第82章 京师来人
林知了无语又想笑：“别胡说八道！”
薛瑜小声说：“我去问问出什么事了？”
林知了低声说：“早上走的时候好好的, 从刘家回来变得反常，定是被刘家人气的。不用问，我有分寸。”
薛瑜闻言不再多事：“什么时候找媒婆啊？”
林知了：“大哥担心走漏了风声，希望越快越好。明天二哥二嫂也不反对, 下午就去。”
翌日下午, 林知了说她出去找媒婆, 薛二哥和刘丽娘非但没有阻止, 还因为薛理和小鸽子去了书院和学堂，问要不要他俩陪她。
林知了直言小事一桩，不值得兴师动众, 薛瑜要出去玩玩, 她俩一块去。
从家里出来，林知了没有直奔媒婆家, 而是先去蒋记, 请蒋掌柜和其夫人介绍个口碑好的媒婆，名气大小不重要。
蒋掌柜和他夫人在城里住了半辈子，当真认识几个媒婆。其中一位毁誉参半, 盖因别人做媒一是帮忙牵线撮合，二是为了拿谢媒礼。这位媒婆把自己当成青天大老爷，拿到男女双方庚帖只是开始，她会找人打听，认为二人郎才女貌或者破锅配烂盖，她才会行动。
诚信之家自然喜欢这样的媒婆。别有心思的人家自然痛恨她。
蒋掌柜建议林知了找这位, 还随口调侃那位媒婆若是当包打听，必然比她做媒赚得多。
这位的家在西北方，离林知了不太远，弯弯绕绕穿街走巷才二里路。
林知了拎着两封点心登门, 媒婆便知其来意。随后听到林知了说起二人情况，媒婆就想拒绝，一位风尘女子，一位二婚男，情况太过复杂。随着林知了点出二人情投意合，只需她出面牵个线，媒婆接下此事。
这事只是跑跑腿，不用她劳心费神，只收一半谢媒钱。
翌日上午，媒婆来到林知了家拿去庚帖。
薛大哥早上才送来。
毕竟不能用以前的，要重新做一份。
午饭后，林知了的小店刚关门，媒婆登门告诉她需要准备多少物品，待她合了八字挑个吉日，再带上礼物去要婚期。
媒婆走后，薛二哥和刘丽娘惊呆了，夫妻俩难以置信又异口同声：“大哥的事成了？”
林知了奇怪，他俩为何会认为此事成不了。“大哥和绣坊娘子商量妥了，媒婆出面过了明路，自然就成了。”她实在好奇，“你俩为何会认为成不了？”
薛二哥没有这样认为。
刘丽娘：“婆婆怎么可能同意？婆婆那么要面子，就是叫陈氏跟大哥复合，也不可能叫大哥娶，娶风尘女子。”
原来如此啊。林知了笑道：“自然是因为婆婆被蒙在鼓里啊。”
薛二哥顿时忍不住吵吵：“我就知道，我就知道娘不——”
薛瑜：“二哥，小点声，我在村里都能听见你的声音。”
薛二哥意识到隔壁北边住着蒋掌柜一家，西边也有人家，巷子里时常有人走动，隔墙有耳，立刻压低声音：“娘要知道，还不得闹得我们鸡犬不宁？”
林知了：“大哥骗她，与你何干，与我何干？”
薛二哥被问住。
刘丽娘：“可是媒婆是你请的，酒席是你订的。”
林知了：“大哥给的钱啊。再说了，就是婆婆真过来大哭大闹，还有相公。他说了，他来应付。”
薛理主意多，听闻此话薛二哥稍稍安心，然而接下来几日仍然跟做贼似的，端的怕露出一丝端倪被食客们察觉出来传的沸沸扬扬，再到他娘耳朵里。
四日后，林知了把东西置办齐，辞了护院差事的薛大哥和林知了带着聘礼随媒婆去绣坊。
此刻薛琬才知道她堂哥和她东家好上。
薛琬原本脑子就不够用，这事过于突然，林知了和薛大哥以及媒婆起身告辞薛琬才回过神，急急忙忙追到外面叫住两人。
少了迎接嫁娶，此后无需媒婆出面，媒婆很有眼力见儿先行一步。
