待康年硬着头皮解释完，沈棠被迫涨了知识，揉着额头，头疼说道：“行行，来就来，不过丑话说在前头，他们衣食住行我都不包的，一应花销让各家自行解决。”

　　这些人质开销不能走公账。

　　让沈棠自掏腰包？

　　呵呵，她的口袋比脸蛋还要干净，尚有一屁股的债没有还清，哪里有闲钱养世家送来的拖油瓶？世家的如意算盘打得挺响，只可惜——只待墨家研究清楚众神会的“全息线上远程会议技术”，沈棠就打算巡回办公。世家也别做什么山高皇帝远的美梦了。

　　沈棠会在任何一个地方出没。

　　这些，自然不准备告诉康年。

　　“这些人我就收下了，你自便。”

　　康年给沈棠留下太深的心理阴影，她半点儿不想看到这张教导主任脸，开口赶人。康年跟沈棠也打了几次交道，多少有些摸清她的脾性，倒是没有太畏惧。只是——

　　“沈君，康某有个不情之请。”

　　“你说就是。”

　　康年斟酌着说出目的。

　　原来，康家也出了人质。

　　人选还是他亲自挑选的，为此跟家中夫人闹了两天，夫人被气得差点连夜回娘家。因为人质不是旁人，正是她跟康年的小女儿。这让夫人气得直掉眼泪，哪有送女性人质的？将女儿送出去作甚？莫非是准备等女儿再长几年及笄了，直接在王都挑选夫婿？

　　这是要将女儿婚嫁也当做筹码？

　　夫人脑子里过了无数念头。

　　康年却不能解释太多。

　　沈棠重新拾起那份糟心的人质名单。

　　果真在角落看到康家挑出来的人：“所以，打算怎么办？让季寿带着他侄女？”

　　跟着康时一起生活也可以。

　　康年绝对信任他弟弟。

　　从名单情报来看，康年这个女儿还有修炼天赋，在女性修士不多的当下，将女儿送过来反而不是坏事，因为沈棠这边已经积攒足够多的女性修炼经验，又有康时这位叔叔坐镇，他哪里会让自己侄女耽误天赋？

　　这个女儿留在王都，是福非祸。

　　康年摇摇头：“不是。”

　　沈棠挑眉看着康年，等着下文。

　　康年道：“其实是想见一见表弟。”

　　沈棠愣了愣下才记起来，康年口中的表弟是祈善——谭曲一日不脱下祈善这件马甲，他跟康家的联系就一日不会断。只是康年不知道祈善真实身份，沈棠却知道。

　　“季寿不好吗？”

　　康时可是亲叔叔，康年还能借着机会修复家族和康时僵硬关系，不是两全其美？

　　康年笑容僵硬：“不太妥当。”

　　康时瘟人的本事，他是亲眼见过的。哪怕这事儿也不能怪康时，但康时不能控制，若女儿出意外，他真不好跟夫人交代。

　　思来想去，祈善是最合适了。

　　不过，祈善毕竟是沈棠的重臣，康年不仅是他的表哥，也是康氏家主，以二者如今的身份要私下接触，总要通过沈棠允许。以免招致不必要的误会，惹来杀身之祸。

　　沈棠不会动祈善康时，但会动康家。

　　这个回答让沈棠也抽了抽嘴角。

　　她摆手允许：“我知道了，你去吧。”

　　跟世家出身的打交道果然累身累心。秦礼几个出身也不低，怎么没这些臭毛病？

　　康年得了允许，这才行礼退下。

　　规模不小的人质被统一安顿在大营。

　　他带着女儿去拜访祈善。

　　收到情报，祈善这会儿就在主营。

　　选择祈善也是他深思熟虑过的，选择康时固然能让远离家族多年的弟弟亲近家族，但康时情况特殊，在文士之道没圆满前，双方不宜走得太近。康年就想到了表弟。

　　因上一辈恩怨，两家早就断了往来，祈氏这些年过得落魄，康家只能私下关照。

　　据康时所说，祈善表弟至今还未成家生子，身边连个女人影子都没有，一心一意拼搏事业，不近女色。康年查看“恶谋”这些年的战绩，对此深信不疑。忙成这样，确实没有多余心力去风花雪月，繁衍子嗣。

　　又从康时口中得知祈善有收养孩子的念头，康年的心思就活泛起来，有了主意。

　　他带来的这个女儿，很像姑母。

　　这是母亲亲口认定过的。

　　因为相貌，母亲也对这孙女格外疼爱，时不时念叨孙女跟外甥祈善一模一样。

　　【世人都说外甥似舅，自然相似。】

　　康年微微眯眼，试图回忆祈善的脸。

　　他跟祈善不是同龄人，作为康家长子、未来族长，要学习的东西很多，跟祈善玩不到一块儿。在康年记忆之中，他就见过祈善一两面。那时的祈善还是矮矮小小、白白胖胖，冬日穿的衣裳又多，看着像个球儿。

