每个班内部进行分组，选一个或者几个不同的题材，最后写出研究报告来……
邓副院长在上边滔滔不绝地说话，曹奇武在下边像模像样地学他的南方口音。
阮仁燧悄悄塞了一枚莲蓉蛋黄月饼给他。
于是学口音暂停，两个小孩儿一起开始嚼嚼嚼。
上边邓副院长特别指出，最后这些研究报告会集中到一起进行评比讲解，分出一二三四来，让他们务必谨慎对待！
一班的学生，尤其是大公主听见的：这是跟乐山书院的决赛预演！
十班的学生，尤其是阮仁燧和曹奇武听见的：放十天假，不上课！
大家各自都有光明的未来。
……
因有外敌窥伺，一班的学生们全都憋着一股气呢。
这可是神都，这可是龙川书院！
怎么能让东都来的乐山书院的人给比下去？！
十来头小羊义愤填膺地聚在一起，咩咩咩叫了一会儿，很顺利地完成了分组。
大公主跟汪明娘、庞君仪当然是在一起。
她还喊了宋琢玉也加入——因为知道这个头名一向都有点小孤僻的嘛！
几头小羊一起商量该定个什么选题才好。
汪明娘跟庞君仪提议不要急着确定，先去打探打探往年的风向才好。
她们两家都有兄姐曾经就读过龙川书院，多少可以探听到一些太太们亦或者说评委们的评分偏好。
两个小姑娘把这事儿当成特别正经的事情来办，中午放学回去，饭都没吃，就要往亲戚家里边儿去，家里人劝都劝不住。
庞君仪往姑姑家跑了一趟，正赶上那边儿正用午饭。
知道她的来意，那家老太太先笑了：“君仪做事很认真啊。”
她姑父也觉有些好笑，知道她连饭都没吃就来了，一边叫人给她准备碗筷，一边感慨说：“小小年纪，也太争强好胜了点……”
老太太瞥了他一眼，说：“争强好胜怎么了，不争强，不好胜，难道上赶着做摆烂的废物？”
她姑父看老太太不乐意，就闭上嘴，不敢说话了。
下午汪明娘和庞君仪回去，各自都带了十分可靠的讯息来。
汪明娘说：“我打听到了，去年的第一名，是专门往济慈院去，就为什么会有那么多婴孩，尤其是女婴被遗弃掉的事情进行了调研……”
庞君仪附和了她的说法，同时说：“我表姐也说，龙川书院的太太们不喜欢假大空的内容，要具体的、关注寻常百姓民生的、言之有物的东西才行！”
大方向这就算是有了，可是究竟研究什么呢？
这一组里边四个小孩儿，起码有三个是不知民间疾苦的。
最后还是宋琢玉琢磨了半天，敲定了选题：“麦客，怎么样？”
看其余几个人面露茫然，又给解释了一下：“就是麦子熟了之后，去做雇工，给人割麦子的人。”
“他们为什么要背井离乡，来做这份活计呢？”
“老家自己的田地呢，是卖掉了，还是租赁出去了，亦或者出了什么变故？”
“一路向北，出入各个城镇门户的时候，有没有被门吏或者车船店脚盘剥过？”
宋琢玉挨着提出了几个问题，最后说：“我觉得可以从这几方面来着手。”
几个小姑娘你看看我、我看看你，都觉得这个选题挑不出什么毛病来。
于是就这么定了。
她们的研究主题，就是麦客！
大公主心里边还存着一点小小的迟疑：要不要找人帮忙收集资料呢？
她哪知道什么叫麦客，乃至于麦客具体究竟都会经历过什么呀！
只是同时她也想：这样的话，其实算是作弊了，对其余人来说，是不公平的……
正纠结呢，一低头，就看弟弟坐在旁边，两只手抱在脑后，嘴里边还叼着根草，一副优哉游哉的样子。
大公主实在是很奇怪：“岁岁，你的研究报告，确定好选题了吗？”
阮仁燧痛快地回答她：“确定了啊！”
大公主问他：“你跟谁一组，选题是什么？”
阮仁燧理所应当地道：“当然是跟曹奇武一组啦！”
他一脸享受地道：“我们俩要研究一下神都东西二市各种小吃零嘴的变迁……”
大公主：“……”
一听就好摆烂的题目啊。
小时女官禁不住咂了咂嘴，神情羡慕，由衷地道：“那很美味了！”
