有刚入城的行商钻入人群抵了抵旁边人的胳膊问道：“兄弟，今日怎么这么热闹？”
未等旁边那人开口，就有人兴冲冲回道：“嗐，帝都这几日都传开了，太子殿下得罪了抚鹤神使，要从长安门一步三叩首到奉仙宫谢罪！”
另一人道：“不对不对，我听说是神使带回了长生不老药，原本要圣上斋戒三日，过火海，穿冰原洗净纤尘方能得到仙丹。但是太子不忍圣上遭罪，就自愿替父受灾。”
又有人道：“我怎么听说是太子行事不妥，导致渝州降下天灾瘟疫肆虐，所以太子要自罚以求上苍原谅呢？”
人群中嚷嚷一声：“嗐，管他呢，有热闹看不就行。总归咱今日能瞧见这太子遭罪，也算是开眼了。”
众人哄哄闹闹等了半晌，天色破晓那刻，奉仙宫宫门大开，承天台前巨大的广场上，两队神侍对列而立，他们面前的走道铺了厚厚一层燃烧的炭火，往上走，汉白玉基地台阶用冰水泼了一层又一层，在早春尚未如暖的季节，水流凝聚成冰覆盖在台阶上。
再往上，承天台祭祀中央，子桑慵懒靠坐在小叶紫檀披鹿绒长椅里，椅下，白鹤跪地，獒犬昂首，神猴跪侍。
赵玉屿原被他拉着挨坐在长椅里，感觉着实不妥，见宫门大开，从他怀里一溜烟钻出来站在长椅旁侍奉。
子桑抬眼望她有些不悦，赵玉屿低声道。
“不管怎么说我是你的侍女，该有的面子功夫还是要做的。今日这全帝都的人怕是都来看热闹了，大庭广众拉拉扯扯成何体统，你好歹也是神使，太放浪不羁有损你在百姓心目中的形象。”
子桑原是坐在长椅正中央，见她死活不愿意坐下，只得朝旁边挪了挪，挤到长椅边缘，将头挨靠着赵玉屿。
赵玉屿见他旁若无人的贴贴，有些好笑脸又有些红，推了推他：“椅子这么大地方，你朝这边挤什么？”
子桑不理，拉着她的手：“你又不愿意挨着我，那我便挨着你些。”
赵玉屿打掉他的手：“你注意点。”
两人正说着悄悄话，就见宫外人群一阵骚动惊呼，抬眸望去，穿过宫门人群，一个穿着白色教袍的身影出现在宽阔的长街尽头。
他神色端庄，双手作揖，一撩衣摆下跪叩首，而后起身前行，三步之后再次叩首，动作行云流水一气呵成。
虽下跪，但背却笔挺板，越显得身形修长，器宇不凡。
赵玉屿不由感叹：“能屈能伸啊。”
这种事情对于宋承嵘来说算是奇耻大辱了，但是他此时面上却不见丝毫羞恼，仿佛庄严肃穆，一心求神，让原本来看热闹的百姓也都一时嘘了声，目光凝游在他身上，一路随着他入了奉仙宫。
子桑嗤笑一声：“不碍事，看我待会气死他。”
赵玉屿：“？”
第90章
虽不知子桑要做什么,但赵玉屿也不阻拦。
替父求丹是宋承嵘自己决定的，刺杀使团也是宋承嵘下的命令，没有人逼迫他,既然做了决定那就该想当会遭到怎样报复和羞辱。
人总要为自己的选择付出代价,亦如当初宋承嵘为了太子之位选择抛弃何附子，那再见面时就该放手,不要再打扰何附子的生活。
可宋承嵘这个人却拎不清，或者说自私又自大，什么好事都想沾,却又什么代价都不愿付出。
他离开何附子时未曾想过从小就失去双亲的何附子,被抛弃会是怎样痛彻心扉，也从未在刺杀子桑时考虑过使团其他无辜的人。
原著里他面对何附子便总说自己身不由己，总是说一切都是被责任和命运推着走,可实际上选择权一直都在他自己手上。
一切的说辞不过是他替自己开脱的借口而已。
这种人,不值得同情。
宋承嵘走进奉仙宫门，望着眼前一路铺尽的炭火，眼皮一跳,攥紧拳头。
一旁等候多时的神侍已经垂首跪地。宋承嵘抬起脚，神侍将他的鞋袜褪下，起身朝他行了一礼后退居两侧。
宋承嵘站在炭火路的边缘，燃烧的火苗在空气中扭动,他甚至能感受到荡起的蒸腾热气舔舐着脚踝，如同等待吞噬猎物的饿鬼。