林知了和薛大哥等着薛琬开口。
薛琬吞吞吐吐欲言又止。林知了故意问：“没什么事了吧？大哥，我们走吧。快晌午了，我们还要开店做生意。”
薛琬顿时不敢迟疑：“大哥，你真要娶，娶她啊？你俩什么时候，什么时候认识的？”
薛大哥不由得看向林知了，此事说来话长，要不你先回去。
林知了心说，跟她有什么好说的，她自己的事还理不清。“琬妹的意思你东家配不上大哥？”离绣坊太近，只隔一道门，林知了担心门里面有人偷听，不待磨磨唧唧的薛琬酝酿出来，又说：“大哥赚的少，还有孩子，人家若非出身不好，可不会找大哥。大哥，我这样讲你认吗？”
薛大哥太有自知之明，否则不会拿陈文君当祖宗似的供着。换成别人弟弟前途无量，本人又在镖局做事，各种赏钱加月钱，每月至少十贯，敢娶个妻子纳俩小妾伺候自己。
薛大哥点点头。
林知了又问薛琬：“城里也有像你这样因无子被休的清白女子，换作是你，你敢给婆婆当儿媳吗？”
薛母向来待薛琬和善，薛琬犹豫着点头。
林知了忍不住翻个白眼：“是跟你娘亲如姊妹的伯母。你是儿媳，不是侄女。想清楚再回答！”
听闻此话薛琬不敢继续点头。
林知了：“与其担心大哥，还是多担心担心自己吧。你弟妹若是知道你每月最少赚三贯，算出你身上有几十两银子，定会借大哥的事搅的你在此待不下去。你不得不回家，届时钱藏到老鼠洞里也会被你娘和你弟妹翻出来。钱被她俩拿去，再叫你嫁人，你拿什么出来租房住客栈？”
薛琬脸色骤变，很是担忧地问：“那那我该怎么做？”
林知了朝她身后的绣坊看去。
薛琬不明所以。
林知了够了：“自己琢磨！”说完就和大哥走人。
薛大哥跟林知了去店里，帮林知了送走食客，他就跟林知了商量成亲当日何时把人请过来，届时人在哪里休息等等。
薛二哥忍不住问：“晚上住哪儿？”
林知了：“大哥打算租一处小院，租金半年，暂且住着。”
薛二哥：“半年后呢？”
林知了：“绣坊管事也在找房子，准备买一处小院。”绣坊这处房子是管事和几个姊妹共同的家，绣坊管事只占两成。
薛二哥忍不住问：“房子不好找？”
林知了：“不挑地段，上午看房，下午就能到手。”
奈何绣坊管事不想离绣坊太远。原先姊妹几人起誓就这么过下去。可是这个俗世对女子极为苛刻，何况是风尘女子。
今日听到绣坊管事推心置腹的一番话。林知了才知道她们几人出去买菜都会被指指点点。偶尔还有地痞敲门。那些人倒是不敢硬闯，可是风言风语足够街坊四邻孤立她们。
若非花街姊妹支持，绣坊早就因为没有生意而关门。
管事嫁给薛大哥，用实际行动告诉街坊四邻她们真想从良，周边妇道人家便不会再跟防贼一样盯着她们。
再有地痞敲门，薛大哥住得近及时过去把人教训一顿，三五次过后，便不会再有人上门闹事。
薛二哥看向大哥：“她想找个多大的？是在巷子里还是路边？跟我们说说，我们下午没事帮忙看看。”
林知了：“大哥帮她一起找。我是不是忘记告诉你和二嫂？大哥把护院的差事辞了。现在住在以前镖局同僚家中。”
薛二哥无奈地看着她：“你只字未提。”
林知了有些心虚：“现在说了。”
薛二哥想问为何把护院的差事辞了，又觉得跟差事比起来房子的事更当紧：“既然打算买房，何必再租房？”
林知了：“租房是临时落脚处，可以凑合一下。买的房子要住半辈子，总要里里外外修葺一新。”
