假如新一话出来前，对叶筝好感的人喜爱度只有5分，经过新一话的吸粉高光和作者下场内涵后，对叶筝的喜爱度直接飙到9分，本就喜欢叶筝的人不会因为作者无厘头的发言粉转黑，反而会被虐成死忠粉了。

　　这也是人气迅速上涨的原因，人气值不是按人头数计算的，还包含了读者对叶筝的喜爱程度。

　　估计作者也没有想到吧？这一番操作不仅得罪了公司，还让叶筝人气翻倍了！以后能更加随心所欲地修改剧情了。

　　系统感情充沛的朗读，差点让叶筝在楼梯上没踩稳。

　　等她平静地下了楼梯，脸上露出一丝无奈的笑意，她还不太适应这样热烈的喜爱。

　　叶筝作为圣女在帝国极受欢迎，至少面上大家对她的喜爱总是克制的、不敢逾越的，从来没有人会用“宝宝”“爱你”这类极度亲昵的词向她表达喜爱。

　　甚至她并没有像作为圣女救济这个世界里的人一样，给她们带来任何利益好处，反而因为喜欢她而变得辛苦。

　　“或许我应该找机会回应她们。”不然，似乎太不礼貌了。

　　【……注册一个id叫叶筝的账号？然后叶筝推会以为圈里来了一个业务能力极强的语c老师。】

　　叶筝刚想问“语c”又是什么，一道蛮横的声音叫住了她。

　　“叶筝？你居然回来了？”

　　女孩褪去了那一丝柔软的无奈笑意，她将嘴角提得更高，黑漆的瞳孔却带着不易察觉的冷。

　　“叶笛？今天你应该在学校上课的。”

　　衣着花哨华丽的男孩表情更加不耐烦，他的眼里没有一丝对姐姐的亲近，像是终于找到了一个泄气口一样，哼哼叫道：“谁叫你们在下城区连一个A级诡域都搞不定，整个上城区的学校都因为那些废物失踪停课了，如果都有我这个S级的水平……”

　　“叶笛，慎言，这件事不是你能议论的。”

　　“凭什么？你是觉得自己现在很高贵了吗？又是圣女，又是皇太子的近臣，姐姐你最近很风光啊。”

　　“明明异能弱得要死，还要占着不属于自己的位置，我才是叶家的继承人……”

　　叶筝静静地立在原地，视线穿过充满怨气的叶笛，看着楼梯上又走下来一个中年男人。

　　“好了叶笛，不要耍小孩脾气了。”

　　叶繁景声音严肃，似是在维护女儿、阻止儿子的无礼行为，实际上只是轻飘飘地把这件事揭过去而已。

　　果然，下一句叶繁景又语重心长道：“最近你弟弟因为无法参赛，又要替你去教廷履行祈祷的职责，有点小脾气也正常，作为姐姐可不要和弟弟置气，都是互惠互利的一家人。”

　　“最近我这个位置恐怕也要发生变动了，可没时间处理你们小孩子的关系。”

　　叶筝不知道其他人家会不会用互惠互利概括家庭关系，她听出了叶繁景的言外之意。

　　女孩微微颔首，“父亲说的对，我们家要上下一心才能走得更高。”

　　叶繁景点点头，面色仍然有些不虞。

　　“最近皇太子殿下因为带人长期在下城区比赛，宫殿里的一些重要位置有缺口，要是小笛能够胜任的话，或许不用再去教廷祷告了。”

　　叶笛阴郁的眼睛骤然发亮，叶繁景的面色终于松动了。

　　紧接着，叶筝垂下眼睛，一副无奈自责的样子，叹气道：“可惜父亲在官场上的事我无能为力，皇太子殿下对这些事务一向不耐烦，不过首相之子倒是个好说话的队友，听说他也有在辅助首相的政务。”

　　叶繁景这才满意地笑起来，眼神赞赏地看着女儿。

　　知女莫若父，叶筝其实比叶笛更像他，聪明有野心，而且善于蛰伏，可惜了她只是女儿，否则肯定能带领叶家攀升到新的高度。

　　叶家是法官世家，听起来能在上城区拥有律法的审判权是十分风光的事，可是叶家又敢在上城区得罪谁呢？无非哪家势大，就做哪家的工具罢了。

　　就是这样不上不下的家族，叶繁景却拼近了努力和运气才得到现在的位置，他原本是家里天赋平庸的二子，叶家全力扶持的是他的大哥，哪怕他拼命为叶家拉拢人脉，还生下了两个天赋出众的孩子，也动摇不了大哥的位置。

