东平侯夫妇听罢，齐齐吃了一惊。
再回过神来，复又点头：“也只有这样，才能表达我们家的谢意。”
“景穆”是东平侯府某位先祖的谥号，因为其生前率军平定东夷，威震天下，所以才得到了这个美谥。
而他所留下的那柄宝刀，除去自身所固有的价值之外，也被附加了一代名将的荣光，是东平侯府有数的宝物之一。
如若东平侯世子历练有成，原该是归他所有的。
不过此时此刻，将这柄宝刀赠给夏侯家，东平侯府心甘情愿。
事情及早不及晚，东平侯夫人没叫陪房动手，亲自去操持此事。
宝刀之外，另寻些得宜之物，礼赠过去。
东平侯还在跟母亲说话：“明天寻个时间，得正经地去拜会过费太太才是，这回的事情，也得多谢她肯相助，玉成此事。”
东平侯老夫人颔首应了：“原该如此。”
如是简洁明了地把事情说完，才有余力感慨一句：“夏侯家行事，十分君子。”
这说的是夏侯夫人明知道儿子心仪东平侯府的娘子，且在对方也主动提出结亲的情况下，最后还是选择让苗大娘子认费太太为义母，而不是顺水推舟，让她嫁进去的事情。
坦白说，就算夏侯家顺水推舟，应了婚事，之于东平侯府，也是一个莫大的人情。
放眼神都，有几家人肯为了一桩婚事，去冒忤逆圣意的危险？
可夏侯家没有那么做。
这就更显得人家行事纯粹了。
东平侯由衷地应了句：“是啊。”
苗大娘子自己，又何尝不是百感交集？
回想着过去的惊心动魄的一日，她一时无言。
因事情还没有了解，东平侯府三代人都没有急着歇下，只聚在一起饮茶，静待结果。
如是过了约莫半个时辰的功夫，东平侯夫人终于回来了，脸上的神色也很欢畅：“我过去的时候，夏侯夫人也没歇下呢。”
她着重说：“礼单递过去，夏侯夫人看过，也没有推脱，很大方地收下了。”
东平侯老夫人不由得道：“真是明理通达的人家啊！”
那柄宝刀可以算得上是侯府至宝之一，分量其实是很重的。
夏侯夫人没有推脱，就收下了，可见并没有挟恩以报的想法。
这就是大大方方地跟东平侯府表示：你们的感激，我收到了，一来一回，这件事情结束了。
心里的石头落了地，东平侯府众人各自散去，熄灯歇息。
只是东平侯老夫人格外多说了一句：“世贞跟小怡今晚一起值夜，是不是？”
“叫人去跟世贞说一声，明天早晨，叫他一起到家里来吃饭。”
世贞，是东平侯世子的名讳。
侍从毕恭毕敬地应了声：“是。”
……
夏侯小舅跟东平侯世子都还不知道昨天晚上宫里究竟发生了些什么，听说这事儿，倒是也不觉得稀奇。
因为东平侯老夫人一直都挺喜欢夏侯小舅的嘛！
其实大多数人都很难对一个长得好看的少年生出恶感来。
这晚值夜结束，两个人就结伴往东平侯府去了。
到了地方一瞧，都给惊了一下。
别说是夏侯小舅，连东平侯世子都吓了一跳。
他知道昨晚在桂园有中秋宫宴，如果不是需要值夜的话，他其实也该去的。
也正是因为从前去过，所以他才清楚这类宫宴其实是很累人的，正常情况下，第二天没事的话，参宴之人都会睡到日上三竿才起。
毕竟中秋是有三天假的嘛。
怎么今天祖母这儿人来得这么齐？
他阿耶阿娘，他的两个妹妹，连他二叔二婶、三叔三婶都来了……
大家都很缺这口早饭吃吗？
东平侯世子跟夏侯小舅一起，迷迷瞪瞪地问候了一圈儿之后，坐下开始吃饭。
东平侯府祖籍在南，饮食上也还保留有先辈的习惯，较之神都城内诸多追求排场和富贵的府邸，反倒显得简薄许多。
早饭吃的是索面，黄酒入汤，加一点姜末，面条洁白纤细，入口绵软。
上边加一个煎得金黄的鸡蛋，泡两根脆生生、绿油油的小油菜，炒得香喷喷的酱肉丝与虾米、木耳……
因东平侯老夫人少年时候在蜀地长大，所以东平侯府的索面，还会在往里边加一片软糯咸香的坛子肉。
