近一些的也穷，勒紧裤腰带过日子。

　　一番商讨，愁云惨淡。

　　他们开会的核心不是担心沈棠兵马如何强壮——事实上，陇舞郡那个地方，再怎么征兵也征不到多少兵马，即便征得起，也养不起，更何况还有个永固关要分摊兵力。

　　沈棠想出兵也只能调拨万把人。

　　总不会为了干四宝郡，这厮就不管不顾抽走永固关的守兵，老巢也不留人看家？

　　万把人，秋丞还真不怕。

　　他怕的是双方开战的后续问题。

　　事实上，他现在处境还比沈棠差点。

　　至少沈棠这边不缺粮。

　　他这边不仅缺粮还缺钱。

　　四宝郡境内的豪绅富户早就在前面几轮灾难中逃得精光，秋丞想去跟土豪“借”钱也找不到对象。唯一庆幸的是他出身秋氏，在大房被郑乔捏手里当人质的几年，他早早打出秋氏旗帜，将秋氏大部分资源收入囊中。靠着姻亲故交关系，也能凑一批物资应急。

　　但也只能应急。

　　三军未动粮草先行。

　　打仗的缺口可不是这点就能填满的。

　　如何填，这成了难题。

　　南玉县那批粮食也只能顶一时。

　　就在这时候，有人悄声儿提了一个建议，在场众人无一不是文心文士/武胆武者，耳聪目明，自然听得真切。这个提议，他们也在心里过了一遍，但没人好意思提出。

　　向境内庶民再加税！

　　秋丞为难：“这、这怕是不妥吧？”

　　嘴上说着不好，内心也是心动的，又叹气道：“这几年光景，庶民日子本就不好过，前两任郡守又贪婪无度，苛捐杂税，弄得民怨沸腾……吾，如何能学他们手段？”

　　今年还干旱，粮食产出骤减。

　　“如何不妥？若非主公这两年殚精竭虑，使民休养，这四宝郡还不知是什么光景。如今沈贼来犯，眼看烽烟再起，庶民若不想家破人亡，理当出人出力，天经地义。”

　　说话的是一员魁梧中年武将。

　　他周身戾气极重。

　　谈及“沈贼”二字更是咬牙切齿。

　　无他，被沈棠摘走脑袋的九等五大夫是他的胞弟，骤然得知这一噩耗，他恨不得插上翅膀去砍了沈棠。其他人或许不想打这一仗，但他是坚定的主战派，斗志十足。

　　一时有不少声音附和他。

　　有人趁热打铁：“主公，与沈贼开战，对吾等而言利大于弊，或许能解燃眉之急。”

　　跟沈棠开战，赢了自然能吞并整个陇舞郡，获得对方全部遗产。虽说沈棠知道财不露白，这两年行事很低调，但从治下庶民日渐丰润的脸颊和愈发好转的气色也看得出来，陇舞郡是一头肥羊。再从陇舞郡境内比较频繁的经商活动来看，对方家底不薄。

　　吞并成功就能一口回满血。

　　秋丞道：“吾如何不知？”

　　有赢就有输。

　　赢了固然好，可若输了呢？

　　以沈棠那封檄文口气，自己怕再无东山再起可能，他可不认为对方会点到即止。

　　目下形势，他已然被逼上悬崖。

　　此战，只许胜不许败！

　　思及此，秋丞不由得暗道晦气。

　　本以为邻居是个绣花枕头，空有仁名和好脾气，没想到对方身板小小，脾气却大。

　　众人一番商谈，最后达成一致。

　　非常时期，先让治下庶民再苦一阵，待眼前危机解决，吞并陇舞郡，届时再补偿。

　　之后才是商讨如何防守，猜测沈棠从何处进犯，己方又该派谁去抵挡、镇守一方。

　　整个过程，苗淑都不发一语。

　　只是看着比往日更加沉默。

　　直到快结束的时候，她才开口。

　　众人视线投向她：“……吾曾闻，自古骄兵多致败，从来轻敌少成功。沈贼帐下或许真是卧虎藏龙……那日，我等与其伏兵交手，其帐下武者先不谈，文士值得警惕……”

　　“这话，本将就不爱听了。什么叫‘骄兵多致败’？吾等何时成了骄兵？”那个主战的将领不耐烦地拧起了眉头，直觉苗淑在针对自己，而胞弟的死又跟苗淑无能有关，火气蹭得上来，“还未开战，你已丧了斗志，懦夫之辈还妄图动摇吾等军心，其心可诛！”

　　“长他人志气灭自己威风，不可取。”

　　“你莫不是与沈贼一战就彻底怯了？被人家吓破了胆子？什么‘骄兵’，什么‘轻敌’？蝼蚁望石，便觉高山峻岭，遇见个水洼，便言天牝重溟……哼！不过是无能之辈！”

