赵都安摇了摇头，表示并无大碍，询问了下情况，得知整个宋家庄盘踞的叛军都被击杀。

　　霁月也幽幽飘了回来，表示庄子内的火焰已经熄灭，只可惜经过这一轮灭族，整个宋家庄还活着的人，也就剩下十几个了，大多是躲藏在各处幸存下来的。

　　恩，还没算上之前逃掉的那一群少年少女。

　　“族长！”

　　少年小五不知何时，竟跑了回来，扑在祠堂废墟中一具尸体旁痛哭。

　　赵都安沉默，走过去，揉了揉少年的头，对他道：

　　“带上其他人，去府城吧。”

　　少年哽咽点头。

　　赵都安深深吐出口气，望着一片废墟的庄子：“肃清周边，而后……回城！”

　　他得去见见薛神策了。

　　……

　　……

　　太仓府城。

　　“呜呜——”

　　攻城的叛军后头，突然传出鸣金收兵的号角，所有叛军如归巢的工蚁，开始有序撤退。

　　城头上，已是疲惫不堪的朝廷士兵们心头涌上劫后余生的喜悦，纷纷跌倒在地，疲倦如潮水冲刷躯体。

　　“这就退兵了？”知府孙孝准愣了下，“为什么突然撤了？”

　　薛神策伫立城头，眉头也拧成麻花。

　　这时候，一名斥候疾速奔上城墙：

　　“报！赵都督所率京营援兵已抵达府城以北十里外！”

　　什么？援兵到了？！

　　城头上所有人都愣住了，继而心头涌起强烈的喜悦。

　　“原来如此，必是叛军侦查到援军赶到，所以才慌忙撤离！”孙孝准恍然大悟。

　　一名军官激动道：“枢密使大人，是否开城门，反攻追杀？”

　　薛神策是唯一没有被喜讯冲晕头脑的人，他冷静地观察着城下叛军撤离的阵型，摇头叹息道：

　　“不必追击。敌人并非仓促撤离，而是明显早有完善筹备，不急不缓，撤中有序，以城中疲惫军力，若此刻出城追杀，只会被吃掉。

　　至于援军虽强，可还在十里外，等抵达，叛军也已有足够时间撤走……苏澹这个‘举人将军’着实令人另眼相看，是个难缠的对手。”

　　掐灭追击的心思，薛神策转身，看向众人：

　　“传令下去，东、西、南城门继续戒严，以防意外。孙知府，劳烦你命人安民，告知敌人撤走，援军抵达的消息，其余人随我一同去北城，迎接赵督军。”

　　“是！”

　　……

　　俄顷，太仓府城北门。

　　以薛神策、孙孝准为首的一群当地官员、将领等到了乌泱泱抵达的援军队伍。

　　“哈哈，枢密使大人，听闻府城遇袭，我等快马加鞭赶来，可还算及时？”

　　身材魁梧如沙场猛将，却心思缜密的神机营指挥使石猛大笑着走来，身旁跟着不苟言笑的五军营指挥使袁锋。

　　看到二人，薛神策脸上终于浮现出如释重负的笑容：“来的很及时，再晚一会，敌军已把我剿灭了。”

　　二人一愣。

　　孙孝准笑道：“枢密使与你等说笑呢。”

　　石猛和袁锋这才哭笑不得，却也是心头一松：枢密使还有心情开玩笑，说明局势还在掌控中。

　　薛神策看了二人一眼，好奇道：“赵都督何在？”

　　二人正要回答，忽然后头一道身影走来，莫愁迈莲步走近，面色严肃地朝众人点了点头：

　　“薛大人，孙知府，听闻贼子攻城，损失如何？”

　　“见过莫昭容。”二人忙见礼，不是给莫愁的礼，而是给她代表的女帝。

　　赵都安和莫愁，乃阵前一明一暗两位督军，这是情报中早提及的。

　　而提起损失，知府孙孝准脸上的笑容一点点消失，眉间阴云重新笼罩。

　　他张了张嘴，突然摘下乌纱帽，深深作揖，双手捧起乌纱，举向莫愁，在众人愕然的目光中哀声道：

　　“此番叛军袭城，将我等拖在城中，另调兵入境，捣毁太仓银矿，朝廷蒙受重大损失，此罪，皆乃本府保境安民不利，责无旁贷，孝准……愿领受一切责罚！”

　　薛神策闻言也沉默下来，援军抵达的喜悦荡然无存！

　　是了，叛军虽然撤军，但从时间算，太仓银矿此刻只怕早已被炸毁了。

　　这么大的损失，是无法挽回的，这场仗，终归是他们打输了。

　　薛神策忽然上前一步，沉声道：

　　“此地主将是我，太仓银矿被毁，与孙知府无关，我一人担之！战后，我将上奏陛下，恳请责罚！”