随宋承嵘前来的侍从有些不忍，忍不住拦住他低声道：“太子殿下,要不还是属下替殿下走吧。”
宋承嵘目光笔直向前，望向承天台上疏懒靠坐看着热闹的子桑：“孤与父皇父子连心，方能替父求丹,旁人如何能使得。”
侍从不忍：“可是这条路走下去，脚怕是要废了啊。”
宋承嵘平淡道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨【1】，孤走到今天这一步已经放弃太多，如何能在此退却。”
这两日宋承嵘也想明白，这场戏本就是子桑对他的报复，将他架在台面上，让他如同优伶一般出丑，让帝都的百姓都来看他的笑话。
宋承嵘虽不信长生不老之说，但他不能退缩，否则失去了父皇的信任，他就真的成了一个笑话。
他抬脚，踩在猩红的炭火之上。
脚下传来噼里啪啦的燃烧声响，灼烧的剧痛从脚底传来，宋承嵘脸上瞬间失去血色，双唇苍白，密密麻麻的细汗从额头渗出。
他咬牙，在炭火路上艰难前行。一步一步，在宫门外围观百姓的目光中，在两旁神侍低垂下的面容中，跌跌撞撞走过了一条火路。
而后，面前是层层冰梯。
他的脚被炭火烤灼，皮开肉绽，灰焦一片，如今赤脚踩在冰阶上，脚下顿时滋啦啦地响，像是铁板上的鱼，子桑忍不住笑出了声。
极热极冷交替，宋承嵘双脚抽搐，扑通一声跪在了台阶上，狼狈不堪。
头顶传来子桑轻飘飘的告诫：“太子殿下，吉时快过了，你如此拖沓踌躇，若是耽误了仙丹的药效该如何是好？”
宋承嵘倒吸一口冷气，强撑起身体想要走上去，然而他的脚血肉模糊根本无法前行。
宋承嵘咬了咬牙，攀着台阶，在众目睽睽之下一点一点朝台上爬去，气喘吁吁爬到了子桑的脚下，艰难摆正姿势跪地：“请神使赐药。”
子桑耸动鼻尖，旋即以袖掩鼻，偏头朝赵玉屿嫌恶道：“玉儿，哪里来的糊肉味，焦臭难闻，恶心死了。”
赵玉屿宽慰道：“神使大人您许是又犯了心病，想起当初海上的火灾了。大人放心，如今是帝都，正气浩然，邪祟宵小岂敢作怪。”
她瞥了眼宋承嵘，笑道：“太子殿下有所不知，当初在海上，使团船只不知为何起了火灾，神使大人被困房中无法脱身，这才落下了心病。”
宋承嵘苍白着脸色冷声道：“神使得天人眷顾，自然会万事无恙。”
赵玉屿笑道状若惊喜道：“太子殿下当真说对了！那晚千钧一发之际，海上竟下起了大雨，硬生生将火扑灭了，您说神不神奇，定是上苍保佑神使大人！神使大人有仙人护体，自然不用那些牛鬼蛇神！”
宋承嵘浑身颤抖，忍着剧痛附和：“神使自然有仙人之寿。”
子桑冷眸一瞥，轻嗤道：“世人皆知本尊二十而亡，太子此话倒是含讥讽之意。”
宋承嵘强撑着笑：“神使之亡乃是羽化登仙回归天位，自然与肉体凡胎不同。”
子桑打了个响指，一旁捧着漆盒的猴大将盒子呈上。子桑打开盒子，取出其中散发着淡淡异香的黑色丹丸，微微俯下身，将药丸置于宋承嵘面前，缓缓道。
“那太子殿下呢？长生不老药只有一颗，地上皇服用之后便可延年益寿，福康万年。而太子，永远只能是太子。”
宋承嵘目光不移：“父皇龙体安康，小子自然欣喜。”
子桑轻笑：“地上皇和太子父慈子孝，真是感人肺腑。”
他
将丹药放回漆盒，丢入宋承嵘的怀中，靠回长椅里惫懒道：“不过还请太子替本尊向地上皇转达，仙丹服下后需禁欲禁食，三日后即可见效。”
宋承嵘高举起漆盒：“多谢神使赐福。”
他艰难站起身，台下的侍从瞧见连忙跑上台阶搀扶他而下：“太子殿下，你的脚得尽快敷药才行。”
然而宫门前早已备好了车辇，静候一旁的小太监上前垂首道：“请太子殿下上轿，圣上已等候多时。”
侍从想要开口，却被宋承嵘按住手腕阻止。
“无事，父皇心系仙丹，孤需先去宫中复命。”
“可是您的脚......”
