“希斯……”

　　叶筝少见的有些不知道该说些什么，眉心轻皱。

　　“他想要见你一面，最近的形势已经无法让他继续装聋作哑，我提出用我的生日的名义吧，他欣然接受，说‘你的生日来得很贴心’。”

　　“叶筝，我是真的以为秦老师会没事才做出那样的选择，毕竟真正会给我过生日的人不多，一只手就能数得过来。”

　　希斯的眼眸波动着细碎的光泽，她用力眨了一下眼睛，又恢复镇静。

　　“他要我提前处刑秦路老师，她如今就关在皇宫东南方最边上的宫殿。”

　　“叶筝，你带她走吧。”

　　叶筝黑眸沉沉，注视着她良久，问道：“那么你呢，他会知道是你做的。”

　　“他说不定很快就要顶不住压力，立罗伊为继承人，然后……成为罗伊继续坐在王位上。”

　　“我的用处本来只有联系罗伊替他监视裴西的行动，到时候，我的存在更加无足轻重了。”

　　希斯目光微移，叶筝沉重的视线一凝，她猜到希斯发现了某些真相，但没有想到希斯知道的这么深入，皇帝比她预料的还要倚重希斯……

　　沉思时，她听到了希斯轻声问道：

　　“叶筝，你真的以为，我会为了自己牺牲秦路老师吗？”

　　叶筝抬眼，黑眸一眨不眨，像无喜无怒的神像，透着令人心颤的一丝悲悯。

　　一把重锤倏地捶打了一下心口，希斯的蓝瞳一颤。

　　“希斯，我明白了。”

　　叶筝的声音轻得像叹息。

　　希斯一时无言，沉默地看着她。

　　“今天不是你的生日，我就不说什么客套话了。”

　　“皇帝在哪里等我？”

　　听到叶筝的询问，希斯直言：“……在威斯特宫的大厅。”

　　威斯特宫是开展宫廷议会的地方，摆放着象征世俗权力的王座。

　　说完，希斯撇过头，盯着下方宴饮的人群，蓝瞳没有了盈动的波光，显得孤寂。

　　临走之前，叶筝最后看了希斯一眼。

　　“无论什么时候，什么身份，我都会为你送上真正的生日祝福，希斯。”

　　希斯转头，怔然地盯着叶筝离去的背影，眼底是绵长的怅然。

　　为什么你的心聪明敏锐得如同最透亮的明镜，又偏偏要宽容我所有不堪和阴暗呢？

　　希斯抬头望着水晶吊灯，反光面将她的面孔折射成无数碎片，连她都无法拼凑出自己真正的模样。

　　叶筝带着人从后门离开宴会厅，她没有去东南方关押秦路的地方，而是去往威斯特宫。

　　在踏入宴会厅之前，她以为希斯只是见情况不好，透露消息想要她帮忙搭救秦路。

　　希斯也确实想要她救走秦路，只是除此之外，她还有更多考量在其中。

　　这一次，希斯连她都算计进来了呢。

　　叶筝低下眼眸，没有谴责，倒是有几分忍不住的笑意。

　　夜幕下，披星戴月的白衣青年推开宫殿大门，月光在冰冷的地面上蔓延，却攀不上高处的王座。

　　穿着暗红色礼服的男人正坐在其上。

　　四位骑士守在外面，叶筝关上了宫殿大门，往里走去。

　　“叶筝。”

　　面容俊朗的中年男人似乎想露出一个风淡云轻的微笑，效果却有些扭曲。

　　“这一次，你又想和我谈什么呢？文森特，或者你有其它名字？”

　　“你随意，名讳于我并不重要。”

　　从窗外照进来的月光将地上的影子拉得修长，叶筝抬首，微微眯起眼睛望着王座上的男人。

　　“那好，请你下来吧。”

　　“我不喜欢仰视别人。”

　　叶筝淡声道，王座上的男人顿时咬紧牙，肌肉抽动，但他最终还是走了下来，走到叶筝面前。

　　“叶筝，你可真是……哈，你现在有这种狂妄的底气，我也拿你没有办法。”

　　“真了不起，能把我逼到这种地步，你很开心吧？”

　　叶筝投去疑惑的目光，她诚实道：“成就感一般。”

