“臣下确有一事不解——明明，宴大人对主上忠心耿耿……”密探首领越说，脑袋垂得更低，生怕郑乔一个暴怒就要砍了他的头颅，所幸这事儿并未发生。
他还听到郑乔嗤笑。
“效忠？”
仿佛听到了什么好笑的词儿。
他又道：“你说宴兴宁他效忠孤？”
密探首领不解：“难道不是？”
不管是他还是其他众臣，大家伙儿都认定宴安对郑乔忠心耿耿，即便知道这位师弟已经烂得无药可救，也不曾放弃他。一次次替郑乔收拾烂摊子，奈何郑乔掀摊子的效率比他修摊子快得多，而且隔三差五不听劝，这才导致局势越来越不妙。
这世上怕只有郑乔看不到这点吧。
郑乔摇摇头，笑意讥讽地道：“你们啊，还是不了解孤这位师兄……”
密探首领不再言语。
只是在内心暗想：【一人可能看错，但这千万双眼睛岂会看错？宴安的忠心……还需要怀疑？那位缠绵病榻的时候，若听到自家师弟这话，会不会心寒？】
转念一想。
郑乔干出让宴兴宁心寒的事情还少？此前处于多疑和威胁，竟让宴安妻女到行宫做客一日，名义上做客，实际上是人质。若非是宴安愚忠到一定境界，早反了。
郑乔抬手挥退密探首领，将那封奏报放烛火下焚烧。末了，他又抽出腰间佩剑仔细擦拭，看着烛光下反射泠泠白光的剑身，冷笑着将佩剑推回剑鞘。
“忠心？”对着烛火喃喃，“可这世上只有想要孤性命的乱臣贼子！”
“师兄，你可别让孤失望。”
没两日，郑乔以朝中事务繁忙将宴安急召回来，后者也恰好病体痊愈。
花开两朵，各表一枝。
经过沈棠等人不懈努力，鲁下郡终于稳定下来。沈棠见时机差不多，准备回去。她毕竟是河尹郡守，天海三家派人来接班，鲁郡守头七也早过了，她继续拖着不好。
于是，她留下康时以及一千兵马。
拉着剩下的人回去。
嘿嘿嘿，再过一两月又是正月。
沈棠准备这次办个规模更大的第二届浮姑城新年运动会，邀请三家也派些“选手”过来，彼此竞争。嗯，真正原因还是为了吸引这些地方的冤大头来自家地界消费。
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回去路上，她磨磨蹭蹭。
将路程拖到了原先的一倍。
顾池等人盼得望眼欲穿。
“主公缘何这么迟回来？”
沈棠小小声地说出打算：“这不是为了多拖延几天，白嫖三家给咱们干活嘛，我一回来，他们肯定就要提出辞呈了……”
第381章 少年鲜衣怒马（中）【二合一】
顾池：“……”
他同样压低声音：“主公，这话私下说说就行，切莫让秦公肃几个听到。”
这话要是被秦礼几个听到……
呵呵呵，估计秦礼几个能率兵将河尹郡围了。听听，自家主公这话像是个人能说出来的吗？秦礼几个可不是越干活越来劲儿的赵大义，人家干活干得不耐烦了。
沈棠娇嗔似的白他一眼。
说道：“这种分寸我还是有的。”
她的追求是什么？
白嫖的同时还不被套麻袋，还能将自己名声洗得白白的，谁说起她——甭管是盟友还是仇家——都对她的人品赞不绝口。
单纯有个好名声是没啥作用，但拳头硬的同时再经营好名声，不亚于无敌加身！占据道德制高点，对竞争对手指指点点。
顾池：“……”
沈棠率兵在外兜了一圈，回到久违又熟悉的治所官署，还未在自己的工作岗位上坐热，几个分管文书的掾吏便抱着公文过来。
哐哐哐几堆，险些将她淹没。
沈棠：“……望潮没处理吗？”
官吏道：“这些仍需沈君亲自过目。”
看着任务量巨大，其实小半天就能搞定，但沈棠率兵一路奔波回来，只想美美洗个澡再睡觉。她将这话在舌尖滚了几滚。
终于还是屈服在社畜的本性之下。
不干了活儿再睡觉，她不踏实。
忙着忙着就再无困意。
不出沈棠所料，她回来刚半天，秦礼等人便过来暗示要回去。
沈棠佯装没听懂，还笑着提了提河尹准备举办第二届浮姑城新年运动会的想法。
准备邀请其他三家也派人过来一同乐呵，庆祝大家伙儿磕磕绊绊过了这一年。