　　没长开的眉眼跟女儿幼年是有些相似。

　　“为父交代你的，你都记清楚了？”康年从记忆抽回来，低声叮嘱一侧的女儿。

　　女儿点点头：“女儿记得。”

　　康年叹息抚着她的发髻：“那就好。”

　　作为父亲，他自然也想为自己的孩子谋个好前程。这个女儿从出生起，便被当做闺阁女儿教导，教导她成长为合格的世家宗妇。康年所能做的就是给她相看一个门当户对的婆家，挑选一个靠谱又能保障她后半生的丈夫，出嫁的时候再给一份丰厚的嫁妆。

　　只是——

　　这些相较于她兄长继承的一切，又是那么微不足道。康年原先没打算将女儿送来，一开始的打算是次子。长子继承大宗，次子只能自己谋前程，能继承的家产不多。

　　他也愿意将机会给次子。

　　至于以后走到哪一步就看个人造化。

　　恰好，女儿来给自己拜年。

　　一家守岁的时候，康年看着女儿文静和顺的模样，耳边是夫人念叨各家适龄郎君的声音，女儿微垂着脑袋坐在身边。脸上没有羞怯，也没有欣喜，也不见丁点儿忐忑。

　　那双稚嫩的双眸更多还是茫然。

　　她只是隐隐约约知道“夫婿”、“婆家”是什么，那是她后半生安定生活的保障，但对于从闺阁女儿转变成别家妇，却又惶恐。康年怔怔看着女儿，恍惚像是少时大婚初见的夫人，也是大不了几岁的年纪。

　　他问女儿：【对夫婿，可有想法？】

　　她怯生生：【阿父阿母做主即可。】

　　康年心中无端萌生了一个胆大念头。他选择女儿当人质，并且将她带到心虚还一脸懵逼的祈善面前：“表弟，许久不见。”

　　祈善露出虚伪假笑：“兄长。”

　　康年侧身，让出身后的女儿。

　　他并未注意祈善的脸有一瞬的放空，双眼猝然睁大，死死盯着康年的女儿。女孩儿被吓了一跳，压抑着恐惧陌生，端庄大方地行了一礼，小声唤道：“见过叔叔。”

　　祈善被这一声“叔叔”唤醒。

　　康年就看到传说中的“恶谋”原地表演一个手脚各干各的事儿，仿佛刚安装的。

　　“啊？啊……啊！”

　　“初次见面也没准备……”

　　祈善手脚慌乱地在腰间摸了摸。

　　瞧也不瞧拽下一枚配饰要当礼物递出，康年险些无语：“表弟，这是花押。”

　　文心花押是能送人的吗？

第912章 兼祧两姓（下）

　　“噗——”

　　气氛正无比尴尬，听到一声极小的笑。

　　小姑娘意识到自己失礼，咬唇闪躲到康年身后，闷声道：“请叔父勿怪罪……”

　　耳根臊得通红，恨不得钻地缝。

　　她起初害怕这位表叔父，对方的古怪眼神让她想要躲闪，待见到叔父慌乱下拿错文心花押，那股子紧张瞬间散了个干净。

　　康年：“妙儿在家的时候不这样的。”

　　他眼睛不瞎，从祈善刚才反应便知对方很喜欢自家女儿，顿时放下心。一改略显生硬的语调，多了几分亲戚间的亲昵，聊着家常：“平日被她阿娘拘着，出来一趟倒是添了几分孩童面貌，也算意外之喜了。”

　　祈善强迫自己将视线挪开。

　　他看了一眼那枚刻着“祈氏元良”的文心花押，眸色涌动着复杂，将它戴回去，取下另一枚一瞧就贵重的玉佩给表侄女当见面礼，又将父女俩引到帐内待客的小厅。

　　三人入座，祈善给康年斟茶。

　　说道：“小孩子就该有小孩子的天性。无忧无虑的年岁就那么几年，待成年，便知世俗不由己身，难觅少年初心。方才听你阿父喊你‘妙儿’？这是小名还是大名？”

　　最后两句是跟表侄女说的。

　　康妙轻声细语：“回叔父，是大名。”

　　祈善给康妙煮了一壶雪梨渴水。

　　这个季节当然没有新鲜的梨，有的只是梨片。梨片放入壶中煮沸，丢入糖块、枸杞、红枣，滋味甚美。这种喝法还是自家主公折腾出来的，方便冬日能喝到果茶。

　　上行下效，不知怎么就流传至民间。

　　陇舞郡和四宝郡每条街都有类似的茶饮店，一到冬日，这种甜滋滋又热乎乎的渴水便格外受欢迎。祈善道：“这是四宝郡那边很受欢迎的雪梨渴水，小孩儿都喜欢。”

　　康妙受宠若惊：“多谢叔父。”

　　看看女儿捧着的银质茶碗，再看看自己手中的，康年嘴角不由得抽了抽。这位表弟还真跟季寿说得一样，喜怒都不加掩饰，偏心偏得明目张胆。他又观察表弟相貌。

　　表弟跟自家女儿并不相似。