她不是不懂梅梦的用意。
只是觉得太蠢了，吃力不讨好。
她是国主，手握生杀大权的国主，对她权势有益的人才是她的同盟！权势才是她的同盟！敌人的女人只是她达成目的的资源罢了！何必怜惜？何必冒着得罪自己人的风险去善待？古往今来哪个上位者不是踩着尸山血海上位的？垫脚的玩意，哪里分甚男女？
她只在意眼前利益得失。
戚苍心下耸肩，嘴上说道：“或许吧。”
不多时，崔止前来求见。
戚苍很有眼力见，识趣告退，将空间留了出来。走出帐外，他跟崔止打了个照面，微微眯眼试图看清此人心思。张口就是阴阳怪气：“崔公又准备给主上引荐什么人？”
崔止笑而不语。
戚苍故意掐着嗓子：“崔公如今可是主上身边的红人了，只是老夫有句话不得不跟您说一说，伴君如伴虎，更别说还是母老虎。”
崔止单刀直入：“将军不妨直言。”
“梅惊鹤是被你算计的？”
崔止神色坦然直视戚苍的审视：“将军这话就冤枉人了，难道不是她作法自毙？”
怎么恶人先告状了？
怎么不说他夫人崔徽差点儿死梅梦手中？
戚苍重哼一声，翻着白眼走了。
崔止并未将戚苍视作威胁。
戚苍这人浑身上下都是反骨，随时能背叛的白眼狼。真要说有几分真心，那也是对当年的郑乔，毕竟郑乔对戚苍确实大方，两人还臭味相投，很难不玩到一块儿。如今的国主想做到郑乔那一步降服戚苍？可能性不大。
指不定哪天还被戚苍背刺。
国主并未在意戚苍跟崔止在帐外的交谈，她只在意崔止办的事情怎么样了。崔止有些诧异国主的急切：“……据臣所知，公羊永业以极大优势重伤康国名将，大胜而归，康国上下没有比公西仇还棘手的武胆武者了……”
至于沈幼梨比公西仇略胜一筹？
这都是几年前的消息了。
沈国主专心打理国事，处理国政，哪有那么多时间修炼，多半被公西仇甩开差距。
拿下公西仇，对康国士气就是一个打击。
国主还是不满意，竟然开口催促崔止。
戚国国主只能说了不久前的小细节，叹气：“……正所谓见微知著，孤觉得公羊永业不是一路人。哪怕挟恩图报，让他臣服相助一时，但毕竟是外力，不可长久依赖。”
采药郎不会长久帮助她。
但康国不打死就始终是个隐患。
她自然会心急。
在那之前，她还有一件事情要去办。
“……幽国宗室上下，能找到的首级都已经取来，幽国彻底覆灭，让人写檄文昭告天下，看看沈幼梨那边怎么应对。她是厚着脸皮继续胡搅蛮缠，还是知情识趣撤退！”
公西仇都吃了大亏，不知生死。
姓沈的还有理智，她就该重新考虑一下。
迟早有一仗也不代表现在就要开打。
发出去没多久，沈棠那边就火速给了回应，回应内容还相当不客气。戚国国主忽略那些让人三尸神暴跳的辱骂以及大篇幅废话，精炼文章核心——幽国国主早就预判了戚国的预判，猜到戚国下手狠辣，于是早做了后手，提前将幽国宗姬送到康国地盘！
这位宗姬就是幽国王室最后血脉！
她不死，谁能说幽国已经覆灭？她不流尽最后一滴血，谁能说幽国没有复国希望？
戚国国主差点儿折断烟斗。
尖牙摩擦着挤出几声方言咒骂。
“……姓沈的，她还要脸吗？”
谁能证明这位幽国宗姬是真的？难道不是姓沈的找人伪装的？戚国方面对宗姬身份表示质疑，掏出了幽国王室族谱。他们是照着族谱屠的幽国宗室哦，哪来的漏网之鱼？
那位幽国宗室女被气吐血。
一口鲜血洒落满地，面色煞白。
随着幽国被灭、宗室被屠的噩耗传来，她一度万念俱灰。知道戚国狠，但没想到会这么狠！悲恸过后就是铺天盖地的恨！天地只剩血色，脑中被报仇二字塞得满满当当。
报仇，谈何容易。
举目无亲，孤孑一身。
她拿什么跟西南强国报仇？
除非——
她孤注一掷，将所有希望寄托于沈棠。
仿佛溺死之人抓住唯一的稻草，她抓着沈棠衣摆，仰首哀求：“草民无所求，只求她——千！刀！万！剐！我只要她不得好死！”
第1224章 来啊，崽种（中）
沈棠并未立刻答应下来。
她挥手让其他人退下，四下寂静无声，唯幽国宗室女犹如垂死野兽低吼清晰可闻。这般低声下气的狼狈模样被外人瞧见，也挺伤自尊。沈棠无事，便拿起手边奏折批阅。
随着时间推移，野兽逐渐冷了气息。
全部不甘酝酿成了绝望。
她几乎泣血：“沈君不肯答应吗？”
更让她倍感绝望的是她没资格要求对方做任何事情，她报不了仇，只能眼睁睁看着血海深仇，束手无策。幽国宗室女低声喃喃：“……也是，皆是草民痴心妄想，异想天开，不自量力……但草民不甘心！我恨她！恨不能饮其血啖其肉，将其剥皮萱草刮了油脂点天灯，再将她心脏挖出来看看是什么颜色……”
沈棠顿笔，继续补上剩余的笔画。
幽国宗室女似乎感知不到外界变化，兀自陷入自我世界，裂眦嚼齿般赤红了双眼：“明明她自己也是个女人，她自己也曾身不由己，她也曾被人当做玩意，她为何就不能放过幽国女子？放纵兵马入城三日，她究竟……”
