戚苍出言威胁。

　　叮铃——

　　只听一声玉石碰撞的清脆声响响起，竹屏后露出一双鞋，紧跟着是一截衣袍，视线往上看到一只指节分明、肤色皙白的手搭在剑柄之上。郑乔看清来人模样，似有讶色。

　　“师姐？”

　　来人正是宁燕。

　　喊出声之后，他发现了不对劲。

　　宁燕撤去藏匿气息的言灵，周身清冽文气流淌，腰间佩一枚熟悉的文心花押。

　　这人究竟是宴兴宁，还是宁图南？

　　郑乔立在原处，袖中的手紧了又松。

　　本来就不太好使的脑子差点死机。

　　他问：“你究竟是谁？”

　　为何顶着师姐的脸，佩着师兄的花押？

　　宁燕亦神色复杂地看着郑乔。

　　“郑乔，为何要来打搅此处清净？”

　　她只是抱着侥幸心理猜一猜，没想到还真堵到了郑乔。她以为自己见到郑乔就会迫不及待拔剑，但在暗中听他跟戚苍的对话，脑中也浮现当年无忧无虑的求学时光。

　　便按捺到了现在。

　　郑乔死死盯着宁燕腰间的文心花押。

　　“你当真是宁图南？宁师姐？”

　　他确信上一次要挟宁燕带着女儿入宫为质，敲打宴安的时候，她还是个普通人。

　　郑乔欲上前，却被戚苍伸手拦下。

　　“国主，他们还有人。全都出来吧！”

　　暗中还有三个人，其中一个还是熟人。

　　魏寿看看双方的气氛，不太像是会立马打起来的样子，嘿嘿讪笑，戚苍脸色黑如锅底灰。第二个是个相貌陌生的中年文士，至于这第三人，一个相貌秾丽的少年郎。

　　少年一笑，满屋生光。

　　郑乔定睛分辨好一会儿，也笑了。

　　笑容又是戚苍熟悉的疯癫。

　　然而，语出惊人：“沈郡守好胆色。”

　　直觉告诉他，眼前这人就是素未谋面的沈棠，对方的回应也证实了他的猜测。

　　“图南几个要过来，我不放心来压阵。若是连这点胆色都没有，那我也太逊了。”沈棠双手环胸道，“而且——富贵险中求。”

　　沈棠没想到会在这种情况见到郑乔，扪心自问，对方比传闻中漂亮太多，有着天然的艳丽和破碎感，再加上那股子狠劲儿……

　　美则美矣，太危险了。

　　郑乔眯起危险的眸，开口便是一番带着天然讥诮的话：“孤记得，此前送了你一份大礼，如此泼天富贵还不能让沈郡守满意？”

　　沈棠厚着脸皮道：“人心不足蛇吞象，区区一点儿蝇头小利，确实是无法满足。”

　　“所以，我这不就来了么？”

第750章 郑乔之死【五一快乐】

　　郑乔用复杂、探究的眼神看着沈棠。

　　目光没有错漏一个细节。

　　不知想到什么，瞳孔划过几分恍然。

　　半晌，随着他胸腔起伏颤抖，喉间溢出愉悦笑声。他的笑起初还算悦耳，但很快就变得恣意癫狂，双眸锐利似一对利刃：“沈幼梨啊沈幼梨，你怎么知道孤给你送了什么泼天富贵？枉我郑乔自诩聪明，却没想到是聪明反被聪明误……有意思，太有意思！”

　　沈棠手中一直有国玺！

　　此前已经猜到真相却被自己亲自否认。如今想来，这个沈棠肯定用了什么方法躲开国玺之间的互相感应，借此误导了自己。此时此刻，郑乔真想亲手掐死当时的自己。

　　沈棠道：“谬赞，棋高一着罢了。”

　　郑乔和戚苍既没有动手的意思，也没有逃跑的意思，反倒像是闲得蛋疼时间多，跟沈棠聊起了天。他满脸的兴味，问沈棠：“这就是宴兴宁选择助你的原因吗？”

　　沈棠回复：“应该不是。”

　　“不是？”

　　郑乔显然不相信。

　　他原先都要说服自己宴兴宁选择普普通通的沈棠，纯粹是因为后者有一腔热血，仁慈博爱。甚至连之后被平调去陇舞郡，也能干一行爱一行，为民牟利，不为己身。

　　郑乔当时便觉得玄幻。

　　这还是他了解的污浊人心吗？

　　这还是天下熙熙攘攘皆为利的世道？

　　沈棠如实道：“我问他我去镇守陇舞郡，在他看来是代行国主之职吗？守国门，死社稷。他的化身‘子虚’回答说‘明主，当兼爱天下’。既然他都将我架在这个位置，认为我比你做得更好，那我为什么不去？区区一个河尹郡跟天下相比，孰轻孰重？”

　　郑乔道：“假使你手中没有国玺……”

　　沈棠掷地有声道：“即便没有国玺，倘若镇守陇舞郡非我不可，我一样会去。”

