十乌兵卒慌乱之间只顾得上逃跑。
越是如此越是凝聚不起来，阵型散乱。
最后被杀得狼狈不堪。
十乌大王见此情形，气得差点儿昏厥，好不容易整顿好兵马，准备修养几天再攻击，谁料这个节骨眼又收到王都被偷袭成废墟的噩耗。偏巧永固关有个胆大的武将趁夜偷袭，又抓了一波时机。十乌士气本就低迷，这一通操作下来哪还有心情攻城？
只得狼狈撤兵，火速赶回王都。
被抓的这个兵卒是临阵脱逃的逃兵。
他担心被军法处置，就趁无人顾及的时候逃出来，在外逃窜，结果栽进沈棠手中。
沈棠瞠目：“永固关何时这么猛了？”
她相信褚曜等人的能力，也相信褚杰将军作为永固关十来年的守将，作战经验丰富，抓战机也非常精准，一有机会就能扩大战果——但这么猛，却是没料到的。
“更何况……我方兵马严重不足，追击残兵有着极大风险，至于半夜偷袭……”
操作性就更小了。
这个结果听着像是天方夜谭。
沈棠还担心自己要面对一个千疮百孔，十户九空的地盘呢。一想到这里，便觉得前几日走的霉运都是值得的。她倒霉一些无妨，糟心又不致命，但陇舞郡庶民、那么多鲜活性命却是真真实实活下来了！
如何不值得？
她不由得暗道一句“康季寿干得漂亮”！
连压榨他的计划书也搁浅下来。
顾池：“……”
是谁羡慕了，他不说。
得知十乌大乱，根本顾不上己方，沈棠一改此前昼伏夜出的谨慎行军，直接加快步伐，硬生生将十日路程压缩到了六天。
随着永固关在地平线升起，沈棠脸上笑容愈胜，归心似箭，恨不得缩地成寸！
“我沈棠回来啦！”
褚曜等人提前半日收到消息，早早等候。
荀贞特地梳洗一番，精神奕奕。
然后——
他看到了两张熟面孔：“先登？”
又看向似乎粗糙不少的林风。
诧道：“这位小友，竟是沈君帐下？”
姜胜也诧异地看着荀贞：“含章？”
紧跟着，心下咯噔。
等等——
荀含章跟祈元良碰面了没有？
第507章 局势（二）
在场这几个人，人均八百个心眼子。
沈棠本想给褚曜一个大大的熊抱，天晓得她这阵子吃了多少苦头，褚曜几个又遭了多少罪，但一瞧见褚曜等人身边有一张陌生面孔，便忍了下来，投去好奇目光。
“先登与这位先生认识？”
姜胜忍下嘴角不着痕迹的轻抽。
好家伙，这阵子的谜团都解开了。
他是料到荀贞可能在附近来回晃荡，隐约猜测主公最近的反常与其有关，只是没证据。现在大活人站在自己面前，也无法继续自欺欺人。他含糊地应了声：“嗯。”
沈棠又问：“朋友？”
“嗯，含章姓荀讳贞，上一次见面已是许久之前……没想到会在这里碰见。”
祈元良有无脊背发凉？
沈棠这会儿还被蒙在鼓里，不知发生何事，笑容热情洋溢：“这‘他乡遇故知’可是人生四大喜事之一。能在此处相逢可见缘分之深，荀先生不妨在寒舍暂歇两日？”
荀贞一早做了心理准备，对沈棠的年纪没有表现出多余的惊讶。听她开口邀请，便顺势拱手作揖，浅笑着顺势应了下来。
“既是沈君相邀，贞便厚颜叨扰了。”
褚杰懒得讲究什么“文人矜持”。
他上前大大咧咧地道：“什么叨扰不叨扰的，此番若无含章鼎力相助，沈君回来还不知能看到什么。今儿个僭越做一回东，为沈君接风洗尘，大家伙儿不醉不归。”
众人心知，沈棠若不开口挽留，褚曜等人也要当众说出荀贞此番功劳。只是她开了这个口，碍于某种矜持，真相就要拖到正式场合揭秘，例如，庆功宴、接风宴。
谁知褚杰直接给捅破了。
沈棠神色意外。
若是如此，荀贞可是大恩人啊。