期待来年能过得更好。
秦礼等人也听说过这个活动。
彼时只觉得沈棠在胡闹，但后续的发展却超出预料，再加上他们这阵子在河尹忙上忙下——流民草寇没搞几个，反而帮人挖了大半河道水库水渠——与当地庶民接触频繁，越发深入了解这个看似荒诞的运动会，在潜移默化间起到的大作用。
“沈君盛情难却，但帐下兵士离家许久，临近年关，思亲心切，理该回去与亲眷团聚。便是礼想答应，此事也要经我主同意才行……”
秦礼可没那么容易牵鼻子走。
沈棠思忖几息，挂笑地道：“瞧我这记性，是我思虑不周，这就写信。”
听沈棠准备放人，秦礼心下暗舒。
他也怕沈棠找借口扣押人。
这回不是怀疑沈棠野心勃勃，纯粹是从顾池、祈善二人，以及治所官署一众官吏的行事习惯瞧出来，这位沈君最喜欢抓人干活。甭管是敌是友都要榨出一丝油。
真不知这奇葩作风是从哪儿学的。
也不怕他们摸清河尹情况，哪日出手背刺？秦礼心里憋着疑问，但这么久了也没找到答案。这位沈君跟他以往所见所闻皆不相同，行事不可捉摸，也不知是好是坏。
沈棠话锋一转。
“诸君可否缓一天再走？元良和望潮对诸君高洁品行赞不绝口，待水库河道真正建成，河尹庶民便再也不愁会饿肚子，如何不铭感五内？只是今日回的匆忙，着手准备也来不及。明日我做东，答谢诸君连日辛劳。”
让人家自带军粮干活这么久……
一顿好饭还是要让他们吃上的。
不然回去一顿告状，她的名声还要不要了？沈棠的算盘打得噼里啪啦响，顾池隔着议政厅都听得清清楚楚。沈棠放下身段，将话说到这个份上，众人岂会不应？
不过是晚一天再走，问题不大。
“恭敬不如从命。”
沈棠官署一贯清贫节俭。
哪怕是答谢宴也没有什么山珍海味，每一道都是用普通家常菜食材制作的，要说优点——那就是量大管饱味道好。
当下烹饪手段匮乏——这也跟贼星言灵没多少美食记载有关，这个世道活着最重要，口舌之欲只会让人堕落——但沈棠不一样。不吃好吃饱怎么能好好干活？
偶尔想吃什么新菜色，都会让官署食堂的庖子照着她写的菜谱一遍遍实验，味道差不多了才会上新。官署的老官吏直言，冲着食堂菜色他也不会轻易乞骸！
因此，这顿答谢宴也不算磕碜。
庖子还一口气宰杀了三十多头猪。
每一个部位都不放过，精心制成一道道美食端上众人食案。答谢宴众人吃的少，大部分还是分给这阵子辛苦劳作的兵士。
“沈君，这是什么肉？”
少冲吃了两口，眼睛都亮了。
众人食不言，他却没这个顾忌。
沈棠道：“是猪肉，官署养的。”
准确来说是沈棠养的。
去年的猪一部分当做运动会奖品，剩下的也被她赏赐众人或吃了解馋，闲着无聊又让徐解帮她收购百头小猪。
大部分时间都是底下官吏照看，雇庶民喂养，沈棠偶尔会去猪场视察，特别是养到可以劁猪那天，辣手摧花，连摘一盆蛋。
不止是官署，不少庶民也跟着养起了猪，沈棠听闻此事便让林风带着“劁猪手册”、“养猪手册”，与几个人挨家挨户地访问、视察、宣传。看看猪圈建的质量和位置，叮嘱养猪的注意事项，号召庶民科学养猪，绝不能将猪圈和茅坑连一块儿！
褚曜对这活儿不太赞同。
若是碰到蛮不讲理的，如何处置？
沈棠大手一挥，让虞紫也跟着。
林风性格不喜争端，但虞紫不一样，原生家庭以及几年市井摸爬打滚，她骨子里还是很凶悍野蛮的。平日会克制，若惹毛她，她能叉腰跟人对骂不落下风。
虞紫事后反省自己太粗野了。
有损主公沈君颜面。
沈棠却觉得这样非常好。
每个人都有自己的个性特征，没必要一个个都打磨成一个模子，小姑娘凶悍一点儿怎么了，再凶悍也别有一番美感。
于是，虞紫就更加不压制自己。
每日都风风火火的。
连带跟她相处的林风也外向不少。
养猪一事，少不了这俩小姑娘配合。
官署三申五令，庶民也开始科学养猪、规范养猪，沈棠准备过年的时候，给天海、上南、邑汝三家都送去十头猪。