　　——直到大哥死了，在宴会上被发现莫名溺死在水池里。

　　最开始所有人怀疑是他干的，因为事发时他正好在附近，幸好当时叶筝跟在他身边，事后被问话时，这个只有12岁的女孩出乎所有人意料的逻辑清晰，三言两语间为她的父亲洗清嫌疑。

　　也就是从这时起，叶繁景终于注意到这个一直被他忽视的女儿。

　　后来大家都怀疑是大哥作为上城区法官因为不公正的判决招惹上仇人，经过一番调查后没有找到任何凶手的蛛丝马迹，被判定为失足落水。

　　叶繁景觉得事情没那么简单，可他没心思为大哥调查，法官得罪的人可太多了，大哥在位的时候审判过好多大案，什么财务大臣之死、皇室宗亲失手杀人，还有大名鼎鼎的血花事件。

　　大哥的死与他无关，反正从此他平步青云，带领叶家蒸蒸日上，这就够了。

　　最近时局动荡，他和叶家的机会又来了……

　　“父亲，不过我还是觉得，最近太多蹊跷的事情，或许叶家暂避风头更合适。”

　　女孩的话打断了中年男人的畅想，他不悦地皱眉。

　　“你还是小女孩心性啊，成就大业的男人可是不会放过任何机会的，叶家也是这样走到今天的位置。”

　　叶筝毫不意外地点点头，她只是顺口问问。

　　确认了这是叶繁景和叶笛自己明确的选择，那么之后会发生什么，相信他们也准备承担好与利益对等的风险。

　　就像曾经的叶家家主一样，既然选择了那样的上升方式，也做好了面对蒙受不公的人报复的准备吧。

　　其实，叶家把她送到了圣女的位置后，用处已经不大了，一个中等贵族女儿的身份，对目前的叶筝而言没什么好留念的。

　　“既然如此，请父亲放心，我会尽我所能的。”

　　叶筝看着自己的父亲和弟弟，姿态一丝不苟地和他们道别，做足了好女儿、好姐姐的模样。

第49章

　　叶繁景盯着女儿离去的背影， 忽然疑惑起叶筝为什么这个时候出门？异能赛因为事故被暂停，整个上城区人心惶惶。

　　大概是去教廷活动吧，他这个女儿当圣女还当得挺起劲的。

　　昨天宿醉晚归， 叶繁景现在头还在隐隐作痛， 本想今早再出门奔走一番，听了叶筝的许诺， 他又忍不住懈怠了下来，毕竟什么人还能比皇太子、首相这些大人物好使呢？他要去求见，这些人可不会搭理他。

　　中年男人勉强算是英俊的面容有些浮肿，整个人却格外精神， 他按住突突跳动的太阳穴，不知道是因为宿醉还是过于兴奋，他有预感， 这次命运绝对会再次眷顾他，就像大哥落水的那个晚上……

