为什么惶恐？

　　自然是因为心虚。

　　尽管康国明面上不提倡各家豢养私兵，个人武装的存在不利于内部稳定，但她立国尚短，一上来就动各家命根子也会狗急跳墙，沈棠只能等待一个绝佳机会，建国之初将田产归康国王庭所有也算是限制私人武装的手段之一。没有田产，哪怕是世家也不能养太多武装力量，至少无法扩张。方衍借走的都是各家护卫，素质方面自然是没得说的。

　　稍加划分队伍就能投入使用。

　　偏偏是这样，露出破绽。

　　上南原先的守将抬手喊住从他跟前经过的武卒，皱眉道：“你长得面熟，姓甚？”

　　武卒道：“丁。”

　　守将这边的动静引来了方衍。

　　方衍听到守将又问：“丁大冢是你谁？”

　　武卒愣了愣，道：“是家兄。”

　　“哦，难怪啊，你俩兄弟长得简直一模一样。你跟大冢都来打仗，家里不是没人照顾了？”守将似乎在迟疑，要不要将人遣返。

　　按照康国律法，折冲府兵丁不能是独生子，同一时期家里必须留至少一个兄弟姊妹照顾家中父母。他记得大冢是两兄弟吧？

　　武卒紧张道：“但是大哥前儿回家……”

　　家里有人照顾父母。

　　他也不是以折冲府兵丁身份入伍，是被借来的大族护卫，跟康国用兵律法不冲突。

　　方衍步伐一顿，守将已经将武卒拿下。

　　武卒被五花大绑的时候还是懵的。

　　殊不知，丁大冢正是突然消失的兵丁！

　　方衍立刻派人去丁大冢家中抓人。

　　孰料家中仅有老父母以及妻儿。

　　丁大冢在半日前就佯装出城。

　　无奈之下，只能将这家人带走拷问。

　　这些庶民自然不知发生何事，被抓之后一直喊冤，问什么就答什么，倒也拼凑出一些蛛丝马迹。前两日，本该上值的丁大冢突然回家，兴奋告诉父母自己被上峰重用了。

　　在家陪了父母一日就便衣出走。

　　从只言片语听得出来，这似乎是一个非常重要的突袭任务，不仅是丁大冢，他不少袍泽也被临危受命。命令是管辖他们的上峰下达的，他们自然没有疑问，纷纷照做。不惊动其他人，星夜离开，有些偷偷潜回家与家人短暂重逢，有些直接就出发去目的地。

　　至于去哪里？

　　执行什么任务？

　　这些指令是普通武卒接触不到的。

　　他们只需要听命于上峰就行。

　　“青天大老爷啊，草民字字句句属实，没有撒谎，还请不要冤枉吾儿——”丁大冢父母也嗅到了不对劲的气息，当即跪下磕头，生怕儿子被打成乱党。他们的儿子老实本分又听话，不可能，也不会背叛康国，更不会当叛国贼。要是做实了，全家都要葬送！

　　方衍一个眼刀甩在守将身上。

　　“我当他们遭遇什么不测还是被暗算，合着是被一纸调令调走了，你不知此事？”

　　守将这会儿也是懵的。

　　他们顺着这条线索发现一份还未完全燃烧殆尽的调令残片，上面盖着各级印章，其中便有守将私印。这种私印是用武胆虎符才能留下来的，再加上下级印章，便是调令！

　　这些人不听令离开就是违抗军令。

　　守将没想到这事儿转一圈能砸自己身上。

　　印章还是他本人看到都迷糊的程度。

　　他的手都在哆嗦：“这、这不可能啊。”

　　自己的武胆虎符旁人接触不到。

　　而他自己有没有背叛，他会不知道？

　　“军师！军师！您一定要相信末将啊，末将怎么会干出这种事情？这是有人栽赃嫁祸给末将！末将这条命都是先主救的，上南父老乡亲给的，末将怎会干出猪狗不如的事情？”

　　守将心神不守，脑袋仿佛被人用锤子打成了浆糊，抓着方衍的袖子希望他相信。

　　自己真是清白的啊。

　　方衍心里也清楚他多半是无辜的。

　　上面这些印章的主人，除了守将还有另外两人被喊过来问话也是一脸懵逼，全无被戳穿诡计的心虚。这意味着有人算计上南，利用足以以假乱真的手段，伪造了军令，调走了上南守备。对方还特地挑在高国攻打的前夕，不是高国的手笔，还能是谁的杰作？

　　方衍要是处置了这些人，反倒是搬起石头砸自己的脚，中了敌人的下怀。越是如此越要稳住局势，不能内乱。方衍道：“当务之急是将失踪的人找回来，找不回来……”