这世上除了沈幼梨，她最敬佩的两个女子，一个是戚国国主，一个是戚国国主身边得力心腹梅梦。前者离她很远，她对沈君绝大部分了解源于坊间话本、市井流言，对方的形象多是风流多情，但也不乏侠义心肠。不论是身居庙堂时的霸道独断，还是游走江湖之间的倜傥不群，对方都过于完美，不太像个人。
相较之下，后者这对君臣更加接地气。
她们都身处西南大陆，两地民风民俗多有雷同之处，所以她更能理解戚国国主从无权无势的王姬，走到如今这一步有多难。君臣两不疑，互相扶持，彼此肝胆相照，从来只在武者文士身上讴歌的事迹，如今也有新的性别。
她以为戚国国主真的懂！
如今看来，她做的每一桩事情，跟以往那些操纵风云、嗜杀成性的罪魁祸首，有什么本质不同？不是男人，也不是女人，她是权力！是手中有了权力就肆无忌惮的恶魔！
沈棠耐心等她情绪发泄大半。
抬手虚抚她的头顶，清凉气息自发顶弥漫全身，让幽国宗室女不由得打了个激灵。刚刚还让她忧心如捣、钻心刺骨的激烈情绪，这会儿全部归于平静，灵台是一片清明。
“其一，没说不答应。我没说话是不想打搅你发泄，负面情绪憋在心里不好。”沈棠在对方发泄这段时间批阅了三十六本奏折，距离下班又提前了一点儿，她将这点儿轻松掩盖在温和眸光之下，“其二，上位者很难共情下位者。她以前是王姬，之后遭遇坎坷，深陷泥沼还能一朝翻身，她最该感谢的人是她自己和梅惊鹤，也没见她与梅梦共掌戚国江山。她的遭遇其实跟当年的郑乔有点相似……”
幽国宗室女不了解郑乔：“郑乔？”
沈棠道：“嗯，郑乔，他原是庚国王室出身，之后入辛国当质子。人生坎坷崎岖，不过他幸运碰见一个不错的老师和一个有些死心眼的师兄。听到这里，你大概以为他要苦尽甘来，也没有，他成了辛国老国主的男宠，这段经历对他而言是一生之耻。戚国国主早年经历何尝不是如此？后来郑乔掌权，世人也没要求他同情烟花柳巷中的倌儿。”
幽国宗室女：“……”
沈棠抽出一本批阅好的奏折，将上面的内容摊开：“我说这些，不是替戚国国主行为矫饰什么，只是想说——不要因为某些共同点，就在脑中美化一个你不了解的陌生人，特别是这陌生人还是上位者的时候。戚国国主是女人，但也是权势在握的国主。”
不用顾池戳破，沈棠也知道这位幽国使者对她有着怪异的喜爱，还将她极力美化。
说白了，滤镜有点儿重。
通过滤镜看到的人太过美好，便无法接受现实与想象的差距：“一国之主是万人之上的人，励精图治如我，会满脑子去想如何让治下庶民吃饱穿暖活得久，不仅仅是因为我有善心、怜老弱，更是因为让天下海晏河清这个目标比耽于享乐更有意思。享乐只需要放纵欲望，堕落不需要任何努力，克制欲望、重塑秩序却需要莫大自制力，甚至是自苦。残酷暴戾如郑乔，他只想让天下人跟他一样不幸不痛快。权势只是达成目的的垫脚石。”
“同样的，这位戚国国主也如此。”
不过是用手中权势满足自己的欲望。
最重要的是欲望，而非其他。
期待戚国国主会因为当年遭遇而同情其他女子，好比期待郑乔会因为男宠经历而同情倌儿的不幸。实际上，郑乔不仅没有同情倌儿，这厮还从倌儿身上榨取了不少利益。
不然，当年孝城哪里来红灯几条街？
沈棠为了取缔这些产业，安顿好只会皮肉技能的男男女女，让他们靠着一技之长谋生活命，费了多少功夫？这都元凰八年了，孝城府衙时不时还要突击检查，防止那批人暗地里重操旧业，还要拨款给他们半年体检券。
“她最先考虑的是自己的位置、手中的权势，绝对不会是其他女子如何，除非顾虑这个问题能带给她看得见的好处。”沈棠这话难听，但现实，“不要对乱世上位者的道德报以希望，能手握大权的，没几个不是畜生。”
区别只在于——
畜生、不如畜生还是畜生自叹弗如。
幽国宗室女一言难尽看着沈棠。
她张了张口，最后还是憋不住心里话。
“……但沈君不也是上位者？”
犯不着将自己也骂进去，还骂这么难听。
“我也没说自己是人。”沈棠冲她狡黠一笑，挤眉弄眼，“我不过是脱离了低级趣味。毁灭简单，建立秩序可比它有挑战难度。”
幽国宗室女：“……”
她第一次觉得眼前的人比话本中更加让她心悸：“……若如此，希望全天下的主君都能如沈君一般有高级趣味，代代皆是明君。”
而不是放任欲望，成为权势驱策的傀儡。
不知道是不是沈棠那段开解起了作用，幽国宗室女莫名觉得戚国国主竟有些可怜。
沈棠纠结：“……怎么又可怜了？”
这个想象力是不是太丰富了点？
感情也过于丰沛了。
幽国宗室女道：“如何不可怜？她以前是父兄的傀儡，自以为摆脱了窘境，终于能掌控自己人生，如今仍是权势的傀儡……她本可以青史留名，如今只能与郑乔为伍。”
刚说完，她就被沈棠屈指送了个炒栗子。
她吃痛捂着额头：“沈君？”