如今程嘉束回来，残酷的现实便立即摆在眼前：这个端坐在上首、接受自己请安行礼的女人，才是晟哥儿名义上的母亲。

　　她几乎要说不出话来，强迫自己冷静下来，才勉强答道：“下人们传话的时候，晟哥儿正在午睡，便没有叫他一起。”

　　祈瑱冷冷道：“睡着叫起便是。他母亲许久才归府，岂有他做儿子的不请安还安睡的道理？”

　　李珠芳如何能让晟哥担上不孝的名头，心中酸楚，却也只有道：“侯爷说的是。我现在便赶紧回去，叫晟哥儿过来给夫人请安。”

　　程嘉束坐在一旁并不插话。

　　这个时候，不需她做好人，也不会有人领她的情。祈瑱如何说，旁人如何应，她只需看着接着便是，多余的事情不必再做。

　　两位姨娘回去不多时，晟哥儿也就过来请安了。

　　这孩子生得清秀，初次见程嘉束，有些怯生生地。

　　想是奶娘路上已经教导过他，虽然有些畏生，还是规规矩矩地磕头行礼：“孩儿给母亲请安。”

　　程嘉束自然不会跟孩子为难，微笑道：“好孩子，赶紧起来罢。”

　　又叫柳月把玉佩给了晟哥儿，便算母子间见过礼了。

　　祈瑱见儿子行了礼，面色也缓了下来，招手把晟哥儿叫到身边，问了他这两日的功课，又问了些日常起居，这才叫奶娘把他带下去。

第85章 祈家家事

　　程嘉束一大早便出发来京里,中午不过草草吃顿饭，便又见了几人，此时诸事完成，终于露出些疲态,不由打了个呵欠。

　　祈瑱便道：“你也是辛苦了。先歇息一会儿,晚上还有家宴呢。”

　　程嘉束便解头发换衣服，想到魏姨娘,便问祈瑱：“魏姨娘的脸是怎么回事？好好儿的,怎的脸上划这么长个道子,怪可惜的。”

　　祈瑱不防程嘉束问得如此直白，不由有些尴尬。

　　其实这样的事,换作旁人，定是私下里叫下人们打听,表面上却云淡风轻，装甚么都不知道一般。也就束娘这样的,直愣愣地便去问他妾室的事。也亏得祈家人口简单,上下不过几口人。若是遇到那祖孙几代，妯娌各房混住的，束娘这性子,不晓得暗地里要吃多少亏。

　　但他自己就是个心计深沉，多思多虑的人，偏也就喜欢程嘉束这样直来直去的性子。夫妻至亲，本就该无话不谈。她有疑问,他倒是更愿意她直接问他,而不是自己私下打听。尴尬，也不过是因为这事儿不大体面罢了。

　　祈瑱便将当年的事简单说了。

　　程嘉束不由感慨：“可惜了魏姨娘那张脸了，多漂亮啊。”

　　祈瑱扫她一眼：“你不是素来说自己气量小么,怎的今天这般贤惠，还替魏氏说话了？”

　　程嘉束叹气：“你们这些俗人哪里能懂，爱美之心，人皆有之。魏姨娘这样一张脸，虽说便有那道疤，也不掩美色，可终究让人可惜啊。”

　　祈瑱默然，随即问她：“那她们两个，你待如何处置？”

　　程嘉束诧异看着他：“你自己的妾室，你来问我？”

　　祈瑱叹气：“不是你这个醋坛子说过，你的地方没有给妾室留地儿么。”

　　程嘉束不说话了。她初来乍到，还没有习惯此处是自己的家，自然没有将此事放在心上。只她再傻也知道这话不能说出口。便若无其事道：“还能如何，就这样呗。我虽是这么说，可也不能让人家没有个活路。譬如魏姨娘这样的，离了侯府，哪里还能有容身之处。也就这样罢。”

　　祈瑱闻言不由便看程嘉束。她面容平静，眼神清澈，显然那话并不是违心之语。

　　祈瑱心头便是一软。两人相处这许久，祈瑱也知她性子，绝不是随口一说的气话。他本就于女色上不大看重，现在与程嘉束情投意合，之前便细细考虑过如何处置府里的两个姨娘。

　　李珠芳好说，就凭她从前做的那些事，程嘉束怎么待她都不为过。

　　只是魏氏却实在无辜。她又不能生，便嫁人也嫁不得，祈瑱已做好将她送庄子上养着的准备了。不想程嘉束虽然有些醋性，但终究心肠是软和的。

　　不管一个人自己是什么样子，总希望身边的好人多些。谁都不希望自己的枕边人是个冷血冷情的。

　　祈瑱看着程嘉束，忍不住凑上前亲了亲她的脸颊。又拍拍她的肩膀，轻声道：“你也累了一天了，先歇一会儿罢。”