阮仁燧热情邀请：“小时姐姐，你跟我们一起啊！”
小时女官一脸严肃地摇了摇头，义正言辞道：“我不能再胡吃海塞了，我跟夭夭保证了，再吃我就是猪！”
阮仁燧：“……”
大公主：“……”
弟弟的摆烂并没有影响大公主的斗志，她精神抖擞，预备着未来十天，全身心地投入到这项调查当中。
同时还有点小小的焦虑：元明珠会写什么呢？
万一输了怎么办啊！
贤妃照旧在书房里抄经，亲信忍着笑，悄悄地来告诉她：“公主在跟小佛堂里的那尊佛像说话呢。”
“恳请佛祖保佑她一定别输给元明珠，还是头一次见公主这么虔诚……”
贤妃听得忍俊不禁，等大公主过来，就故作不知，问她：“仁佑，你不是不喜欢烧香的味道吗，刚刚去小佛堂干什么了？”
大公主嘴巴硬硬的，板着小脸，若无其事地说：“我就是去随便看看，我什么都没干！”
……
披香殿里，德妃跟儿子正聚在一起吃菊花锅子。
小厨房选了几只老鸡，炖了大半个下午，最后掠去浮油，用来做菊花锅子的汤底。
此外又切了些轻薄的生鸡片、生鱼片，用梨丝腌了牛肉。
另备了菌菇青菜和鱼丸，并最要紧的白菊花瓣，一起被送到了桌上。
阮仁燧这辈子还是头一次吃梨丝腌制出来的牛肉，清口吃很美嘴，鲜嫩之余，带着一丝丝的清甜。
蘸了专门调制出来的酱料吃，就更有一番风味。
德妃看他大口吃饭，也觉得高兴，笑着帮他理了理有点乱的头发，叫他：“慢点，又没人跟你抢！”
阮仁燧后知后觉地想起来，今天好像少了个人：“阿耶呢？”
德妃说：“他前朝有事，不过来了。”
看儿子一双大眼睛不解地看着自己，就多说了一句：“你还记不记得褚侍郎？就是很久之前，海棠诗会的时候，他还去做评委了……”
阮仁燧当然记得——褚小娘子的爹嘛！
德妃笑得有些玩味，告诉儿子：“就在今天，褚继津正式拜相，凑齐了中书省缺的那一角。”
从前朝中只有五位相公，唐红、闻俊杰、裴东亭、周文成、丁玄度，现在是六位了。
阮仁燧下意识地问他阿娘：“这，要送贺礼过去吗？”
德妃懒洋洋地道：“若他只是单单被擢升为中书令的话，其实是不必送的，不过，他这个月就要跟从前的林尚宫、现在是太常寺林少卿成婚了，那就得正经地送一份了。”
说完，又想起另一事来。
她抬起头，专门嘱咐易女官：“曾二娘子的订婚宴就是这几日了，到时候打发人去送贺礼，务必要体面周到——太后娘娘很喜欢曾二娘子的。”
阮仁燧咬着筷子，一时有点出神。
曾二娘子马上就要娶亲了……
他问：“曾二娘子娶的是谁？”
德妃很随意地道：“好像是赵国公府的某个偏支郎君？”
她也有点感慨：“其实不必一味地追求门第，只要人品才干可靠，别的松一松，也没什么。”
果然是上一世曾二娘子娶的那位夫婿。
如此说来，曾元直这两年间就要出生了啊。
阮仁燧回首往昔，忽然间起了一点兴趣，问他阿娘：“我能去看看吗？”
他眼巴巴地说：“阿娘，我还没见过人家订亲呢！”
德妃不会在这种小事儿上叫他不高兴，也就痛快地应了：“去吧去吧，就是别惹事啊，人家的大好日子呢！”
阮仁燧满口答应下来：“好！”
圣上知道这事儿之后，也很奇怪：“你还对这事儿感兴趣？”
他才不相信冤种跟德妃胡扯出来的那个借口呢。
“唉，”阮仁燧就假模假样地叹了口气，说：“好吧，只能实话实说了。”
他说：“其实曾二娘子的儿子曾元直，是我的小跟班，跟我很有些交情，现在他阿耶阿娘订亲，我总归是得去看看的嘛！”
圣上摸着下巴，若有所思地瞧着他。
阮仁燧理直气壮地跟他对视。
圣上问他：“这个曾元直，是科举入仕，还是恩荫入仕？”
阮仁燧迟疑了一下，还是说：“是科举入仕的。”
圣上又问：“你过来的时候，他在做什么官职？”