“横竖我的刀子已经见血了，杀一个跟杀一百个，杀战场上的敌人跟杀战场下的虫豸，二者并无本质不同。不趁着现在大开杀戒，难道等局势平定了再动手？”老妇人给她递来了绝佳的借口，一个母亲被逼到亲手割下子女尸体来伸冤，谁听了能不动容呢？

　　“你不怕死？”

　　公羊永业觉得沈棠太鲁莽。

　　但她现在的势力，又确实有这份资本。

　　沈棠：“只有我刀子砍不掉的头，没有我不敢砍的人，侯爷对我也太不了解了。”

　　什么怕死不怕死？

　　要是怕死，她就不会搞草台班子了。

　　她这一路走来，哪一件事情不是在找死？

　　沈棠的行动力超乎公羊永业想象，当日下达命令至各处占地。第二日一早，施粥粥棚附近立起了一块告示牌，饥民不识字，守兵便口述上面内容。多数人不敢信是真的。

　　直到两日后，老妇人仇家全部下狱。

　　沈君亲自审理此案。

　　这一消息插上翅膀飞遍各地。

　　“那位‘高人’有消息了？”

　　沈棠并不在乎外界风波，也不在乎还未攻下地区反抗激烈——一群人屁股不干净，看到沈棠要替人伸冤，对自己屁股心里有数的人自然会怕——她最好奇那位“高人”。

　　能出这么一个点子的人，不管对方是真心帮助老妇人，还是故意给沈棠出难题，都得认识认识。孰料，派出去的人却扑了一个空。

　　此人隐居的茅屋已经积了一层灰。

　　看样子，此地已有半月没人住。

　　她来不及失望，事情峰回路转。

　　有人往褚曜暂居的府上递了一封拜帖。

　　拿到拜帖的一瞬，褚曜神色恍惚，霍地起身，半路还跑丢了木屐，生怕晚到一步将人气走了。客人并未离开，见他这般模样，笑了笑：“无晦风采倒是跟当年一样啊。”

　　客人体格健硕，发丝灰白，眼角眉梢带着岁月刻下的风霜，只相貌仿佛四十出头。

　　但褚曜很清楚对方已是杖朝之年。

　　“不曾想，你我有生之年还能见面。”

　　“老夫也没想到啊。”

　　并辔同战的经历仿佛还是昨日。

　　客人曾与少年褚曜有过袍泽情谊，二人一同征伐北漠，之后各散天涯。谈及往事，二人皆是唏嘘。客人得知魏寿不仅活着，还在康国活得很滋润，不由道：“哎，当年如何能想到今日情形？威胁吾等数百年的北漠，就这么被解决……若一直安稳倒也好。”

　　他当年也是厌倦了兵戈，带着一家老小背井离乡，隐居去了。有他护着，后嗣虽无大本事，也勉强扎根下来，繁衍生息，日子过得还算安稳。随着儿女陆续走了，他跟孙辈曾孙辈不亲近，便一人搬到山里，环境清净。

　　说着，客人突然提及多年前的戏言。

　　他问褚曜可有适龄孙子。

　　“你我当年可是有定下亲事的。”

　　褚曜尴尬：“这、这……我至今独身。”

　　客人：“……”

　　这就很尴尬了。

　　褚曜问老友突然提及婚事作甚。

　　老友道：“还不是为了我那曾孙女？小孩子不知天高地厚，一介女流也想外出闯荡天地……实不相瞒，我早年伤得太狠，这一把骨头期限将近，想找一个人将她托付。”

　　他许多年前就知道褚曜出山，但他没有登门拜访，一来二人交情就当年那几个月，二来他离开西北多年，褚曜遭难那些年他也没管过，如今人家发达了再找上门不太好。

　　今日登门实在是鼓足了勇气的。

　　若能结亲，自然最妙。

　　不能结亲也结一份善缘。

第1308章 祖辈遗风（上）

　　在私下关系上，褚曜一向是个心软的人。

　　只要不影响主上的王图霸业，对待故人都尽可能伸以援手。他摆了摆手：“你我之间哪用说这些？但凡是我能帮得上忙的，必尽全力。至于你身体，不妨让医士看看。”

　　褚曜这人注重诺言。

　　因自身缘故，当年婚约无法作数，他还能从别处弥补一二。故人后人投奔，岂有不答应的道理？褚曜解下贴身信物，让护卫拿去请杏林医士登门，随后又让人打扫客院。

　　面对这番盛情，老友受宠若惊。

　　一双饱含沧桑的虎目不知何时盈满水雾。

　　他背过去眨眼，才将泪意收回去，免得失礼人前：“唉，当年也是我对你不住。”

　　当年没能雪中送炭，现在却受对方善意。

　　哎，实在叫他羞惭啊。

　　“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨……啧，倘若命中注定的磨砺全是为了柳暗花明一瞬，其实也值得。”这么多年，褚曜对过去早已释怀，再提及那段遭遇也无波澜。也许是身体主动淡化了痛苦，也许是他心志修炼到家，比以往更加坚毅。