当即毫不犹豫地行了个大礼：“请先生受棠一拜。方才是吾冒犯，怠慢先生。”
荀贞见她真诚，反应也快，急忙扶住沈棠：“沈君使不得，当不得如此大礼。”
沈棠并未顺着他的力道起身，而是作揖到底：“先生使陇舞郡一郡庶民免于兵灾之祸，棠作为一郡之长，该行谢礼。还请先生给个机会，让我等一尽地主之谊。”
荀贞对这位少年郡守的印象极好。
“如此，便恭敬不如从命了。”
姜胜看着这一幕，默默无言。
作为看清一切的知情者，他不敢想主公知道真相的表情会是如何精彩——
想提醒，但这公众场合不好开口。
坑是坑了点儿，但谁让荀贞立功是铁板钉钉的事实。若得罪，外界势必会诟病主公“忘恩负义”，日后有哪个人才敢来投奔？
名声是主公明面上唯一的政治资本。
要小心翼翼维护，擦得锃光瓦亮。
顾池不由得侧目看他。
姜胜无奈暗叹，默默看了回去。
顾池：“……”
康时注意到二人之间有暗流涌动，却不知源头，只以为他们相处不好，生了龃龉。他想调和调和，却换来顾池一声意味深长的轻嗤：“季寿可知摊上大事了？”
康时表情莫名。
反问：“吾能摊上什么大事？”
顾池呵呵道：“对，应该是祈元良摊上大事了，你当表兄的，可得盯好了。”
康时：“……”
顾池这话无情揭开了康时极力逃避的真相——自家这个冤种表弟仇敌遍天下。一想到自己极力向荀含章安利自家主公多好多好的画面，康时的表情似吃了苦瓜。
五官都要皱一团。
先破罐子破摔：“是福不是祸——”
再垂死挣扎：“只要不是死仇……”
他不断自我安慰——自家主公一向偏心元良，元良又是主公第二条命，他这边肯定不会有事。最坏的结果不外乎荀含章被气走，双方翻脸，日后成为战场敌人。
姜胜趁着沈棠跟荀贞相谈甚欢，众人无暇注意他的时候，悄悄跟康时打听。
“荀含章的脾性和底细，老夫最清楚。他的情况特殊，以其脾性，作壁上观胜过蹑足其间。此番襄助守关，你们是不是许诺出去什么？诸如数额不菲的金银钱财？”
康时便将那日的情形说了一番。
见姜胜表情扭曲，问：“怎得了？五千两黄金虽然多，但也不是填不上……”
姜胜也不是个爱财的人。
“你、你有所不知——”破案了，主公那五千两黄金打水漂就是荀贞搞的鬼，她知道还不原地心梗过去，“回头会知道的。吾再问你，那日守关，含章有无动用文士之道？”
康时隐约意识到什么。
再联想自身在那日的行动。
莫名心虚气短：“确实动用了。”
姜胜：“……”
主公这财真是破得一点不冤枉。
康时头皮发麻，试探：“很严重？”
姜胜表情似笑非笑，看着古怪又瘆人：“严重，荀含章撒了不止五千两。”
“不可能！无晦就许诺出去五千两。”
康时断然否决，那时候沈棠不在，褚曜作为她最信任的僚属，与她联系紧密，是能替她做这个主的，但只许诺五千黄金。
多一文都没有。
姜胜一脸的不忍直视：“你怕是不知，主公她也自己许诺出去四万五千两了。”
康时惊呼，急忙压低声：“……不可能，主公又不知含章在永固关……”
姜胜叹气着复述沈棠的原话。
【若破费五千两能守住永固关，庇护关内生灵，五千两——跟吾帐下僚属、治下庶民相比，莫说五千两黄金，五万两吾也砸！】某人说得豪气干云，掷地有声！
在这个言灵当道的世界，渣男说谎可能不会被雷劈，但文心文士这样有出口成真、口诛笔伐能力的人，能乱吃饭却不能乱说话，因为承诺一旦出口便是契约！
一笔一划记在老天爷的小本本上。
康时：“……”