　　额角的青筋疯狂跳动，皇帝皮笑肉不笑，显得阴沉扭曲至极。

　　“叶筝，我劝你见好就收，我只是想要当世俗的皇帝，不妨碍你当精神领袖，过往有不愉快的地方，我可以给你补偿。”

　　“财富、领地，甚至是军队武器……想想吧，比起龙骨，这些东西对你更有用。”

　　叶筝盯着他，慢慢地勾起一个微笑，“难道，得到所有龙骨是真的可以复活魔龙？”

　　“……”

　　皇帝的呼吸声渐重。

　　“不要再挑衅我了，叶筝。”

　　“如果这个国家彻底背叛我，我会忍不住降下真正的惩罚……”

　　叶筝的表情骤然冰冷，她隐约意识到对方说的惩罚是什么。

　　或许就像她在五百年前的时空看到的那样。

　　“到时候，恐怕你没有机会再施展你的博爱了，至少一半的人会死在灾难中，全部覆灭也不是没有可能。”

　　“你疯了！”

　　看到叶筝一改游刃有余的从容，皇帝终于露出了发自内心的微笑。

　　“我才是这个世界唯一的神，你永远不会理解我是怎样的存在。”

　　皇帝意味深长道。

　　叶筝低下头，表情晦暗不明，似乎在激烈思考着。

　　过了好一会儿，她像是做出了选择，再次看向他。

　　“我答应你，停下教廷收集龙骨的行动。”

　　“这片土地上有谁想看到魔龙再次复苏呢？”

　　叶筝似有若无叹气。

　　皇帝嘴角的笑意更深，并不意外她的选择。叶筝现在风光无二，挖龙骨也是为了给平民交代，如果魔龙真的复苏，对她也是百害无一利。

　　“让我答应也有条件，回头我会拟几条条例，虽然龙骨没必要挖出来，不过有些落后的规定有必要改一改。”

　　皇帝脸色淡了些，点点头，紧接着又听叶筝道：

　　“对了，其中一个条件是——放了秦路。”

　　叶筝笑道：“这个条件不难吧，秦路的死活对你没有影响。”

　　皇帝一顿，叶筝提出这个条件也不算意外，可秦路本来是他用来泄愤，顺便试探希斯……

　　“我答应。”皇帝沉声道。

　　叶筝拍了一下掌，笑吟吟道：“很好，希望这一次我们能……合作愉快。”

　　皇帝扯着嘴角，“希望教皇冕下可不要像上次一样’暗藏玄机‘。”

　　“彼此共勉。”

　　叶筝转身，白袍抖落微凉的月光，声音飘散在冷清的宫殿。

　　皇帝在阴影处注视着她的离开，眼底的杀意惊人。

　　叶筝走出宫殿，迎着月光。

　　希斯知道她有能力和皇帝达成交易，只要皇帝亲口答应放走秦路，希斯就不必担负皇帝的疑心。

　　希斯在竭力打动她的同时，还暗示了自己的有用之处。

　　其实，就算希斯不这么做，叶筝也打算用放弃挖出龙骨的条件来和皇帝换取秦路。

　　因为她不想让希斯出事，无论是出于朋友的立场，还是理性的考量。

　　叶筝需要一个在皇宫里更为可靠、更能接近皇帝的眼线。

　　除此之外，希斯还帮她解决了一个难题。

　　她决定好了监视裴西寻找龙骨之旅的人选。

　　——罗伊。

　　裴西不可能再信任冒然出现的人，没有什么比出生入死的同伴更值得信任的存在，

　　皇帝竟然一直让希斯负责联系罗伊，真不知道是希斯太争气，还是皇帝本人过于自大呢。

第257章

　　宴会厅内，众人眼见叶筝和希斯公主待了一会儿就离开了，不免有些失望，想要接近这位教皇实在是太难了。

　　希斯在这个时候站了出来，声音清脆有力，落落大方地主持着宴会，众人这才注意起这位一向存在感极低的公主，仔细一看也算气度高雅，举手投足大方从容，不愧为帝国公主。

　　心思更加活络的人已经迎了上去，这位公主比他们想象的更受重视，不妨接触一下。

　　夜色深沉，悠扬的竖琴歇声，宾客四散。

　　希斯回到了寝殿，面色带着淡淡的疲惫，宴会圆满结束，皇宫里没有传出异常的消息，看来叶筝已经和他达成了交易，秦路老师可以平安离开了。

　　她虽然无法得到皇帝进一步的信任，但……