　　话音落下，太仓一方一名名将领、官员纷纷齐声道：

　　“此罪乃我等失职，我等上下当一同担责！”

　　莫愁、石猛、袁锋等援军队伍中的将领看到这一幕，面面相觑。

　　莫愁表情怪异道：“其实……太仓银矿应该没事。”

第519章 三日之后，烈焰焚城（元宵节快乐）

　　什么？没事？

　　听到这句话，薛神策与孙孝准表情愕然，生出浓厚的不解：“莫昭容此话何解？”

　　二人身后，因两名“主将”主动领罪，而或主动，或被动请罪的地方将领、官员们也都面色茫然。

　　莫愁环视一张张脸孔，笑了笑，卖关子道：“二位就不想询问，我等为何知道府城正遭遇敌袭么？”

　　略一停顿，她才予以解答：

　　“在半路上，我们意外救下一名影卫，得知叛军主力攻城，又额外派遣骑兵突破防线的消息。

　　赵都督做出判断，猜测贼子朝太仓银矿赶去，故而已提早单独率领一队轻骑前往平叛。”

　　竟是这般？赵都安已去驰援了？

　　薛神策与孙孝准先是一怔，继而心头涌起惊喜的情绪：

　　以赵都安的能力，又提早出发，的确很可能阻拦下贼人毁矿场的行动。

　　其余人更是脸上不可遏制地涌上“劫后余生”的庆幸与惊讶。

　　若银矿出事，总要有人背锅，而正值用人之际，若真上报朝廷，薛神策与孙孝准未必有事，底下办事的人被拽出去定罪的可能性反而会更大。

　　那位赵阎王，人尚未抵达，就已如一只巨伞，替他们挡下一场灾劫了。

　　当然，眼下一切都只是猜测，尚未证实。不过哪怕银矿还是毁了，可赵都安主动前往，就意味着这位“督军”主动揽过去了一大份责任。

　　机缘巧合地，他们都默默对赵都安生出感激来。

　　“孙知府，劳烦你安排两营援军入城休憩，我前往西门等赵都督凯旋。”薛神策说道。

　　孙孝准应声，朝石猛、袁锋等人做了个“请”的手势。

　　莫愁说道：“既如此，我与薛枢密使同往。”

　　太仓银矿在西，赵都安若回返，必从西城门归来。

　　赵都安骑马来到城门外时，远远地就望见城门大开，一群人影等待，等靠近了，看清面孔，紧绷的心弦骤然一松，吐了口气，露出笑容：

　　“薛枢密使，京城一别，好久不见！”

　　薛神策一身戎装，与在京城时穿胸口绣狮子的武官袍不同，战甲胸口护心镜位置，雕成一头异兽头颅。

　　四五十岁的样貌，肤色白皙，颌下蓄短须，虽相较当初憔悴了不少，但依稀可见“大虞军神”睥睨姿态。

　　“数月不见，都督更胜从前！”薛神策不擅长吹嘘客套，这一句赞叹已是极限，视线仔细打量赵都安，神情唏嘘感慨：

　　“听闻都督千里护送陛下回京，更大破恒王，此等功绩，我不如也。”

　　以后谁说你老薛不会溜须拍马我跟他急……赵都安笑了笑，将马缰丢给下属，走过来，又朝莫愁点了点头，收敛笑容，直入主题：

　　“看来府城无虞，我也就放心了，欲炸毁银矿的叛军已被我扫除，如今留下汤平等人留在那边，以防再有意外。

　　此外，那群叛军灭了宋家庄，试图烧毁农田，我抵达时已晚了一步，只来得及将其剿灭，孙孝准何在？这事的善后事宜，得须他这个知府操心。”

　　屠戮庄户，烧毁农田？

　　薛神策、莫愁等人眉头紧皱，不过战争期间，这类事总无法避免，他们更关心的还是银矿安危。

　　“孙知府在城内安置援军，之前分散派往周遭粮仓的将领也陆续返回，”薛神策说道：

　　“请都督与我等一同入府衙，商讨后续破贼大计。”

　　赵都安点了点头：

　　“薛大人叫我使君就好，你我同朝为官，倒也不必生分。”

　　薛神策却摇头，认真道：

　　“军中无戏言，既是督军，便该如此称呼。”

　　这家伙在公开表达自己并无二心，表现对朝廷的忠诚……赵都安眼神波动，点了点头：

　　“薛大人叫的顺口就好。”

　　……

　　……