“可…”老村长愁眉不展，“可他们赖上你们了啊。”
“不更好吗？”梨花眼里满是高兴，语气真挚，“铺子里的粮给别人也是给，给族里人也是给啊。”
县里的情况也不好，旱灾时，衙门强行要求县里富户捐粮，富户离开后，衙门又把主意打到城中粮铺，那段记忆里，她家粮铺的粮全被官差拿走了。
既然这样，不如给族里人呢。
老村长看她不知事，目光投向老太太，老太太笑吟吟抚摸着自己的棺材，并未看他，倒是赵广安道，“不管怎么说，先进城。”
族里人风风火火跑回家，衣服，竹席，粮食，碗筷，锄头，木盆，凡是眼里看得到的，顺手就往棺材里扔，家里没棺材的就用扔箩筐里。
梨花她们到村口时，后面一群人追，抬棺的，挑箩的，背背篓的，浩浩荡荡，像去打仗似的。
老村长留在最后，反反复复的吆喝，“地主家没有余粮了，逃荒去咯。”
从昨晚到现在，他说话已经很费劲了，但他背着手，挨家挨户的敲门，确认族里人走光了他才急匆匆的离开。
太阳已爬上东山，村口刻着“近溪村”三个字的石墩仍然耀眼，老村长摸出木炭，慢悠悠的写下一行字，之后才追着队伍跑去。
......
梨花坐的牛车有竹篷，阳光照耀时，皮肤没有灼热感，前边牛车上的人就难受了。
赵文茵拿竹扇挡在头顶，小脸红扑扑的，满是不耐，“凭什么梨花不用晒太阳？”
元氏抱着小儿子，快被颠吐了，于她而言，晒不是最难受的，最难受的是木箱的汗臭味，笼子里的鸡屎味。
片刻前，族里人追上牛车，想把自家箱子搁牛车上，老太太会做人，当即指着她
们这辆牛车，让他们随便放。
有一就有二，不多时，牛车就拥挤得只剩她们坐着的地儿。
她看不到后车的情形，只得硬着头皮道，“娘，二娘和四郎好像有些中暑，能不能来你车上？”
老太太带着棺材扬眉吐气了一回，难得没有骂人，“抱过来吧。”
刘二把车停下，元氏忙带着子女跳下车。
族里人脚程快，追上后就没落后过，见牛车停下，跟着放下箩筐歇息。
除了棺材，重物都放牛车上去了，箩筐多是挑的奶娃，心细的带了煮饭的石釜，炖菜的调料。
赵铁牛五大三粗，只带了换洗的衣物，家里仅有的粮食，以及一桶水。
趁休息的间隙，他走到老黄牛旁，问赵广安，“咱啥时能到县里啊？”
他爹娘过世多年，这些年，没少受赵家恩惠，所以赵广安要逃，他想也不想就跟了。
他身上还穿着那件藏青色翻领半臂衣，赵广安看得别扭，“啥时候还我衣服？”
“啊？”赵铁牛低头，下巴的汗恰好滴在领子上，他抬手擦了擦，“现在还？”
“......”赵广安拧起眉，“洗了后还我。”
赵铁牛嘿嘿一笑，“我也是这么想的，三堂弟你是讲究人，肯定闻不惯我的汗味，我琢磨着穿两日就脱下来洗了。”
“……”赵广安心里骂人：不要脸。
两人说话时，元氏扶着女儿上了车，把儿子递给老太太，随即双手撑着车板，正要用力往上时，老太太的话如一盆凉水从头顶泼下。
“孩子们跟着我，你去前头。”老太太素来不给她面子，直言，“看到你我浑身难受。”
“......”
赵文茵看她娘被拒，小脸一扭，撑着车板就跳来下去，“阿娘不坐，我也不坐。”
因为村里的闲言碎语，老太太一直不喜欢赵文茵，冷道，“随你。”
元氏看老太太不喜，扯过女儿，“你上去。”
赵文茵挣脱就往前跑，老太太怀里的赵漾看他阿姐跑了，也不干了。
赵漾已经五岁半了，被元氏养得白白胖胖的，他一使劲，老太太有些抱不住他，当即也恼了，“要走就走，我还懒得伺候了。”
第8章
婆媳两不和已久，村里人早就见怪不怪，因此并没上前劝架的。
挑拨离间的倒是有。
老吴氏背着半桶水挤过来，眉飞色舞道，“二嫂，你也太凶了，小漾还小，离不得娘不是人之常情吗？梨花像他这么大的时候，广安还把她架在脖子上呢。”
老太太脱口而出，“能一样吗？”
梨花是福星，有了她，老三没有出去赌过。
赵漾是个哭包，整天到晚就知道哭，性子一点都不讨喜。
知道老吴氏爱搬弄是非，老太太不给机会，岔开话题，“你棺材擦了吗？那么多灰，躺着不难受啊？搁我我可受不了。”
“......”老吴氏想骂人，她没死呢，躺什么躺？
元氏带着孩子回到车上，老太太斜妯娌一眼，“不说了，我睡一会儿。”
人比人气死人，老吴氏快气死了，人家车里坐着，不遭风吹，不遭日晒，哪儿像她，一把年纪还得背个水桶赶路。
见老太太钻进棚里，她顿觉脸皮烫得慌，忙往树下走。
树叶遮阴，村里人都不往路中去，便是抬着棺木的汉子也尽量站在树荫底下。
饶是这样，好多人的衣服还是被汗打湿了，越往前，车边的人越少，差不多四里路时，赵广安放缓了速度。
再往前，是一个路口，左侧山路蜿蜒，右侧道路宽敞，笔直的通向远处山坡。
梨花识路，当当赵广安拍着牛脑袋左转走山路时，
她喊，“阿耶，咱们不走官道吗？”
“不走。”
赵广安原本打算走官道的，官道宽敞，方便牛车行驶。
可他们人多，走官道太惹眼，要知道，官道除了南来北往的商人，还有办差的衙门官员，北上逃荒的难民不识路，也会走官道。
这么一来，官道就不那么安全了，所以这才改了主意。
……
青葵县在北边，沿着山路北上，要途径十几个村子。
眼下田间裂了缝，稻谷枯死了，牛车所到之处，尽是枯败之色。
老太太好多年没出过村，乍眼瞧到地里的景象，露出悲痛之色。
梨花扭着身看了一路，心情还算平静，越早离开越安全，至于庄稼，怎么都救不活了，再惋惜都没用。
见老太太情绪低落，梨花宽慰她，“有些是杂草，草越茂盛，秋冬的柴火越多，是好事。”
“再不下雨，明年的收成也会受到影响。”老太太也是苦日子里熬出来的，知道收成不好日子有多艰难，但看孙女一脸娇憨，不忍坏了气氛，“幸好咱家有铺子。”
铺子的收益好，哪怕明年田地继续休耕，全家老小也不愁吃穿。
梨花甜甜一笑，“是呀。”
山路转过山弯，弯弯曲曲的沿山而上，视野缩小，梨花探出了头。
路边山石嶙峋，有些跌落到路上来。
蝗灾过后，合寙族来势汹汹，几日功夫就从乌蒙县跑到戎州来，若在路上设些屏障，合寙族是不是会慢点？
她问赵广安，“山里有石头吗？”
“不清楚。”赵广安专心看着地面，避开有碎石的地方。
老太太伸头瞅了眼，大山高耸入云，望不到头，跟梨花道，“没有。”
梨花看过去，老太太道，“山里有石，朝廷征徭役时就会去采石头了。”
这几年村里人服徭役多是修路挖沟渠，其他重活是没有的。
说到徭役，梨花想到个问题。