毕竟是新同僚，总有些特权。

　　寥嘉生怕包裹松开，又死死打了一串扭扭曲曲的死结。也不管二人是真相信还是假相信，急忙岔开这个话题：“方才听含章说那伙流民草寇，似乎不似外界传闻疲弱？”

　　荀贞轻咳一声。

　　“确实。”

　　他继续道：“这伙流民草寇的首领，姓黄名烈，原是燕州地界的铃医。自小家境贫寒，数代为佃户，一家几口，食不果腹。没几年，生父染疫病身亡，其母无力抚养孩子，欲改嫁，被其阿婆贱卖成为暗娼。黄烈有些运气，修得武胆，后为游侠。”

　　什么叫铃医？

　　说白了就是赤脚医生。

　　常年带着铃铛，背着药箱，行于深山或闹市。不同的铃医，治人的手段各有不同。

　　“此人仗义疏财，一次逞凶斗狠闹出人命，幸得贵人襄助才免了牢狱之灾。黄烈感念贵人救命之恩，便主动提出要给贵人当几年护卫用以偿还救命之恩。那贵人见黄烈颇有天赋，之后几年，将一身绝学尽数传授。黄烈几年便出师，以铃医身份到处行走……”

　　寥嘉道：“听着倒是个不错的人。”

　　荀贞摸着良心，说了句公道话：“他这人，本也不是什么大奸大恶之徒，没多好，但也没多恶。归根究底，不过是世道太艰难，逼得人不得不反。数年后，他医术日渐精湛，回了一趟家乡，才知家中血亲不是饿死便是病死。唯余亲弟一人，堂弟二人。”