　　晚上的家宴也是乏善可陈。不过就一家五个人吃个团圆饭。这回，便没有叫两位姨娘了。

　　因着裴夫人心情不好，一直板着个脸，下人们皆是小心翼翼，行动间轻手轻脚，生怕出个差错，被人当场作筏子。

　　裴夫人端坐一旁，并不理会儿子儿媳。只是在入席的时候，才突然出声：“晟哥儿坐我身边。”

　　祈瑱皱皱眉，却终究没有说话，让晟哥儿坐在了裴夫人下首左边，自己坐在了裴夫人右边。

　　程嘉束便起身站在裴夫人身边，给她布菜。

　　祈彦看着母亲，面上不禁浮出担忧之色。

　　程嘉束夹了三筷子菜，裴夫人动都没有动，只顾自吃自己夹的。

　　祈瑱淡淡道：“好了，都是自家人，难得聚一次，不必讲那许多规矩。束娘，你也坐下吃饭吧。”

　　裴夫人面色更是不快，筷子一摔，冷冷道：“她一个做儿媳妇的，服侍婆婆难道本就是天经地义的事，怎的偏就她架子大，使唤不得？嫁到我祈家这么久，晨昏定省过几次？若是连伺候婆婆都不愿，这样不孝的媳妇，还是送回程家好生教导，我祈家可不敢要！”

　　祈瑱还未说话，程嘉束已垂首恭声道：“不曾尽到媳妇的责任，是儿媳的不是。如今儿媳既然已回府，自当侍奉婆婆，不敢懈怠。”

　　裴夫人“哼”了一声，不再说话。

　　后面程嘉束再布菜，裴夫人倒也不再刻意为难，也会挑拣着吃上一两口。

　　裴夫人心中清楚，如今儿子在一边护着程氏，她也不好做得太过。且罢，总归阿瑱不能一直在家呆着。媳妇伺候婆婆天经地义，后头日子长着呢。

　　用过晚宴，程嘉束与孩子先回，祈瑱自己留下来陪裴夫人说话。

　　他知道裴夫人对程家的态度，便是为着一家子和睦，也得抚慰一番裴夫人。裴夫人亦是明白他的盘算，故而并没个好脸色给他。

　　此时母子相对，祈瑱叹道：“母亲，程氏性子和顺，又一个人将彦哥儿扶养大，着实不易，母亲又何苦揪着旧事不放？”

　　裴夫人冷冷道：“我父亲丧于程家之手，你要我如何放得下？”

　　祈瑱默然无语。

　　自程嘉束进门，裴夫人翻来覆去便是这话。

　　此前他觉得无所谓。然而与程嘉束生活了一起，夫妻恩爱和谐，便觉此话分外刺耳。

　　一开始议亲之时，他便同母亲说过，他身无倚仗，为了替五殿下表忠，搏个出头之机，他才应下这门亲事。

　　母亲当时并没有二话。若母亲当初拿这个原由竭力反对，孝字当头，他又岂会不顾母亲的感受，娶个仇家之女？五殿下那边，他自会再寻效力之处，又何必搭上自己的姻缘？

　　只如今他要同程嘉束好好过日子了，母亲却又不乐意，次次拿程嘉束的出身说话。

　　良久，祈瑱道：“既是如此，母亲却是想要我如何做？”

　　裴夫人不假思索道：“休了程氏，再娶新妇便是。”

　　她反而转头劝祈瑱：“程氏一个丧母长女，又不得父母欢心，你娶她与你没有半分助益。程家说是嫁了女儿，可与咱们也没有往来。这样的姻亲，要了何用？咱们祈家也不是从前，以你如今的身份地位，什么样的高门贵女娶不到，何必非得留着这个程氏？”

　　祈瑱已放弃与母亲讲那些道理。

　　他断然拒绝：“如今彦哥儿已经长成，他是我嫡长子，又被程氏教养得极好，年纪虽小，却资质不凡，将来也足以担起光耀门楣之职。便是为了彦哥儿，我也不可能休了程氏。”

　　他看着裴夫人，语气中带着不容违拗的坚定：“母亲年事已高，本就是该颐养天年的年纪了。还叫母亲替我们操持府中家事，是我这个做儿子的不孝。如今程氏身子已经养好回府，以后府中中馈事宜，还是交给程氏打理，母亲只管安心荣养便是。”

　　想了想，又道：“过年府中祭祀之事，母亲也可指点程氏一二，叫她替你分担些活计。她身为宗妇，侯府主母，这些也本就是她的职责所在。如今也该她担起来了。”