　　“即便是死？”

　　沈棠反问：“死亡如此让你畏惧吗？”

　　只差问郑乔是不是个贪生怕死之辈。

　　“呵，将生死置之度外……”郑乔面部神经被沈棠刺激得扭曲抽搐，眼眶不知何时布上红丝，谁让聊天小能手三言两语就戳中他痛脚呢，“好一个高风亮节沈幼梨。”

　　沈棠瞬间笑逐颜开。

　　厚脸皮道：“被对手夸奖胜过万千赞誉。国主这话我爱听，临死之前多说两句。”

　　戚苍：“……”

　　他不敢扭头去看国主脸色了。

　　孰料，郑乔不仅没有疯癫暴怒，反而看着沈棠感慨：“孤此生也结识过不少女君，有国色天香也有其貌不扬，有大家闺秀也有女中豪杰，便没见过似沈女君这般的。”

　　戚苍看了一眼沈棠的文心花押。

　　国主这是被刺激得男女不分了？

　　而沈棠？

　　“国主一眼就分辨我是男是女，就冲这独一份的眼力劲儿，我会给你一个痛快的死法！”沈棠这些年被误会性别都误会到麻木了，甚至从中找到了看戏的隐秘乐趣。

　　郑乔居然没有刻板印象，实属难得。

　　“沈女君谬赞，只是仅凭女君这张脸，错认也挺难的。”他视线转向宁燕，颔首敛眸，眼底泛起丝丝波澜，叹道，“……所以，这便是宁师姐凝聚文心的真相吗？”

　　沈棠道：“是。”

　　“宁师姐今日是来替宴师兄报仇的？”

　　宁燕漠然道：“是。”

　　郑乔丝毫没有被威胁性命的恐慌，也没有即将沦为阶下囚的畏惧，反倒露出松快的浅笑：“沈女君不惜此身，郑某总不能让后人看了笑话。今日横竖是插翅难飞，那索性就不挣扎了。只是郑某在赴死之前，还有一不情之请，希望沈女君能允许……”

　　他的态度相当配合。

　　沈棠跟魏寿姜胜交换了眼神，确信这郑乔不是搞缓兵之计，便问他：“你说。”

　　郑乔指着戚苍道：“你让彦青走。”

　　戚苍瞳孔震惊：“国主？”

　　郑乔继续道：“他这些年做的事情皆受我驱策，主谋是我。彦青又是十六等大上造实力，铁心要走你们也留不住。倘若沈女君不肯答应，你我只能手底下见真章。”

　　沈棠心中戒备，嘴上却道：“好。”

　　戚苍急切道：“国主！”

　　郑乔淡漠回复：“走吧。”

　　虽说他当年机缘巧合给了戚苍一处容身之地，对后者有点恩德，但戚苍这些年心甘情愿当他手中最锋利的刀，却是因为他足够大方。因利而合，自然也能因利而散。

　　郑乔将手中小鸟和小鱼石雕交给戚苍，道：“带着它们出去，看看广阔天地吧。”

　　戚苍唇瓣翕动，艰难合拢手掌。

　　“末将……恭送国主！”

　　说完，转身离开竹屋，但却没有彻底远离，而是守在书院大门处，背对着众人。

　　“沈女君何故这般看着孤？”

　　郑乔看着戚苍离开才收回视线，对上沈棠探究的眸：“我只是觉得奇怪，国主面对要夺你性命之人，你就不挣扎一下？”

　　说不定还能抢救一二，多活几日？

　　郑乔只是波澜不惊地道：“孤本来就选了此处当葬身之所，为了防止自己会反悔，还事先服下剧毒，只待药效发作。既然如此，为何还要多此一举去挣扎求生？”

　　沈棠：“！！！”

　　宁燕握紧了剑柄：“郑乔！”

　　郑乔双手大张，泛红的眉眼噙着癫色：“孤这辈子——当过质子佞幸，做过一国王储。曾被千万人唾骂鄙夷，也享受过万人之巅的权利！杀过君父，害过兄弟，诛过忠臣，灭过良将。谁让孤不开心，孤就让他九族都鬼哭狼嚎！生杀予夺，尽在掌握！”

　　“什么礼义廉耻，孝悌忠信！什么克己修身、亲贤重才！什么仁道！统统都是狗屁！孤乃国主，只有顺我者昌逆我者亡！什么都试过了，自然什么都没意思了。”

　　沈棠就安安静静看着郑乔发癫。

　　忍不住打岔泼冷水：“不，你没有。”

　　郑乔冷冷看着她：“什么没有？”

　　沈棠掰着手指，一条一条给他举例：“你没有试过的多了去了。你没有爱过你的子民，不知何谓‘政通人和’，不曾跟他们休戚与共，所以你不曾被他们歌颂爱戴、坚定选择。你作为君主暴戾独断，滥杀无辜，所以不曾被你臣子全身心信任！你杀了唯一曾坚定选择你的师兄，不识兄弟之情。你扪心自问，郑乔，你当真没有任何遗憾吗？”