不知情的人听这话，或许会以为顾池跟变【态】一样到处蹲守沈棠，殊不知他就是恰巧从隔壁街路过。一般情况下，普通百姓的心声都是混沌嘈杂且没有逻辑的，这位小郎君不一样，无聊起来能在内心编排话本，有声有色有画面，他想忽视也忽视不了。

　　“祈元良人呢？他居然没跟着？”

　　“你说元良？他留在家里照顾猪崽，那些猪崽刚刚劁完，需要人好生照料。”

　　沈棠语出惊人。

　　顾池：“……？？？”

　　照顾……

　　猪崽？？？

　　“祈元良跑去养猪了？”他怔愣一瞬，险些怀疑自己的耳朵出了毛病，表情几乎要裂开——闻名西北、仇敌遍地，不少势力提起来咬牙切齿的祈元良，改行当了养猪匠？

　　沈棠见他的反应，扑哧笑出声：“严格说来那应该是我养的猪，但我要出门，便拜托元良帮忙照料。你为何这副表情？”

　　顾池：“……当真？”

　　沈棠：“千真万确。”

　　孝城附近的土匪可不止沈棠他们抄掉的这一窝，老巢总要留几个能打的镇守，共叔武或者沈棠总要留一个下来。褚曜失了文心，身边也得跟着人，沈棠便自告奋勇跟着来了。

　　离去前，她千叮万嘱祈善要善待她的猪，一头头遭了“阉刑”元气大伤，需精心照料。那可不只是一窝猪崽，还是她下半年的红烧排骨、红烧猪蹄、糖醋里脊、梅菜扣肉……

　　祈善脸色很难看，但还是答应下来。

　　四舍五入，祈善在山上养猪没毛病。

　　顾池笑得颇有深意：“倒想亲眼看看。”

　　如果能吃上一口祈善养的猪，哼，即便那猪肉臭得腥臊难以下咽，他也能吃个两碗！

　　沈棠道：“那有什么好看的？”

　　顾池暗下摇头。

　　天下稀奇古怪的东西他看得多了，但祈善养猪他是真的没看过，也无法想象那个场景。

　　没见过，所以稀罕，所以好看。

　　顾池似闲聊也似试探什么：“祈元良最近除了养猪，没别的正经事情干了？”

　　沈棠不满反驳：“养猪怎么就不正经？”

　　民以食为天。

　　跟吃沾边的事情，都是正经事情！

　　顾池知道沈棠在戒备自己，也不想在没用的话题上多做周旋：“近日要不太平了。”

　　不信祈善不知道这点。

　　以祈善脾性，也不可能安分窝着养猪。

第141章 北漠，十乌

　　“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼……顾先生是想提醒我什么？”沈棠似笑非笑地看着顾池，开了一坛酒递给他，说道，“顾先生的提醒，我会帮你跟元良转达的。”

　　“算不上提醒，祈元良心里也清楚。”

　　顾池接过沈棠递来的圆肚酒坛。

　　巴掌大，十几口的量。

　　酒量不太行的人也能喝上一坛。

　　他道：“以在下对祈元良这厮的了解，他一贯不喜欢做没有意义的事情，若无利可图，何苦跑来孝城一趟？孝城地理位置，注定这片地方安生不了，他何苦冒那个风险？”

　　濒临关键时刻他反而没动静了。

　　这非常不合理！

　　顾池这话好似闲谈。

　　沈棠只做听众，不参与讨论。

　　有人免费提供酒水，顾池也不客气，一连喝了三四坛酒，喝得酒晕蔓延，让苍白脸颊看着多了几分血色。沈棠跟他闲聊几句，不远处拐角有个家丁装扮的小厮左右张望。

　　当视线锁定顾池，眼睛蓦地一亮。

　　他疾步跑上前，连气息都未来得及喘匀：“顾先生，您怎么在这儿？小的主家正在到处找您呢，还请您跟小的去一趟。”

　　沈棠这边觉得小厮装扮有些眼熟。

　　慢一拍想起来，这不是郡府的家丁？

　　上回有个郡府家丁在她这里采买好多酒。

　　郡府家丁的主家，不就是那位郡守？

　　顾池何时跟四宝郡郡守有了联系？

　　沈棠面上不动声色。

　　顾池揉了揉眉头，双目略带醉意，冲着家丁歉然一笑，好脾气地道：“路上闻到酒香，肚子里的酒虫被勾醒。还未告知郡守便跑出来，是在下之过。劳你领路，这就过去。”

　　家丁受宠若惊：“不敢不敢。”