　　其实她说完便意识到自己失了分寸。

　　待听到耳边几人讥嘲，面无人色。

　　唯有一人声援自己。

　　是当日同去同归的八等公乘：“她的话，也不无道理。吾等此前受外界误导，真以为沈贼不过尔尔，这才大意轻敌，害了那么多袍泽。沈贼敢放话，或许真有底气。”

　　秋丞看在他的面子上才舍了苗淑些许目光：“淑娘，你可是有应对之策？”

　　苗淑听到这个称呼，袖中的手暗暗攥紧，面上一片羞耻，不敢抬头，生怕看到其他同僚异样的眼神——秋丞此前从未在公开场合如此称呼自己，一向是以职位称呼。

　　称呼“淑娘”这样亲昵小名儿……

　　多少带着点戏谑玩味。

　　她缓了缓心情，道：“方才有提议说向盟主借粮，借粮虽不妥，但借兵却是可以的。不止是盟主，参与盟誓的各方势力，皆可借兵。即便不能，也可向沈贼施压。主公这两年出兵与诸君共伐暴主郑乔，而沈贼却在此刻讨伐主公，焉知此人不是暴主拥趸？”

　　“既为拥趸，当与暴主等同，攻伐之！”

第602章 平四宝郡（四）

　　因为距离和信息传递延迟，沈棠这边磨刀霍霍准备刀秋丞了，吴贤等人才收到秋丞兵马偷袭南玉县的消息。为期近两年的屠龙局，盟军虽未如预料那般屠龙成功，但也极大锻炼帐下兵马作战经验。最近一段时间进入僵持阶段，各方势力都在抓紧修养。

　　吴贤也难得闲下来。

　　正惬意呷口热茶暖胃，就被帐下传递上来的情报惊得睁圆眼，一口茶险些呛气管。

　　“你说什么？”

　　吴贤哐当一声放下茶盏。

　　忙追问：“谁招惹谁了？”

　　信使只得将情报再重复一遍。

　　吴贤这才确信自己没有产生幻听。

　　脸上表情丰富，有怔愣、有惊奇、有不可置信，更有几分看热闹的不嫌事儿大。

　　再问：“那这秋文彦得手了？”

　　信使点头。

　　吴贤：“可知秋文彦此行收获多少？”

　　信使哪里知道这么详尽的数据？这些都是安插那边儿的探子上报的，探子也担心身份被戳穿，行动不敢张扬，故而只知道大概：“……听闻百多辆辎重车运了七八趟。”

　　这数据，吴贤听了也心动。

　　他这位棠棣之交是懂屯粮的。

　　这世上能让吴贤佩服的人或物不多，其中沈棠管理治下的本事，他是真心佩服。从当年的河尹郡就看得出来，沈棠对“种粮吃饱”有着近乎魔怔的执着。这两年又在陇舞郡安安静静种田，有这个成果也不稀奇，却不想惹来恶邻觊觎。思及此，吴贤哈哈大笑。

　　凑巧，这时秦礼来了。

　　“何事令主公如此开怀？”

　　吴贤：“秋文彦劫了沈幼梨的粮。”

　　一番细说，秦礼才知发生何事。

　　他摇头：“依沈君以往作风，可不似会咽下这口恶气的主，这秋文彦有麻烦了。”

　　吴贤笑意染上眉梢。

　　“吾便是因此而笑，有热闹瞧。”

　　免费的笑话，谁不爱看呢？

　　吴贤顿了一顿，摸着修剪整齐的胡须道：“也好，让秋文彦这个眼高手低的愣头青去打头阵，看看这两年沈弟有多少精进。多年不见，也不知沈弟武艺又高了多少。”

　　嘴上说着温情关心的话。

　　眼底却全是算计和精明。

　　秦礼赞同吴贤的话，这两年沈棠逐渐将陇舞郡治理得浑似一块铁桶，外边安插来的探子，过不了多久就被拔除。吴贤这边只能知道一些大概动向，却不清楚真实底蕴。

　　安全感远不如放在眼皮底下高。

　　秦礼提醒自家主公要提防秋文彦。

　　吴贤疑惑：“提防他作甚？”

　　秦礼道：“防止他借力打力。”

　　作为屠龙局盟友，他可以厚脸皮打出盟军旗帜——进攻南玉县获取粮食是为增强盟军实力，为了更好抵抗暴主郑乔。而沈棠反攻，他可以拿盟友身份光明正大摇人。

　　吴贤咋舌：“不能吧？脸皮这么厚？”

　　“倘若脸皮薄，秋文彦也做不出背叛秋氏长房的举动。”秦礼对此摇头，秋丞这厮怎么发家致富又不是个秘密，“再者，当年屠龙局盟誓，各方势力约定互助互利、不会对盟友动兵，但沈君不在其列。”哪怕沈棠当年送了批粮食聊表心意，但终究是盟外之人。

　　秦礼一再提醒吴贤。

　　“主公可别蹚这趟浑水。”

　　不是多么畏惧，而是不能节外生枝。沈棠或有一日是己方目标，但绝对不是今日。