　　方衍对此不抱希望。

　　自己若是敌人，上策是收编，收编不成再杀人。自己得不到的，也不能便宜对家。

　　方衍的担心不是没有道理。

　　此时，似乎连上天也要附合他的看法。

　　原先寂静的天幕有雷声炸响。

　　声音响亮到地面都有些许感应。

　　第一声响起的时候，众人并未反应过来，直到第二声第三声第四声……有武卒奔跑着过来报信：“报——将军，外头不好了！”

　　天象有异，妖孽作祟。

　　上南郡上空正有无数黑色雷云汇集。

　　这根本不是自然现象而是人为！

　　方衍等人顾不上折冲府兵丁被调走的事儿，意识到这是敌人出手的前兆，当即奔赴前方。上南郡各地犹如热油滴入沸水，四溅炸锅，庶民奔逃归家，在愈发厚重可怖的雷云之下瑟瑟发抖。行人惊慌失措，街上只剩一片狼藉，有人口中高呼“敌人打来了”。

　　各地乱成了一锅粥。

　　有些人夹杂其中显得格外显目。

　　他们不仅不逃，不惧人群踩踏和冲撞，反而仰头看着天幕雷云，双膝跪地，双目盈满热泪，口中虔诚呢喃，叩拜什么。这种人不是一个两个！上南郡各地都能看到他们！

　　“是老天爷发怒！”

　　“苍天啊，请睁眼看看吧！”

　　这些人还有行为疯癫的，挣脱开同伴阻拦，双手猛地撕开衣襟，袒胸露怀跑出去，五官随宣泄咆哮而狰狞扭曲：“都来啊——”

　　天幕之上酝酿的雷云仿佛要回应他的话。

　　轰得一声，直直劈打下来。

　　径直打在城外升起的屏障之上。

　　屏障漾开一圈圈涟漪，迅速归于平静。

　　雷声在头顶百丈距离炸开，那声音几乎能将人耳朵震聋。城内各家纷纷变脸，这个阵势足以证明敌人已经兵临城下。殊不知，方衍等人奔赴前线还未看到敌人的影子呢。

　　敌人没影子。

　　但头顶的雷云不是假的。

　　雷云蔽日，大地归于黑暗。

　　不知情的人还以为这会儿三更天了。

　　方衍下令全军戒备：“斥候可有回禀？”

　　“还未有消息。”

　　斥候也查探不到敌人踪迹。

　　方衍不仅没有放松，心情沉重三分。

　　敌人还未出场就弄出这么大阵势，一点儿不怕打草惊蛇，可见是对实力极有信心。他看着头顶的雷云，记忆仿佛一下子被拉回那一日，身体不受控制地细颤。他咬紧牙！

　　“再探再报！”

　　斥候自然是查探不到的。

　　敌人主力跟他们尚有一定距离。

　　少女原先还以为贺述要在这里休整一下人手，再一鼓作气发动突袭，孰料他就没动作了。不多时，贺述身边的五等大夫过来将他们三人领走去见贺述：“家长见你们。”

　　少女看着临时搭建的祭台，祭台之下洒满一圈熟悉的猛火油，武卒手持火把将此地包围起来。贺述这会儿就站在祭台之上，眸光不带一点儿情绪看着三人，问：“时至今日，你还是不肯告知贺某，你的真实身份吗？”

　　这话是问少女。

　　少女道：“什么真实身份？”

　　这是准备装傻充愣到底。开玩笑，自己能让贺述知道自己的真实身份？人可以死，但死前不能授人笑柄，打死都不能说出来。祈善能预料自己前脚死，后脚死因就会传遍仇人圈和友人圈，众神会分社也能笑他几十年。

　　贺述见祈善不想说，也不勉强。

　　“既然执意要当糊涂鬼，死得不明不白，贺某也成全你。来日黄泉再聚，你我再小酌一杯。”他说着，一步步走下祭台，押解三人的武卒则将三人推了上去，“再会！”

　　少女被推上祭台才看清上面纹刻内容。

　　哂笑道：“贺不作，好大手笔。”

　　这是准备一口气将他们三个都献祭？

　　“求神问卜都需祭品，更何况是请神相助，涤荡浊世？自然要用最好的祭品昭示诚心。以身献祭是尔等的福气，若非死祭不足以表示诚意，贺某又岂会冒险活祭？”贺述神色坦荡看着三人，既无轻蔑，也无狂傲，眼底有的只是些许悲天悯人，“你说如何？”

　　“说？说什么说？说你弟！”被五花大绑的少女不雅翻了个白眼。贺述的文士之道果然走了歪路，发动圆满状态居然要献祭活物。

　　贺述被骂了也不还嘴。

　　他只是抬手接过五等大夫递来的弓箭。

　　箭簇点火，开弓瞄准了少女。

　　“请——”

　　“雷公助我！”

　　话音落下，箭矢离弦。

　　一箭洞穿少女心脏，箭簇火苗接触到祭台猛火油瞬间，火焰轰得爆发，可怖火龙顷刻吞噬整个祭坛，将三人吞没。火焰升腾冲天，形成一道光柱贯穿天地，又刹那消失。