　　还极有眼色地帮顾池付了酒钱。

　　沈棠笑眯眯地接下了碎银。

　　哦吼，意外之财。

　　本来是免费请顾池喝酒的，既然有人愿意帮他买单，这钱不收白不收。沈棠笑得宛若财迷，掂了掂碎银的分量，心下甚是满意。

　　顾池找了借口让家丁避让。

　　他道：“沈郎可知凌州的事情？”

　　沈棠诧异抬头：“凌州？”

　　顾池道：“伪女娇作伥乱北辰，二十路烟尘冲紫宫……不久之后，或许真有二十路势力乱斗不休……啧，凌州距离此处不近但也不算远。这消息，怎么着也该传来了……”

　　沈棠懵懂不解地眨眨眼。

　　“这、这……什么意思？”

　　顾池起身掸去衣裳并不存在的灰尘，脸上哪儿还有半分醉意：“没什么，沈郎保重。”

　　沈棠目送顾池背影离去，直到他的身影消失在拐角，彻底看不到，脸上习惯性挂着的笑意才逐渐淡去，取而代之的是面色寒霜——

　　凌州发生了什么事情，她自然知道。

　　林风一家祖籍就在凌州，因为那边起了战乱，林家上下不得不南下投靠亲眷，这些事情发生的时间并不长。各处生变的加急信件也被那一窝土匪误打误撞拦截下来……

　　一来一回这么耽搁延误，以这个时代信息传递速度……照理说，应该还没传到孝城才对，那顾池又是怎么知道的？

　　要么，他有更隐秘快捷的消息渠道。

　　要么，他根本就是这事儿的知情者。

　　再琢磨他最后那话，基本断定是后者。

　　先前祈不善就分析过，有异族势力在西北当搅【屎】棍，不是北漠就是十乌。恰巧，四宝郡郡守就是屁股歪到十乌的墙头草，顾池又跟他有牵扯——而顾池背后是北漠势力。

　　所以——

　　北漠和十乌联手了？

　　即便不是联手，肯定也有合作。

　　家丁将顾池请了回去，郡守热情迎接，敏锐嗅到他身上若有似无的酒气，笑意更甚：“顾先生好酒？本府府上正好有几坛珍藏的陈年佳酿，回头让人给先生送去。”

　　内心却暗暗翻起了白眼。

　　顾池一脸不久于人世的病容，不好好养身反而嗜酒，也不知身体还能糟蹋几年。若非顾池的确能用，他也不太想跟这人打交道。实在是因为顾池跟他以前认识的某人太像。

　　那双眼睛总能将他看得浑身不舒坦。

　　顾池好似没听到郡守表里不一的心声，看似随意地拱了拱手，没什么诚意地道谢。

　　郡守也没将他的失礼放在心上。

　　他这次找顾池是有事情商量。

　　关于那一批税银。

　　他本想拖延，不过朝廷那边催得紧。

　　郑乔虽失民心，但人家离倒台还有老远一段路，郡守还要仰仗他的鼻息，自然不敢过分怠工，甚至还要额外准备奇珍异宝孝敬打点。

　　既然要送，那便要安全送达。

　　让他发愁的是，他现在严重缺人。

　　原因有两重。

　　一则，四宝郡境内也不安全，为保证税银安全，分了几只假队伍混淆耳目，虽然假队伍运送的东西是假的，但护送的兵力是真的。

　　二则，为了逮住不知蹿到哪里的龚文，四宝郡驻军受命逮捕，可龚文除了前阵子在孝城外深山出现过一回，之后便再无消息。

　　抓不到龚文，派出去的兵力就收不回来。

　　郡守这阵子睡觉也睡不好。

　　为解决这问题，他想跟四宝郡当地世家借他们的私属部曲，但结果，呵——那群各有打算的老狐狸，嘴巴上说得天花乱坠比什么都好听，真落到实处，一个比一个退得快。

　　郡守态度稍微强势一些，他们也不怵，还有不少法子恶心他——不是哭穷就是哭弱，说这些私兵没那么强大武力，顶多比府衙值班的衙役好点儿，他们要看家护院的。

　　若没有私属部曲，担心有刁民生乱。

　　总之，说一千道一万，就是不借。

　　郡守这边被逼得没办法，只能另谋他法——例如，请翟欢这对兄弟当外援。

　　一文一武，二者配合默契。

　　兄弟二人祖籍在东南，跑西北只为游历，根基不在此处，跟西北各方势力都没瓜葛，监守自盗的可能性极小，用起来反而比较放心。

　　郡守前不久微服私访，暗下找了翟欢商议，交谈结果还算让人满意。