听了两人的话，薛大哥有个想法，院里也没外人，他便直说：“我觉得不必租房。她先住绣坊，我把房子修好她再搬过去。修房期间我可以回家住。”
林知了：“婆婆问起来——你可以把买说成租，待房子修好就把她和小侄子接过来。”
薛二哥直摇头：“不成。娘知道城里房租贵，不信大哥有钱租房。”
薛大哥解释他下月初去新镖局做事，离过年只剩一个月，有很多货物以及商家需要他们护送，若是一切顺利，雇主给的赏钱就够他一个月租金。
薛二哥张口结舌：“你你又去镖局？”
薛大哥奇怪：“二弟为何这样说？”
薛二哥张张口：“——还记得你刚才说什么？娘和小侄子搬到城里，你不在家，那家中不就只剩孩子、娘和绣坊管事？你把娘和她放一块，你不怕她俩把家拆了？”
刘丽娘连连点头。
林知了无语又想笑：“二哥，人家可不是薛琬。在花楼十多年，什么牛鬼蛇神没见过？再说，孩子在身边，婆婆敢当着小侄子的面大吼大叫？她不怕吓着她大孙子？”
薛二哥忘了。
林知了对薛大哥说：“我也赞成直接买房。去绣坊南边或者西边。东边有万松书院和县衙，地段好房子贵。这边的房子这两年涨了许多，年底房租到期我们搬走，房价必然会跌回去。”
薛大哥忙问：“搬去哪儿？”
林知了：“还有一个多月，不急。你俩的事办好，我们再找也不迟。”
薛二哥才想到他忘记问婚期。
薛瑜先一步问出口：“什么时候成亲？”
林知了：“这个月二十四。”
刘丽娘算一下：“只剩十多天啊？大哥，该买的东西买了吗？你别小气，她和陈家不一样。她没孩子，又比你有钱，就算你把这几年存的钱都换成金银首饰，她也不会叫小侄子喝西北风。将来你和她的钱财还不都是小侄子的。”
俩人搭伙过日子，薛大哥没有想过把她的钱财据为己有。但他认同那句“不会叫小侄子喝西北风”。将心比心，他给足人家面子，人家定会厚待他儿子。
薛大哥不信人人都像陈文君算的那么精明。林知了和刘丽娘就不太计较。以前在家中，刘丽娘几乎不叫陈文君做饭，林知了虽然计较这一点，但她每日给百文家用。
也是有这样两个弟妹，薛大哥被陈文君嫌弃，也没有因此认为天下女子都跟她一样。
薛大哥点点头表示记下，“天色不早了，我去问问她能不能直接买房。”
薛二哥送他出去。
待薛大哥走远，他正要闩门，门口出现一辆车，看起来像是从北边拐过来的。薛二哥打开门看看找谁，车上下来两名男子，一名看起来二十岁左右，身着短衣，个子很高，拿着马鞭是驭手，另一位从车里出来，白面无须，三四十岁的样子，着灰色长袍，神色恹恹，有气无力的。
薛二哥上前扶着人进院就叫薛瑜拿椅子，叫刘丽娘把药箱拿出来。
薛瑜把椅子递过去，薛二哥拿着小板凳在他对面坐下，“把手给我。”
白面无须男愣住，车夫懵了。
薛二哥奇怪：“你不伸手叫我诊脉，我怎么给你看病？”怀疑是不是有隐疾，“要不你说说哪里不舒服？”
无须男想想前些日子丹阳送来的消息，薛探花如今跟哥嫂住一起，他嫂嫂和他妻子在城中开了一家饭店，生意极好。店面不大，名满全城。他二哥偶尔在店里帮忙，更多时候是给人畜看病。
看到这里，无须男以为写错了，再看下去，这位薛郎中真乃奇人一个，不止给农户的牛接生过，还给富人家的狗接生过，还给妇人接生过。
无须男哭笑不得：“你是薛郎中吧？”
薛二哥点头，听到脚步声，回头接过药箱：“你都知道我是郎中，还怕我诊脉啊？”
“杂——咱没病。”无须男险些说秃噜嘴，“我姓魏。”停顿一下，“我们来找薛，薛郎君。”
