仔细再看，这哪里是什么“登山杖”？

　　分明是一把半人多高的双头骨朵锤！

　　两端端柄都是南瓜头。

　　汉子抹了一把脸上的汗水，轻微喘息，随后递出手中“登山杖”，让站在一块巨石上不敢过来的少女拉着。除了这二人，同行还有几十个气势不凡的彪悍汉子。一个个肌肉能将衣衫撑满，双目精光四溢，不知是哪个大人物的部曲精锐！他们陆续迈过山涧。

　　“在这里歇歇脚，吃点午膳吧。”

　　拿着“登山杖”的汉子出声提议。

　　众人将猎物扒皮抽骨，洗洗干净，架上火堆。嫌弃火烤太慢，他们中有人还上了武气，不多时肉香四溢。随便撒上一点儿调料，那滋味真叫人拇指大动，胃口大开。汉子将肉质最嫩最香的一块割给少女。一边享用难得美味，一边仰首欣赏大自然鬼斧神工。

　　有个同行青年坏兴致。

　　“听说这片群山还是百多年前一场大战形成的……”怎么能算是自然的鬼斧神工？

　　分明都是人工雕琢痕迹。

　　青年故意扫兴，汉子也没生气。

　　吃饱喝足，继续爬山踏青。

　　路上，汉子还顺手搂了一窝狡猾兔子。

　　他们中间有好手，但必须压着速度迁就队伍中的普通人，两个多时辰过去，摸着早已荒废百年的破损栈道上了曲折半山腰。照他们这个速度，这晚上只能在山上过夜了。

　　走走停停，啃两口干粮。

　　汉子盯着衣领内的兔子馋嘴，嘴里嘀咕：“晚上下不了山，烤了让你全家团聚。”

　　少女轻咬下唇：“阿父不是说送女儿？”

　　黑白颜色对半开的兔子可不多见。

　　汉子讪笑：“为父只是说笑。”

　　这时，前方开路的部曲折返回来，告诉汉子一个不太妙的消息。他刚刚发现一伙数量可疑、行踪鬼祟的人。看情况，像是谁的斥候。

　　他为什么敢这么确定呢？

　　因为他退休转行之前就是斥候精锐！

　　这才先对方一步，发现了他们的踪迹。

　　汉子掏耳朵：“什么斥候？谁的斥候？”

　　他耳朵是不是听错了？

　　此地距离康国边境才多远？

　　谁吃了熊心豹子胆跑来试探挑衅？

　　前任斥候道：“属下隐约听说，西南诸国聚兵要讨伐沈国主？难不成摸到这儿？”

　　汉子摩挲着骨朵锤的锤头。

　　一双浓眉紧拧：“……啥时候的消息？”

　　“似有两月了。”

　　“尔等为何不说？”

　　“不是家长不让提的么？”

　　主上的原话还是一切康国相关的内外军政都别传他耳朵，他听着心烦。作为沈棠的手下败将，他知道夹紧尾巴做人的道理。只是沈幼梨欺人太甚，什么棠州、棣州、沈州和吴州……这四块地方连起来不就是沈吴棠棣情深？

　　民间高呼这是美谈。

　　汉子只觉得老血都要吐出来了。

　　最可恨的是随着这群什么都磕的庶民到处嚷嚷，民间兴起妖风，不知从哪儿翻出早就绝版的画册，猖獗盗印。画本内容让他眼前一黑又一黑，恨不得打爆书社老板的头！

第1239章 国公世女

　　吴贤恨铁不成钢。

　　“说不让提，你就真不提了？”

　　他怎么不知道这些人会这么听话？

　　吴贤咬紧后槽牙，腮帮子肌肉紧紧绷着，一个字一个字从喉间挤出来：“西南摆出架势要跟沈幼梨拼命了，早知如此，老子出游会跑来这里？还不如北境极地看天眼！”

　　听说漠州以北，千里冰封之地，常有形状各异的彩光出没，自寅至辰，气焰方息。

　　有些彩光形似天眼。

　　吴贤只在民间游记看过，甚是好奇。

　　前任斥候被训斥得缩了缩脖子，其他部曲面面相觑，跟着全部看向吴贤，希望家长能拿个主意。少女鼓起勇气，上前轻抚吴贤臂膀：“事已至此，阿父斥责也无用啊。”

　　见她出面，前任斥候咧嘴笑嘻嘻。

　　他道：“家长放心，属下敢肯定这支斥候不算多厉害，估计摸过来的兵力也不多。咱们发现得早，小心避着点，准保不会被发现。”

　　女儿的宽慰让本就不大的火气迅速熄灭。

　　吴贤眉头动了动：“这般自信？”

　　前任斥候不太好意思道：“咳咳咳，属下最近几月有些小小懈怠，不及以前敏锐。这般都能先一步发现他们，就……可想而知。”

　　现役的斥候还没他一个退役的警惕。

　　什么水平，自行体会。

　　吴贤用掌心仔细摩挲着锤头，原地踱步迟疑。前任斥候给同行其他人使眼色，其他人又给吴贤女儿使眼色——吴贤其他方面还行，就是摇摆不定的温吞作风实在是急人。

　　收到叔伯示意，少女怯怯抓吴贤衣袖。

　　那双黑白分明的眸盈满孺慕之情，似乎天地间最纯粹的光都落在她眼中。被这样的眼睛盯着，百炼钢都要化成绕指柔，更何况少女还生了张与生母有六七分相似的面孔。

　　特别是这双眼，几乎一个模子刻出来的。

　　吴贤对这个女儿的疼爱，是其他几十个儿女捆起来都不及的。她什么都不用说、不用做，就站在那里，便能轻易让吴贤收敛脾气。他道：“为父在想要不要折返回去。”