　　裴夫人看着儿子冷肃淡漠的面庞，一时间竟说不出话来。

　　……

　　临近年关封笔，各处衙门都忙，祈瑱亦是天不亮便去上值。程嘉束亦是一大早就起来了。

　　昨天家宴之时，裴夫人便拿晨昏定省说话。她此前在别院也就罢了，今次回府，那些做媳妇的规矩定然是要遵守的。虽然明知裴夫人定然会借机为难自己，但是礼法如此，却容不得她推避。

　　知道今日必定难熬，程嘉束送走祈瑱，便匆匆吃顿点心，喝了热茶垫肚子，这才去颐德堂给裴夫人请安。

　　此时雪下了一夜，至今

　　未停，地上已经积了厚厚一层雪。下人们起来得早，小径上的雪已扫过了。到了颐德堂，院子当中的雪也扫出一条小径，只是有个婆子站在正堂外，将程嘉束拦在了外头，面上似笑非笑，道：“老夫人还未起。劳烦夫人先在外头稍等片刻。”

　　程嘉束没有说话，她身后的柳枝上前客气问道：“妈妈有礼了。不知妈妈怎么称呼？”

　　那婆子道：“不敢，老婆子夫家姓冯。”

　　柳枝态度恭敬道：“冯妈妈，您瞧这雪还在下着。夫人刚送完侯爷上值，便急着给老夫人请安。若是着了寒气，回头过给老夫人还有侯爷，也是不好。不若劳烦妈好歹寻个能遮风挡雪的地儿，让夫人在那里等着？”

　　一旁柳月也赶紧拿了个银馃子朝冯妈妈塞过去。

　　冯妈妈微微侧身避开柳月，并不收她递来的银子，面上依旧一副似笑非笑的模样：“不是老婆子不体谅夫人，只是老夫人随时都能起身，若是老夫人起来了唤夫人进去，找不见人，岂不是老婆子的不是？还请夫人就在这里等着罢。”

　　说罢朝着程嘉束福了一礼，便转身进了正堂。正堂门外也挂着厚厚的缎面毡帘，冯妈妈将门一关，厚厚的帘子挡着，外头再听不到里面一丝声音。

　　颐德堂院子颇大，院子空荡荡的，只站着程嘉束主仆三人。冬日的清晨，四处寂静，只闻轻微簌簌的雪落声，及偶尔传来远处唰唰的扫雪声。

　　程嘉束穿得厚，又抱着暖炉，倒还好。只不过时不时得跺跺脚，防止脚麻。两个丫头倒有些缩手缩脚的，又不住伸手呵气。

　　程嘉束蹙眉，今日是疏忽了，明日再来时，两个丫头也需得备好手炉才是。

　　她对自己要遭受的待遇早有心理准备，此时并不觉得羞辱委屈。

　　无论是身份地位，还是实力，她都是势弱的那一方，此时除了忍让又能如何。便是祈瑱，难道还真指望他为了自己跟他亲娘起冲突不成？

　　程嘉束又不是那等战战兢兢、一心想要讨好婆婆，以图在夫家立足的小媳妇。裴夫人对她的憎恶她早就一清二楚，她从不期待裴夫人的善意，也不在乎裴夫人对她的厌恶。

　　既然对裴夫人无所期望，自然也无所畏惧。便是裴夫人如此下她脸面，程嘉束依旧态度镇定，一派坦然地站在正堂前等。

第86章 裴夫人的手段1

　　三人从晨色晦暗一直站到天光大亮。院外,也渐渐传来各处嘈杂的声音。正堂的帘子终于掀开，冯妈妈从里面出来，神色淡淡道：“老夫人起身了，请夫人进去。”

　　程嘉束被冷落这许久,不见一丝不耐,微微冲冯妈妈点头，抬脚便往台阶迈去,两个丫环跟在后头。

　　却听冯妈妈又道：“两位姑娘留步。夫人要伺候老夫人洗漱,怕是用不着两位姑娘伺候,还请两位姑娘自便。”

　　程嘉束也不与冯妈妈多纠缠，闻言便转头对柳枝柳月道：“老夫人跟前也不需你们两个,你们便自己先回去罢。”

　　说罢，自己一人进了正堂。

　　正堂内便有伺候的小丫头引程嘉束进了内室。裴夫人已经穿好衣裳,正待洗漱。

　　程嘉束无视了桌上放着的已吃空了的小炖盅及点心盘子，面容平静,冲裴夫人行过礼。

　　裴夫人冲旁人点点头,一个婆子便端着一个铜盆过来，对程嘉束客气道：“有劳夫人，老奴要给老夫人净面,还请夫人给老夫人捧下水盆。”

　　程嘉束一眼扫过满室的丫环婆子，有的铺床，有的点薰香，有的系帐子,有的擦窗棂。总之各个一派忙碌的样子。

　　程嘉束嘴角含笑,接过水盆，稳稳端住。

　　那婆子又看了程嘉束一眼，似带歉意,然后用帕子沾了水替裴夫人净面。