　　梦魇已经不能让他畏惧。

　　“这是我命定劫数，如何能怪旁人？”担心老友还未用膳，让东厨准备美酒佳肴，再派人去老友临时落脚点接人。人被接来的时候，杏林医士刚诊断完毕，情况不乐观。

　　医士正收起脉枕：“沉疴痼疾在丹府经络，且是陈年旧伤，年轻的时候还能用武气压制，但随着年纪增长，身体肌理状态下滑，隐患就暴露出来了。老先生丹府之中有最少六种武气纠缠，武殿根基坍塌，严重损及寿数。若不加以调理，大限就在这两月。”

　　老友心下敬佩。

　　他早年受伤都能很快恢复，活动修炼不受影响，便天真以为好利索了。直到一次瓶颈突破，甚是凶险，他才知道留下这么多隐患。再想根除却难了，一年拖一年，一直拖到了现在寿数都要耗尽。听到大限就在这两个月，他也没吃惊，跟他的判断基本一致。

　　见褚曜要开口说什么，老友释然轻笑一声，说道：“你不用难过，我七八年前就知道会有这么一日了。子孙还算孝顺，唯一放心不下的就是我那个不省心的曾孙女，无晦都答应替我看顾她，我还有什么遗憾呢？八十多岁，活了多少人两三辈子，也够啦。”

　　在乱世能活到八十多的，能有几个？

　　作为武胆武者，他的天赋算得上平庸二字，年轻的时候还会焦虑，时刻紧绷神经担心自己哪天死于非命，或是马革裹尸。现在回头，同时期多少天纵奇才都死在他前头？

　　至于说仇家？

　　别说坟头野草了，还有坟的都寥寥无几。

　　褚曜道：“何必悲观？不妨听听医嘱。”

　　老友噎了一下。

　　杏林医士作为最近几年才出现在的特殊职业，最大两个特点就是稀少以及神秘。

　　老友隐居多年，作为白身的他只比普通庶民好点，根本接触不到杏林医士。他只听说杏林医士医术如何厉害，具体多厉害，并无概念，更没想过杏林医士能治他的顽疾。

　　杏林医士：“下官医术不精，眼下还无把握彻底根治此种顽疾，但祛除丹府异种武气却不难，再加以培元固本的汤药辅助，只要老先生不随意与人斗武损伤经脉，最少还能延个七八年寿数。期间老先生修为有所突破，或是下官医术更上一层，或能根除。”

　　先活着，医术和实力总有一个进步。

　　只要有一个突破，百岁手到擒来。

　　老友狂喜到几乎失语。

　　这种状态并未持续太久。

　　他怎么说也是身经百战的老将，大风大浪见过太多，咬着牙根压下了喜悦。用尽毕生涵养镇定下来，冲褚曜与杏林医士哽咽道：“救命之恩，无以为报，请受我一礼！”

　　说着就起身行了一个大礼。

　　二人自然没有受：“你这是作甚？”

　　对褚曜而言，故人是非常珍稀的存在。

　　老友平安活着，对他何尝不是一种欣慰？

　　且将新火试新茶。

　　诗酒趁年华。

　　曾孙女有了靠谱的依托，自己寿命也从两个月延长到了七八年，压在老友心头的雾霾被一阵无形清风扫了个干净。他只觉得晴空万里，日丽风和，连空气都飘着点甜香。

　　心情好了，心境自然开阔。

　　护卫进来禀告说娇客已经接来。

　　老友大喜道：“无晦，来看看我宝贝。”

　　说完，他突然想起了什么，笑容多了几分神秘：“待你看到人，千万别太惊讶。”

　　这话倒是勾起褚曜的好奇心。

　　他这些年形形色色的人见了无数，不管美丑胖瘦搁在他眼中都是一副骨架裹着一张皮囊，无甚特殊。老友这位曾孙女有何奇特，能叫自己惊讶失态？直到他看到了对方。

　　“来，见过你褚叔翁。”

　　当年北漠战场，他儿子就是他的副将，跟褚曜最早认识，二人是平辈相交。之后他跟褚曜结识，一下子就喜欢上这个忘年交了。

　　父子俩跟褚曜关系各论各的，曾孙女喊褚曜叔翁或者曾叔祖都行。老友心情一好，便想占点儿褚曜的“便宜”，让他矮一辈……

　　褚曜这年轻俊俏的脸，也不适合喊太老。

　　饶是如此，褚曜也卡壳了一瞬。

　　叔翁，这是他目前听过最大的辈分了。

　　待少女转过脸，褚曜只觉得眼熟，一时间忘了如何回应：“你这曾孙女，面善。”

　　少女也盈盈一拜：“晚辈见过叔翁。”

　　老友拉过曾孙女的手：“再仔细瞧瞧？”

　　褚曜又仔细辨认了几眼：“她……”

　　老友一看就知道他认出来了，感慨道：“这孩子身上有她外祖父外祖母的遗风。”

　　也算是褚曜的故人。

　　当年的褚国有褚国三杰。

　　除了褚曜，其他二人下场无一不惨，被灭门的灭门，被抄家的抄家，幸存的子嗣流落异国他乡，生死不知。也是缘分使然吧，其中一人的后裔被他碰见，嫁给了他孙子。