另有同样来自蜀地的泡菜相陪，聊以解腻。
夏侯小舅跟东平侯世子正是能吃的时候，见今日人多，虽觉奇怪，但是一个是客，不好深问，另一个是主，更没法在客人面前深问。
便也就各自按下疑惑，专心扒饭。
夏侯小舅面条吃到一半，忽然间听见有人轻轻地叫了自己一声：“夏侯公子。”
他初听楞了一下，下意识地又吃了一口，忽的反应过来——是苗大娘子在叫他！
饭桌上所有人暂停了吃饭的动作，同时都竖起了耳朵！
夏侯小舅赶忙把口里的面条咽下去，而后问：“娘子有何吩咐？”
“吩咐却不敢当……”
苗大娘子握着手里的竹筷，轻声问他：“夏侯公子是否知道，昨晚中秋宫宴，都发生了些什么？”
夏侯小舅下意识跟东平侯世子对视一眼，都在彼此脸上看见了真切的茫然。
他摇摇头，老老实实地说：“苗娘子，我们俩才刚值夜回来，实在不知道昨晚发生了什么……”
苗大娘子听得微微一笑，便把昨夜之事原原本本地说给他们二人听。
东平侯世子初听大惊，最后实在是松了口气：“苍天庇佑……”
夏侯小舅也愣住了，回过神来，由衷地高兴道：“真好，这么一来，承恩公世子就没法再纠缠苗娘子了……”
他的目光那么明澈，像是一汪泉水，一眼就能看到底。
他是真的在为她高兴。
而不是心生惋惜——怎么没有成全我的婚事？
苗大娘子定定地看着他，几瞬之后，为之莞尔。
夏侯小舅虽不知道她是为什么笑的，但是看她笑了，自己也跟着傻乎乎地笑了起来。
没有人再说设么，但桌上的氛围，的确如同秋日的阳光一样，明媚地在微风中流动起来了。
……
因中秋节的缘故，阮仁燧和大公主放了三天假。
对阮仁燧来说，这就是纯粹的三天假，玩就完了。
但对于大公主来说，这是最终冲锋前的号角——距离神都联考，也就是跟元明珠一较高下的时间更近了！
德妃的状态跟大公主相似，也有点紧绷，等过完中秋节假，她就要开始给外命妇们讲课了！
而大公主在繁忙的课业之余，也还添了新一桩任务。
她实在是很想听一听德娘娘讲的课！
但是她真的是太忙太忙了！
唉！
她私底下跟阿好说：“要是能把我一分为二，一个去龙川书院上课，另一个留在宫里，听德娘娘讲课就好了！”
阿好笑眯眯地听她抱怨，末了，悄悄道：“我今天有个好消息要告诉你，你不妨来猜猜看？”
好消息！
大公主听得眼前一亮，想了想，试探着问：“难道是你把书单上的书都看完了？”
阿好摇头：“哪儿有那么快？再猜。”
大公主抿着嘴唇，冥思几瞬，忽然间反应过来：“你把五品及以上官员的统计表做出来了吗？！”
阿好想表现得镇定一点的，但她现在毕竟也只是一个小孩子嘛。
脸上不自觉地就带出了笑意。
捎带着连嘴角都像是月牙似的弯起来了。
“你猜对啦，”她笑盈盈地从袖子里取出那张汇总表，递给大公主看：“刚刚才算出来的，新鲜热乎！”
……
千秋宫。
太后娘娘语气里带着一点感慨：“真没想到，最后是几个孩子办成了这件大事。”
说着，将手中那份文书向外一推：“你们也来瞧瞧。”
坐在太后娘娘左手边的，是政事堂的首相唐红唐首文。
在她之下，坐的却是个生得婉丽的年轻娘子，穿的是五品服色，正低垂着头，神色谦恭。
是如今代掌淮安侯府的董满。
而坐在太后娘娘右手边的，则是她当年摄政时除去唐红之外的另一驾马车，当代大儒卓宪之。
她后边也坐着一个小娘子，年纪明显要比董满小，神色却比她轻松随意许多。
那是卓宪之的长女卓如柏，如今还在弘文馆读书。
唐红率先接过那份文书，从头到尾看了一遍，也觉讶异：“真没想到，排在榜首的不是费、韦、薛、柳这样的名门，也不是丁、闻、屈、周这样的显宦，居然是看起来名不见经传的舒家……”