　　兄弟四人自此相依为命。

　　铃医这职业，有了上顿没下顿。

　　病患多是寻常庶民，还是病得医不起的庶民，患病只能等死那种，这种家庭能出几个诊金？黄烈索要也不多，能喂饱三个弟弟就行。饶是如此，四人日子也愈发艰难。

　　唯一的好处？

　　大概是积累了不少的好名声。

　　说起来，跟邑汝章贺有些雷同。这俩都是靠着一手精湛医术发家，不同的是，章贺好歹有个出身，曾经官至医署太医令，起步不低。黄烈却是实打实的底层庶民。

　　他有医术，有武胆。

　　但仍是这个世道一点泥点子。

　　直到，郑乔率兵灭掉辛国，黄烈也迎来了此生最大的危机，以及最大的机遇！

第572章 打起来，打起来（下）

　　众所周知，郑乔曾几次屠城泄愤。

　　只是有些屠城并非单纯杀人那么简单，因为无利可图。当兵打仗为了什么？归根结底只是讨口饭吃，除极个别嗜血变态、丧失人性之徒，极少有谁将杀人当一项娱乐。

　　封城，围困。

　　最终目的便是搜刮钱财。同时也是对帐下兵马的“奖励”。因为平时军饷少，为了让兵更加忠心，给自己卖命冲锋，便需要“嘉奖”。抢钱抢粮抢女人，谁抢到就归谁。

　　首当其冲的是城中的富户。

　　有一个算一个，谁都别想逃。

　　其次是城中“中产”。

　　最次是群体最大的庶民。

　　城中庶民愿意交出钱财就能苟活一日，但谁也不是没脑子的。后者怎么可能轻而易举将家底全部交出来？前者又怎么会相信这么点东西就是这户人家一辈子的积蓄？

　　庶民藏匿钱财越多，意味着来搜刮的兵卒收获越少，二者之间存在不可调和的“矛盾”。有些兵卒初时会不忍，被庶民恳求打动，但这么做的下场就是看着别人发财。

　　这些兵自己要谋生，家中有嗷嗷待哺的孩子，有等待侍奉的双亲，养活这些人需要钱粮。只有发财，他们才能过上好日子。如何发财？自然是用尽手段逼出更多钱。

　　这些兵开始了“内卷”。

　　威胁逼迫的手段逐渐升级。

　　从恐吓到殴打，初时确有效果，但很快殴打手段也很难让庶民掏出钱，便升级到了利器伤人，砍人手足，最后杀“贫”儆“富”。榨干庶民最后油水的同时，也逐渐迷失。

　　残杀手无缚鸡之力的庶民不再有心理负担，甚至从中体会到一点隐秘诡谲的快感。

　　刳腹绝肠，以泽量尸。

　　尸横遍野，流血千里。

　　对于被围困的城中庶民而言，死亡反而是一种解脱。屠城恐怖之处在于——一次次给予希望，又一次次加重绝望。被榨干最后一滴油水，等待屠夫手起刀落那一下。

　　黄烈的妻女，便是其中一员。

　　某次给贫户老丈看诊，那家老丈问他可有家室，得知没有，便将养不起的孙女送他，还道：【俺这孙女很老实，不如给你当个婆娘。你给她一口吃的，饿不死就行。】

　　女人就这么跟了黄烈。

　　那是一个容貌再普通不过的乡野女人，生的儿子资质平庸，生的女儿相貌平平，性格懦弱温顺，默默操持家务，陪着黄烈上山采药，下地种粮，照顾黄烈亲弟堂弟。

　　黄烈也知亏欠她。

　　攒了点钱，租了个房。

　　本意是想让女人和儿女在此安居。

　　谁知郑乔攻城又屠城。

　　敌兵闯入，女人家中仅剩陈粮米糠，搜刮一回就没其他油水了。敌兵自然不信，以儿子性命威胁，见效果不佳，这才相信这家真的穷。一脸晦气地给了女人儿子一刀。

　　正中心窝。

　　女人瞬时发疯，欲与敌兵拼命。

　　那伙敌兵被惹怒，将她与她女儿当着儿子的尸体，轮番玷污，最后又割下头颅。屠城阴云持续了五日，城中活口不及此前五成。待黄烈几人采药归家，尸体早已发臭。

　　这个故事令闻者唏嘘同情。

　　姜胜蹙眉：“这人还有这般过往？只可惜——他之后做下的事情，不比郑乔仁慈。”

　　可怜又可恶！

　　寥嘉倒是没什么触动。

　　还是那句话——当下这个世道，能挣扎活下来的人，哪个身上没点伤口？区别在于这道“伤口”愈合结痂，还是腐烂生蛆。他问：“之后，黄烈便借经年声望，起势了？”

　　荀贞摇头：“没有。”

　　区区铃医，起势哪有这么容易。

　　“但他确实将这桩仇埋进心里，此前行医只为救人，之后行医却是为了积攒声望人脉，寻找机遇。对了，他那个贵人师父确实有点本事，传给黄烈的绝学有点邪门。”

　　姜胜问：“何处邪门？”

　　荀贞与黄烈接触时间不算太长，只知道一点儿：“黄烈用他贵人师父的绝学，培养了一批重盾力士。不出意外，鲁下郡那一战，主公跟这些重盾力士交过手的……”

　　“你说那些重盾力士是黄烈用了邪门手段培养出来的？”此时，门外传来康时声音。

　　“应该八九不离十。”

　　康时脑中浮现那些重盾力士模样，尽管过去许久，他仍记得这些重盾力士很古怪：“他们俱是清一水的二等上造，力大如牛，呼吸一致，出手一致，不知痛为何物。”

　　寥嘉道：“这听着不似活人啊。”

　　“更似傀儡。”康时落座，跟着补充一个细节，“无晦的【沉水入火】不起作用。”

　　荀贞暗暗倒吸一口冷气。

　　他跟褚曜在永固关一战合作过，很清楚对方那道拿手言灵有多么强势，区区二等上造岂能免疫？一个两个能靠着意志抵御【沉水入火】还有可能，但所有人都免疫……

　　可能性比祈元良上岸从良都渺茫。

　　康时也觉得棘手了，追问：“含章，你可知这个黄烈手下有多少这样的重盾力士？”

　　荀贞神色无不凝重地道：“贞当时投入黄烈帐下，其帐下仅有两千五，但一次偶然机会听黄烈说过，再有多少时间可有五千。如今，重盾力士只怕——只多不少……”

　　“是一万。”

　　有个声音加入。

　　是主公。

　　几人欲起身相迎。

　　沈棠摆手示意他们免礼。

　　她在上首落座，手中还有一封已经拆开的信函，这封信应该是此次急召的主因。

　　“方才收到邑汝章贺的信。”

　　“章贺？章永庆？”

　　众人皆诧。

　　陇舞郡跟天海走得最近，其次是上南，而邑汝仅限于先前疫病合作以及药材买卖。除此之外，两家几乎没啥往来。这个章贺怎么突然来这么一出，信中又写了什么？

　　沈棠也没卖关子。

　　将信函传了过去。

　　几人一一传阅，这时也有其他同僚陆续到位，空荡的议厅很快坐满熟面孔。章贺措辞简单，只写了两件事情。

　　“其一，传言黄烈帐下已有一万重盾力士。这些人与我们当初在河尹等地发现的疫病有些干系，这黄烈的手，不干净。哪怕不是他干的，也跟他有千丝万缕关系。”

　　“其二，黄烈邀请天海、上南、邑汝等地势力，希望组个屠龙局，一鼓作气推了郑乔的王庭。诸君以为——如何？”

第573章 浑水摸鱼（上）

　　他们以为如何？

　　自然是集体反对啊。

　　这个问题的答案，连新加入的寥嘉都是一致的，荀贞更是开口直言：“主公，此事万万不可答应。非是我等怯战，实乃永固关守关一战伤及元气，如何还有再战之力？”

　　这个理由是最最基本的。

　　实际上嘛？

　　打仗就是为了利益。

　　无利可图，打什么仗？

　　陇舞郡的位置过于偏僻了，隔壁邻居还是不安分的十乌，他们能抽调多少兵马参加这所谓的“屠龙局”？即便打肿脸充胖子，真带兵过去，沈棠又能分得多少的话语权？