薛二哥诧异：“我弟？”打量他一番，这样的精气神，这把岁数，还要参加科考啊。
林知了过来几步，眼角余光看到门外的马车，再看看俩人风尘仆仆的样子，像是为了赶路从早上到现在滴水未进。林知了心里有个大胆猜测：“京师来的？”
无须男撑着膝盖起身：“这位想必是林娘子？”
林知了微微点头：“先生请坐。相公在书院，我这就去找他。”
忽然，魏先生想起今日好像非休沐日。虽然不知道万松书院几日一休，可万松书院是官学，应当跟京师国子监一样——国子监便是五日一休。
魏先生：“不敢劳烦林娘子。林娘子跟我们说说怎么过去便可。”
林知了不懂官家规矩，原身记忆中对官场上的事也是一片空白，闻言随他出去。到巷口指着南边，林知了对他道：“那边有一条马路，沿着马路往东看到一排粉墙黛瓦马头墙，便是万松书院。门上也有匾额，但是褐色木板黑色字，在路边看的不甚真切。”
魏先生拱手道一声谢便上车离开。
薛二哥听到马蹄声远了，立刻出来：“弟妹——”
林知了朝院里使个眼色，薛二哥住口，待他进来立刻关门，低声问：“先前我看人精神不好，以为病得厉害，没有想那么多。现在想想，他的口音好像是中原官话？”
林知了点头。
朝她走来的刘丽娘猛然停下，惊呼：“京师——”随即压低声音，“京师来的？”
林知了：“二哥方才离得近，有没有闻到他身上有厚厚的檀香？”
薛二哥想起一个传闻，阉割的人有的时候身不由己，为了掩盖身上的腥臊味，衣服用熏香，身上还会带着香囊：“不敢叫我诊脉的那位是太监？”
林知了前世今生都不曾见过太监，她也是猜测：“也许。”
太监不远千里地来找薛理，刘丽娘瞬间明白意味着什么：“陛下召三弟回京？”
林知了：“看看相公回来怎么说。”
薛瑜忍不住问：“三哥还会回来？”
林知了：“不回来就只身过去？”
薛瑜朝自己脑门上一下：“我可真笨。京师又不是临安府，快马加鞭也要几日，三哥总要带换洗衣物。”
薛理也没叫林知了几人等太久，约莫半个时辰，薛理拉着小鸽子回来。
林知了感觉他不会把小鸽子忘在学堂，可当真看到他还记得接小鸽子，林知了心里高兴，起身接过他手里的书包：“以后叫他自己背。”
薛理朝小舅子看一眼：“以后也只能他自己背。”
少年仰头问：“你不帮我拿了吗？”
魏先生跟薛理提过先来他家，他不在家，也说一句他二哥很是热心肠，以为他病了，进门就要为他诊脉。
薛理估计以林知了的聪慧想必已经猜到，便直接说：“我过两日去京师。”
小鸽子下意识问：“去京师做什么？”
薛理看似对他讲，其实是对林知了和兄嫂以及妹妹说：“先前来找我的，那个四十岁左右的男子，是东宫管事太监之一。”
要不是怕邻居听见，薛二哥定会惊呼出声“真是太监？！”
薛理又说：“殿下令我即刻随魏公公前往京师。”
饶是薛二哥早有预感，然而当真到了这一刻，仍然感到百味杂陈。
刘丽娘：“弟妹和小鸽子呢？”
薛理：“娘子怎么想的？”
林知了：“最快也要腊月才能启程。可是我听说北方冬天冰雪覆盖，若是遇到大雪，从丹阳到京师的这条路怕是要走上两个月。”
薛理把他的想法说出来，“年底房子到期，你和小鸽子先搬到村里，开春随竹林酒家亦或者搭镖局的车过去？我也可以慢慢找房子。”
林知了也是这样想的，搬家这种事急不得，“我也好用这些日子帮二哥二嫂找个新店面，再帮他们把店开起来。”