　　叶筝让管家备车，坐在车里慢悠悠地欣赏起上城区和煦的早晨。

　　在繁荣温暖的表象下， 整个帝国名利场暗流涌动，这次要是那群身份贵重的孩子平安归来， 与大赛相关的许多人也难免降级，可要是全部折在里面……恐怕会经历一场大洗牌吧。

　　不少人想趁着机会上位， 叶繁景自以为聪明的打算没有人想不到， 他的竞争力并不强， 但作为女儿她会满足他的心愿。

　　只是满足了他的心愿之后， 这个平庸的男人能在位置上待多久， 会不会再来一场更大的风波将他拉落谷底……叶筝短促地笑了一声， 她对这些问题的答案十分清楚。

　　就算其他人不会再掀起什么风浪，叶筝对自己的搞事能力还是挺有信心的。

　　叶筝用手轻轻托住下巴， 冷清的瞳孔映照着窗外不断褪去的景色。

　　至于叶笛，就让他去看守皇太子的猎场吧。

　　听说因为皇太子不在，那群异兽十分躁动，叶笛的能力正好适合去抑制狂暴的怪物们，就是不知道他整天吹嘘的实力能不能让他在那群异兽面前保持体面了。

　　就算到时候叶笛想反悔，她也会把这个弟弟按在猎场里，正好让读者默认朝昧和叶筝是姐弟关系，这样才能解释两人相似的异能和形象。

　　为此，在身份暴露之前，叶笛不适合再出现在漫画里了。

　　叶筝瞥见车窗上自己隐约的倒影，倏地想起了一张相似的面容，嘴角的笑意突然淡了些——她安排好了自己和父亲弟弟，唯独不知道该如何安排她。

　　车停在了教廷，叶筝将长发挽到胸前，提裙下车。

　　洁白的裙摆隐没在神圣的教堂大门里，叶家司机知道自己晚上还要来教廷再接小姐一趟，但他心里不觉得麻烦，他真心地感叹着小姐的虔诚，才回家又投入了教廷的工作，要是他有这样的身份地位，谁还想工作啊？

　　叶筝微笑着朝其他神职者打招呼，圣女除了向希望神祷告，偶尔还要负责一些文书工作。

　　她快速处理完这些大赛前遗留的工作，十分自然地告别同事们，离开大教堂坐上了另一辆车。

　　下城区阴雨连绵，久久不消散的血色诡域在阴暗的天气中泛着不详的红光，人人自危，街道上的行人寥寥无几。

　　黑色皮靴踩在积水的街道上，再往上是利落的黑衣黑裤，勾勒出女孩修长优雅的身姿，一把极低的黑伞几乎遮挡住了她的面容，只露出颜色浅淡的唇和白皙的下颌。

　　在水的世界里，叶筝不需要用眼睛看路。

　　同样一身严实黑衣的文德跟在她的身后，高大的身躯披着斗篷，没有打伞，步伐沉稳。

　　啪嗒啪嗒。

　　不知何处，凌乱的脚步声激起小水花，扰乱了地上的水流，极其细微的变化没有人在意。

　　叶筝将黑伞抬起，露出一张白净的面容，在灰暗的街道上显得格外冷白，唇色浅淡的唇张合。

　　“找到了。”

　　女孩的声音如细雨般冷然落下。

　　“该死！”

　　雨珠连绵不断地打在身上，身形矫健的男人毫不在意，他蹲在屋檐上，鹰爪一样锐利的目光锁定巷道里慌慌张张的女人身影，嘴里不耐烦地咒骂了一声。

　　明明这个女人看上去这么普通柔弱，行动毫无章法，却总是能莫名其妙躲过他的攻击，怪不得教皇会派他们出动。

　　飞刀再次脱手，在雨巷里逃跑的女人像是后背长了眼睛一样，狼狈地避开，待在屋檐上的男人并不急着动作，他已经将女人逼入了这个地方，他的同伴不出意外会出现在路口的另一端，堵住她。

　　下一刻，慌不择路的女人果然撞入了一个黑色的怀抱，男人刚松了一口气，很快又睁大了眼睛，瞪着路口出现的黑衣人。

　　那不是他的同伴！

　　喉结滚动，叫喊声几乎要冲破出来时，一股浓重的血腥味先一步堵住了他正要呼喊同伴的嘴。

　　他张口吐出一大口鲜血，低头一看，不知何时，白色的、利刃一般的东西穿破了他的胸膛。

　　男人想要转身看清杀害他的人，身影一晃，踩空了屋檐向下坠落。

　　在坠落在地的那一瞬间，男人死死睁大眼睛，他没有机会看见杀害自己的人，却看清楚了路口处出现的黑衣人。

　　有点眼熟，他意识模糊地想，白皙秀美的脸，长长的黑发，一双似有悲悯的眼睛。

　　黑衣人靠近了他，主动蹲下来，那张熟悉的面容更加清晰了。

　　不、不可能……在意识到黑衣人是谁后，男人的眼睛激动到几乎要瞪了出来，他的身体像濒死的鱼一样抽搐，那个名字几乎要脱口而出，却再也没有了机会。

　　叶筝打量着死去男人的面容，目光仔细而平静。

　　“不是教廷的人。”

　　“应该是教皇私下豢养的鹰犬。”

　　收起骨棘的文德从屋檐上跳下来，皱眉看着缩在角落里年轻女人。

　　“大人，我们要怎么处理她？”

　　文德不知道这个女人是谁，为什么教皇和圣女都在寻找她？但既然圣女大人不愿说，她也不会主动过问，作为圣女的骑士，她已经习惯了这位小大人神神秘秘的风格。

　　叶筝转头盯着角落里瑟瑟发抖的年轻女人，这幅惊恐的模样和在诡域里被虫卵异化时一模一样。