“无碍。”
宋承嵘强撑起身子，在小太监的搀扶下上了车辇。
马车摇摇晃晃沿着众人退开的长街一路驶向长安门，穿过重重宫门长道停在了天祈殿前。
宋承嵘被小太监背下了车，一入大殿就看到龙椅上望眼欲穿的德仁帝。
德仁帝快步走下台阶迎上前：“如何？”
宋承嵘从小太监身上下来，跪地捧着漆盒端端正正行了一礼：“儿臣不负父皇所托，带回长生不老仙丹。”
德仁帝瞧见漆黑双眼发亮，连忙结果盒子打开，看到里面漆黑散发着异香的丹药，连连大喊：“好，好！这就是长生不老药，昔日开元始祖、玄武大帝穷尽一生都未曾得到的仙丹，朕却得到了，可见上天眷顾，上天眷顾啊哈哈哈哈哈哈！”
他仰头朗声大笑，宋承嵘抱拳：“恭喜父皇，贺喜父皇，父皇千功伟业，自当与天地同寿，万世不朽。”
德仁帝这才注意到宋承嵘的虚弱，快步扶起他柔声安慰道：“礼儿，你不愧是朕最优秀的儿子！快让朕看看你的伤如何了？”
宋承嵘虚弱笑道：“多谢父皇关怀，能为父皇赴汤蹈火乃是儿臣的莫大荣幸。”
德仁帝颔首欣慰地看着他：“礼儿辛苦了。”
他扬声吩咐道：“来人，带礼儿下去疗伤，宣太医，要用最好的药，不得让礼儿有丝毫的伤痕！”
宋承嵘行了一礼：“多谢父皇。”
他的脸上至始至终挂着苍白而虚弱的笑意，直到小太监背着他走出宫殿，面上的淡笑才冷了下来。
太医院忙里忙外，刮肉剔皮，敷药疗伤，方才将宋承嵘的双脚包扎好。
脚下冰凉的药膏和烧灼刺骨的剧痛混糅在一块阵阵传来，像是在刀锋上来回拉扯的麻绳。
宋承嵘在剧痛的恍惚中又想起那年雨夜，鼻尖似乎再次传来一股幽幽的药香。
他有些疲倦的闭上眼，心中第一次升起一股迷茫，开始怀疑自己的选择是否是错的。
这世上当真有长生不老药吗？
倘若是真的，那他这么多年的努力算什么，他的付出，他的放弃，他的隐忍，算什么？
*
“子桑大人，你给圣上的究竟是什么？”
鹤羽阁中，赵玉屿忍不住好奇问道。
这世上既然没有长生不老药，若是寻常养生的丹药给德仁帝，虽不会有差错，但人的老去在身体各机能方面都是有感觉的，德仁帝自然也没有那么好骗。
子桑从长椅中探起身子含笑道：“你亲我一下，我就告诉你。”
赵玉屿没好气地伸手捂住他的嘴上将他推开：“去你的，没瞧见我正在忙活吗？”
她正在给来福设计一款盔甲，穿上必定威风凛凛，帅气逼人，带出去多拉风。
子桑对她将注意力放在狗身上很是不满，将她抱在腿上坐下：“都未见你最近给我画衣裳，尽给那群畜生画了。”
赵玉屿见他连这都吃醋，抿嘴笑道：“你的衣服早就给你画好拿去做了，够你穿一阵的了。来福猴大它们可一件衣服都没有呢。”