　　少女动作僵硬一瞬。

　　斥候出现，说明敌人就在不远地方了。

　　这种情况还需要犹豫要不要回去？

　　吴贤没错过女儿的反应，以为她是被情势吓到了，拍了拍她手背以示宽慰：“沈幼梨给为父封了从一品国公，又答应给你请封的世女，未来能传到你手中，只是她……”

　　提到这里，吴贤脸色有些扭曲。

　　若只是阴阳怪气的“沈、吴、棠、棣”四州，顶多给吴贤添堵，此事对他而言甚至是利大于弊——也就当事人知道“棠棣情深”是假的，外界都以为是真的不能再真，连史官都不吝啬赞美这段情谊，可想而知，后世之人会如何歌颂。仔细一算，吴贤还赚。

　　他不爽的主因还是这个从一品国公——沈幼梨给谷仁追封从一品国公，给吴贤也同样爵位，想到她抠抠搜搜也不是一天两天，吴贤也没想过她给多好待遇——但为什么给谷仁后人是三代乃降，自己就没这个附加优待了？

　　别说什么混乱世道未必能传到第三代，有无“三代乃降”都一个样，有跟没有能一样吗？他吴昭德还比不过一个死人对她更有政治意义？吴贤一想到这事儿就气得胸疼。

　　偏偏吴贤还不能直白提出来。

　　他给女儿请封世女，姓沈的也没表示，只是痛快答应了吴贤请求。吴贤收到内廷送来的圣旨，再三旁敲侧击，确定没有多余表示才死心。他脾气上来，跟沈棠告假，带着儿子女儿以及部曲心腹，来了一场说走就走的旅行。

　　吴贤就不信沈棠这样还坐得住。

　　结果，这厮还真坐住了！

　　屁股都不带挪的！

　　吴贤作为曾经跟她争锋的军阀首领，战败之后顶着康国从一品国公的爵位，带着部曲在康国境内到处游玩，她居然一点儿反应都不给！吴贤还以为她会紧张，过问两句，自己就能顺着台阶下，卖卖惨，哭一哭可怜天下父母心，沈棠再被他“感动”，将“三代乃降”的待遇给他补上，这事儿不就能完美翻篇了？

　　可偏偏姓沈的没看到暗示。

　　不知道是瞎，还是揣着明白装糊涂。

　　作为康国唯二国公，吴贤主动请立世女，政治意义重大，怎么就不值得一个“三代乃降”了？日后爵位传到女儿手中，作为康国乃至大陆历史第一个世女，降一级袭爵，沈幼梨作为国主脸上能好看？吴贤实在是想不明白。

　　少女闻言，面色黯然。

　　吴贤提的事情，也是她心痛之处。

　　她同父异母的兄弟姐妹很多，其中也不乏修炼资质能拿得出手的。所有人都以为吴贤会为了家族延续，定他们中的一个当爵位继承人，孰料吴贤会力排众议，选择了她。

　　一个没有修炼资质的女儿。

　　这个决定让一众兄弟姐妹眼红的同时，又愤懑不平，他们知道吴贤偏心却没想到他会偏心到这个程度。其中有几个干脆投靠了外家。

　　剩下的子女只能接受现实，不肯接受也没辙。吴贤正值壮年，虽在沈棠手中落败，但仍保留相当一部分家产。若能从手指缝流出一些，也够他们吃香喝辣富贵一辈子了。

　　少女却没有他们想得开。

　　她没修炼资质，未来袭爵也守不住。

　　让她当个稀里糊涂的富贵闲人，她又不甘心。总不能将希望寄托于下一代，期盼他们中间出一个能扭转局面的？父亲作为男子可以生几十个子女，总能赌到有资质的，她作为女子办不到啊，人海战术这条路子走不通……

　　由此，心中苦闷更甚。

　　这些心思还不能为外人道，特别是吴贤。

　　她知道父亲为何格外偏宠她，不过是透过她怀念亡母芈葵，尽己所能弥补。想要将这种偏爱最大化，她自然要将天然优势发挥到最大。相貌相似还不够，性情也要极尽可能靠拢。不管是真情还是假意，得利最重要！

　　少女双眸隐约浮现水光。

　　失落自责道：“是女儿不争气……”

　　若是她有修炼资质，即便没有“三代乃降”也能保住从一品的国公爵位，根本不需要额外优待。吴贤一听就心疼：“天资之事，哪里是争气就能解决的？怪只怪父母。”

　　吴贤又补充一句：“怪为父。”

　　芈葵聪慧伶俐，确实胜过他太多。

　　少女不敢继续搭腔，只是感动咬着唇瓣，欲哭不哭。吴贤看她这副模样，心都软成一滩水了：“哎，争气的事情，交给为父就行。”

　　短短几个字信息量巨大。

　　少女内心瞠目结舌：“阿父？”

　　吴贤冲着敌方斥候活动方向微微眯眼，手指灵巧耍玩那根骨朵锤：“你也听到了，底下这伙人不是什么精锐，危险性不高。我们在明，他们在暗，出手还能占占便宜。”

　　敌人都摸到国境附近了，不管吴贤是派人去报信，还是一边报信一边出手拿几个人头玩一玩，也不论功劳是大是小，沈幼梨都要认账！吴贤刚才迟疑是在衡量二者收益！